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浇筑完水泥船，已经过了午饭时间了。诺亚让鲍曼回矿场，自己去炸药工坊接了珍，一起回到城堡。
匆匆吃了一点午饭，诺亚就派人去把老学士和贝克·鲍恩请来。
两人很快就来了，老学士还拿了一张羊皮纸给诺亚：“大人，这是按您的吩咐，给公爵写的信。”
诺亚接过来看了看。写信这种事，还是芬恩学士比较在行。意思也没有理解错——感谢公爵、表明自己不想离开利蒙郡，以及非要离开的话，是否可以去管理双河镇——活生生描绘出一个左右为难的懦弱形象来。
配合释放出的假消息，公爵应该能上钩了。
“很好。”诺亚把信还给芬恩学士，“派渡鸦送去吧。学士，对于王都的贵族，你了解多少？”
老学士想了想。“学城每年都会整理七大王国的贵族动向，发给每位学士。若是知名贵族的话，我还知道一些。”
学城还在做这种收集情报的工作啊。诺亚点点头。“伦纳德侯爵、比德斯公爵、查尔斯公爵，这些家族的情况？”
“这些是老牌贵族了，家族可以追溯到前朝。”老学士回答得很快。“在卡琳王国刚建立时，他们还是很势力的，但是开始逐渐衰落。在西境平叛战争之后，这几个家族就衰败得更厉害了。到现在，除了贵族封号外，他们也不剩什么了。”
坐在旁边的珍眨眨眼睛，像是没搞清楚自己为什么会坐在这里。
“是这样的。”诺亚解释了一下，拿出昨天托尼·沃德拿来的资料。“蓝鹰商会的继承人费伦·加西亚已经来了多斯镇，很可能明天就来城堡拜访。我想多了解一下他，好让我们想出合适的应对方法。”
学士接了过去，一边看一边点头。诺亚转向贝克·鲍恩：“你听过这个人吗？”
“听过。”过去的油料商人、现在的肥皂工坊总管说，“听说是个纨绔子弟，很喜欢戏剧，是王都剧院的常客。前几年好像还想要投到戏剧大师休利特·杰拉德门下，为此和他父亲闹了好久。后来因为追求一位女演员，又闹了很久。商人们都把这当成笑谈来着。”
是个文艺青年啊，诺亚想。“还有别的吗？”
“嗯……”贝克·鲍恩想了想，“很喜欢和贵族子弟混在一起打猎喝酒。说来也奇怪，以蓝鹰商会的财力，买个贵族头衔应当是轻而易举的，但是格里芬会长似乎从来没动过心思。”
芬恩学士已经看完了那几张纸，递给珍。珍接过来看了看，皱起了眉毛。“我……不能全看懂。”
“没关系。”诺亚说。毕竟珍才学了不到两个月，字认不全也很正常。“大概就像他们说的那样。以你的经验，觉得该怎么对付他？”
珍把纸递给了贝克·鲍恩。“你的目的是什么？”
“保持良好关系，让他放过我们做肥皂这件小事。”诺亚挠挠下巴，“以后我们还有很多需要和蓝鹰商会合作的事情，所以要搞好关系。”
“他喜欢什么，就给他什么。”珍说，“我不懂你们说的戏剧和贵族，但是我觉得，投其所好永远是搞好关系的第一步。然后，他们想从我们这里得到什么？”
诺亚点点头。喜欢戏剧和贵族吗……这倒也不是难以做到的事情……他们想要得到什么呢？也许是一起发财的方法？
“芬恩学士，你怎么想？”诺亚转向老学士。
“我觉得蓝鹰商会会长把他的儿子派来，可能有几方面用意。”老学士捋了捋胡子，“第一，是让自己的儿子多经历一些历练。第二，是来寻找一些可以赚钱的机会。”
嗯，和自己想的差不多。诺亚点点头。
“第三，是来跟您搞好关系。”老学士说。
诺亚微微笑了起来。自己只不过是个边境的小小子爵而已，大商会为什么会来和自己搞好关系？老学士把自己抬得太高了吧。
老学士看到诺亚的表情，顿了顿。“蓝鹰商会的总部在卡琳王国的王都。虽然您现在是利蒙郡的子爵，但是您的高祖罗柏·特纳伯爵，可是卡琳王国的开国功臣。王都学院是您的高祖建立的，而且他还是传说里无所不能的天才，在王都享有盛名。”
“这和我有什么关系呢？”诺亚问。
“这个……”老学士看了看诺亚，欲言又止。
“直接说就好。”
“是。”老学士想了想。“大人，您在王都的名声并不算好。”
诺亚点点头。这已经算是客气的说法了。自己的名声，应该说是懦弱无能才是。
“在三月初，连续发生了几件事。”老学士扳着指头，“老子爵去世，魔……魔女小姐来到青岩堡，您开始大量销售肥皂，以及制造炸药。这些事，在我们看来，是每一桩每一件都有头有尾的，但是外人看不到这些。外人能知道的，是老子爵去世，以及您马上开始销售肥皂。”
诺亚隐约想到了些什么。
“肥皂的配方除了四大商会外，一直无人能知晓。但您在父亲去世后马上开始大量制造肥皂……人们再结合您的身世，很可能会猜测……”
“肥皂的配方来自我的高祖父。”诺亚点头，“是这样吧？”
老学士也点点头。“人都会给自己的子孙后代留些东西。既然您能这么轻易地造出更好的肥皂，那么罗柏·特纳伯爵会不会给您留了其他东西呢？这些东西是否能让蓝鹰商会胜过其他商会一筹呢？格里芬会长也许会这么想。”
这样的话，整个基调就全变了。这是攻守易位啊，自己一下子就从弱势方变成强势方了。
没想到啊没想到，老学士肚子里还是有些弯弯绕的嘛，诺亚想。
“老学士说得很好。”诺亚说，“就算他不这么想，我们也得设法让他这么想才行。”
“我们要怎么做呢，大人？”贝克·鲍恩马上问。
诺亚想了一下。“暗示。还有，我们会准备一些礼物。贝克你去订制十个木盒子，装好五瓶一套的香水和香皂，要做得精美一些，不要怕花钱，要打磨得亮亮的。另外，跟城堡总管说一声，明天把城堡里弄得香一些，干净一些。”
“是。”肥皂工坊总管点头。
“学士，请派人去把裁缝找来，让他带几匹最贵的衣料来，我要订制几套新衣服，明早就要。”
“是。”学士答道。
“珍……”诺亚想了想，突然笑了起来，“你有没有练过雕刻？”
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“凄美爱情与艰苦奋斗，重重险阻与卓绝意志，尽在《海的女儿》！多年打磨，一朝完美呈现于您面前！大帝陛下亲笔撰写，费伦·加西亚阁下倾情执导，王都杰拉德剧团年度巨献！王都大剧院，12月31日，跨年首演！”
——《王都周报》，帝国历2年12月17日，第八版。