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如今想来，未必是肖恩薄情，而是他们之间的爱情各有所需。人的一生总有注定要遇见的人、也有必须要放手的时分。和肖恩依偎相伴的四年多，也许甜蜜也许苦涩，但那都是她自己的选择，如人饮水、冷暖自知。
若干年后，尝尽爱情诸般滋味的瑞贝阿卡只说自己从未后悔此生做过的任何事情、爱过的任何人。她知道爱情不会有真正的圆满，不可能不留遗憾。但每一段感情都是她破茧化蝶的过程，终究要在尘埃落定后与韦一撞个满怀，懂得了珍惜、收获了温暖。
虽然肖恩的回答让瑞贝阿卡有些失望，但她觉得他们的相知相爱十分不易，因此为了他的事业放弃了自己孕育的第一个生命。虽然，她的青春芳华只有那短暂的一次，但缘分就是如此，肖恩在她身上造成任何伤害或犯下任何过错，她都原谅。大学快毕业时，肖恩说要带她回家见自己的父母。她欣然允诺，心想这第一次的爱恋也许真会修成了正果！
水星，最近时离火星1.3亿多公里、最远时3亿多公里，平均都要在2亿多公里外。“星际列车”采用的可控核聚变技术不到光速的百分之一，去一次起码要一天时间。
“水星是离太阳最近的行星，有着八大行星中最小的轨道偏心率。它每87个地球日左右绕行太阳一周，而每公转约2周的同时也自转3圈。”肖恩一上飞船就开始卖弄起他的学识来，“哦，对了，你们东方人把它称为‘晨星’或‘昏星’。”
瑞贝阿卡沉浸在第一次乘坐“星际列车”的兴奋中，这也是她第一次离开火星。因为肖恩那体贴的介绍，她再度对他升起了好感，躺倒在了他怀里。这就是在成长的过程吧，就像宇宙形成的过程，要经历无数次的碰撞和巨大的压力。肖恩很少会多情地将她照料，瑞贝阿卡也早已学会了迁就他的冷漠。
水星之旅的确是她爱冒险的心一直向往的。她从来没有想过自己的一生要多么壮怀激烈，但也绝对不要单纯的安稳，不要像妈妈那样守着一座宅院、栽花种草、等着爸爸回来。那样的等待，从红颜到白发，看似安宁、实则悲情。
“我知道，水星是八大行星中最小的，比土卫六——也就是泰坦还要小。”瑞贝阿卡回应道，“它由大约70%的金属和30%的硅酸盐组成，密度是5.427克/cm³，在太阳系中是第二高的，仅次于地球的5.515克/cm³。”
肖恩瞪大了眼睛看着面前这位可爱的小女生，就好像第一次认识她一般。瑞贝阿卡噗嗤一笑说：“虽然我没去上课，但也是通过了考试的！”
“可是，你不是生物学专业吗？”肖恩有点纳闷地问，“怎么对水星的情况这么了解？”
“不会吧？我们认识了这么久，你连我学的什么专业也不知道？是‘生命科学’不是生物学，细菌方向。”瑞贝阿卡嘟哝着小嘴说，“而且，水星是你的家乡，我当然要特别了解下！”
“哦，我记住了。”肖恩不好意思地说，“水星的外貌酷似月球，有许多大小不一的环形山，还有辐射纹、平原、裂谷、盆地等。你应该不会觉得陌生，毕竟地球人看月球都看了好几十万年了。”
“我从来没有去过地球、也没有去过月球。而且，我不是地球人！”瑞贝阿卡激动地说，“我是火星人，不是地球人！”
“可是......你们不是自称‘地球共和’吗？而且......你家人应该也是从地球移民过来的吧？”肖恩像只被吓到的小狗似的弱弱问。
“不，我们是‘火星自治邦’，‘地球共和’只是在我们这里暂时办公而已。”瑞贝阿卡不依不饶道：“我们家从我曾祖父那代起就移民火星了，我们是火星人！”
瑞贝阿卡的激动是有原因的，虽然父亲离家已久，但自小对她言传身教。其中最大的影响就是固定了她的政治观念——坚定地认为火星和所有其他行星一样是独立自主的政治实体、不受“地球共和”、更不受“地球帝国”的统治。
瑞贝阿卡八岁的时候，父亲告诉她，为了让火星摆脱“地球共和”的控制，那一年有无数火星人献出了生命。从此，这位冰雪聪明的女子认定了自己的政治主张。政治，在她小小年纪时就带走了她心灵的纯净灵秀，带走了她思想的纯洁清韵，也带走了她对地球的美好向往。
在父亲还没有离开这个家以前，他去过一次地球，他说古老的地球与繁华的火星全然不同。地球上的每一座城市都霸气侧漏，穿梭其间，你会觉得自己就是一粒渺小的尘埃，远不如在火星上活得像个人样。
年少的她在还不懂得何谓政治斗争、不懂得漫长的“星际移民”历史意味着不同星球上的人类之间有着千种纠葛、不懂得统治者对欲望和权力的嗜好、也不知道人间恩怨的来处与过往，就此以决绝的姿态行走在政治秀场上。
那时的火星风起云涌，多少人在争取“行政自决”的洪流里淹没了自己。虽然，最终朝代更换、“地球共和”孤居一隅，但火星的安宁时光也被硝烟呛伤——“新移民”与“老移民”在各种场合互相攻击、情感割裂在岁月的长河里向两头奔忙。
在那个纷乱的年代，每个火星人都有权朝着自己心中向往的生活追逐，却也难免月迷津渡。终于，在很久以后两股政治势力形成了两个互相对立的党派，各自代表了新老“移民”争取在火星上的生存权益。
其实，在各个统一的星球或分散自治的城邦，都还在努力寻找适合自己的政治方式——不要过于繁复、要有足够高的行政效率，但也不能过于简单、不能对人权没有保障。只是，生冷的政治机器难遂人愿温情，虽然大家都想星际间要和平共处，却总是风波四起。
“水星联邦”与“地球帝国”有着很大的不同，它是人类在太阳系里建立起来的最年轻政体。虽然远离火星，但水星社会的潮气蓬勃、自由民主令几乎所有火星人都心驰神往。这里有一座庞大的“太空城”和117座地面城市，人口近87亿！
“从太空中看去，水星的表面有巨大的急斜面，有些达到几百千米长、三千米高。”快要到达时，肖恩打破了一路的沉默介绍说，“水星表面受到过无数次陨石撞击，到处都是坑洼。当然，也因为这些撞击，才有了今天驰名太阳系的盆地城市。在盆地之外是撞击喷出的物质以及平坦的熔岩洪流平原，我家所在的轮科市就位于这样的平原上。此外，水星在几十亿年的演变过程中，表面还形成了许多褶皱、山脊和裂缝，彼此相互交错很是雄伟，这也让水星成为了星际旅行者的胜地！”
“更多的人来这里是为了近距离地看看太阳吧？感受那包裹着整个大地的日出景象！”瑞贝阿卡不屑地说。曾几何时，她是想过要和肖恩一起守在这里，远离火星，做他的妻。她还幻想过，他们的家有深深庭院、有雕花木窗、还有爬满藤蔓的老墙。这里有强烈而不炎热的阳光，盛产她最爱吃的甜瓜，她将用柔情给爱人缝制衣裳。日子会如流水在指尖划过，在他温柔目光的陪伴下。
但自从第一次争吵后，她就知道一切都只是想象，这世间根本就没有平淡的美好。但是，她不知道，纵然她喜欢田间小憩的生活、躲在太阳系最边上的角落，纵然她放逐自己、远离了人间烟火，命运注定了她将在这个宇宙里燃烧成烈火！
“水星有两种地质显著不同的平原。”肖恩没有理会瑞贝阿卡的话，继续介绍说，“一种是在坑穴之间、起伏平缓、多丘陵的平原，这也是水星表面可见最古老的地区，早于猛烈的火山口地形。另一种是广泛的平坦区域，布满了各种大大小小的凹陷，和月球的‘海’非常相似。”
“但这种平原只分布于卡洛里盆地周围。”瑞贝阿卡接上说，“你好像提起过轮科城就在卡洛里盆地边上。”
“是的。”肖恩抓耳挠腮道，“你不要嫌弃，虽然轮科市并不是伟大的盆地城市，但已经是水星上的二线城市了，繁华稍逊一点而已。”
肖恩一直以为瑞贝阿卡是一个贪慕虚荣的人，和他这个水星人在一起纯粹是时髦恋爱观的彰显。肖恩觉得她孤傲、清高、敏感，但他不知道她喜欢一个人，可以低到尘埃里，从此哪怕寂寞也可以安然一生。她让自己爱肖恩爱到卑微、爱到不知所措。年轻的瑞贝阿卡就如同含苞待放的花蕊，在清晨露水下等待他叩开自己的心扉——虽然已经委身于他，却从来不曾可以对他尽诉无讳。
“在太阳系的八大行星中，火星、金星、地球、木星、土星都有磁场，但只有水星是除了地球之外唯一拥有显著磁场的，这给环境改造带来了便利。”肖恩说，“但是，因为水星离太阳太近了，为了避免温室效应导致的高温高热，改造后大气还是非常少。这导致地表白天气温虽高，但晚上常常低至零下70-80℃！”
瑞贝阿卡跟着他来水星，从来没有贪图过绮丽的城市、也没在乎过恶劣的天气。与他的相识本就是一场奇缘偶遇，若不是那深情一眸，大可以陌路擦肩而去。当肖恩走进她视线里的那刻起已然成了她心里的风景，当然她不知道这世界上还有一个韦一会在未来将诺言轻许。
“我们需要不断地进行补充才能维持火星大气层的存在。”肖恩一说起他的专业就会停不下来，“补充方式是‘就地取材’——捕获太阳辐射的粒子、还有被引力场俘获的火山蒸汽以及两极冰冠的除气作用。”
有时候，瑞贝阿卡听他讲起工作，心底会涌出莫名的感动——他的事业多么不易，也会因他为行星环境提升所作的努力而感到温馨，为能与这样的人相遇、相恋而感到庆幸。
“水星南北极环形山的温度常年恒定，因此成了人类最早的殖民地。‘水星联邦’的首都就在北极，那里有全水星唯一的大海。”肖恩看到了瑞贝阿卡眼中的温情，他知道年轻的女性愿意听他充满智慧的话语，“对了，虽然火星人的构成主要是欧洲裔和美洲裔，但还是有15个城市用的是你们东方人的名字命名。”
这次，瑞贝阿卡没有介意他把自己和地球上的亚洲联系在一起。她心想，也许有一天，他们会分离，因此不必为这些微小的过错而令他诸多委屈。