章节出错了,点此刷新,刷新后小编会在两分钟内校正章节内容,请稍后再试。
“不行的。”诺亚解释，“铜的韧性比铁好。在子弹点燃后，火药的冲击力能让铜壳紧贴着枪膛，避免火药气体外泄，对射程和弹道都有好处。而子弹出膛以后，铜壳又能收缩回来，可以容易地抛壳。铁就不行了。”
布朗排长想了想，低下了头。“对不起，要是我早做准备就好了。”
“第一次摸索，你也不知道弹壳产能有多少。出点问题很正常。”诺亚说，“等上了正轨以后，我们就不会犯这种错误了。铜的事情我来想办法。”
“是！”
“我会想办法弄来铜料。”诺亚点头，“有了铜料以后，弹壳生产要加速，每天三班倒，人休息机器不停。争取十天内再造出六千发子弹来。有没有信心？”
“报告营长！有！”
“好样的。”诺亚拍拍布朗排长的肩，“枪托加工的问题，我也想办法解决。你就专心负责炼铜和制造子弹就好。”
“是！”
诺亚想着铜的事情，又慢慢走回炉窑区去。已经到了中午，老埃文已经开始指挥着放铁水了。
高炉旁围了一圈人，诺亚看到铁匠詹姆斯师傅也在其中，一脸期待。
好奇果然是人的天性啊。
炉口扒开了，人群轰地一声往后退了几步。即使离得很远，诺亚也感觉到一股热浪扑面而来。
红彤彤的铁水奔流而出，灌进铁水包，腾起股股白雾。诺亚听见铁水包里滋滋作响，觉得应该是里面铺的防火砖在受热变形。
因为不知道能出多少铁水，所以铁水包做得很大，需要四个人才能抬起。见铁水不再成股流下后，老埃文下令封闭炉口，几个壮汉用铁棍架起铁水包，大步往平炉走去。
以后要在两个炉子之间铺条铁轨才行，诺亚想。要不就架一条钢梁，那应该更方便一些。不过这些还是等材料更充足一些之后再说吧。
几个壮汉一起大喝一声，把铁水包架在了平炉上，把铁水倒了进去。平炉里马上也滋滋响了起来，炉口上腾起大股火星来。
还有劳动防护也要加上，诺亚计划着。墨镜、帆布工作服和帆布手套，还有其他防烫劳保用品。盐汽水也需要——炼钢炼铁的时候，热量太吓人了。
旁边等待的工人马上加了其他炉料：石灰石、废钢、还有大量生铁、铁锈和精矿粉。平炉里像是沸腾起来，诺亚似乎都能听到咕嘟咕嘟的声音，鼻子也闻到了二氧化硫的气味。
矿石和生铁里的磷、硫、碳等杂质元素都会被氧化形成矿渣，生铁中的碳含量慢慢下降，最终也就变成了钢。浮在钢水上的炉渣隔绝了空气，防止了高温下钢水的进一步氧化。要不了多久，这个时代的第一炉钢就该诞生了。
诺亚走过去，拍了拍詹姆斯师傅的肩膀。
壮硕的铁匠师傅转过头来，脸上还带着难以置信的表情。
“感觉怎么样？”诺亚笑着问。
“太……”詹姆斯师傅说话都不利索了，“太……太惊人了！这要是拿到王都去……”
“估计四级铁匠也没问题了吧。”诺亚开着玩笑，“这种炼钢法，能让钢材的价格一落千丈，让所有人都能用得起。”
“还有您的那种翻砂铸造法。”詹姆斯师傅咽着口水，“打制大件的时候也方便多了……大人您简直是天生的铁匠啊。”
“过奖啦。”诺亚心情很好，“不过现在我们还是把注意力放在钢枪上。这几炉钢的品质应该不会很稳定，詹姆斯师傅要多帮埃文看看，提提意见，尽快稳定下来。”
“是，是。”詹姆斯师傅点头，“我都想来这里炼铁炼钢了。”
“那可不行。”诺亚说，“现在能操作神圣石车钻床的人不多，可离不了你。要是有靠谱的铁匠或者学徒，也带过来几个吧，让他们跟你学一下怎么使用这些车钻床。”
“好。不过……”詹姆斯师傅挠挠头发，“现在这些还不够吗？”
“当然不够。”要武装千军万马，这点产量怎么可能够用嘛。“还差得远呢！”
从矿场出来，诺亚没想好该去哪里，最后决定去多斯镇市场上逛逛。不知道这几天民兵巡逻队怎么样，刚好去看看。再说顺便去看看托尼·沃德，看看市场主管有没有什么好办法能弄到铜料。
在市场里，认出诺亚的商人们纷纷向他问好。诺亚一路跟商人们打着招呼，笑得脸都僵了才找到市场主管。
“大人。”托尼先来打了个招呼，“这几天市场秩序很好，商人们都很满意。”
诺亚点点头。“民兵们呢？”
“民兵们也很有干劲。”托尼说，“他们毕竟都是本地人，和商人也有些认识的。”
“这就好。还有件事要你想想看。哪里能搞到更多铜？”
“铜吗？”市场主管想了想，“铜毫可以吗？”
诺亚拍拍脑袋。怎么把这个忘了。虽然铜毫的价值比同等重量的铜要高一点，但是好在随手可得。“很好。现在帮我收集兑换铜毫，越多越好。就按一银角兑换八十铜毫吧。”
“是。商人们一定会很高兴的。”托尼点头，“然后送到矿场去？”
托尼挺聪明，诺亚想。
“对，让今晚换班的民兵队护送吧，直接交给布朗排长就行。明天也同样兑换一天。”
“好的，我这就安排。”托尼没有多问。“对了，这几天费伦·加西亚经常在市场里闲逛。”
“他还没走吗？”诺亚有点奇怪，“他对什么感兴趣？”
“好像什么都感兴趣。”托尼说，“特别是钢制的武器和盔甲。”
钢制品……他想干嘛？
“我知道了。”诺亚点头，“还有别的什么事吗？”
“杰里·霍尔来找过我，问我什么时候可以取肥皂。”市场总管笑了笑，“可是我看他的表情，似乎不太想要这些肥皂。”
毕竟两万块肥皂，估计以那位胖商人的实力，一辈子都未必能卖得出去。诺亚笑了笑。
“告诉他，随时都可以。他的头发长出来了吗？”
“长出来了，是黑色的。”托尼说，“那阵子真把他紧张坏了。不过最近似乎又有点故态复萌。”
“没关系，不是什么大事。”诺亚说，“你这么一说我倒想起来了，福勒子爵呢？”
“自从把他岳母接回来之后，就老实了不少。最近连酒馆都很少去了。”
“和费伦·加西亚见面多吗？”
“似乎只见了一次面。”托尼说，“好像还是偶然碰上的。”
嗯，有意思了。诺亚想。“替我约一下费伦·加西亚吧，有笔好生意可以谈。”
**
“有个问题，我一直百思不得其解。为什么大陆上的货币兑换这么稳定，总是一金镑兑换一百银角，一银角兑换一百铜毫？难道没有什么材料短缺、成色不足、或者新发现的金矿银矿等等来影响兑换行情吗？”
——《诺亚大帝言论集：经济卷》，历史学会编撰，共和国13年9月版。