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第六章 地球被冻住了

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  “大氧化事件”开始的时候恰逢地球内部活动进入长达2亿多年的休眠期,很少再有火山喷发,地壳运动等现象出现。而它又正在全方位,不间断地影响着地球,其结果就是给地球带来了毁灭性的灾难!
  一方面,产甲烷细菌的减少导致地球上甲烷气体的含量在急剧下降,又由于海洋中氧气的含量急剧升高导致大量厌氧且会产生二氧化碳的细菌几乎灭绝。
  另一方面嗜氧细菌的出现及发展壮大,又在不断吸收更多的二氧化碳作为自己的碳源。
  直接结果就是地球大气中温室气体的含量持续下降,氧气不断攀升。这个时候,与其说甲烷在不断破坏大气中氧气的含量,不如说甲烷正在不断被氧化。地球的保温体系被严重破坏,脱掉了保温衣的地球,温度在不断下降,40度!30度!20度!10度!0度!
  终于整个地球开始上冻结冰!
  水在结冰的过程中会释放大量的热能,当地球保温体系完好的时候,这些热能会保存在大气中等待机会返回地面。但是现在地球的保温体系已经被破坏,所以这些热能无法保存,大部分都被辐射到太空中。水结冰以后会不断吸收周围的热能,试图把固态水还原成液态水。双重作用下就会导致地球表面的热量越来越少!
  最先开始结冰的地区当然是北极和南极,伴随着地表温度下降到0度以下,地面开始结冰,空气中的水蒸气以冰雪的形式再次回归。寒冷低温的属性似乎先天就会传导,它从两极不断向赤道传递,最后导致整个地球都被冻结。
  冰雪会吸收大量的热能,地球被冻结又导致大气中的热量越来越少,一部分在大气高处的水蒸气以常年的大雪形式回归了地面,还有一部分接近地表的水蒸气直接化为冰晶。
  冰雪还有一种特性就是反射,地球被冻结的另一个后果是白色的冰球把太阳的大部分光量都反射回太空,只能吸收一少部分。
  其实自然界的事情本来就是这样,一环扣一环形成一个完整的循环链条。当好的事情发生时,会促进链条上的其他环节,自然界会越变越好。当灾难发生时,同样也会促进链条上的其他环节,使这个自然界越变越糟糕。
  地球就是在这样的灾难中不断循环,导致温度越来越低,全球温度下降到零下50度到零下70度。超低的温度导致大气中的水蒸气加速冰雪化,地球被披上了厚厚的一层冰雪外衣,这件衣服厚度达到了4000多米!
  海洋同样不能幸免,虽然海水结冰不同,它会受到海水中盐浓度的影响,盐的浓度越大,海水越不容易结冰,但是当全球气温降到零下50多度以后,大部分海水也不得不接受命运的安排,开始结冰。
  恍惚间我产生了一种幻觉,这种幻觉似乎在告诉我现在并不是一种灾难,而是自然界的另一种美丽。这是一个多么迷人的冰雪世界啊!雪花纷飞,冰雪覆盖,到处都是纯净的白色,它们晶莹剔透,世界上最纯净的心也不过如此了吧。现在的地球远离喧嚣和污染是那样的安详,宁静,丝毫看不出有灾难的迹象。
  地球就这样安宁的度过了3亿年的时光!这段时光被后世称做“休伦冰河期”!
  不知何时,我回过神儿来,开始担心地球的命运,难道地球就这样被冻上几十亿年?进而开始担心细菌们的命运,难道历经千难万险才出现的生命就这样消失了?这个时刻谁能拯救地球呢?谁又能拯救那万亿的细菌呢?我能想到的答案也许只有神灵了吧!
  于是,视线开始关注几千米厚的冰层下面,大概细菌们也没有想到,它们如此没有规划的泛滥繁衍,导致了这么严重的后果!
  对于那些刚刚占据海洋的嗜氧细菌和蓝细菌来说,这是一次全面而沉重的打击。随着温度不断下降,细胞内的酶系统失去活性,导致各种维持生命的化学反应被抑制,光合作用和呼吸作用几乎停止。当温度继续降低,蛋白质的分子结构已经无法维持原状,开始扭曲变形。当温度降低到冰点以下,水分子在细胞内结晶凝固,水变成固体形态后体积会变大,细胞不但失去了化学反应的基本环境,还在物理的作用力下遭到彻底的破坏。
  严峻的生存环境,迫使细菌们选择大举迁移,而后开始不断地去适应更恶劣的生存环境。
  幸运的是细菌基因中携带的与生俱来的适应机制被激活,它们开始进化出各种各样的新系统,新装备,用来适应恶劣的环境。
  一些蓝细菌,它们相信“生命在于运动”,于是进化出特殊的抗冻物质,能够保证细胞液在冰点以下仍然保持液态,在冰雪中进行光合作用。
  还有一些细菌,它们觉得让身体变厚才能更抗冻。于是新的细胞结构开始出现,它们的细胞外开始出现一层包裹着的荚膜,荚膜可以用来储存营养和维持细胞形态。
  最省事儿的办法,莫过于这些相信“生命在于静止”的细菌了,它们在出现恶劣环境后,马上变化成休眠体——芽胞,把生命活动降到最低,用以度过恶劣环境。
  对于细菌们来说寒冷在不断压榨它们的生存空间,那些不愿意背井离乡的细菌们被永久地留在了冰雪世界中。。
  对于那些愿意迁移的细菌也不见得就会有好下场,因为温度的快速降低,海底出现了许多奇特景观。不知何时,海里出现了无数根直通海底的冰柱,这些冰柱所到之处生灵涂炭,细菌们瞬间被冻死在冰柱中。
  为什么会出现这些恐怖的冰柱呢?原来是因为在超低温度的作用下,海水里面的盐份被迫析出,因而海水发生结冰的现象,并且呈柱状向海底延伸,就像有一根冰柱在迅速的向海底生长,这一自然现象被后世称作“死亡冰柱”。这种“死亡冰柱”至今还存在于南极和北极冰层下的海洋中。
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