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俗话说，无商不奸。
阿曼妲恐怕是没想那么多的，信里详细地写了领地目前的情况，并且诚恳的请求援助。但是这位奥顿子爵，恐怕不会想得这么简单。
来之前，雷根特地向绯打听过这位子爵大人的道上名声。我们的盗贼小姐曾经与这位子爵大人有过那么一丝过节，大致过程请欣赏下面这段话：
“我*****那个**子爵，上次他贴告示招募盗贼，***说让老娘去度特兰跑一趟货，事成给三个大金币。然后到地方就**给我扣那了，说是通关书上有暗文说我是间谍让抓人，幸亏老娘身手矫健跑出来了啊，****！”
这是雷根第一次听这位一向儒雅随和的盗贼小姐一口气从嘴里蹦出这么多粗鄙之语。因此他就没继续询问，不过心里也对这位子爵有了一个初步了解。
爱财如命，唯利是图，同时还精于算计，善于谋划。
度特兰是南境与清澄平原边境唯一的城市，那里是著名的“间谍之墓”。
让人揣用暗文写有“此人是间谍”的文书，往这个城市跑货，途中还不让经过任何大城市，恐怕就是为了把货送到之后直接把人也扣在那里。
一般盗贼敌不过当地士兵，肯定会被抓住，而等到他们洗清嫌疑、离开监狱的时候，手中的拮据早就让他们失去返回奥顿领讨债的能力了。
再说，就算能回去，有谁敢去光明正大地和一个领主要债呢？
绯之前就是吃了这么个哑巴亏，所以听说雷根要坑这个子爵的时候，她非常高兴，而且双手支持。
而现在，奥顿子爵正在与雷根在粮食问题上继续拉扯着。
“公爵大人，并非我不想外借。但是您懂得，我们本地的储备粮恐怕无法支撑双方领地的巨量消耗。”奥顿子爵满脸堆笑。
多余的粮食已经堆在仓库里，现在的拉扯只是为了更高的要价罢了。
“嗯……子爵先生，这样如何。”雷根思考许久，提出一个提议：“所有粮食我都会按照现行最高粮价将钱币支付给你，但是我希望获得一个保证。”
这是个套，雷根心想。根据现在领地内的工业水平，想独自开采铁矿石进行炼制恐怕是有难度的。
但是如果能以粮食为借口，把廉价的粗钢带回领地精加工，那就划算多了。
“什么保证？”奥顿子爵上套了。一个古代人再怎么精明，也终究学不来现代人的思考方式吧，雷根心想。
“我目前的经济状况稍显困难，你也知道，刚刚经历了陨石坠落。”雷根摊开手掌：“所以我打算这么办：我会将领地内大半的金币都拿来买你的粮食，并且在明年维持这个购入规模。在此基础上，希望你能够……在其他方面支援我的领地一点。”
“公爵大人还请细说，我等能做到的话一定尽力而为。”奥顿子爵满脸堆笑。一个刚成型的小领地，最多也就是会要些木炭什么的用来过冬吧。这种条件不能满足的话，奥顿领公平交易的名头就可以砸了。
“首先是，我希望在接下来的三年内，奥斯汀领与其他领地的往来商品可以在您这里免税通行。”雷根开始解释：“我的领地遭受重创，希望能在恢复元气的时候得到邻居的一点小小的支援。当然，三年后，来往商品你想收多少税就收多少税，这个我管不着。”
“其次是一些物资，希望你能以优惠价卖给我。这是具体的清单。”雷根从兜里掏出一张便条，由米洛递了过去：“只是一些布匹、工具与矿石罢了。”
奥顿子爵接过纸条，仔细阅读后，笑着点了个头：
“成交！祝我们合作愉快，公爵大人。”
“那不会是你昨晚列的那个清单吧？”走在返回房间的走廊上，绯一路小跑跟在雷根身旁：“那上面不就是一堆矿镐和钢锯，还有一大堆麻布么，就靠低价买这些就能坑他？你这不是送钱吗？”
“实际上我的目的已经达到了。”雷根笑着说：“首先，阿曼妲在边军军库内部存了不少金币，这些钱就算买完了粮食和物资也还有一些盈余。”
“但是你亏得太明显了啊。”绯打抱不平：“花了这么多钱，就为了三年的免税权？怎么说也太不值当了。”
“你是嫌时间短吗？”雷根突然停住脚步，把绯吓了一跳，径直撞在了他的背甲上。“但是我觉得这已经足够我搞出一点小事故了。”
“你……到底想干什么……”绯捂着脑门站在一旁：“总不能是你要运一堆商品，亏死奥顿吧？他征收的税款可不是他收入的大头，他亏不死。”
“谁说要在这方面亏死他了？”雷根表示不满：“我是为了在接下来的谈判中掌握先机。”
“行吧行吧，你随便吧。”绯看着往前继续大步走的雷根，赌气似地拉开了和他的距离。
“诶诶诶你回来，我有两个任务交给你。完成了，这个月你工资我就按数给你，完成得好还能有奖金。”雷根揪着她的衣领子把她拉了回来。
“什么工作？”绯表示懒得理他，不过竖起来听内容的耳朵出卖了她。
是夜，凄冷的月光照亮了这座延伸到半山腰的巨型建筑。迈恩城的城堡静静矗立在石山上，距今已有近千年。
由于独特的地形，城堡内经常会有阵风吹过，这对奥顿堡的佣人和骑士来说是一件习以为常的事情。
正因如此，当一缕清风悄悄的吹进王子下榻的寝室里时，并没有人察觉到任何异样。
这缕风来了又去，只在王子殿下的书桌上留了张便条：
“王子殿下敬启。”
“奥斯汀大公，邀请您前往奥顿堡一叙。”
“此为位置：”
“你能确定，他真的会来？”绯倒挂在屋顶的吊灯上看着雷根。她甚至不敢相信，一国之王子会轻易落入这个怎么看怎么像圈套的圈套。
“一般来讲是不会的，所以我才让你去做第二件事。”雷根说着，把几枚银币塞给绯：“去附近的小酒馆买上几斤麦酒，不准掺水，然后倒进那群狮鹫的食盆里去。”
“得嘞，我在附近还算有点人脉。”绯翻窗出门：“记得给我准备好奖金哈，我要十三枚王国金币。”
雷根笑笑，对她挥了挥手，直到娇小的身影消失在了窗边，他才松了口气。
接下来，是他自己整理一些东西的时间。
每周，他都会和那个自称“卢铉”的人物交流。那个存在似乎无所不知，甚至连国王在干什么都能一清二楚，而且他还自称为「机巧之物」——雷根实在想不出，能造出这玩意的得是号什么人物。
但是眼下，这位卢铉先生似乎确实是在全心全意帮助自己，那就够了。
“啊，雷根，十分准时——是个好习惯。”无机质的声音传来：“现在你似乎并不在奥斯汀领，而是跑到了奥顿领。”
“没办法。”雷根已经进入某种能和卢铉无延迟通话的状态，在绯看来这种状态“就像睡着一样”：“不借助你的力量，那我就只能找别人借点过冬的粮食。”
“可以啊，挺有危机意识的。”无机质的声音带上了些许赞许：“我能给你提供的帮助终究有限，那颗陨石已经是我的极限了，接下来我需要对因此异空间化的设备进行维修，恐怕除了在轨监测卫星和即时通讯外，我做不到更多了。”
“你大可不必自谦，卢铉。”雷根表示流汗。这位机巧大哥特别容易妄自菲薄：“所以最近出了什么事故吗？”
“如果是说我的话，很抱歉，没有什么能告诉你的特别事件。”卢铉显然并不想让他人知道自己的状况，所以生硬地转移了话题：“不过你的领地现在恐怕有点问题，建议你搞完粮食赶紧回去看一眼。”
“什么情况？”雷根表示诧异，虽然对方搪塞自己的情况已经不是一回两回了，但是这个搪塞理由确实少见：“他们在干什么？”
“处刑女巫，雷根。他们正准备处刑女巫。”