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时间：黑门23年7月16日凌晨/地点：碧玉矿洞
艾比的冰剑戳进了蛛母的颅腔，被精灵当作垫脚石的三个矮人都兴奋地欢呼起来，当她将大剑利落地从蛛母脑袋里拔出来的时候，意想不到的事情发生了，从它颅腔的伤口中赫然钻出两条紫莹莹的触须。艾比并未发觉，触手已然探到她的身后，这一卷就盘住了艾比的纤腰，几颗獠牙也随着痛苦的一声历喘扎了进去。三矮人连滚带爬地躲到了我和凯东身后，却发觉这边的状况好不了多少。
凯东厌倦了再次提醒我集中精力，他的重锤目测得有三百余磅，此时气喘如牛的他已是强弩之末，原本灵巧的招数都透出疲惫的笨拙。
“地狱之门！开！”没有成型的咒语，没有黑暗的法阵，我的手徒劳地举在身前，在明暗不定的矿灯下，我注目凝视，环境却没有一丝改变。我彻底绝望了，灾难突如其来，复生的四个月里我从没为生存产生过哪怕一点点担忧，永生不死的诅咒使我懈怠，不止一个人告诉我：和脆弱的人类一样，大脑和心脏如果受创，那么亡灵也会惨烈地死亡。信仰告诉我是时候高声祈祷了，可理智认为换个人控制这副躯壳也许会解决这个大麻烦。我慢慢合上双目，回想起了记忆深处的东西，每当这种时候，我都会向那东西投降，随后就是失去全部的记忆。
但这一次，我绝不投降，我受够了失忆的痛苦。艾比的铁杖还在我的手中，慌忙中一直没来得及交还给她，我瞪起迸射金色圣光的双眼，将法杖猛地往地上一磕，杖尾的螺旋铁钻硬生生被扎进地里，泼天也似的光华爆裂，仅是一瞬，凯东先被这股力量击倒，他单膝跪地，拄着长锤，忍受来自圣光的疼痛。几条触手同一时间打了卷，在光芒拂过它们体表的一刻，触手做出了最后的反击，它们主动扯断了探在裂缝之外的部分，断尾求生，掉下来的残肢被金色拂过，痛苦地扭曲起来，不一会儿就归于尘埃。
就在一个小时前，我的圣光之力对于这东西还没有一点作用，而此时它们竟被璀璨一闪横扫，直接退出了战团。可在蛛母身体上寄生的触须并不规避，反而越发蓬乱。我暗自分析其中奥妙，圣光魔法可以快速治愈一切外伤，寄生体在宿主身上的时候吞食其生命力，我的圣力重塑了尸骸的血肉，反而喂饱了寄生其上的触手怪。而从洞壁、地面探出来的触手没有宿主，邪恶本就惧怕圣光，没有充足的养分和挡箭牌，它们才会被圣力超度。
来不及太多回想，我捡起掉在地上的宝剑，向前猛跑几步，借着惯性将长剑掷出。没有练过暗器，果然没有准头，这一掷磕在洞顶，反弹向下直落，差点砍掉艾比的膀子。我大惊失色，反而艾比处变不惊，她瞅准时机，伸手接住长剑，回手一砍，将缠在腰上的触须斩为两截，吃痛的蛛母如同失控的列车，疯了一样撵着艾比，却未发现八条虫腿下已结成光滑的冰面，没出五步，它就蛛仰蛛翻，腹腔贴地滑行而来。艾比捂着肚子，脚下喷出断断续续的冰雾推进器，看来她也在精疲力尽的边缘。她顺势往我怀里扑，我张开双臂一把搂住，凯东突然间大叫一声：“这妹子是你对象吗？真是他妈插在牛粪上！”他高举着重锤，迎着蛛母冲刺，眼看布满触须的头部滑到脚下，他抡开双臂将锤头荡到身后，动作犹如铁匠打铁一般熟练，只听轰隆一声，铁锤砸碎了虫子的头，在脓液的包裹下，那团紫色大海葵蠕动着爬了出来，艾比抢回铁杖紧跟着凯东的身影，海葵刚爬出来，就被尖利的杖尾戳在地上。此时的三人不用通过语言沟通，也理解大家的想法，不到一秒时间，我手中的长剑终于插在海葵的正中心，它渐渐枯萎，如同一盆蔫掉的向日葵。
凯东大吼一声：“别愣着，快跑！”
三矮人也附和着：“对，扯呼扯呼！”
从洞穴深处传来的窸窣之声让人从脚底凉到后脊梁，还有无数蜘蛛可能感染了寄生体，而且这东西的本体还没死，我没想到追兵来的这么快，见凯东在指挥撤退，我赶紧倒空了水袋，抄了两把崎岖地表上积存的毒液装了进去。刚走两步，突然又想起了那个笨手笨脚的新兵，忙问凯东：“那个杜马斯去哪了？”
凯东头也不回，揪着我的胳膊：“那家伙为了掩护我，主动留在了神殿的遗迹大厅里引爆炸药，到现在都没个响动，估计。。。”
短短数百米的距离，却好像过了几年，当清晨的鱼肚白泛在天际，六个人全都瘫倒在不惧戴天的大旗底下。此时若是怪物追出山洞，就只能看到六个束手待毙的宿主了。但五分钟过去，没有声音从洞里传出，几只鹧鸪飞过留下数声鸣叫，吓得我们浑身一怔。就在眼睛快要累得闭合时，洞口附近传来了震耳欲聋的爆破声，洞穴整个塌方，碎石和土方将原本的矿道平台全都埋葬。
我和凯东立刻睡意全无，因为杜马斯能送我们最后一程已经是他一生最大的奇迹，我只能低头唱诵圣歌，祈祷他的灵魂得以安息。再看艾比被爆炸震得只是翻了个身，三个矮人也都挤在一起睡得更香了。
“魄军大人，你见过附近的皇血草吗？”
凯东坐在方桌后头的树墩上，一只手撑着额角，另一只手不住地摆弄一根钢笔：“那些草药我们矿工不稀罕，不过我倒是知道草药的下落。”
“在哪？”
凯东打了个哈气，无精打采地说道：“海边的聒噪小家伙前阵子痴迷于采花，天知道他们用来干嘛。”
我松了一口气：“哦~~多谢您的指点了，让他们在这睡一会儿吧，我得先带着蝌蚪回鱼人村。”
我的语声非常小，但话里提到蝌蚪，艾比突然坐直了身子：“我真的不能养一只吗？”
“艾比，他们都有爸爸妈妈的。”
艾比先是用坚定的眼神看着我，随后陷入了短暂沉思，她苦着脸回道：“好吧好吧，我得先睡了。”
再转头时，凯东打起了呼噜，一颗悬着的心终于放下，父亲遇难，母亲生死未卜，我的生命中不能再失去任何人。
从五谷平明一直睡到日上三竿，我被鱼人蝌蚪嘈杂的吵嚷叫醒，睁开眼来，两个调皮的小家伙正站在方桌上跳舞，凯东脑袋上还趴着一个，在我脚边的两个正在偷吃营地里储备的粮食，还有几个试图打开我的水袋，我连忙抢回手里:“这是蛛母剧毒，可不能喝。”也不知道他们到底听懂没有，几个蝌蚪抽搭着鼻涕大哭起来。
艾比也醒了，她正试图抓住缠在她裙下捉迷藏的蝌蚪。矮人们被绑着手，长胡子让鱼人宝宝们当做了跳绳。
魄军凯东浑身一个激灵醒了过来，拄着脑袋的手滑脱，被后脑勺上的鱼人宝宝一压，整张脸磕在桌上，从他的甲胄里掉出了一颗木瓜大小的眼球。
他没心情管这个，不停扒拉着脑袋上的蝌蚪，可那个小家伙却以为亡灵上将在跟他玩耍。凯东像是一个蹩脚的舞蹈演员，在营地里扭起了秧歌。
“魄军先生，这眼睛你要来干嘛？”我不得不提高音量，才能盖过蝌蚪们的哇啦声。
凯东对钻到衣服里的鱼人束手无策，不耐烦地答道:“这是难得的好材料，我想打一把武器。”
“看你的战斗方式，想来生前您是个铁匠吧？”
凯东:“猜对了，我可是洛丹伦最好的铁匠，也是个附魔和珠宝镶嵌方面的大师。”这句话从他自己嘴里说出来，让他有点不好意思。
艾比身上现在挂着十来只蝌蚪，她也围过来问:“什么武器呀？”
凯东:“只要你能想的出来，我都能打造。但得有合适的材料，这颗蛛母之眼中暗流澎湃法能，极适合镶嵌在法器上。”
“能给我打一把法杖么？”
凯东:“能，十万金币。”
“这么贵？”
凯东:“嫌贵别买！”
艾比:“我也想要，但是也没有钱，等我回家给你拿吧。”
凯东:“美丽的小妹妹，你买不要钱。我会当做礼物送你的。”
“为啥这样？”
凯东挑挑眉毛:“男人少说话！我可是为妹子而生的，这叫男人的浪漫。”
“你这家伙！”
凯东:“不说废话了，你跟这个精灵族为什么在一块行动？有女王的敕令么？”
“我。。。不是幽暗城的常驻居民，但这次行动是女王授意的。南点大门出现了大面积中毒，我要找的皇血草，鱼人鳞片和蜘蛛毒就是解救他们的药方。”
凯东:“什么？母老虎也中毒了吗？”
“什么母老虎？”
凯东:“就是那个拒绝跟丈夫分到同一个军营的娘们儿。她叫萨希尔·达萨莉亚。”
“你是军官姐姐的丈夫？”
凯东:“啊，算是吧。那个气包子死了没有？”
“我暂时控制住了大家的病情，她应该没事。”
凯东:“你给我评评理，作战会议的时候我就多看了女副官一眼，她就向上面申请调离，跟我分居五个月，可以想象她的袜子都没人补了，被窝儿都没人铺。”
“她穿的挺整洁的呀。”
凯东:“靠，一定是她有小白脸了，那个邋遢鬼怎么可能？不行，我得去南点营地看看，你的解药配完了么？”
“还差一味皇血草，我们正准备去鱼人村求药。”
凯东:“那我就不等你们了，正好也得前往幽暗城汇报这次的恶性事件。你们几个一定要快点跟来，如果那个娘们死了，我找你算账！”
艾比:“你这么关心人家呀？”
凯东脸一红:“没有，我是。。。我是不喜欢让人家说我丧偶！对了，这个给你，妹子。”说着，他从衣领里摸出那个蝌蚪，在他手里像只愉快的小猫，塞进艾比怀里，不忘一挑精灵的下巴颏:“等着哥哥哟，三五天就给你法杖。”
艾比微笑着点点头:“谢谢你了，大哥哥。”
望着凯东离去的背影，我对艾比说:“这货也真够浪的。”
艾比:“浪是什么意思？”
“别逗了，你没发现他想泡你么？”
艾比:“啥意思？他是水系法师？”
“你在家的时候没人教过你谈恋爱么？”
艾比:“谈恋爱是什么意思啊？”
“你爸爸和你妈妈谈恋爱，然后有了爱情，再来就有了你。”
艾比:“瞎说，我在奎尔萨拉斯的妈妈根本不认识我爸。”
“你这是特殊情。。。算了，你当我没说好不好？”
艾比:“不行！莫罗斯说我是垃圾桶里捡来的，我压根不信，因为我也翻过垃圾桶，哪有小娃娃呀？”
“那个。。。他是骗了你，其实你是买邮票送的。好了，不说这个了，咱们得赶紧去鱼人村，我怕南门的病情恶化。”
艾比:“这几个矮人怎么办？”
“要么带回幽暗城接受审判，要么现在弄死。怎么看都是拖累。”
三个伤天害理的混蛋刚刚还洋洋不睬，一瞬间痛哭流涕:“俚们不能这么草菅人命啊！”“俺们要求回到故乡铁炉堡接受森判！”“对对，饶了俺们吧！”
“想活也有办法，把被你们拐带妇女儿童的名单以及买家的信息一字不落地交出来！”
矮人一号:“俺只能尽量回忆，俺们没有什么账本啊！”
“那不是我该操心的。白痴们，你们现在死于我手是你们该庆幸的，如果我把你们移交给幽暗城，不用什么繁琐的审问。很多生化兵器和毒药都需要活体做实验。”
“别别别，大哥，俺不想死！把账本交出来吧！”矮人三号哽咽着说。
矮人一号:“可是。。。那些下线的买家会杀了咱们。”
矮人二号:“那也比做矮人白鼠强呀，大哥！”
矮人一号:“没办法了，咱们也过够了这样的日子。我会怀念那些羊羔的哀嚎。。。”听到这个混蛋仍是死性不改，我的手按在了他的天灵盖。。。
一小时后，艾比仍然觉得被圣光挤破头颅的矮人真得恶心。另外两个矮人再不敢多说一句话，跟他们要账本，他们只是机械性地猛点头。
我们回到了鱼人村，大胆正在村落正中央吃着鱼人们为他准备的早餐，身边吃剩的鱼骨头都快把他埋了。
鱼人族个个是打渔高手，海洋是最伟大的自然宝库，倒不用为他们的粮食问题操心。大胆拥有皇家炼金师协会的生化学家配装的消化系统，活性酶的提取和使用大大超过了人类的标准，他的食量相当于六十个成年壮汉的总和。他的排泄系统相对更加简洁环保，在缝合怪进食过程中，他就可以自己打开肚皮，把经过活性酶分解吸收的食物残渣（粪便）用皮袋打包，扔在路边或者旷野上进行自然降解，顺便还能滋润一片土地。大胆作为第一个幽暗城憎恶，炼金师打造他的过程中在各个方面都力求完美，后来的更新换代产品也延续了人性化的特点，而不是像天灾军团看重的只有杀戮的本能。
鱼人族轮班围着他，以免俘虏逃走，其实如果大胆想走，就算我和艾比在，也得在力量的差距面前俯首称臣。好在女王给他的命令是一切都听我的。
见我们携着活蹦乱跳的蝌蚪归来，成年的鱼人尽皆欢呼起来。我早就期待着这次大团圆的结局，心里十分安慰。
“大胆，别吃了！帮我跟他们说我要鳞片和皇血草。”
在他的翻译之后。鱼人交头接耳，有几个往北跑了，另外几个往南行进。本来只需要他们帮我拿皇血草，脱落的鳞片他们还都存着不成？
十分钟后，一队鱼人捧着大量金色骨朵红信子的草药归来，另一队也紧接着回到我们所在的海岸线。
第二队人抬着那个昏迷不醒的安详长者。大胆也叽里咕噜的跟我说着什么。
“艾比，猜谜的环节到了。”
精灵似乎还沉浸在痛失宠物收集计划的伤心中，她懒洋洋地说:“你可真笨，他们让你救救那个老头儿。”
“大胆，她猜对了么？”
缝合怪疯狂点头。
我长吐一口气，释放一下压力。紧接着趴在老者躯干位置，听了几秒。
“这老头什么时候昏迷的？”
大胆用手指比了个十五（年）。
这不是疾病，是沉睡魔法。
艾比:“你会治吗？”
“治倒是不难治，以圣力打通七窍就行。但他沉睡十五年不吃不喝，新陈代谢肌体正常，这是古老的德鲁伊自然之力造成的现象，在咱们这边非常少见。”
艾比:“管他的，你先弄醒他再说。”
我挽起袖管，左臂的粗布刺啦一声成了布条。我捧起长老的上身，食指抵住他的额头，抽丝剥茧般忙碌起来。。。。
晚餐的时候，长老和我们围坐在篝火旁烤鱼，他已经可以流利地说话了:“多谢你们几个，摩戈尔差点以为自己这辈子都醒不过来了。啦啦！”
艾比:“我还是不敢相信你居然会说人话！”
鱼人长老：“摩戈尔曾是一个海浪萨满，独自一人在海上漂泊。见得人类、暗夜精灵等等种族多了，也就渐渐学会了它们的话。啦啦！”
“你为什么会沉睡？谁对你施了法？”
长老摩戈尔:“十五年前，摩戈尔为了修行萨满法术，前往无尽之海，在那里摩戈尔参加了一场战争，在战斗中摩戈尔被紫皮的精灵族误伤打进海里。哇哇！”
艾比:“你说的是卡多雷？”
长老:“摩戈尔从没见过他们，本来那是一场不干摩戈尔事的战争，兽人和食人魔驾驭的舰队与紫皮精灵的队伍正在交火，摩戈尔踏着浪去救那些落水者，突然被一道瑰丽的绿色魔法击中，就睡到了今天。啦啦！”
“那是第二次战争时的事情了。但我不知道他们还打过海战。”
摩戈尔:“在沉睡的那段时间，族里选出了新的长老，但他的皮现在穿在你们抓回来的那个人贩子身上。摩戈尔的同胞只能用味道来分辨每个人的区别，所以被他们骗了挺长时间，咔咔。小孩子们的望月仪式是在祈祷领袖归来，村里人采药也是为了延续摩戈尔的身体机能，呦呦！”
“哇啦哇啦哇啦！”一个红嘴鱼人飞快跑来，对长老说了些什么。听到一半，摩戈尔就从椅子上掉了下去。
“你怎么了？”
摩戈尔:“出去寻找孩子的巡逻队被南海镇的渔夫抓走了！”
“他们在哪？我去帮忙救人。”
摩戈尔一阵晕眩，他强打精神说:“不必了，人类割掉了他们的鳍，尸体已经随海浪冲回了海滩。”
艾比:“人类疯了么？他们为什么这么做？”
“传说鱼人鳍会给渔民带来满仓的鱼获，而且还是昂贵的滋补食材。”
我不敢看艾比瞪大的双眸，也躲避着老萨满哀怨的眼神。我的目光躲到海上，璀璨星光和苍月照出清晰的海天相连处的分界线。一个拨船的佝偻身影正向南海镇的港口划去，那人正是赫尔库拉，我干张着嘴，想叫住他，又独自摇摇头。
再也没有理由去阻止，人类中有睿智的学者，也有比人贩子还要可恨的邪恶之心。去杀吧，我明知赫尔库拉眼不视物，还是遥望着那个孤单的影子，在胸前画了个十字。
骷髅大军夜袭南海镇，被人类守军苦战击败，始作俑者是亡灵天灾赫尔库拉，他力竭战死后被愤怒的村民分尸。第二天的《黑暗都市报》如是写到。
我坐在南点大门的营地里，把报纸一把扔在桌上。
今天的报纸还刊登了我和艾比、大胆拯救了一个复仇者营地，还有对凯东将军的特别专访，描述我们在矿洞中的英勇表现。报纸的最后一页上刊登了遇难人员的讣告，杜马斯的名字在最上面。
全体士兵现在都服了药，预计很快就可以投身在工作中去。前两天的劳累弄得我快散架了，不过也不能过多停留，现在寻母团圆迫在眉睫，不管她是否接受一个变成亡灵的儿子，我都得找到她，起码确认她的安全。但要想去往南方，得先得到女王的同意。女王最新开出的条件是带艾比去幽暗城见她，还有治愈南点营地的疫情。第二点我已经做到了，而且超额完成任务，阻止了矿洞里神秘生物的出逃。
我所受的伤不轻，这也是老师和萨希尔挽留我的原因。
又过了一天，我实在沉不住气了，去找坐在南崖瀑布边的沃迪恩。
亡灵的丑陋与这大自然的美格格不入。他就坐在那，安静地用手中石子打着水漂。
“老师，很久没跟您出来郊游了。”我挨着他坐下，他仿佛早就料到我回来，也不回头。
沃迪恩:“你从没出过希尔斯布莱德吧？杰斯。”
“是呀，父亲不让我走的太远，好像我这么大个人能丢了似的。”
沃迪恩:“你相信人与人之间会有天生的厌恶吗？”
“我当然不信，两个灵魂是最纯净的，没有爱也没有恨，更没有厌恶。”
沃迪恩平静地说:“所以村里人为什么都对你敬而远之呢？”
“他们看不起我的家境。”
沃迪恩:“错了，你知道这是错误答案。”
“正确答案是什么？”
沃迪恩:“我从不给我的学生正确答案，即使是最优秀的学生，你会自己搞明白的。”
“十岁前的记忆早就没了，但我实在想象不出一个七八岁的小孩到底对那些人做了什么？能让他们这样报复。”
沃迪恩:“我们回去吧，魄军凯东今天要来营地里休整人马。”
“那家伙挺有意思的，还有他妻子竟然是达萨莉亚姐姐。”
沃迪恩:“那两个冤家，见面就吵，不见就想。”。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。（兔笔康涕牛）