6 曲速炮

　　吴双走进房间内，发现里面的情况和训练时不太一样。之前训练的时候，房间内一般都会有一名指导员协助操作，但现在情况特殊，为了避免对考生造成干扰，这个房间里只有他一个人。
　　当然，他也明白，要想做一些小动作什么的，肯定也是不可能的。此时此刻，那几位负责评分的观察员，肯定正在外面监视着自己呢。
　　除此之外，房间内的设备也高级了许多，相比于他们在学院用的那台古董式源操纵测试仪，这台机器无论在设计上还是功能上显然都更加先进。
　　“0173号考生，请更换炮兵盔，准备进行源操纵测试。注意：本项测试具有一定危险性，如果神经负荷超出限度，请立即停止测试。”
　　“收到。”
　　吴双闻言，走到机器前的一台座椅上坐下。他把自己的背包从宇航服上卸了下来——这里面装有便携式折叠头盔——随后从座椅侧面取出一个沉得吓人、足足有他脑袋两倍大的炮兵盔，戴在了头上。好在头盔定位后立刻进入磁力悬浮状态，不然他的颈椎都非得被压断了不可。
　　说是炮兵盔，其实这种头盔和一般的炮兵盔还有所不同，因为这个头盔的内部安装了曲速引擎操作系统。而所谓的源操纵测试，其实就是要你通过这个头盔，尝试着将一些“小玩意”加速至曲速。
　　戴上头盔后，吴双面前立刻出现了一个虚拟的全息投影，显示了各种参数、系统同步状态、以及当前测试等级等等。最关键的是，在他视野的右上角处，还有一个长方形的刻度槽，这个刻度槽会实时反映吴双的神经负荷状况：此时它还是空的，数值是“0”，颜色为绿色；当刻度槽数字超过“60”时，其颜色会逐渐转变为橙黄色，同时佩戴者会感受到明显的不适现象；而当这个数字达到“90”时，颜色会变成显眼的红色，这个时候系统会强制切断连接，因为在这种神经负荷下，佩戴者的生命已经可能受到危险。
　　与此同时，头盔内的主画面也发生了变化，吴双看到的，不再是一片白花花的墙壁，而是变为飞船外面广阔的星空。只见那一望无际的星空中空无一物，只有一根细长的银色柱子横贯在中间，很是碍眼。实际上，这根柱子是一根炮管，其内部装填有特制的曲速炮弹——相当于一个小型的曲速引擎。当吴双通过意识驱动引擎时，这枚炮弹会在瞬间进入曲速，以超出经典物理学范畴的超高速度，发射而出！
　　也就是说，这根看起来并不起眼的银色柱子，其实是一台曲速炮的炮口。
　　曲速炮，作为一种新型概念武器，其攻击机制完全不同于以往的传统武器。在曲速技术萌芽之前，这种武器的设想就已经被提出，与核导弹或者电磁炮弹不同，曲速炮弹既没有可以爆破的弹头、也不具备超高的动能，其主体只是一个小型的、可以制造曲速空间泡的炮弹。但就是这样一个小小的曲速炮弹，却曾经发挥过超出所有人预料的威力。
　　曲速技术被突破之后，曲速炮的研制很快推入进程，经过一系列实验和探索之后，这项技术不出意料地被攻破了。第一次曲速炮试射是在近地轨道空间进行的，瞄准目标是第一行星带外围的一颗矮行星，当然，无论是发射的量级还是规模，这次试验都远非吴双面前的测试用炮机可比。
　　名为“赛依娜”的矮行星被瞄准之后，曲速炮导航装置对其进行了锁定，等待两者直线路径上没有其他的大质量障碍物后，装填于炮管中的曲速炮弹立即发射。事实上，炮管的存在纯属辅助，其作用只是为了给曲速移动提供一个初始向量，同时方便操作员直观地观察发射方向罢了。炮弹本身的发射过程并没有太大的动静，其在出膛之后才进入曲速，通过肉眼甚至观察不到任何现象，只是空间雷达检测出了异常强烈的空间波动。
　　曲速炮弹以曲速6级飞向遥远的赛依娜星，如同一枚刺破空间的宇宙之矢，在太阳系内划出一道令人心悸的波纹。这枚横行于宇宙间的致命凶器，在不到半小时的时间内穿越了近2000天文单位的距离，随后，在全人类紧张的注视下，以一种极端凌厉的态势，击中了已经运行到预定轨道的赛依娜星。
　　那一瞬，在许多人的记忆中，犹如见到了世界末日。
　　想象一下，你正在电影院里看电影，突然屏幕黑屏了，声音也消失不见。在观众开始惊呼之前，那样的气氛完美重现了赛依娜星被击中时的情形：没有想象中的超级爆炸，没有刺眼的光线，也没有惊天动地的脉冲波席卷而来。在所有人都还没来得及反应过来之前，这颗像地球一样散发着淡蓝色光芒的星球，便在一瞬间化为须有，留在原地的，只剩下一片覆盖整片视野的黑暗……
　　一颗质量达四百三十亿亿吨重的行星，竟然就这样在全人类的眼皮底下，消失得干干净净，连一点残渣都没有留下！
　　距赛依娜星较近的两架空达探测器，在曲速炮击中目标的同时便失去了信号。其余三架探测器记录下来的数据显示，以赛依娜星质心为原点，该位置上出现了一个直径约5000千米的黑色“空洞”，没有任何方法能够检测到“空洞”内的情况，但在其边缘，空间却纷纷向内部坍缩而进。当探测器飞行到行星背阳面时，其拍摄下的影像显示，透过这片空洞，太阳也看不见了，在空洞之中，连光线也是消失，没有任何能量或场的波动能透过它传递过来……
　　这种奇怪的现象只能有以一种解释：那就是说，在那片黑域的内部，空间已不复存在——在那里，形成了一片真正意义上的“虚无”。
　　空洞自出现开始，便一直以缓慢的速度缩小，直至约300个小时之后，其才终于从空间雷达的感应上消失。空洞内原本的区域再度被平坦的空间所填充，只不过在那之中，包括赛依娜星以及其周围的能量和物质，却是再也没有回来。不仅如此，在炮弹自地球至赛依娜星的飞行轨道上，其高速曲速航行留下了大量的空间紊乱区域，这些紊乱区从此成为宇航飞行的禁区，历经了数十年时间方才被逐渐修复。
　　从这一天起，曲速炮如同天神一般使物质凭空消失的力量，彻底印入了每个人的内心。这一天后来被人们称为“毁灭日”，曲速炮也拥有了另一个名字：魔鬼的武器，以此来纪念人类历史上第一次彻底地毁灭了一颗行星。只不过这种毁灭，却不是来自什么拥有无上力量的魔鬼，而是真真正正地来自人类自身。也就是在这一天中，新世纪的人们第一次意识到了，那些本应该用来造福他们生活的科技，同样拥有着足以令所有人感到震惊、甚至恐惧的一面。。
　　惊愕状态下的联合总府立刻停止了曲速炮技术的研究进程，并宣布一切相关研究行为非法。自此，在总府管辖范围之内，任何私自触及这项科技的组织或个人，都将被判以最为严重的“反人类罪”。除此之外，地球方面也在全太阳系范围内下达了禁止研究此项技术的禁令，其他行星带内的任何国家或政权，如有违反该项禁令的行为，将会受到来自联合总府各个方面的制裁，危急时刻甚至不惜一战。已有的关于曲速炮技术的研究数据，也被以最高机密的形式，永久存放于联合总府最核心的资料库内。
　　唯一值得庆幸的是，在这次的事件之后，人类对于曲速飞船导航系统的重视程度再度提高，最终成功研制出曲速航行状态下的空间扭矩发生器，在遭遇可能导致子空间崩溃的大型障碍物时，扭矩器会直接将其推开，这才彻底解决了这个令人后怕的隐患。同时，也正是从这一天起，太阳系内的巡星飞船虽然仍被允许搭载曲速引擎，但却被禁止以任何形式进行超光速航行；即使在试验航行中，也最多只允许达到曲速4级的速度，绝对不可以超过曲速5级或者更多。