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《跑》
慕言/文
《叶青竹·第九章》
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九九重阳，明教十年一次之大典，届时金银祭司，四大使徒，七彩旗，二十八星宿云集王城，甚至波斯总教光明使者都极有可能出现！拜明尊，供弥勒，更为重要的是将举行圣女登基仪式，同时教主人选也将尘埃落定。这事儿非同小可，直接引领明教未来走向。日期迫近，叶青竹妥善安置高家母子，快马加鞭赶往王城，朝登紫陌，暮踏红尘，急匆匆只嫌太慢！沿途风尘滚滚，芳草凄凄。
这日黄昏时分奔到一处芭蕉树林，因为急于赶路忘了时辰，刚一进入林子夜幕悄然降临，惊得胯下乌骓马一声嘶鸣，人立而起！叶青竹纵目四顾，渺无人烟，如涛林风灌满衣袍。疲乏的马打个响鼻，呼出白气。叶青竹翻身下马，牵着缰绳来到一株芭蕉树下盘膝而坐。
夜雨欲来，闪电撕裂苍穹，照得芭蕉林一片透亮。
风卷芭蕉，飞鸟归巢，叶青竹眉头紧锁，思索如何躲避这场风雨。树影婆娑，哪有安身之处？唯有头顶一片硕大蕉叶勉强遮挡。
突然，远处传来脚步声。
叶青竹何等聪慧！立马警觉，眼睛寒光一闪即逝，将缰绳栓在芭蕉树上，穿梭树林快步靠近，几个转折，突然驻足。咔嚓一声，乌云中又起了闪电，拖曳着一缕缕白光，雷声隆隆而作！远远地，一群人在风雨飘摇中锦衣夜行，胸口绣有斑斓猛虎，为首青年男子紫唇大耳，叶青竹认得是毕星使尹剑雨。毕星教众在冰林遭遇吸血蝙蝠，大旗又被砍断，四散溃逃！陆陆续续离开秦岭，最终通过暗号勉强聚集，清点人数，十去三四。尹剑雨生性敏感，心下惶恐！他有一些小聪明，生怕遭受白虎使徒安怀镜痛骂，避而不见。
九九重阳迫在眉睫，尹剑雨如坐针毡，不知如何应对？正当愁眉不展之时接到安怀镜指令，各星迅速赶往王城集合议事，情知躲避不过，方才率领毕星一路北上。李玉莲重出江湖，青龙白虎虽然没有照面，然已成顶角之势，暗流涌动，剑拔弩张！毕星兄弟，昼伏夜行，快马加鞭。这日行到王城之外这处芭蕉树林，同样赶路误了时辰。王城在望，尹剑雨索性催促连夜赶路，于是同叶青竹不期而遇。
叶青竹和白虎堂口交往不深，安怀镜豢养的这帮爪牙曾经沿途追杀，出手硬夺玄火令，因此恶感多于好感！尹剑雨装模作样更加令人反感，只是此刻不愿另生枝节，借着宽大蕉叶隐藏身形，静静地看着毕星教众鱼贯而行。
“还有人在暗处。”叶青竹耳朵蠕动，望向前方树梢。震风陵雨，毕星教众只管埋头赶路，便是尹剑雨都未曾发觉已在别人罗网之中。
咻地一声轻响，声音不大始终未被滂沱大雨掩盖，仿佛有意引起毕星注意，细却入耳。尹剑雨终于有所警觉，停下脚步，双手一拦！暗夜飞出一面黄色小旗，插入身前泥土。
芭蕉树叶簌簌抖动，声音越来越大！树林掩映无数身影，头戴红巾，白衣白靴，井然有序地包抄过来：“白银祭司命令我们在此恭候毕星兄弟！”
“原来是总坛黄旗的人。”叶青竹若有所悟。大典在即，总坛的人镇守王城，奉命迎接各路人马无可厚非，然则在这样的夜晚，一群总坛杀手从天而降！不免令人感觉有些胁迫之意。
“原来是何副旗使。”尹剑雨眼尖，认出为首白衣人乃是总坛黄旗掌旗副使何箭：“在下尹剑雨！”
“尹大光辉使，请吧！”
“总坛兄弟亲自迎接，如何敢当？走！”尹剑雨自视甚高，背脊笔挺，总坛黄旗亲自迎接不免飘飘然：“黑夜风雨交加，劳动众位大驾，规格是不是太高了一点？弄得我很惭愧，不知白虎使徒现在何处？我得先去向他老人家复命，方才……”话音未落，笑容僵硬在了脸上，尴尬地看着何箭，不明何意？原来，黄旗的人纷纷抽出兵刃，白光耀眼！两个白衣人明晃晃的佩刀，顶住他的腰眼。
何箭满脸堆笑：“白银祭司命令七彩旗护送白虎七星前往王城，你见使徒的事稍后再说。”
尹剑雨性命已在对方掌握之中，暗忖：“不知出了什么变故，总坛的人要对付我们？”
安怀镜是猛虎，李玉莲更是苍龙，其实都不是什么好东西！叶青竹厌恶青龙白虎狗咬狗，更反感总坛的人，躲在暗处不想插手这样的党羽之争。
风雨潇潇，蕉林深处飘来零星火把。其中一个女子声音，悦耳动听：“何箭，随便扣押白虎七星的人，到底什么意思？”
何箭微微一愣，拱手：“不知尊驾哪路英雄？”
说话女子长发齐臀，发髻别有一朵白牡丹，臂如莲藕，十指如玉，其后是白虎奎星的人：“纳兰绿珠见过各位英雄。”何箭是明教总坛的人，而且是黄旗掌旗副使，纳兰绿珠直呼其名是为不敬。黄旗教众心下愤然，纷纷怒目而视！何箭也是不悦：“听闻最近纳兰姑娘刚刚升任白虎堂副堂主，真是可喜可贺啊！”
纳兰绿珠不卑不亢：“今天可能你要放人。”纳兰氏是关外雪国贵族，此姝大有来头，背景很深，行事也就非常嚣张！何箭素来处事圆滑，隐忍堆笑：“这个……卑职奉命请各位前去王城，祭司已为各位妥善安排。副堂主出身名门，识得大体，别让我难做！”
“救人。”纳兰绿珠颇不耐烦！奎星众人纷纷亮出兵刃，扑了上去。
此次黄旗奉命迎接，实则半路截杀！削弱安怀镜党羽和势力。何箭估计了一下，己方人数众多不乏好手，便是加上奎星也能稳操胜算，对方既然出手也就不再客气：“来得正好！黄旗任务原本就是迎接白虎七星英雄，将奎星也一起请到王城。”黄旗教众原本对纳兰绿珠嚣张跋扈和尹剑雨油腔滑调颇感厌恶，何箭下令，蜂拥而上！
毕星绝大多数教徒与世无争，对青龙白虎党羽之争不甚了解，只是今日黄旗加以胁迫有些愤懑罢了！七彩旗实力强大，他们敢怒而不敢言，援兵来到，底气一足，纷纷动手。
芭蕉夜雨，刀光剑影，明晃晃地织成光网。兵器碰撞，乒乒乓乓，响成一片。
尹剑雨长期跟随安怀镜，教内暗流，略知一二。他很明白，此次大典白虎七星必然和李玉莲势力正面冲突，而且冲突还不小，说不定就是鱼死网破！但从个人角度并不愿意得罪总坛的人，他是很有野心的进步青年，一门心思往上爬！对白虎使徒忠心也是出于这个目的：“纳兰妹子，这个……他们是总坛的人，可得三思！”
纳兰绿珠凤目含煞，冷冷地道：“总坛已被李玉莲控制。白虎使徒有命，各星如遇七彩旗出手胁迫，格杀勿论！”言毕挺剑直取何箭。
七彩旗很有章法，互为攻防，进退有序。几个回合之后，白虎双星数人被擒，黄旗并未痛下杀手。白虎七星原本和总坛的人没有深仇大恨，对方略高一筹，无心恋战，纷纷缴械投降！只有纳兰绿珠兀自缠斗不休！
“各位听我一言。”尹剑雨见斗不过黄旗，实在不愿多树强敌：“我们不要自相残杀！跟随七彩旗就是。”此刻乱作一团，哪里还有人理会他的声音？
凄风冷雨，几条人影飘来闪去，兵刃幻为一片雪光，偶尔触碰就是火星四射！纳兰绿珠渐渐不支，咬破舌尖，一口鲜血喷在那枝剑上！随后，竖剑于胸，剑法突变，长剑缠绕阴森黑气，缭绕升腾，凶戾之气大增！
黄旗停止进攻，群雄用兵刃护在身前，呈丁字型将她围在中央。
这片蕉林是王城郊外乱坟地，甚多枯冢。纳兰绿珠使用巫术拘了无主荒坟无法超生的孤魂野鬼，挺剑刺向黄旗一名白衣人，剑光飞斩，亮不刺目，使用的却又是正宗峨眉飞剑。白衣人显然被这路亦正亦邪的剑法惊呆啦！一时间没有反应过来，不住后退，靠在一株芭蕉树上，从怀里掏出青灯，取下灯罩，不点自燃，豆大火焰，闪烁跳跃。他行拜火之礼，双手交叉放在胸前，十指张开呈火焰之状！青灯猛然一亮，光芒夺目！黑气消失，魂飞魄散。
纳兰绿珠脸颊泛光，绿油油地甚是怕人！雪国和鬼城虽然一正一邪有着云泥之别，但都修炼灵魂力，也算得上同源同宗。纳兰绿珠剑法拥有魂力也是很自然的事情。何箭想到这一层，笑道：“这路剑法也算没有辱没雪国古圣地名头！”突然阴风大作，触体生寒。叶青竹虽然肩扛星盘，锦体斑斓，此刻也是感觉背脊发凉！只听一阵童音顺着阴风传来：“小妹，这里那么多人，要血还不信手拈来，何必用自己血呢？”
“我打他们不过，血咒又要以血为引。电光火石之间，哪里想得到那么多？”纳兰绿珠小嘴嘟囔，眼睛寒光一闪：“妹妹在此受人欺负，你不管么？还不快快现身！”
“哈哈！我是地狱判官，判你三更死，绝对活不过天明！”凄厉之声，从阴风中传来：“鬼城城主有令，明教总坛之人，格杀勿论！”林中飞出一名鬼徒，手持长剑，当头砍来！冲在前面的白衣人举刀相迎，当啷一声，火星四射！这一剑势大力沉，钢刀震为两截，其势兀自未衰，从头颅直到肚腹，身躯劈成两半！白衣人一分为二，脑浆和内脏流了一地。
咔嚓一道闪电划过苍穹，照亮树林！魑魅魍魉，彻夜狂欢！蕉叶坐着一个大和尚，脸如死灰，神色枯槁，头顶九个戒点香疤甚是可怖！蕉叶虽大不能负重，这人稳坐泰山不知是人是鬼？
“这些人和白虎使徒为敌，就是鬼城敌人！”纳兰绿珠无动于衷：“火云头陀，统统杀了！”恶僧猛然抬头，鬼徒兴奋异常，纷纷扑去！黄旗奋起反抗，霎时间兵刃交加，斗在一处。这些惨死林中的冤魂不能转世，此刻将愤懑发泄在白衣人身上。黄旗教徒和孤魂野鬼相斗，心下先怯了三分。这样鬼城大占上风！战局扭转，根本不是白虎双星可比。
阴风惨惨，杀红了眼！十数条白衣汉子，转眼间就要屠戮殆尽，尸骨如山，血流成河：“兄弟们，咱们跟他们拼了！”各人拿出一盏星灯行拜火礼，灯芯如豆，烛钎爆出几点火花。这些星灯没有花纹，比叶青竹青铜星灯要小一倍，光芒交织，地面铺陈出了奇异纹路，霎时亮了数倍！这个阵法同星盘一脉相承，同源同宗，正是北斗七星第六亮星附近星云。
“天玑！”叶青竹闪了闪眉毛，霎时来了兴趣！在北斗七星勺子形象中，“天玑”是勺子左下方由勺口起数第三颗星。当年朱炎教主就告诉过书童，星盘纹路模拟的是明教规模宏大的组织体系，黄旗掌旗使何箭那盏星灯十分明亮！分明就是“天玑”。
恶鬼见光有所畏惧，少数冲动胆大的猛扑！霎时烧成灰烬，魂飞魄散！余下的纷纷后退，不敢上前，但是退而不走围了个水泄不通，如同铁桶阵一般迫来！黄旗教徒全力抵挡，勉强坚持，丝毫不敢松气。
“这几人留给我来杀吧！”黑暗里走出一名道人，长剑反背臂后，小指戴着一枚狰狞恐怖的骷髅戒指，寒芒泛出森森杀意！此人就是鬼城城主萧圣之弟萧贤，驻颜有术，适才童音就是他所发。叶青竹重点关注了他的松纹剑，长得有些过分！这柄剑是峨眉镇派之宝，原本应该归青叶道人所有，不知缘何到了他的手里？
“你明明就在附近，怎么那么晚才出来？”
“你的武功要在实战中锻炼，我也是为了你好。”
“赶快解决了回去复命。”
明教作为大明第一大宗教，堂堂总坛七彩旗居然被鬼城如此对待，传将出去可是颜面扫地啦！何箭等人全力抗衡，真力大损，无暇顾及其它。
如此恐怖的屠杀看得尹剑雨心惊胆颤，并不是被鬼城吓到，而是死了那么多黄旗的人不知如何向总坛交代？这厮攀龙附凤，不想卷入纷争，得罪总坛的人可是大大不妙！同时也不愿得罪鬼城：“今日承蒙各位搭救，在下感激不尽！到底发生了何事？还盼告之。”
“鬼城已和白虎使徒结盟。”纳兰绿珠同他关系一般，不愿多讲。
叶青竹原本不打算出手，此刻见到青龙白虎之争竟有鬼城参与，手段毒辣，而且黄旗的人死得太惨！浓忖：“我该不该出手？这些总坛的人毕竟是圣教教徒，同拜明尊不能见死不救！明教内部党羽之争可以置之不顾，但有外来势力残害教众不得不管。”七彩旗埋伏蕉林围追堵截白虎七星，实在干的也不是什么光明正大的事，叶青竹保留看法，但也知道他们奉命行事，死得惨烈！鬼城加入性质就变了，那是护教大事！就在叶青竹心下踌躇，总坛黄旗教徒死在顷刻之际，奇异事情发生了！“天玑星云阵”光芒似乎受到某种神秘力量呼唤，不由自主地向叶青竹那盏寂灭多年的古拙残灯汇聚，如同孩子回归母体，泉水小溪奔向宽广海洋！时隔多年，那盏神灯再次点亮。
众目睽睽，他想不出去都不行啦！危急之中顺手抓出折成一条判官笔的剩山扇，疾点而出！当地一声，笔尖斜砸杖身，如同汉字笔画中的“点”。大明朱家是皇族，朱炎教主四个童儿从小天赋异禀，书童也不是白叫的！腹中文学功底深厚，年幼时候就是小有名气书法家，造诣非同一般！真草隶篆无所不习早就形成肌肉记忆，虽然习武从未弃文，后来越练越精竟然触类旁通将武学同书法融为一炉！书法之中有点穴，点穴之中有书法，雄伟之中蕴有一股隽逸书卷气。
那僧人膂力奇大，一根数十斤重精铜禅杖使来竟如寻常刀剑一般灵便，点打挑拨，轻捷自如！这时竟然拿捏不住，虎口渗血。小小一柄折扇竟然拨开了禅杖，看来星空之力果真具有化腐朽为神奇的能力。叶青竹跟着判官笔自右上角斜挥左下角点向火云头陀腰肋。黑暗之中白光微闪，风声飒然！萧贤抢上保护，挺剑封住来势，同样手臂一震，松纹剑嗡鸣不止！这两下子一点一撇，一僧一道受了重伤！判官笔进而左右连划，再写一撇一捺，分开两名敌人直取纳兰绿珠。叶青竹一鼓作气，四笔写成一个“火”字警告鬼城，还生擒雪国公主，可谓酣畅淋漓！萧贤和火云头陀齐声喊道：“休要伤害我家小姐！”
“几股湘江龙骨瘦。巧样翻腾，叠作湘波皱。”纳兰绿珠拍手称赞，根本就没有把架在脖子上的判官笔放在眼里：“兄台看似写字，笔锋所指却处处是人身大穴，武中有文，文中有武，文武俱达高妙境界，纳兰绿珠佩服之至！”
萧贤冷静地道：“尊驾可是明教中人？亦或明教朋友？”
叶青竹微微一笑，刷地一下展开折扇：“小可叶青竹。”
“琴棋书画？武功果然不错！今日之事，你要如何？”
“小可想请各位放了黄旗兄弟！”叶青竹判官笔顶住纳兰绿珠脖子。
“你弄疼我啦！”纳兰绿珠气息不畅，嫣然一笑：“你对女孩子都是这样吗？”
火云头陀舞杖如风，投鼠忌器：“你先放了我家小姐。”
“对不起。”如此这般要挟同鬼城的人还有什么区别？叶青竹面有愧色，松开判官笔。萧贤大袖一挥，鬼徒放了黄旗的人。
“走吧。”纳兰绿珠招了招手，鬼城的人和白虎双星离开蕉林。子夜鬼哭，林中无数孤魂野鬼消失无踪。
“何副旗使，各位兄弟，受惊啦！”叶青竹扶起何箭，后者感激涕零，对于星灯更加奉若神明：“叶公子，我知道你的名头。今日之事，非同小可！卑职还要迎接各路诸侯，总得找人回去报信，求你看在明尊面上给白银祭司带话，就说白虎堂勾结鬼城，大典在即，请他老人家务必提防！”言罢葬了战死之人，拱手离去。
鬼城之事必须通知总坛，叶青竹站起身来。雷声隆隆，电光霍霍！策马在泥泞蕉林中疾速穿梭，黑影如矢，连夜向王城赶去。