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遗迹——前世界的遗迹——那些古老国度的残骸，像是寄生虫一般遍布整世界，隐藏在那些黑暗的角落中，等待着下一个人来启封它们同样黑暗的秘密。
前世界那些伟大的文明毁灭后，诸神的遗产就这么**裸地摆在残垣断壁中。强大的机动骑士，堪比魔法的超绝技术——从某种角度来说，正它们催生了这个崭新的世界。不知道有多少座城市是因此而发迹，又有多少冲突围绕着它们展开。
而维克希德帝王城，正好就是其中之一。
尽管维克希德的军团已经无数次搜索过周围百里的地区，但他们仍不清楚那些地下裂谷或是洞穴深处到底还藏有多少遗迹等待被发掘。
近些日子，德莲安所带领的部队在护送贸易商队离开的途中偶然经过了一处山谷。他们惊奇的发现，在经历过一次大规模的山体滑坡后，某些深埋在泥土下的东西现出了它们的原本面貌。
他们就是在那里发现“远古骑士”的。
因为还有任务在身，人们并未在那里多做停留。他们消除了车辆来往留下的痕迹，防止下次来“寻宝”时被捷足先登。
时隔三天后，军团终于决定派人再次清扫这处废墟，继续挖掘它的价值。
军团需要这笔“意外之财”。
在斯蒂文·银手去世之后，维克希德城的军队便渐渐现出了疲态。
在近两年里，“维克希德军团已经不行了”像这样的谣言已经传遍了大江南北。过去夹起尾巴逃窜的老鼠们，如今也敢大摇大摆地出现在维克希德的边界。
要是让他们了解到维克希德城内的真实情况...后果会更加不堪设想。
正因如此，高文·铁卫才需要这些前世界的遗产。
尽管从已逝的伟大战士斯蒂文·银手手中接过了军团的指挥权，但高文并不觉得自己能再现斯蒂文时期的荣光。
当然，他也不情愿这支军队在自己的手里彻底沦为人们茶余饭后的谈资。
于是，由德莲安·银手带队，高文·铁卫亲批的第二次遗迹探索行动应运而生。
派出了城里接近三分之一的“圣甲虫改”，加上将近五十名研究人员，这支部队浩浩荡荡地出发了。
...
...
...
这种规模的行动，已经很久没有过了。
德莲安一边努力回忆上一次军团大规模行动时的情景，一边从胸口掏出一枚银色的怀表来。伴随着一声脆响，表壳被弹开了。里面不仅仅有她每天都要校准的时钟，还裱着她与妹妹以及斯温姐弟的合照。
在紧张的时候，她就喜欢看看这张照片。在怀念过去的美好时，总是能让自己放松下来。
“喂，德莲安骑士长。你真觉得有必要动用这么多机动骑士吗？我是说...这不过是一次探索任务而已...”
一旁的无线电里传来了吉米的声音，他原本是另一个机动骑士部队的长官，在这次行动里被高文合并到了德莲安手下，接受她的统一指挥。
“我明白你的疑虑，吉米骑士长。但你也知道，最近不怎么太平。有一座新的城市落在了维克希德的周围，我们需要防范那些...可能不怀好意的人。”
“你说的是安泰尔贸易城吧？不过是一座卫星级的小城，他们敢与我们作对吗？”
“从理论上来说概率不高，但你可能有所不知，那座城市是由盗贼统治的。
一群打着贸易幌子的恶徒。”
“啧，真不知道又是哪里来的山大王。总之，我不觉得什么土匪能与正统的机动骑士部队相比，我只希望这次的收获能对得起我们的辛苦。”
“这也是我希望的，吉米骑士长。”
吉米挂断无线电后，听着断断续续的电流声，德莲安叹了口气。
的确，单论战斗力的话，土匪肯定比不过一座正经城市里的机动骑士部队。
虽然普通的圣甲虫不太适合战斗，但她此刻乘坐的这座“圣甲虫改”可正是为了战场而生的武器。虽然牺牲了灵巧性，但足有三个普通圣甲虫大小的圣甲虫改采用的特制重型装甲足以让一切的小口径枪炮望而却步，就算是用于攻击装甲车的榴弹炮也不能造成有效损伤。而相比于一般的圣甲虫只需要一个驾驶员，改则设置了三个舱位。驾驶员负责驾驶这台巨兽前进，枪炮手操控那些火炮与机枪来消灭目标，而指挥官则负责观察战场形势，发号施令以及联络友军。
就同德莲安对于自己是维克希德人充满骄傲一般，她同样对这台“维克希德的象征”引以为傲。
但就算如此，谨慎行事总是不错的。
德莲安仍然记得深埋在泥土中的古老装甲被挖出来时的样子，光是看着那对闪闪发光的眼睛就令她感到后背凉嗖嗖的。
被称作“太阳能”的科技、足以熔断岩层的特殊武器——无论是什么，都是维克希德正需要的。
甚至大胆猜想，若是这地方还能找到其他古老骑士的话...
她想象不出自己将它们拱手让人的画面，只希望自己不会去的太晚。
“骑士长，我们已经到达谷口了。”
听到驾驶员的话后德莲安拉下瞭望镜，观察不远处的山谷。
“各个部队，在谷口停下。”
随着总指挥的命令，军队在谷口整齐地排列开来。
“吉米队和摩卡队在谷口警戒，装运部队现在拆分为两半，一半在外等候一半和研究员车队一起进入。”
人们的行动相当利索，整只部队很快就按照德莲安的想法分为了两部分。紧接着她亲自带领一支机动骑士队引路，和研究人员一起进入了山谷。
从谷口到遗迹的路程并不远，但也已经脱离了无线电的覆盖范围。无奈之下，德莲安一行人只能采取更加老旧的方式进行联络。
红色的信号弹为正常，绿色的信号弹为意外。每五分钟发射一颗，就是他们与山谷之外的部队唯一的通信。
渐渐地，德莲安能够看到那座前世界遗骸的影子了。就像是一座倒塌的方碑，横在被挖空的山体中。
用了三颗信号弹的功夫，德莲安一行终于来到了遗迹前方。她掏出怀表来看了看时间，马上就是发射第四颗信号弹的时间了。
就在她旋开舱门准备探出头时，一旁的枪炮手突然向她提议道：
“骑士长，这次让我来吧。我总有种不祥的预感，这种危险的工作还是交给我们来做吧。”
危险？
德莲安再次观察了周围，并没有发现任何的异样。但拗不过士兵的固执，她还是与对方交换了位置，将信号枪交到了他手中。
呲溜——
又是一颗红色的信号弹升空，听着这滑稽的升空声，德莲安莫名感到有些好笑。
“看吧，我就说没什么——”
嘭！
就在她和驾驶员说话时，外面却突然传来了一声巨响。
这声音对于作为军人的德莲安来说再熟悉不过了。
是枪声！
德莲安转过头去呼喊枪炮手的名字，却发现对方的身体卡在舱门处一动不动。
第一声枪响就像是暴雨开始时的第一滴雨水，密密麻麻的枪响接踵而至。
“我们遭到了袭击！重复！我们遭到了袭击！”
无线电内传来了人们的哀嚎，后方的部队显然也遭到了埋伏。
德莲安费力地把枪炮人拖了下来，发现他的脑袋已经被打穿了，手里还死死地抓着信号枪。
“是埋伏，骑士长！”
“我知道。”
德莲安抓起无线电，刚准备说话便听见外面传来了巨大的爆炸声。
“全体，收到的请回复！”
她一边喊话，一边观察着外面的情况。后方一辆研究人员的装甲车已经翻倒在地熊熊燃烧起来，看来爆炸声就是来自那里。
呲溜——
呲溜——
伴随着一阵尖锐的破空声，数颗绿色的信号弹在天空中炸开了。
袭击来自四面八方，那些山上的树丛正不停地喷吐着火舌，已经有迫不及待的土匪从石堆后面冲出来，然后被机枪打成筛子。
如果只是这种程度的话，那还远不足以令德莲安慌张。
可就在她想要稳住众人，重整架势时——
从遗迹的废墟建筑方向传出了另一种声音，那并非是枪声、炮声、哀嚎声...而是一种更为低沉的轰鸣。
简单地说，是某种机械的启动声。
该死！他们也有机动骑士！
“全员，掉头！全速向谷口逃离！快！”
“我们需要支援！”
下达命令时，德莲安焦虑地拍打着椅子的扶手。虽然已经有所准备了，但真遇到这些该死的土匪时，她还是碰了一鼻子灰。
她终于意识到一个令人难过的现实——维克希德的军团在和平年代已经呆的太久，以至于从野狼变成了田园犬。
万幸的是，对方的步兵并奈何不了圣甲虫改的厚重外壳，就算是普通圣甲虫的装甲，仅仅凭借这些劣质榴弹也只是瘙痒罢了。
就算敌人也有机动骑士，要在短时间内击破他们的部队也不是件易事。
而在这之前，后方的援军就该赶到了。
如此安慰着自己，德莲安深呼吸两口，紧绷的神经总算是放松了些。
是啊，不过是些盗贼罢了，就算有一些东拼西凑组合起来的机动骑士，也不过是乌合之众。
同德莲安预料中一样，从遗迹内倒塌高塔的大洞里，很快冲出了一堆小型机动骑士。
这些机动骑士虽然看起来五颜六色，由各种部件拼凑组合而成，却依旧保持了大概一致的外形。
它们昂起的前端有一对短小的折叠机械臂，肥大的驾驶舱下是和圣甲虫一样的三对机械足。
——螳螂。
面对这些毫无美感可言的怪异机甲，德莲安只能联想到这种生物。看着这群花花绿绿的“螳螂”张牙舞爪地冲向自己，她感到既恶心又愤怒。
就凭这种丑陋的玩意，也想对抗维克希德的圣甲虫改吗？
把你们都碾成碎片！
嘶——啦——
德莲安的愤怒与骄傲仅仅维持了一个瞬间。
尖锐的声音划破了思绪，眼前的景象击碎了幻想。
她惊讶地发现，螳螂们那短小的前臂里弹出了某样武器。
如同像是沾着熔岩的锯子，光是看着就能感受到滚烫。
她隐隐能够猜到，那并不是属于这个时代的武器。
士兵们显然也感受到了不对劲，他们拼命地扣动扳机，将子弹与火焰倾泻
一空，炸的那些矮小的简陋机器人粉身碎骨。
运然而，没有被炸死的螳螂们踩过同伴的尸体，朝着圣甲虫探出了那对锯子。
无论是圣甲虫改还是普通圣甲虫的装甲，在那武器面前都形同虚设。
它们轻易地割裂了敌人，金属变形断裂的声音听着令人牙酸。
被洞穿了装甲的圣甲虫都冒出了黑烟，然后便像被烤熟的螃蟹一般不再动弹。伴随着一声声惨叫，能够回应德莲安呼唤的人越来越少。
“快撤退！撤退！”
德莲安拼命地大吼，她几乎能够看见那些土匪们眼中渗出的贪婪。一路上不停地有机动骑士与装甲车爆炸，她却只能眼睁睁看着自己踩过那些焦黑的残骸，把自己的部下转手送给恶魔。
“德莲安骑士长！听得到吗！？”
无线电里传来了吉米的声音，看来后方的部队收到了他们的信号，赶来支援了。
但在狭窄的山谷中，他们还不知道自己将要面对的是什么。
他们就这么轻易地穿过谷口，被那群该死的土匪欺骗了，然后落入编织好的网里被一群害虫蚕食。
等等..谷口...
“吉米！回去！不要过来！”
像是想到了什么，德莲安的瞳孔猛地收缩。她像是抓狂了一般紧攥着对讲机，冲着另一边大吼大叫。
“你在说什么？你们需要支援——”
轰！
就算是坐在机动骑士里，德莲安也能感受到外界传来的强烈震撼。
整片大地都在震颤，这接连不断的巨响就是它的悲鸣。
她抬起瞭望镜朝向上方，看见了她想象中最糟糕的状况。
两边的山顶都被炸碎了，巨大的滚石夹带着泥石流奔向谷口。没来得及反应的支援部队都被埋在了其中。泥石流在谷口迅速堆积，很快便形成了一堵高墙，阻隔了两边的道路。
“吉米！吉米！”
德莲安用嘶哑的嗓子咆哮，她几乎听不见除了滚石落下以外其他的声音了，而无线电的那边依然没有回复。
“德莲安骑士长，我们要完了...”
多次呼叫无果后，德莲安用手抓住额前的头发颓废地坐回了椅子上。听见身旁的声音，她通过手指的缝隙望向驾驶员，只看见这个男人双手离开操作杆绝望地大喊大叫。连他自己都没有认识到，下身灰色的军裤已经湿透了。
“汇报损失情况，所有人...”
德莲安尝试性地呼叫其他机动骑士，却得不到任何回应。她拉下瞭望镜环顾四周，只看见人们四散逃窜，不少人还在拼命地往谷口钻然后被活生生砸死。
那些都是德莲安引以为傲的士兵，如今却成了蝼蚁。
她望向身后，看见螳螂和土匪们正不紧不慢地逼近。尽管那些机动骑士大多都已经变得破损不堪，却仍旧足够要了她的命。
“苍天啊...”
德莲安从取出怀表，最后翻开盖子看了一眼那张照片。她甚至没有留给自己祷告的时间，便挪到枪炮手的位置。
德莲安伸出手来抓住机枪的握柄，用准星对准那些该死的土匪。
“我们还不该死在这里，士兵们。如果你们希望的话，这就不会变成现实。”
这便是德莲安指挥官最后的留言。在说完这句话后，她便关上了无线电转头面对步步紧逼的地狱。