序章

　　科林敲下一行代码后长叹一声，将眼镜取下仔细擦拭。屏幕上弹出的消息吸引了他的注意。
　　「你在忙工作吗？」
　　科林下意识瞄了一眼右下角的时间，发现自己已经连续坐在电脑前四个小时。项目多少有些进展，意味着他的劳作没有白费。此外，就是他已经这么长时间没有回复自己的老朋友了。
　　说是老友，科林并没有想过自己会拥有朋友。从小就少言寡语且消极的个性让他不可避免地成为社交孤岛，凭借出色的编程能力才勉强得到老板的垂青，获得一份可以居家的工作。而这个素未谋面的网友，则是他添加公司群组的时候由于输错群号偶然结识的。
　　对方的网名是Stella，头像则是似乎随手拍摄的黎明时的天空。看起来对方是摄影爱好者，空间里挂着数百张照片，霓虹灯下城市的夜景，穿梭不息的车流，雨后挂着彩虹的天空。这些图像让科林着迷，他从来没有意识到人们习以为常的都市有如此变幻莫测的美景。
　　但是他开口，就只有对工作的厌倦，对人际的恐惧，对生活的厌烦。在认为Stella这样的名字是女性之后，他一直希望能给对方留下好印象。然而他愚钝的大脑只允许他说出这样的言辞。
　　「没关系，他人即地狱。」对方的答复使科林越发确信，屏幕那端的女性善解人意，知书达礼又自由无羁。
　　当人获得倾诉的机会时，就会撕开极力掩盖的伤口，无所顾忌地展露自己的脆弱。科林干脆放弃对自己的粉饰，尽情地表达自己积压已久的负面情绪。
　　他以为对方会很快厌烦自己，然后与以前自己试图接近的人一样渐渐疏远。然而似乎是自己多年的孤独引来上天的眷顾，Stella无时不刻对他保持着兴趣，善解人意地给出鼓励或安抚的温柔话语。
　　上帝啊，倘若真的存在这样好的女人，我想见她。
　　当科林提出这个愿望时，Stella却直接指出了他最大的误区——自己并非女性。
　　难道是欺诈吗？科林下意识地想。但是对方从未提出任何要求，反而是自己始终将对方当成情绪垃圾桶。
　　说到底，他还是不希望就此失去这个难得的知己……科林拍了拍脑袋。他又开始不自觉地阴谋论了，也许对方真的只是性格温和的男性，一切都是自己一厢情愿。
　　也罢，即使是朋友，科林也非常满足。他刻意忽略这个尴尬的误会，依然随意地向对方发表自己对老板、吵闹的车流或者难吃的午饭的不满。
　　「是啊，最近负责这个项目的同事都搞不定，所以几乎就只有我在完成工作。」
　　科林回复道，此时空荡荡的腹部开始抗议，于是他又补上：
　　「都已经晚饭时间了，我还什么吃的都没准备呢。」
　　对方发来一张图片。科林定睛一看，居然是菜谱。详细记录了鸡蛋蔬菜饼的制作过程，不仅操作简易，食材也是科林常备的便于储存的蔬菜。
　　「我想这个应该适合你。(*ˊᵕˋ)」Stella在话语后跟了一个小表情。
　　「非常感谢！还有你什么时候学会发表情了。」科林拿着手机去了厨房。他并不想浪费任何和Stella聊天的机会。印象中Stella说话语气偏向刻板，不会有太多俏皮打趣的语句，让科林一开始觉得他是个成熟稳重的人。但是相处之后，科林发觉自己的一些行为和惯用语会感染对方。看来Stella或许不想他想的那样严肃，只是刚接触网络没多久，时髦程度甚至不如与世隔绝的自己。
　　「因为觉得很有趣|•'-'•)و✧」Stella回复道，「请专心准备晚餐吧，虽然蔬菜饼的制作简单，但失败概率不是0。」
　　科林心虚地关闭聊天界面，但压抑不住嘴角的笑意。
　　难得有人关心调侃他，哪怕素未谋面，对他而言也是新奇的体验。
　　然后就是集中精力制作晚饭。至少这段时间里，科林对自己的生活更加上心了。
　　将胡萝卜、高丽菜和土豆切成丝，拌入打匀的鸡蛋，再加上少许黑胡椒和盐——很好，非常简单。
　　之后的几分钟内，科林都在举着锅铲和这团鸡蛋蔬菜混合物搏斗。
　　最后他收获了一份……鸡蛋炒蔬菜。
　　虽然并不成功，但丰富的色彩和蒸腾的热气还是让科林心情大好，顺手就拍下了照片发给Stella。「看起来不错，不过如果你独居的话，可以对自己再好一点。」后者如此评价。
　　「这样已经足够了。帮了大忙，非常感谢。」科林一边大口咽着不成形的鸡蛋饼一边回复，「不过像你这样的家伙大概有不少追求者吧？」
　　「事实上，我也是独居的。(´-｀)」
　　「你现在在做什么？」科林发现，大多数时候都是他在一股脑地向Stella倾吐，而对方很少提及自己的情况。
　　Stella沉默片刻，发来一张照片。
　　漆黑的穹顶上隐隐绰绰的星辰，最显眼的三颗以等距连成一条直线。
　　「在观星。这是猎户腰带，Alnitak，Alnilam和Mintaka。相比其它星辰，它们更容易肉眼观测。」
　　「哇哦，酷！你对天文感兴趣吗？」
　　「可以这么说。事实上Stella就是星的意思。(´꒳`)」
　　朋友对星空的热情感染了科林。这让他起身去窗前，难得地打开窗让徐徐夜风吹进室内。科林努力往天上看去，却只能看见城市的灯光将天穹映成浑浊的猩红。
　　什么也看不见。科林扫兴地捡起窗帘下的哑铃。他不爱出门，于是养成居家锻炼的习惯——毕竟他也不想因各种疾病被送进医院，那实在是个大麻烦。
　　一天就这样过去了。科林想。很多时候他也不知道自己为什么而活，在Stella出现在他的生活中之前，他觉得自己像个行尸走肉，或者打代码的机器人。仿佛呼吸与工作都是一种惯性。而Stella为他带来的改变也是有限的，他依然不知道如何和他人相处，依然很难对事物提起兴趣。
　　也许他曾经祈祷过生活的巨变，但如今已经麻木，甚至早已忘却。
　　不管他的意愿如何，巨变实实在在地发生了。