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“活了两、两千多年啊，现在还活着？？”叶凯结结巴巴地，不敢置信。
老头儿一听不乐意了：“你我相差三四千年，不是在这里一起谈古论今？”
“啊？这个，”叶凯明知老头儿偷换概念，脑袋里却一下子涌出多种“假设”、“可能”，大脑里存储的物理学、宇宙学、神学还有所谓的迷信一下子挤挤绊绊蜂拥而出，没个条理，加以刚才震惊的余威，他蓦地张口结舌，无以言对。
叶凯还在惊异中：“老人家，什么叫从他那个地球‘挤’进我们这个地球？他怎么知道我们这个地球不是他的那个地球的？”
老头儿又大大地白了他一眼：“我怎么知道他怎么知道的我们这个地球不是他的那个地球？我又不是他肚子里的虫虫。而且，我怎么知道他怎么被挤进来的？是他被挤进来，又不是我被挤出去！爱因斯坦那个老酷吏，还号称什么伟大的物理学家，他也不明白。但我知道，这一定跟我们穹海之境有关。”说到最后一句，老头儿两眼一狭，一付鬼鬼祟祟神神秘秘的样子。
言罢，老头儿不再理会叶凯，他加快了星象笔的速度，眼前立时出现一片因星云变化迅捷而导致无序的、迅捷的混乱，叶凯感到头晕目眩，他快步后退几步，方适应抖动频率极高的画面。老头儿却浑然不受影响，他兴奋地扫视着乱成一团的画面，小小的尖脑袋不断地从左扭到右，从上扫到下。“找到了！”他兴奋地尖叫：“掌灯！掌灯！这伙计还是老样子啊。”他的脑袋几乎贴到画面上，左手却折在身后，向叶凯不停地招手。
只见一个清晰的图像被解析出来，叶凯看到一个身着黑色小立领短袖中式老头衫、黑色扎脚灯笼裤、黑色敞口布鞋的精干矍铄的中年男子，正悠悠达达地坐在阳光下的石凳上，阅读一本厚厚的书。而不远之处，车水马龙，人潮如蚁，繁华似锦。原来，他正处在商肆鳞次栉比的闹市区。
“小老儿我就受不了他这大隐隐于市的装模作样。他肯定还在看那本《神仙志》。果然！果然！”老头儿激动地跳起来，他的脸色骤然变得绯红，多种情绪掺杂在一起，叶凯一时分辨不出他到底是喜还是悲。
画面上，三个金光闪闪的大字“神仙志”定格了好久。
叶凯冷静下来。他走前，像哄孩子一样，把双手轻轻地放在老头儿的身上，轻轻地拍拍，果然，老头儿马上意识到自己的失态，回过头来歉意地笑笑。他很快又转过头盯着画面，画面已调成了掌灯的全身视角。叶凯分明看到老头儿眼角泛起点点亮光。他两眼噙泪，“老伙计，老伙计。”他伸手在画面上的掌灯脸上抚摸了一下。
“时间折叠尺还有其他功能吗？”叶凯故意扯了个话题，善意地平息老头儿的心绪起伏。
“当然！当然！！”老头儿回过神，他举起时间折叠尺，叶凯看见掌灯的脑袋充斥在顶点小球里，垂着眼皮一付专注读书的模样，与星象笔下的神情一模一样。老头儿指着掌灯道：“时间折叠尺两条定位轴定位的是掌灯的意识，而不是空间位置。”
“啊！”叶凯的下巴差点儿掉下来，太匪夷所思了，竟然定位意识。
“有什么好惊讶的？”老头儿翻了个鄙夷的白眼，道：“意识是种独立的能量，大家的意识乱七八糟地混杂在一起，不定位的话，你知道谁的是谁的？”
叶凯的嘴巴“O”成了个大圆。
没待大圆合拢，叶凯突然听到一个空旷的、挑剔的声音“这个不对！”他吓了一跳，一个激灵，声音消失了。他看见老头儿偏着尖脑袋，一脸满足的笑容，全神贯注，两眼发直。
“老，老人家。”叶凯轻声唤道。
老头儿摆摆手示意他不要吱声。他张着嘴，开始促狭地笑。他慢慢地弯下腰，两手一上一下地拍着肚皮，笑得乐不可支。
叶凯赶紧凑上前去，准备侧耳倾听。老头儿却兀地一合时间折叠尺，直起身，瞪眼道：“偷听什么？！”
“没，没什么。”叶凯结结巴巴。
“刚才你听到的那丝声音，就是掌灯即时所想。”老头儿正色道，叶凯却被吓了一跳：“这时间折叠尺能听到别人的思想？”
“要不然呢？你以为呢？”老头儿又翻了个鄙夷的白眼。
“总之，你这次遇到了大麻烦。要不然爱因斯坦那酷吏舍得把时间折叠尺给你？老小儿我借了多少次都借不到。哼！”叶凯想到爱因斯坦说老子总是骂他，估计正是因由这把尺子结的怨。
可但是，这把尺子是不是爱因斯坦主观上愿意给我，叶凯想不太通。尺子掉落、青衫踏上一脚的两个瞬间太快，也许是爱因斯坦不小心落下的，否则，青衫为什么踩了一脚使之变色呢？它起初是什么颜色，叶凯已回忆不起来。青衫踩后它变成透明的，这一瞬间叶凯却记得分明。谁在帮谁？谁为什么帮谁？叶凯一时很迷惑。
“老人家，您说这条时间修正轴怎么个功用？”叶凯恭敬地问。
“这条时间修正轴最伟大。我们已无法知晓这把尺子是谁发明的，但毫无疑问地，爱因斯坦那老酷吏对时间修正轴进行了卓绝的改进。”老头儿一反对爱因斯坦的鄙视，口气中充满了佩服。他摊开时间折叠尺，指着修正轴，抬起眉头，启发性地说：“当我们观察到定位对象后，倾听到定位对象的思想活动及让他听到我们的思想活动，就靠这条时间修正轴。”
叶凯又是一惊，他感到自己的小心脏快从胸腔里跳将出来，他结结巴巴地问：“您老的意思，我们可以跟活着的人对话？”
“要不然呢？你以为呢？”老头儿翻了个白眼，仿佛时间折叠尺是他的发明创造。
“但这对话不是随心所欲的。总之，天堂规则就是，隐性存在，不干涉世人的生活。你不能滥用，不能平白无故地跟活着的人联系。”老头儿正色警告道。他随即眉头一挑，问：“老酷吏让你用它干吗？”
“老人家，违反天堂规则的最大处罚是什么？”叶凯问。
老头儿意味深长地盯着他，一字一顿地说：“魂-飞-魄-散。”
叶凯紧张地重复并追问道：“魂飞魄散！请问什么叫魂飞魄散？”
“能量消失在茫茫太空里吧，我猜。”老头儿回答道。他转而警惕地盯着叶凯，追问道：“你问这是什么意思？难道问题棘手若此？”
“好像是吧。”叶凯茫然答道。
（二）
此时的叶凯，思绪很混乱。
他双手捧着一杯热腾腾的六安瓜片，出神地盯着小桌上几乎看不见的时间折叠尺，尺子一边摆放着星象笔，那是老子为感谢他借尺之恩而赠予他的。
那嗜酒的老头儿估计这会儿已抱着三足酒爵酣然入梦了吧。叶凯不觉钦羡老子的心智清淡。
而今，终于明白自己是怎么死的了，这不仅未令叶凯释然，反而新增了思想负担。到底是什么原因令凤凰冒天下之大不韪要前去地球？为什么她恰恰选择了自己的女儿？
叶凯放下茶杯，拨弄起星象笔与时间折叠尺。他先定位到妻子。他知道自己对于她已是死亡了的，所以他不敢向她发出任何信息，只悄悄地浏览着她的思绪。她的思绪几乎全在两个孩子身上，失夫之痛已转化为尽心抚养他的后代以告慰他在天之灵的力量。叶凯发现，她几乎无时无刻不在为沃若担心。两个姐妹相较之下，叶沃若显然略有一点不合常理，比如妖若已蹒跚学步了，沃若还只能坐在小推车里干瞪眼；比如妖若刚会喊“妈妈”，沃若竟然已能说动宾结构的“爱妈妈”；最匪夷所思的一点，睡前为她们念完“嫦娥奔月”的故事后，沃若竟然童稚无比、口齿不清地提了个问，而问题连起来竟是“动—力—何—来？”
动力！刚会说话的孩子嘴里蹦出“动力”二字！
这令妻子又惊又喜。喜的是叶沃若似乎智力超群，惊的是可能正是智力超群而至于她的肢体能力很弱，用大白话来说，叶沃若这孩子似乎不会走路，她的腿总显得软弱无力。
叶凯自然明白叶沃若为何智力超群，因为她的智力并不只是一个婴儿的智力，凤凰的意识正悄悄地潜伏其中。但叶沃若为何不太会走路呢？叶凯也不太明白。
当叶凯对叶沃若与叶妖若这对孪生姐妹进行观察后，发觉在思维层面，叶沃若与一般小孩子并无差异，比如怕黑、做彩色的梦，他在她身上未曾发觉一丁点儿凤凰的印记。难道，凤凰喝了孟婆汤，已全然忘记前世的一切了？这种情况，想必令孤注一掷打破宇宙规则的凤凰始料未及吧？她孤注一掷奔回地球到底是为了什么呢？
叶凯突然为凤凰难过。他久久凝望着叶沃若的小脸，好想亲亲她，而不计前嫌