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冬纪元17年，深夜。
干冷的气流沿着铁路吹来，铁轨上结了一层薄薄的冰壳。车站的工人趴在地上，努力从风雪中分辨出不同的声音。
突然间铁轨震动了起来，远方的轰鸣声顺着钢轨传到了工人的耳朵里。工人猛然抬起头，确认了一下时间表，随后跑到站台上的喇叭前，打开了开关。
“А-2740号列车即将进站，本次列车为军用列车，请站台上和出站口的旅客同志们避让；重复，А-2740号列车即将进站，本次列车为军用列车，请站台上和出站口的旅客同志们避让……”形状颇为潦草的喇叭震响起来，与无处不在的风雪声混杂在一起，但却离奇地能让所有人听清。
站台上的人群躁动了起来，不论是红山本地的居民还是远道而来的商人，都将自己的行李搬离了道路。这里很快就会被车站的警卫队警戒起来，因为列车上运送的是从叶莫申科方向回来的远征军。
列车咆哮着进站了。军绿色的车体上用白色书写着编号，“А”是代表军队的“Армия”，而“2740”则表示发动机的制造工厂与批次。车前灯为了节省能量早已在进站前关掉，只有窗帘的缝隙里透出微微泛黄的灯光。
远征军的队长等不及列车停稳，第一个跳下了车，和指挥员一起冲向了站长室。战士们则安静的下车列队，优良的秩序并不能掩盖他们脸上的疲惫，他们面对的是极寒的天气和过量的劳动，他们的身体迫切地渴望着休息。
紧接着下来的是工兵，他们不负责战斗，却是部队里人数最多的兵种。装有物资的箱子一个又一个被搬下来，以惊人的数量在地上摞成小山。对远处观望的居民来说，这些是最重要的东西。红山不具有农业自给能力，一百万人的食物除了少部分由波留什卡直接提供，其余的一切都要靠远征军去收集。
烟囱里喷出的火星短暂照亮了夜空，完成使命的列车喘着粗气开走了。一千人的队伍在原地等候队长的命令，像雪地里的松树一样站得笔直。他们是远征军最后一批回来的队伍，需要将前线最新的消息汇报给总部。
十七年前的灾难改变了整个世界。磁场紊乱，暴风雪无差别地袭击了整个世界，曾经的热带也进入了寒冬。曾经先进的产品无法使用，整个工业倒退了二百年。郊外变得不再适合生存，人们自发地聚集在城市，并且一刻不停地派出远征部队，试图打破阻碍城市间联系的冰雪。
大城市在这方面有得天独厚的优势，它们首先恢复了与周围城市的联系，修复了铁道线，建立了农业中心生产食物，甚至组建了正规的军队。波留什卡就是这样的城市，那里的人们不用发愁食物、温度和工作，甚至在市中心建立了商业街，颇具灾后重建的意味。红山则是在其范围内的一座小城市，除了地下埋藏有大量的火种，其作用也只剩给路过的部队提供落脚点了——这是一座矿业城市。
没过多久，远处传来了一阵急促的脚步声——队长回来了。
“两人一组自由活动，晚上九点之前回到营地！我们要赶明天第一趟车去波留什卡，起不来的人就留在这吧！”队长和指挥员从远处跑来，留下这样一句话，队伍里的士兵们两人一组，很快就不见了踪影。
“阿列克谢，你怎么不走？”指挥员在人群散去的时候才跑过来，他环视了一周，对着空地上一个棕色头发的少年说道。
“？”阿列克谢皱了皱眉，“但是我队友刚被调走……”
指挥员一拍大腿：“坏了，我怎么把这事忘了！不过队长说今天有新人要加入，应该马上到，你在这里稍等一下吧。”看着那宛如食堂开饭般跑去的身影，阿列克谢摇了摇头，随后转过身，径直坐在了站台边上，面对着雪粒滚过的铁路。
“哒，哒，哒……”一阵靴子敲地的声音不断靠近。不是制式装备。阿列克谢思索着，右手已经放在了短棍的握把上。这把短棍是一次战斗的战利品，可以调动火种的力量，对敌人造成严重的烫伤。脚步声越来越近，阿列克谢紧握住握把，短棍发出了暗淡的红光，像炉膛里即将熄灭的柴火。
“呃……同志？”脚步声的主人开口了。阿列克谢立刻回头，火种的力量被激发到最高，划出炽热的线条向来者劈去！
训练有素的战士必然擅长格斗，但预料中烤肉的声音并没有出现。来者一个高踢腿，炽热的棍棒被靴尖的金属片格开。仿佛受到了莫大的惊吓一样，来者往后连退五步，这才开口说出了第二句话：
“啥东西啊我靠！”
阿列克谢紧了紧棍棒。
“是这样的，”那人急忙解释，“五十七队的队长叫我过来，说要给我安排个队友，看来你就是了！”
“你叫什么名字？”阿列克谢并没有放下对眼前这人的怀疑。一头白色的短发，红眼睛，不是红山本地人的外貌；衣服很简单，但是整齐干净，似乎并不适合战斗或者劳动；但这与他卓越的反应能力不符，怎么看都不像是自己人……阿列克谢定了定神，一双灰眼睛紧张地盯着他。
“名字……我也不知道我该叫什么，每到一个地方，他们都会用不同的名字称呼我……”忽略了阿列克谢的眼神，那人认真地说着，好像名字是什么深奥的话题一样，“在这里我就叫政委吧，嗯，就这样。”
“我是阿列克谢。”
“阿列克谢啊，你好你好！嘿嘿，以后我也有队友啦！咱们接下来干什么？吃饭嘛？你饿嘛？你的棍子好厉害啊，是哪里来的？这个队伍有什么特殊的规定吗？诶，你怎么不说话？……”
阿列克谢有一搭没一搭地听着。
“政委吗……灾前好像是个官职来着……也罢，总算是有队友了。”
想到这里，阿列克谢扭过头，盯着政委闪烁的红眼睛，淡然说道：
“走，吃烤肉。”
（注：政委只是一个代号，无任何政治因素，希望能过审）