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想着，便暗暗叹气。梅鹭并未留心麻丽，因闻得男子奉承她，遂笑道：“店家，你倒会夸人。看在你夸我的分上，我们今日定买你的油。”男子忙躬身施礼道：“多谢姑娘。”
男子引二人来到邻室，指着靠墙的一堆坛子道：“这们店里共有大、中、小三类油坛，姑娘想买哪一类？”梅鹭问麻丽，麻丽道：“大坛装多少油？多少钱？”男子道：“十九斤。二钱五分银子。”麻丽暗思：“适才我去的那家油店，也是二钱五分的银子一大坛，却装有十九斤三两的油。”欲不买男子店里的油，又恐梅鹭脸上不好看，只得心不甘情不愿地从口中挤出几个字来，说道：“好，就买大坛的。”说着，付过了银子，将一大坛油放在竹篮里，提着竹篮便往外走。梅鹭跟在身后。男子躬身笑着对梅鹭说道：“仙女姑娘，下回要买油时，记得来这里，我便宜些卖与你。”梅鹭回首含笑答应一声，转身出了店。
梅鹭与麻丽二人抬着竹篮向西走了两箭之地，梅鹭只闻得背后有马嘶声。回身看时，只见人群里有四个男子，各牵着一匹马，鬼鬼祟祟地跟在身后。梅鹭暗思：“想必是那个女子不服气，命她哥哥的四个侍从跟着我，欲伺机对我下手。这里人多，我不便出手戏弄他们，待出了镇，我再理论。”想毕，对麻丽道：“我们这样抬着油，太劳累了些。我的一位姐姐就在前面慢慢走着，她有一个小推车，我们将油放在她的小车上，岂不便宜？”麻丽笑道：“若能如此，敢情再好不过了。”二人说着，便加快脚步。
出了镇，经过那家林中独院，梅鹭向院墙望了一眼，暗思道：“那个男子也太不近人情，岂可那样欺凌妻子？知道的，说他们是夫妻；不知道的，还以为是仇家呢。我得了闲，定要再去他家看看。”
梅鹭、麻丽一路向西疾行，歇了几回，展眼已至大路。远远地看见前面树林旁有一个人，手里扶着一个小车，背着风立在那里，向这边挥手。梅鹭对麻丽道：“那便是我的艳姐姐。”二人紧行几步，少顷，来至那人近前。麻丽定睛一看，是一位四十岁上下的妇人，不禁一惊，暗思道：“没想到她们姐妹二人，年纪相差如此悬殊。”马艳见梅鹭走近前来，忙说道：“我等了好一会儿，不见你回来，以为你出了什么事，正想回去看看呢。”梅鹭道：“艳姐姐你多虑了，我没事的。”又指着麻丽道：“这位姑娘也是孙家庄的人，叫麻丽。我见她提着一篮子油，怪重的，所以想请艳姐姐帮她载一段路，可使得吗？”马艳道：“都是一个庄的，本该相互照应，只管放上来吧。”说着，梅鹭、麻丽一并将竹篮抬上小车，放好。
三人继续前行，马艳说道：“我不常出门，庄里的老人我还认得几个，像那些年轻的晚辈，我竟一个也叫不出名字来，真真是老了。”梅鹭道：“艳姐姐不老，你那皮肤很细嫩，与我们的也不差多少。”说得马艳心花怒放，忙谦虚道：“哪里有那样好？”因见梅鹭披散头发，遂问道：“你的簪子哪里去了？”梅鹭不想费口舌去解释适才的事，便一行暗中向麻丽使眼色，一行对马艳说谎道：“适才经过后面林里的一个水塘时，我因脸上痒，想对着影子看一看脸，便走了过去。不想低头看影子时，将簪子掉了下去。用树枝子捞了一回，没有寻到，只得罢了。”马艳叹道：“那样的好簪子，怪可惜的。”麻丽张了几回口，又闭住了，想问马艳几句话，但又不知该如何称呼她。欲称呼她为“姐姐”，横竖觉得别扭；欲称呼她为“伯母”，又不对了辈分。踟蹰了好一会儿，终究没有说出话来。
三人行至一处山坡之顶，梅鹭向后望时，只见那四个侍从正骑着马，远远地跟在后面。梅鹭暗思：“若教他们跟到孙家庄，势必会连累马艳。我且先将他们赶走，再与马艳会合。”遂说道：“艳姐姐，你们先慢慢向前走。我去那个水塘边再捞一回簪子，若十分难寻，我也就死了心，再回来追你们。”马艳问道：“用不用我帮你找一找？”梅鹭道：“不必了，你们只管向前走，我一会儿也就回来了。”说着，径自向东去了。
梅鹭走了四五箭地，回身看时，见马艳、麻丽二人已下了山坡，不见了影子，遂悄悄潜入路边林中。不多时，四个侍从骑马经过。梅鹭突然从树后蹿出来，将四匹马、四个人皆吓了一跳。那四马扬起前蹄，几乎将四人掀下马背。梅鹭立在路中，问四人道：“四位哥哥，这是去哪里啊？”四人滚鞍下马，其中一个侍从走上前来，嬉皮笑脸地说道：“我当是谁，原来是姑娘你啊？你躲在林里做什么？不怕被老虎叼了去？”梅鹭道：“我在问你，你反问我？”那侍从道：“我们练一练骑术，镇子里地方小，马跑不开，所以来大路练。”梅鹭道：“少骗我，我知道你们是在跟踪我。”那侍从道：“果真没有，若姑娘不信，我练一段马上倒立，教你瞧瞧？”说着，便翻身上马，轻轻拍一下马臀，那马便小跑着向前走。
那侍从在马上回过身来，双手撑住身子，双脚向上一抬，果真在马上倒立住了，大声喊道：“姑娘请看！”梅鹭看见，暗暗赞叹。那马跑了四五十步远，突然大嘶一声，聚停下来，反身往回跑，将那侍从掼了下来。这里静立的三马也突然相互拥挤，不论三个侍从如何拉缰绳，只是拉不住，飞一般地奔东疾驰。那侍从被跌到又高又密的枯草丛中，缓缓爬起来，自语道：“这些马素来温顺，今日是怎么了，一个一个地都这样毛躁起来？”拍了拍身上的土，远远地向梅鹭挥手，大喊道：“姑娘，我的骑术如何？这些不过是雕虫小技，我还会……”。
话未说完，突然刮来一阵阴风，从那侍从身后蹿出一只锦毛金睛老虎，飞身将其扑倒，一口咬断脖颈。那老虎将一只爪子按住侍从胸口，歪着头向旁边一扽，便将他的整颗头颅连筋带骨地撕扯下来。
欲知后事如何，且待下回分解。