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就像来到布尔吉城堡是亚德里安的最后一项任务一样,米兰洁也肩负着脱离组织前的终极任务。只不过,她的任务要比亚德里安的更加抽象。
那就是见到恶魔。
米兰洁心里明白,恶魔对于组织来说,更像是一种象征性的符号。与恶魔教不同,组织内部很少有人对恶魔存在信仰之心,非要说的话,敬畏的感情还要更多些,甚至不少人秉承的信念是“宁可信其有,不可信其无”。他们依靠着恶魔带来的异兆弄虚作假,难免还是带着些忐忑。
恶魔真的存在吗?虽然从未有人真正去较真,但这个疑问始终横亘在无数成员心中。
多么可笑,他们甚至不能完全相信组织存在的意义。
时至今日,在异兆的冲击之下,组织确实气数已尽。随着研究的逐步深入,军部针对异兆的组织也越来越有效迅速,导致异兆造成的伤亡率屡创新低。在真实的灾难面前,虚无缥缈的恶魔又算得上什么,只有仅少数研究人员了解两者之间的联系。
“至少在组织消亡之前,替我们亲自确认一下吧,米兰洁,”交代任务时,她的上司如是说道,“你在想什么,觉得这个任务不可思议?”
或许是她露出的微表情暴露了内心深处的想法,上司一直是个善于察言观色的人。多说多错,米兰洁温顺地低下了头,表示自己不会违抗命令。
“要知道,比起你的妹妹,我们一向更加器重你,”上司直言不讳,“我们无法驯服伊蕾娜心中的野兽,谁知道,我们更加无法让你心甘情愿地低头,忠于组织。”
这话说得不错,当初伊蕾娜擅自行动,想要说服整个公寓加入自己,不臣服者便就地驱逐。然而,面对一向与她不对付的白亚川,事情恐怕没有那么简单。
你为什么要针对白亚川?米兰洁问过伊蕾娜这个问题。对于这个古灵精怪的妹妹,米兰洁有时同样拿捏不准。
“他装摸做样的,从见到他的第一眼起,我就讨厌,”伊蕾娜撒娇般扯过姐姐的手臂,“而且,他还想跟我抢姐姐,真该死。”
伊蕾娜眨了眨水润的杏眼,看似楚楚可怜,但对于她的本性,身为双胞胎的米兰洁再清楚不过。她不得不承认,很多时候,讨厌和喜欢都是无缘无故的。
“是吗,我还以为你是喜欢他,对他另眼相看呢。”
“姐姐在说我?”伊蕾娜凑得更近,低声说道,“我好羡慕姐姐,无论对谁,你都按照自己的心思来。开心就接纳,不喜欢就一脚踹开,你从来没对任何人动过真心,付出过真情。可他们看不清你的自私,依旧是不管不顾地冲上来呢。”
米兰洁没有说话,作为伊蕾娜的血亲,她一直认为自己有必要对她严加看管,因此她不能逃避,决定加入组织。但白亚川不可以,一来是他的性格就决定了他不会加入,二来按照伊蕾娜针对他的程度,加入只会凶多吉少。
米兰洁值得亲自为他规划后路,最终选择了布拉维学院作为目标。组织内还有其他成员是里面的学生,由于隶属军部管制,组织很难渗透,至于白亚川能否顺利进入,只能看他的造化了。
米兰洁会向喜欢的人释放一些善意,有,但不多。相反,伊蕾娜一味向爱她的人索取,再用不痛不痒的卖乖拴住对方。
“这样一来,任务就算完成了吧。”
一念之差下,米兰洁的身后时间流转,黑暗切换为白昼。她略感恍惚,在这毫厘之差的时间中,眼前的恶魔凭空消失。不仅是恶魔,周围的一切都褪了颜色,只留下她一人。
“怎么,是不愿意在我面前现身咯?”米兰洁自言自语般地询问道。
如果轻易地遂了你的心愿,岂不是无聊?这个声音从米兰洁的脑海中直接钻出,她再次转身向四周看去,依旧空无一人。
“那你想怎样呢,杀掉我?”
我不会做没有必要的事情。就像你们,每天都要走无数重复的路,比起昨天来,今天迈出的脚步是往哪边偏移了些,不会有人在意,与我而言也是同理。
“至少你没有排斥到拒绝与我对话,我已经很感谢了,”米兰洁无所谓地笑笑,“那么,我还有一事相求,请为我和妹妹做一次恶魔的预言吧。”
想来要求我做事,你还不配。况且,我不知道何谓预言,但凡我说出口的事情,我都会令它成为现实。
“还真是绝情啊,恶魔先生。那么,你又为什么心甘情愿为布拉维学院的学生们做事呢?”
难道你们人类做事,是无时无刻不在遵守那些清规戒律吗?我做的事情,还轮不到你去置喙。
恶魔彻底失去了与米兰洁交谈的兴趣。米兰洁再次睁开眼睛,场景又回到了学院的钟楼下,远远地,能望见白亚川的身影。
隔着夜幕,他在看向她。
“哎呀,可真糟糕。”米兰洁看向自己的短刀与手枪,短刀的刀刃与手枪的枪管已经扭曲变形,像是经过了某种高温的灼烧,连接在一起。
“现在我可伤不到你了,”米兰洁将报废的武器丢到地上,石砖地面光滑,武器一路滑到了白亚川的脚底,“想报复我的话,现在是最好的机会。”
白亚川答非所问:“接下来你会去哪?”
“我之前一直没有什么目的,随遇而安地活着,在特定的时间选择最适合自己的生存方式,”米兰洁的声音顺着晚风悠悠飘来,“接下来也会如此的,我要等着伊蕾娜回来。”
“你能……”
米兰洁似乎有话要对白亚川说。然而,就在此时,白亚川的手机再次响起,是希莱利亚打来的电话。白亚川背过身去,没有任何犹豫,按下了接听键。
“有事吗,队长?”
“抱歉,没有打扰到你休息吧,我还是放心不下。”
“新年嘛,我还没打算休息呢,”面对希莱利亚,白亚川总是有着十二分的耐心,“到底有什么放心不下的?学院里非常安全,我嘛,在露台吹着晚风,刚刚还在看烟花呢。”
“是我多心了,不知道为什么,总是感觉怪怪的……既然这样,我就不继续打扰了。”
白亚川的脸上浮现出微笑:“新年快乐,希莱利亚。”
当他挂断电话,再向钟楼下的广场看去时,那里空无一人。
半个月后,假期还未结束,赫林和希莱利亚倒是先一步回来了。临走前,维娜倒是没表现出什么不舍,只不过给两人分别织了羊毛围巾,一白一红。她将破损的裙子缝好,加上蕾丝的小披风,为希莱利亚改成更加日常的款式。
至于其他行李,两人并未多带,和来时几乎一模一样。
“接下来恐怕会有些麻烦的任务,”赫林这般向维娜解释道,“你也别太担心了……”
赫林话未说完,维娜接过话头:“我有什么可担心了,你想做的事情,我还能阻止不成,只要活着回来就行。”
按照往常,赫林本应该立即还嘴。可现在的他却停顿了几秒,缓缓说道:“那要是没法保证安全呢?”
维娜一时没有回应,倒是希莱利亚举起手来,像是要抢答问题似的,说道:“没关系,我会负责保护赫林的!”
“别闹了,我倒希望赫林能好好保护你,”维娜握住希莱利亚的手,认真叮嘱道,“小子,别太莽撞了。我倒是无所谓,但还有其他人在乎你。”
赫林和希莱利亚各有思绪,他们就这样坐上了飞机,回到了学院中。
下一步的任务,艾伯特早在两人放假前便透露过。此次准许他们回家,也是给予两人一个慎重思考的冷静期,他们的新任务便是:去往异尘。
按照艾伯特最先的意思,先是只派他们两人过去,芃尔妮和缪兰卡因随后赶上。行动的目的很简单,异尘传来情报,反叛军的新一步作战计划遭到截获,倘若仅仅是如此,还轮不到普通学生出动。面对出生的星球,希莱利亚自是义不容辞,但赫林认为自己有必要问个清楚。
“希莱利亚,有关你的病症,你究竟清楚多少?”
听到艾伯特的问题,希莱利亚完全愣住了。到达地球后,她有过发病迹象,通过几次治疗,已经很久没有出现过类似的症状。
“过去吧,希莱利亚,在捕梦者的遗迹中,有人在呼唤你的名字。”
“赫林,让你去的原因也很简单。无论是灰林鸮队,还是白羽鸠队,你都是精英小队中真正的核心,难道不是吗?”
等到两人离开时,赫林内心意外地平静。他不懂所谓的“真正核心”是什么意思,他确实在有意无意地引导着希莱利亚,而她的成长,又能有几分是归功于他呢。希莱利亚倒是没有反驳的意思,她甚至开心地默许了艾伯特的话,在她看来,只要有赫林在,一切都没问题。
他们走到规定的集合地点,却发现两支队伍全员到齐了。
为首的泽诺率先埋怨道:“队长,难道你们想单独约会?我可不同意哦。”
白亚川补充道:“关于此次任务,我们的意见非常一致。灰林鸮队和白羽鸠队,全员出动。”