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“这和我看到的那些东西都不像。”简打量着笼子里的小猫说。
“我也有点困惑。”诺亚往笼子扔了一条生肉，“听你说的那些都像是虫子，和这个差异未免也太大了点。”
小猫扑过去，撕扯起肉条来。一边吃，一边还满意地打着呼噜。
“这个……打算怎么办？”
“没想好。”诺亚说，“看起来没什么危险的样子。也许再养几天再看吧。”
“不知为什么。”简有点困惑，“这东西看起来……好像有点可爱……”
“是啊，因为它长得像猫嘛。”诺亚说，想起以前看过的一本书。“猫的长相能让人觉得可爱，因为它们和婴儿有不少共同点。这是一种心理学现象。”
简点点头，没有再追问。
小猫吃完肉条，走了过来，对着诺亚奶声奶气地叫了一声。
诺亚又拿出一条肉条。简问：“让我试试可以吗？”
“当然。”
简接过肉条，从笼子的空隙中塞进去。小猫闻了闻，大口嚼了起来。吃完后还在简的手指上蹭了蹭，打起呼噜来。
简摸了摸小猫的毛，笑了起来。“我小时候，我妈妈给我做了一个玩偶。”
诺亚静静听着。
简从衣服里拿出一个巴掌大的小玩偶来。做工很粗糙，好几处都开线了，但是依然能看出是只小猫的样子。
“我从来没有见过这种动物。”简说，“我妈妈说，这是以前和魔女们在一起生活的动物，她曾经在别的家族亲眼见过。”
以前？猫？魔女？诺亚挠了挠耳朵。
“只有大家族才能养得起这种动物。像我们那样的小家族，连自己吃的都不够，更别说养动物了。”
“她用自己的食物和别人换，攒了好久，才有足够的衣料来做这个玩偶。”简说，“她说，她不在的时候，这只玩偶能陪着我。”
诺亚点点头。从来没听过简提到她的妈妈。
“后来……”简停了停。“后来伊芙家族占了我们的家园，我回去就是为了找回这个玩偶。结果却碰到了那样的怪物。”
金红色短发的魔女摸了摸小猫的耳朵，小猫眯起眼睛躲开了，舔了舔简的手指。简轻轻笑了起来。
这只小猫，和地底下的那些怪物是什么关系？为什么它们的卵里，会孵出小猫来？又是一个谜团啊，诺亚想。
“能答应我一件事吗？”简望着诺亚的眼睛。
“什么事？”
“要是它不伤害人的话，能不能……不要杀它？”简问。
“当然。”诺亚说，“我也想多观察观察它。刚才我测试了一下，它跑的速度不快，弹跳力也一般，就和普通的猫差不多。现在看起来应该没什么危险。不过我还是有点担心。”
简望着诺亚。
“它长得太快了。”诺亚看着小猫，“比刚才我看见它的时候又长大了一圈。不知道它会长多大。要是太大的话，可能会有危险的。”
要是长得像狮子一样大，那就很危险了。
金红色短发的魔女点了点头。“我明白。那也是没办法的事……”
“所以它还是暂时待在这个笼子里好一些。不过要是你想的话，可以每天都来看它啊。”诺亚说。
“嗯。”简伸手去摸小猫的毛，小猫打着舒服的小呼噜。“谢谢。”
“不用谢我。”诺亚也伸手进去摸摸小猫，“我也觉得它长得挺可爱的。”
小猫翻了个身，露出毛茸茸的白肚子来。
两人和小猫玩了一会儿，打算离开的时候，小猫凄厉地叫了起来。“喵嗷~~嗷~~”
诺亚回头看，看见小猫正扒着笼子站着，绿色的大眼睛里似乎还有眼泪。“喵~~”
这个小东西，卖萌卖得真好……诺亚挠挠头，看了一眼简。
简也正在看着他，犹豫着。“要不……像马一样，套上缰绳？能安全一些吧。”
诺亚想了想。
“不，还是笼子吧。用坚固点的材质。”诺亚拍拍腰间的手枪，“我来看着它好了。”
简点点头，很快就做出了一个笼子。诺亚用肉条把小猫引进笼子，扣上门。小猫淡定地坐在笼子里，看着自己离地面越来越远。
出了孵化室，小猫好奇地打量着外面的蓝天白云，瞳孔缩成了一条细线。怎么看都是只猫啊。诺亚甚至怀疑，是不是民兵抓了一只猫关进笼子了。可是他们也没有理由这么做……
整个下午，小猫都坐在笼子里，慢条斯理地舔毛。看见诺亚正在看它，就对诺亚眨眨眼睛。
表现还不错……只是，见不到诺亚的时候，它就大声叫起来，声音大得难以相信是从那么小的身体里发出来的。诺亚只好去哪里都拎着它，引来了不少奇怪的眼光。
晚上吃饭的时候，诺亚也只能把它拎上桌。魔女们马上就被这个小动物吸引住了。
“它会咬人吗？”安妮小心地看着笼子。
“不会。”简把手指伸进笼子，小猫亲热地贴了上来。“它好像能分清什么可以吃，什么不能吃。”
“不像安妮。”黛西说着，自己先笑了起来。
安妮脸红起来，轻轻拍了一下黛西。
珍在指尖长出一条细长的冰柱，扎了一块肉给小猫。小猫三两口吃下肉，接着闭着眼睛舔起冰柱，滋啦滋啦的声音逗得珍也笑了起来。
“它还没有名字吧？”维拉说，伸手去摸摸小猫的粉红鼻尖，“给它起个名字？”
好像有点失控了哎，诺亚想。这是来自地下魔鬼的……不知道什么东西，不是宠物好吗？
可是看见魔女们都兴致勃勃的样子，诺亚也不好扫她们的兴。
“叫诺亚大笨蛋好了。”凯莉凑近小猫做了个鬼脸，“好记还好听。”
诺亚挠了挠鼻子，嘿嘿笑了两声。
“它看起来一点都不笨。”黛西反对，“叫子爵大人好了。就像安妮那样叫：子爵大人~~”
这都是什么名字啊，诺亚哭笑不得地想。他看了一眼茉莉，茉莉也是一脸不知说什么好的表情。
“要不，就叫毛毛吧。”诺亚连忙打断这种自由联想，“你觉得怎么样啊，小家伙？”
小猫闻闻诺亚的手指，叫了一声。
“好，它自己都同意了，就这么定了吧。毛毛？”
“喵~~”
“不错吧？”诺亚得意地看着魔女们。
凯莉冷不防叫了一声：“诺亚大笨蛋！”
小猫眨眨眼，望着凯莉不出声。
“好吧……”金发美少女泄气地说，“毛毛就毛毛吧。”
“喵。”小猫说。
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“‘毛毛的智力很不稳定。有时候他好像很聪明，有时候又完全像是个笨蛋。’凯莉女士说，‘不过我还是蛮喜欢他的。’”
——《帝国风云中的魔女们》，史蒂文森·格林著，共和国8年9月版。