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诺亚和费伦坐在艾米丽酒馆二楼的阳台上，俯视多斯镇的市场。
“这就是……昨天说的大戏？”费伦问。
“对。”诺亚点头，指着不远处的一条小街。“就要上演了。看，那条是渔民巷。”
渔民巷是条狭窄的小巷，几座低矮的房子乱七八糟连在一起。只有一座稍微像点样，是个二层小楼，但是也显示出破败的气息来。楼顶上站着一个人，门口还有几个面目不清的人在晃荡。
“这是一个舞台。”诺亚指着那栋小楼，然后又挥挥手，把整个市场都包了进去。“市场是大背景。”
现在市场刚开张，街上的人还不多。有些商人在摊位上摆着货物，有些店铺刚刚打开门。太阳还没有升多高，市场里还算安静。
“看，演员从那栋楼里出来了。”
几个人从小楼里鱼贯而出，分成三三两两的几伙，往不同的方向走去，一路伸着懒腰打着呵欠。
诺亚从阳台上往下看了看。“我们的演员也要上场了。”
艾米丽酒馆门口坐着几个人，穿的衣服补丁摞着补丁。有个人拿着帽子扇风，有个坐在空酒桶上讲着笑话，逗得坐在地上的同伴哈哈大笑。
从小楼里出来的两个人渐渐走近艾米丽酒馆，在每个摊位前都站了一会儿。商人们把钱塞到他们手里，脸上还带着巴结的笑容。
酒馆前的一个矿工站了起来，把手里的帽子戴在头上。讲笑话的矿工还在笑，坐在地上的人随意地换了个姿势，蹲了起来。
收保护费的家伙慢慢走过艾米丽酒馆，瞥了一眼地上蹲着的人们，继续往前走。
前面路口突然绕出两个人来，是鲍曼和肖恩。两人穿着链甲，手轻松地扶在腰间的剑柄上，大大咧咧挡住了去路。
收保护费的两个家伙站住了，犹豫了一下，像是不知道该不该继续往前走。
艾米丽酒馆前的几个人突然动了起来。几个人一起扑了上去，扣住了那两个家伙，顺势塞住他们的嘴。那两个家伙连反抗的余地都没有，就被架进了酒馆，只剩腿还在不住踢腾。
“挺利落的。”费伦评论道，“是你的骑士？”
诺亚笑着摇摇头。“不，是矿工。”
费伦眨了眨眼睛，没有说话。
酒馆里响起了哭嚎痛叫的声音，但很快就安静了下来。
又过了几分钟，肖恩走过来：“大人，已经问清楚了，黛西小姐也确认过了。”
诺亚点点头。“好，布置命令吧，准备好了就放烟花。”
肖恩点了点头，离开了酒馆。
“好戏就要上演了。”诺亚端起一杯葡萄酒，对费伦说。
费伦喝了一口，睁大了眼睛望着市场的方向。那边正在腾起一片尘土。
过了没多久，港口广场上响起了爆炸声。一枚鞭炮带着锐利的哨声飞上天空，又嘭地一声炸开了。
在商人们惊惧不定的眼神中，穿着平民衣物的民兵队端着木枪，以班为单位冲进了市场。这些昔日的矿工把守住每个路口，不许任何人通过。从小楼里出来的几个收保护费的家伙见势不对想逃，都被利落地打倒在地。
看来民兵队的搏击训练还是挺有成效的，诺亚想。
最大的一队民兵从两端冲向渔民巷，将巷口两端堵了个严实。小楼顶上的人端起十字弩，但还没来得及发射，就晃了晃掉到了楼下，激起一阵惊叫。
哈肯爵士从另一栋楼顶上站起身来，手里举着十字弩。
在惊叫声中，一个民兵排端着栓动步枪冲进了小楼，枪上的刺刀闪着寒光。
……
冈特醒过来的时候，觉得头痛得要命。他翻了个身，碰倒了一个酒罐。
酒罐哗啦一声碎了。冈特慢慢站起身，伸了个懒腰，又锤了锤脑袋。
还是痛。子爵做的酒劲很大，但就是喝多了第二天会头痛。
冈特愤愤地吐了口吐沫。这酒也太贵了，简直是抢钱。
自己也抢钱，但是好歹抢得光明正大。而那些缩在城堡里的软蛋呢，抢钱也抢得鬼鬼祟祟。
要不是没摊上个好爹，自己说不定也能住在城堡里。听说城堡里的女仆都挺不错的……
明明都是人，凭什么子爵那种软蛋还能住在城堡里，周围都是女仆？而自己就得靠一刀一枪打出来，还和一帮臭得让人想吐的大老爷们儿住在一起？
要不，什么时候打上城堡去吧？冈特突然有了这样的想法。城堡的侍卫也就那么十几个人，自己手下足足有六十个兄弟。就算拼出一半，也能把城堡拿下了吧？
这么想，倒像是个好主意。冈特挠挠胡子，从里面摘出一块昨天的烤肉来，丢进嘴里。
市场已经是自己的天下了，那个市场主管连屁都不敢放一个，巡逻队更是见了他就夹着尾巴靠边走。人们都说，有了这个市场就有了多斯镇，有了多斯镇就有了利蒙郡。
这样看起来，自己也和子爵差不了多少了吧？
冈特眯了眯眼睛，仔细想了想。要是自己当这个子爵好像也没啥问题。看信写字之类的，城堡里不是有学士吗。
子爵还有什么事做？无非就是每天穿得漂漂亮亮喝酒罢了。这谁都会。
再说还有那么多女仆。
冈特正想着女仆们，就听到一声惊叫。然后是一声巨响，接下来是噼里啪啦的混乱，中间间杂着喊痛的声音。
“所有人放下武器投降！你们已经被包围了！”几个声音一起喊。
这些声音掺在更多乱糟糟的声音里，听起来像是有人正被揍得跪地求饶，家具正在被砸成碎片。
冈特拎起长匕首，走到门口向下看了一眼。楼下一群人正在厮打，还七八个人正端着形状奇怪的铁管子跑上楼来，管子前面还装上了一把匕首。
冈特吐了口吐沫，回身一脚踹开窗户，从二楼跳了下去。留得青山在，不怕没柴烧。反正自己也是白手起家的，大不了重来一次。
只是，这些人是谁？哪里冒出这么大一股势力来？是谁花钱雇来的佣兵吗？
刚落地还没来得及站稳，冈特就觉得屁股上一股大力传来，不由得一个趔趄摔倒在地，长匕首也远远地甩了出去。他翻身打算站起来，一只脚就踩在他胸膛上。
冈特刚要挣扎，喉咙就触到一块冰凉的东西。他这才看清，是一把匕首抵在他脖子上。
而匕首另一端是那种奇怪的铁管，握在一个小个子手里。
早晨的阳光很刺眼。冈特眯起眼睛终于认了出来——那是泥鳅，以前在街上混的一个小混混，见了自己连喘气都不敢的那种。
现在这个小个子正用匕首抵着自己的脖子，脸上的表情也全不一样了。
“我是利蒙郡民兵一连二排二班的士兵泥鳅。”小个子大声说，声音里有种冈特从来没听过的东西。“冈特，你是我的俘虏了。”
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“每次战斗后都要有总结。哪里做得好、哪里做得不好、下次怎么改进。每个班、每个排都要总结，形成文字，层层传递，让所有人反复学习反复思考。打仗不光靠武器靠力量，还要靠脑子。我们说平时多流汗，战时少流血，多动脑子也是流汗的方式。”
——《诺亚大帝的战争艺术》，迪克·查尔斯著，帝国历8年1月版。