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追风带着东厂的人回京城去,蒋毅鑫还以为事情就此了结,正琢磨着平谷一点红什么时候到。不料没过几天,追风派人送来一封信。
蒋毅鑫拆开一看,原来是盗神姬无命从刑部大牢跑了!朝廷不日将发皇榜,悬赏捉拿。谁抓住了他,将赏银百两,封号大侠。追风猜测,他很有可能会来七侠镇报仇,叮嘱他注意安全,有消息马上通知六扇门。
蒋毅鑫不禁感到头疼,这个时空的姬无命因为他盗走了烽火霹雳弹的关系,并没有被震成失忆。他武功高强,又心狠手辣,在刑部关了近三年,还不知道怎么恨自己和同福客栈众人。
但更要命的是,白展堂对姬无命一直怀有愧疚,对方若是找上门来,他肯定下不了手。岂不是又是一场恶战!
蒋毅鑫暗道,“这几天得加紧练功,否则小命难保啊!”燕小六却是一脸兴奋,当年抓捕姬无命,他还在北岗吹唢呐。这次见了六扇门的人,更是满脑子想着抓贼立功,有朝一日也能去京城。
蒋毅鑫也不打击他的积极性,和他商量了几句,便准备去同福客栈通知白展堂。燕小六却不好意思地挠挠头,笑道,“师兄,咱们招捕快的文书都贴出去好多天了,来的那几个人,你看有没有合适的?”
蒋毅鑫摇摇头,“都不成。那些人都是冲着这身官服来的,要招了他们,七侠镇还不乱套了。”
燕小六道,“上次那个我觉得挺好的,人长得精神,身手也不错……”
“就是喝花酒,看到漂亮的姑娘就走不动道!”
“可是……”
蒋毅鑫见燕小六神情有些低落,只好劝道,“小六,捕快不是谁都能当的,要是招错人,将来后患无穷。你再好好看看,一定会合适的人出现。”说完便赶去客栈。
燕小六只好无奈地自去巡街。路上看到他,都向他问好,燕小六也一一回礼。只是那一句句“燕捕头”,这时候听起来却很刺耳。
燕小六叹气道,“捕头捕头,哪有手底下没人的捕头!不行,我一定要赶紧找个人,让师兄满意。”
正思索间,突然有两只狗向他狂吠。燕小六转头一看,西街韦掌柜正在逗自己的那两只吉娃娃。
郝掌柜抱着那两只狗,站在店门外,笑道,“小六,对不住了。它们正发情呢,没吓到你吧?”
燕小六笑道,“韦掌柜说笑了,我胆子可大了。”便走上前去,用手摸那两只吉娃娃的脑袋。两只吉娃娃顿时龇牙咧嘴,韦掌柜轻骂一声,“忍着!”两只狗轻叫一声,都安分下来,任燕小六抚弄。
燕小六笑道,“韦掌柜你这狗养得挺好,可惜比二丫还差点,那才是一条好狗呢。”
韦掌柜不服道,“你说的是东街宋寡妇她闺女养的那条狗吧?就是一条癞皮狗,上次我经过,还差点咬了我一口呢!”
“我师兄上次也差点中招呢。但是……”
燕小六哈哈大笑道,“它逮谁咬谁,就是不咬我!”韦掌柜也不跟他辩,应和道,“会看人,是条好狗,比人都强。”
他说的这句话是有几分损燕小六的意思,然而,燕小六听了却恍然大悟,自然招不捕快,为啥不先弄条狗应急,总比一个人巡街强。
韦掌柜见燕小六脸上阴晴不定,还以为被听出来了,便抱着狗转身回店里。燕小六连忙拉住他,笑道,“韦掌柜,你这有大一点的狗吗?”
“你要多大的,我这都有。看不上,我飞龙谷里还养着藏獒呢!”两人便说说笑笑进店看狗。
而同福客栈内,蒋毅鑫也将姬无命逃走的事告诉了众人。佟湘玉急道,“他都被我们抓过一次,应该不敢来了吧?”白展堂摇头道,“你们不了解他,他一定会来的。”
众人便七嘴八舌商量起来。佟湘玉建议所有人去广阳府避避风头,顺便放松一下心情。李大嘴和莫小贝当场举双手赞成。郭芙蓉却跃跃欲试,两年前她被姬无命用蒙汗药晕倒,最后不得不从狗洞里逃走。对此她引以为耻辱,这次对方要是敢来,正好报仇。吕秀才也不赞成避开,他担心的是对方找不到人,会不会连累到街坊邻居。
蒋毅鑫连忙安慰道,“当年是我抓了他,他来了肯定第一个找我。你们放心,我跟小六一定会将他绳之於法。不过,你们也要万事小心,最近少单独出去。”众人也不知见过多少大场面,很快便冷静下来,各自去做自己的事了。
白展堂却面色凝重地拉着蒋毅鑫到巷子口。蒋毅鑫笑道,“老白,我刚才的话只是安慰他们的,你不要当真。”
白展堂点点头,“我知道,小姬要是来了,第一个肯定来找我。小蒋,这次要是制住他,你能不能答应我,放他走?”
“为啥?”
白展堂叹了口气,“没为啥,我欠他的。其实,他也没犯啥事,这两年他被关在刑部大牢里,该受的罪也受了。”
“可是……”
蒋毅鑫迟疑道,“我怕他没有改正。要是动起手来,我也不怕他。只是,如果他对付掌柜的呢?老白,他可以一直认为你是因为她,才和他翻脸的!”
白展堂愣住了,一边是从小一起长大、对其心有愧疚的兄弟,另一边是朝夕相处、只怕捅破窗户纸的心上人,要如何抉择呢?
终于,白展堂下了一个艰难的决定,他咬牙道,“那我只能废了他武功,再放他走了!”
白展堂答应出手,蒋毅鑫心里的一块石头也就放下了。他出了客栈,正准备去巡街。突然,怡红楼的小翠向他招手。蒋毅鑫便笑着走了过去。
赛貂蝉正在柜上算账,见他进来,也不抬头。拨弄完最后一下算盘,才递过账本,道,“你算算这个月的数对还是不对。”蒋毅鑫随手翻阅了两页,便放在柜上,笑道,“这么多数字,看得我头疼。你算的,总没错!”
赛貂蝉没好气道,“这可是你说的,下次我就在上面加上几笔,反正你也不管事。”
蒋毅鑫哈哈大笑,他见小翠正痴迷地看向同福客栈,便跟着转头看去,只见白展堂正在里面招呼客人。
蒋毅鑫便拿手在她眼前乱挥,笑道,“再看,整个人魂都被勾走了。”小翠不好意思地扇了扇纨扇,赛貂蝉点了一下她的脑门,生气道,“我是怎么跟你的,都当耳边风啦?老白跟佟掌柜是早晚的事,你还在这里瞎想。再让我看到你不专心,看我不打你!”
“小蒋”小翠委屈地看向蒋毅鑫,蒋毅鑫连忙劝道,“赛掌柜,体罚可是不对的,这是你答应过的。不过小翠啊……”
蒋毅鑫教育道,“你真的不要瞎想了,天下的好男人还有很多,咱们七侠镇就有很多青年才俊嘛。”
小翠嘟着嘴道,“谁啊?”
“我啊!”
蒋毅鑫恬不知耻地指着自己,开始自吹自擂起来,“虽然我不是玉树临风,潇洒倜傥,可是我有我广阔的胸襟,加强健的臂腕!”
“噗!”
小翠和赛貂蝉都噗嗤笑了出来,赛貂蝉用纨扇捂着嘴笑道,“多大的人了,说出这样的话来,也不知羞。”
小翠却停住笑了,她看向同福客栈里的白展堂,斩钉截铁道,“我相信他会明白我的心意的!”
蒋毅鑫和赛貂蝉对视一眼,两人都很无奈,只能希望小翠将来自己能想明白。三人又闲聊了一会,蒋毅鑫便去巡街。
赛貂蝉还想再劝,小翠不耐烦地道,“小姐,等将来你遇到自己的喜欢的人,看你还能不能这么理智!”
赛貂蝉扬了扬手里的算盘,不屑道,“我才不会像你那么傻呢,明知道对方不喜欢你,还往前凑……”
路上,蒋毅鑫想着白展堂躲着小翠的样子,心里一阵好笑。长得太帅是好事,招女人喜欢也是好事,但如果你已经心有所属,这就都变成了烦恼。他越想越好笑,嘴里便嚷嚷起韦爵爷的名言,“凉风有信,秋月无边,亏我思娇的情绪好比度日如年……”
突然,后面有人追上来,见着他就大喊,“蒋捕头,出事了!燕捕头跟人打起来了。”
“人在哪里?”
那人连忙一指后面的巷子,蒋毅鑫道了声谢,赶紧赶上前去。进了巷子,果然围着不少百姓,里面朝来刀棍的碰撞声,还夹杂着几声大骂。蒋毅鑫连忙分开人群进去,燕小六正和一个使棍的少年打了起来,双方有来有回,正僵持不下。
蒋毅鑫连忙问道,“到底发生了什么事?他们怎么打起来了?”一个百姓道,“蒋捕头,是那个使棍的先不分青红皂白的跳出来要打人,燕副捕头看到了,就带着狗去追,两人就打起来了。”
“狗?什么狗?”
蒋毅鑫正疑惑着,突然感觉有什么东西在舔他的鞋。他低头一看,好大的一条金毛,正吐着舌头向他卖好呢。那个百姓指着它道,“就是这只,要不是它鼻子灵,说不定就让这小子跑了。”
蒋毅鑫多少已经猜出了对方的身份,见燕小六已经慢慢占了上风,便也不插手,在旁边痛快地撸着狗,看两人打架。
这时候,燕小六被那少年一棍横扫过来,他连忙向后一跳,避开这一棍。燕小六笑道,“好小子,武功还不错嘛!”那少年握紧棍子,右腿上前一迈,道,“彼此彼此。”
燕小六耍了一下官刀,冷笑道,“我先走可要动真格的了。”原来他见对方长得瘦小,看起来也不过跟他一般大,手下便留了几分力,心想擒下他,押回衙门打三十大板,也就了结了。不料,对方年纪虽小,那根齐眉长棍倒是舞得有模有样,一时竟战他不下,不免生气起来。
那少年见燕小六不再留手,心里也暗暗提防,连忙举棍往下一打。棍长刀短,燕小六连忙侧开身子,避开这一棍,随后右脚踩住棍子,猛地往上一跳,一招力劈华山。
那少年暗道不好,连忙附身往前一滚,绕道了燕小六的背后。燕小六一刀劈空,连忙回身又踩住棍子。那少年往前一拔,愣是没有拔出兵器。燕小六举刀笑道,“你就乖乖跟我回衙门吧!”
“还早呢!”
那少年提起内力,猛地双手往上一提,连棍带人,将燕小六举到空中。燕小六往后一跳,轻松落地。少年不等他站定,便挥动齐眉棍,那棍子如同一条灵动的长山蛇,戳向燕小六。
燕小六连忙挥刀将棍劈开,那棍却如同跗骨之蛆,一棍挡开,又一棍戳来,不让对方有喘息之机。蒋毅鑫在旁边也暗暗叫好,“过了几十招,还是棍法不乱,这小子功底不错!”
燕小六被逼得连连后退,心里更加生气,便一脚站定,也不躲闪。等那棍戳来,便侧身躲开,猛地用力,一刀砍掉棍头。那少年顿时大惊,拿棍便跑。燕小六往前追去,骂道,“还想走!”
不料,等燕小六走近,那少年突然转身一棍打来,“回马枪!”这一棍出其不意,角度刁钻,直直打下燕小六的面门。等燕小六反应过来,歪头躲闪,右肩还是被棍子打到。
那少年喜道,“看你还敢小瞧我!”
燕小六中了他一棍,当下不再留手,飞身上前,施展葵花点穴手,“指如疾风,势如闪电!”如此近的距离,加上对方又没有防备,那少年顿时被点在原地。
蒋毅鑫见燕小六制住了那人,便飞身让围观的百姓散了,这才牵着那条大金毛上去。燕小六撕下右肩的衣服,那被打中的地方,已经乌青了一大片。他生气地拿住锁腕扣将那人扣住。骂道,“当街拒捕,打伤官差,你等着屁股开花吧。”
他见蒋毅鑫来了,笑道,“师兄,你看我抓到一个贼了。”蒋毅鑫伸手给他解穴,那少年急道,“你们凭啥抓我?”
燕小六推了他一把,生气道,“打人你还有理啦?要不是我拦着,那人受了你这一棍,不知道要躺多少天呢?”
“我这不是没打到人嘛。两位官爷,你们行行好,放了。我师父还等着我筹银子呢。”
蒋毅鑫笑道,“还有同伙呢?小六,咱们正好一齐把他抓了!”燕小六笑道,“没错!”
“不许你们侮辱我师父!”那少年眼睛一红,低头道,“我师父已经走了。我想让他走得风光一点,所以才收了别人三两银子。银子在我怀里,你们拿走吧,求求你们放了我?”
蒋毅鑫问道,“你的姓名?”
“江小道!”
果然是他,蒋毅鑫心里一喜,随后又严肃地问道,“年龄?”
“十九……两年后!”
燕小六惊道,“你比我还小两岁呢。”他见江小道年纪这么小,又是为了师父才铤而走险,心一软,忙劝道,“师兄,我看他也是个可怜人,正好也没打到人,咱们就把他放了?”
“放了?”蒋毅鑫摇头道,“这可不成!”他看向江小道,“你师父的事需要多少银子?”
江小道急道,“三十两!”
“这可不是一个小数目啊。”燕小六惊道。
江小道脸上一沉,立刻又斩钉截铁道,“就算是做牛做马,我也会把这笔钱凑齐!”
蒋毅鑫笑道,“我可以借你三十两银子,但是……”他语气一变,严肃道“我要你当捕快!”
“啊?!”
燕小六和江小道都惊呼一声,两人都没想到蒋毅鑫会说出这句话。燕小六急道,“师兄,你不是说捕快不是谁都能当的,咱们要好好挑选合适的人吗?”
蒋毅鑫捏了捏鼻子,不好意思道,“我觉得他蛮合适的,又孝心,武功也不错。”江小道关心的却是另一个问题,“这位捕头,你真的能给我三十两银子吗?”
“能,条件是你要当捕快!你可不要以为捕快谁都能当,我是看你重情重义,才给你这个机会。干不干,给句痛快话!”
江小道咬牙道,“我干!”
蒋毅鑫看向燕小六,燕小六会意,便把江小道解开。江小道便伸手要钱,蒋毅鑫笑道,“你跟我去一个地方。”
三人便往怡红楼走去。路上,蒋毅鑫笑道,“小六,你从哪里找你这条狗?”燕小六不好意思道,“这不是一直招不到捕快嘛,我寻思着弄条狗应急,就去找了韦掌柜。我待会就还回去。”
蒋毅鑫挥手道,“还什么还,留着!”江小道在旁边插话道,“你们是要吃狗肉吗?这么大的一条狗,身上的肉一定……”
话还没说完,那条温顺的金毛便龇牙咧嘴地要扑向江小道,燕小六急道,“一二三,他是跟你开玩笑的。”
一二三怀疑地朝江小道叫了两声,才又安静下来。三人见它如此通人性,都暗暗称奇。
不一会儿,便到了怡红楼。蒋毅鑫领着燕小六和江小道进去。赛貂蝉知道他们的来意后,便去楼上取来了三十两银子。
她知道这银子又要拿去做人情,便白了蒋毅鑫一眼,“这我可得记在账上。”蒋毅鑫不好意思道,“这你可不能记多了。”
蒋毅鑫将那三十两银子,交给江小道。江小道眼睛一红,当场便跪在地上,拼命磕头,“谢谢你们的大恩大德!”蒋毅鑫和燕小六连忙将他拉起来。
蒋毅鑫叮嘱道,“你赶快回去处理好你师父的丧事。七天之后,来衙门报到,可别迟了!”
江小道擦去泪水,连连点头道,“我记得了,谢谢你们。”他向众人抱拳施礼,便赶紧回去处理丧事。
燕小六心里却有些担心,他轻声问道,“师兄,他会不会拿着银子跑了?”
蒋毅鑫拍着他的肩膀,笑道,“这也是对他的一个考验。他要是真拿钱跑了,咱们也就知道了他的为人,总好过将来他当了捕快,背后插咱们一刀强吧?”
“师兄高啊!”
“高啥高啊?”赛貂蝉看向蒋毅鑫,没好气道,“那不还是亏了三十两吗?这我得卖多少胭脂水粉才能赚来。那个谁还说有秘方,现在连个人影都没有……”小翠在一旁偷笑。
燕小六感觉气氛不对,便牵起一二三转身要走。一见那大金毛,赛貂蝉和小翠便眼睛里冒光,上前就是一阵乱摸。一二三也来者不拒,任两个女人在对它上下其手。
蒋毅鑫心想,有了江小道,一二三自然要送回去。既然如此,干脆留在怡红楼算了。便笑道,“既然你们喜欢,小六,就把一二三留下吧。反正你也不会养。”
燕小六一寻思,这一二三食量惊人,自己那点俸禄还得留着讨媳妇,便高兴地应承下来。
从此,一二三变成了怡红楼的宠物,过上了每天都被许多漂亮的小姐姐“蹂躏”的幸福生活。也因为有了它,怡红楼的胭脂水粉的生意也变好了不少。
七天后,江小道办好师父的丧事,准时到了衙门。蒋毅鑫便向师爷打了报告一声,往文书很快便批了下来。江小道成了七侠镇的一名小捕快,蒋毅鑫的一件心事也总算了结了!