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驼队在小田原城停留三日,随行汉子将驼背上的货物卸了下来,整整齐齐的码在一起,城里的老主顾纷纷前来商谈价格。
老主顾们眼睛很刁,下手也毒,能从顶顶好的物件儿上挑出毛病来,借此压价,面对对方的强词夺理的游说,这位漠北汉子不急不恼,只将货物摆的更周正整齐,半件儿也不撒手贱卖,若是对方逼的急了,也只撂下一句话:
“买不买吧,从这儿去皇城,还要一大段路呢,不愁卖不出去!”
老主顾一脸错愕,问:“你们这次还要去人界皇城?跑那么远的路?”
王三在一旁帮腔:“那当然了,这样金贵的物件儿,等我们出了这小田原城,价格还不知道要翻个几番呢,到时候,你们现在拿着的钱,连根麦穗都买不来!”
老主顾们着了急,大多数就服了软,笑吟吟的交钱卖货,还不妨说一句:“下次您还找我,我这价格一向公道!”
这样忙忙碌碌的三天,麦子卖了大半去,香料和布匹一售而空,还抽空卖出几匹骆驼,将得来的钱买了一些驴驹马驹,珠宝玉器。
浩浩荡荡的驼铃声又响了起来,游龙似的驼队出了小田原城,沿着宽阔的官道,随行的汉子唱起了豪迈的歌儿,这一路到皇城,中间大大小小的市镇城池,又是卖又是买的,看着滚滚的银钱进了腰包,心里说不得的欢喜。
一连过了几个月,风尘仆仆的众人终于是见到了皇城的影子,往日跑驼帮,从不来这么远的地方,这次麦囤囤也存了私心,他还记得精致牙床上夜夜的枕风:“皇城的胭脂粉盒是最好的了!”
这位漠北的汉子没多少花花肚肠,但牢牢记住了这句话,这次出来,就必须要到这皇城来,不为别的,能将最好的胭脂粉盒带回麦谷原,博小娘子一笑,受再多苦累也无所谓。
皇城宽阔的城门,高矮的城垛,迎风招展的旌旗,肃穆以待的士卒,还是让这一群人长了见识,城门外的士兵板着脸,一副不能亲近的模样,驼队安静的受了检查,便放了进去。
麦囤囤一进门就去找胭脂坊,胭脂坊的老板见了这粗狂的汉子,一时有些摸不着头脑,问:“客官,来买胭脂吗?”
麦囤囤局促的不知该说些什么,只一个劲儿的点头,将一袋钱放在柜台上。
掌柜的看着那沉甸甸一袋钱,就更糊涂了,问:“您要买什么的呀,是绫罗香,还是醉意黯呢?”
麦囤囤搔了搔头,说:“最好的!”
“最好的,那——那我给您各拿一半儿,你回去先试着用,若是有什么不明白的,再来问我!”
掌柜的拿了钱,朝里一看,倒吸了一口凉气,只拿出几个银块,又将钱袋退了回去,笑道:“客官,你开玩笑的吗?这么多钱,都能把我的胭脂坊买下来了,你稍等,先在那儿喝杯茶,我现在就去给您配!”
麦囤囤拿起钱袋,坐在窗户边,慢慢的捧起茶杯轻呷一口,就笑了。
过了半响,掌柜的捧出一只精致的的雕花木盒,递在麦囤囤的手里,迎着他出了店,笑道:“客官,您慢走。”
麦囤囤将小盒塞进怀里,拱手道了谢,走在熙熙攘攘的街上,看着鳞次栉比的高楼,飘荡飞舞的彩绸,脸上焕发了异样的光彩,喃喃道:“等闲下来的时候,就带着荆儿来这儿逛逛,她懂得比我多,心也比我细,那时候才有一番欢喜呢!”
回了大客栈,一群人聚在房里,麦囤囤将小布袋分发出去,笑道:“这一路来,兄弟们相互担待,辛苦了不少,这些银钱你们收着,这一趟跑得远赚得多,都数数!”
男人们一模布袋,就知道麦囤囤的实诚宽厚,也不数便塞进怀里,笑道:“麦爷,以后我们还跟你干的。”
麦囤囤笑了,一群人跟着都笑了。
“走,一起喝酒去,喝完好好睡一觉,就该回家了!”
这一晚,每个人都喝了酒,醉意熏熏的睡在一起,连一向节制的麦囤囤,也因为能回家而踏实了很多,一连喝了几坛,被人拖进了内屋,四仰八叉的躺在床上。
皎白的月亮照进内屋,昏黄的烛火诡异的晃,一群醉汉都在外面睡着,却有一人,抱着酒坛,鬼鬼祟祟的来到内屋,额头汗出如浆,双眼圆睁,盯着熟睡的麦囤囤,瞧着他腰间的钱袋,然后筛糠似的抖了起来。
王三走几步,就停下来,走几步,又停了下来,满满的喝了一大口酒,浑身都有了胆气,愤愤的嘟囔:“荆儿是我的,谁都抢不走!”
他这样嘟囔着,心底多少有些愧疚,一路来的风风雨雨,若不是床上这个醉汉,自己早死了千二百回,可一码归一码,就是他要娶小妾逼死荆儿,这就饶恕不得!
他胡乱的抹了抹嘴,将酒坛放在桌上,蹑手蹑脚的走到床边,手将麦囤囤腰间的钱袋解了下来,钱袋沉甸甸的,眼看就要到手了,突然有一声轻微的颤铃声。
这钱袋尚有一只暗线系在麦囤囤的脖颈,若是别人妄动,必然会惊动脖颈间的小铃,现在虽是醉了,意识模糊,身子依然机械的弹起,喝道:“谁?”
王三吓慌了神,一张脸似脱去了血色,手扯着钱袋,拔出准备好的匕首,狠狠的捅了过去,温热的鲜血喷了满脸,他却还是不放心,一连捅了几十刀,直到自己筋疲力尽,软瘫在地上,他才看清,床上的那个爽朗义气的麦财主,死了。
他抹了一把脸,看到手上满满的全是血,惊的说不出话,匆忙起身锁死了内屋门,用匕首割断了钱袋的暗线,翻窗逃时,又回头看了一眼死去的麦囤囤,含泪叹道:“你不该救我的!”
夜静悄悄的,皎白的月色也被乌云遮住了,谁也没注意到,在皇城的一家客栈里,死了一个人,少了一匹马。