一个幽灵?

　　亚莉希德听见房间的门被推开的声音。走廊上的灯光从缝隙里照了进来，随后被一个影子挡住了。有那么一瞬间，房间里很安静，点滴液从两截胶管的连接处滴落的声音成了回荡在这片空间里唯一的声响。
　　她转过头，看见克里姆森•斯卡雷特正站在门口。
　　“在想什么吗？”少校打开房间的电灯。
　　“啊，没，没有。”亚莉希德抓起床头柜上的小药瓶。少校一把夺过药瓶放进了她的口袋里。
　　“说了多少遍，不要再服用这玩意了，对你的身体没好处。”她拉过一张椅子，一屁股坐在床边上，将一只手肘支撑在亚莉希德的右肩边缘。“有些事情，就算再怎么寻找，也不可能找到你想要的答案。”
　　亚莉希德摇了摇头。她所想到的东西和这完全无关。闭着眼睛将脑袋塞进枕头下的孩子们觉得黑暗是笼罩着全世界的。他们认为此刻周围的其他人，跟他们一样，也是什么都看不到的。亚莉希德想，即使是驾驶着战机的魔女们也是如此的无助和天真，像这些孩子一样。她们觉得自己就像是黑暗中的领路人，啪啪地按着自己的手电筒。但就算是最无法穿透的黑暗，其周围也有无数双有视力的眼睛，盲着的只有她一个人而已……自从遇见那架幽灵一般的苏35之后，这一想法在她脑海中久久挥之不去。
　　想点别的吧，应该分分心了。
　　她也不知道自己是如何逃回来的。为了躲避那架如同怪物一般的苏35，她不得不做了一个超过10G的、几乎致命的逆时针盘旋，当这架台风降落在卡尔斯兰南部一处备用机场的时候，它的左侧所有舵面都坏掉了。
　　她和戴尔薇是被503的直升机接回基地的。C130上的补给抢救了50%，但更为重要的，EF2000战斗机的零件和弹药，大多数都已经和飞机一起报废了。在C130坠毁之前，机组成员将成箱的补给品从打开的尾舱门全部空投了下去，这固然是不让它们与这架飞机一同陪葬的唯一选择，本不应有如此高的折损率，但他们已经没有更多的时间为货物捆上降落伞了。
　　“你看到那些人脸上的表情了吗？你一定是说中了什么事情。”斯卡雷特少校叹了口气。她说的是自己在返回503之后受到的那次审问。
　　她还记得在那个昏暗的小房子里，投影屏上打出的被“羽蛇神”的座舱内摄像头拍下的不明机的影像。那完全就是欧拉西亚苏霍伊设计局的苏35S型战斗机，但无论怎么放大也看不到所属部队番号和机徽。而且，也没有任何基地报告存在没有返航的苏35战机。
　　斯卡雷特少校提出，那或许是一架从南方大陆纵深机场起飞的、来自阿非利加统合战斗飞行团的战机。阿非利加统合战斗飞行团拥有少量亚洲仿制的苏霍伊系列战机，主要执行基本的防空任务，很少跑到更远的地方。如果这的确是来自阿非利加的叛逃战机，因为这绝非什么很光彩的事情而被刻意掩埋起来的可能性是存在的。
　　但这样的说法绝非没有疑点，亚莉希德想。怎么会有人类叛逃到涅洛伊那边，反过来攻击人类的飞行编队呢？而且，这架苏35完全不像是流落在外，缺乏保养的老旧机体。她提出了这样的问题：当这架幽灵机首次现身于编队九点钟方向40公里外的时候，没有任何地面雷达或者预警机看到这架形迹可疑的战机。没有一个人可以解释清楚，如此庞大，且不隐身的重型战斗机是如何神不知鬼不觉地穿过欧洲南部和西部的所有地面雷达编织成的密集探测网络的。还好，截至目前，还没有人要求要求他们对此作出解释。
　　亚莉希德渐渐感觉，这当中存在有某种她所认识不到的力量。这种力量引起的变化带来了幽灵苏35，让海峡中央笼罩上了迷雾。谁知道在那里，是不是会有更为可怕的东西在等待着她们？
　　“那些事情不是我们需要关心的。安心休息吧，亚莉希德。”
　　对于她的疑问，少校并没有正面回答。“相信我，不要再服用这些药物了，对你的身体没有好处。”
　　“那你的茶叶呢？”
　　“拜托，别再提它们了。有时候……我也会害怕啊。”
　　少校耸了耸肩，走出门去，离开的时候顺手带上了门。房间重新恢复了黑暗和寂静。毫无征兆的，她感到累了，想就这么睡过去。
　　从病房的窗户望出去，能看到一小片夜空。基地建筑物布满凹陷和凸起的外墙在阴暗的夜空下显得更加深沉。她闭上眼睛，决定什么也不想。过了一会，当她从某个自己也想不起来的梦中醒来的时候，她听见夜空中传来引擎的轰鸣声，一架夜航的战机正在进场，在她看不到的地方下降着高度。