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“你确定，要与我们合作吗，即使知道我们的真实身份与其他三大帝国对我们及其我们盟友的态度，莫塔家族的族长阁下？”
上条炎看着眼前的这名男子，问出了自己的询问。
莫塔家族的族长笑着，点了点头，表示了肯定。
对方是一名看上去至少有一百五十岁的老年人，但实际上才只有一百三十几岁，依然在人类的成年期。头发与胡子斑白，皱纹已经在脸上出现，眼神也不再清澈，压在他身上的压力与责任让他才刚接近老年身躯就已经开始腐朽。
但就是这么一个人，却双目如虎，在刚才与上条炎签下了近乎出卖自己的利益共同体与母星的协议。
“在缪斯星十五家族中，我们莫塔家族本身便位于中游，实力不算出众。”莫塔老人张开嘴，用慢吞吞却坚定的语速说到：“缪斯星只是一个小地方，但我们莫塔家族却连这小地方都无法依靠自己位于前列，近些年甚至快被身后的家族超过，滑倒末尾。其余家族是不会介意让十五家族减少数量成为十四家族的，他们绝对不会介意往我们的身上踩上一脚。若是一直这样下去我们家族必将没落，没有丝毫翻身的希望。”
“我还活着的时候，其余家族的族长碍于在我的面前是小辈，还不敢正大光明的针对我们家族。但若是我一死，那么他们是绝对不会介意将我们家族除名。”
“如此一来，我还不如将希望寄托在辉煌帝国的重建上，以开国元勋或是资助者的身份为作为正统继承人的皇女殿下效力，让莫塔家族从此跳脱出缪斯星这一个小小的舞台，去迎接更为广阔的世界，让那些目光短浅的家伙们在缪斯星上自相残杀去！”
“我喜欢你的坦诚，莫塔族长。”上条炎点点头，“所以说，你会想办法让十五家族一起维护这些装置，只需要我们在十年之后以复仇的名义用战争将其余家族的势力削弱、将位于十五家族第一位的巴图鲁家族在缪斯星除名。”
“没错，千夫长阁下。”莫塔家族的族长微笑着点头，“正如你所说的那样，我们是绝佳的合作伙伴。”
上条炎笑了。
“那么，就祝我们的合作美满，莫塔族长。”上条炎对莫塔族长伸出了手。而莫塔族长，则站了起来，双手握住了上条炎伸出的右手。
“祝我们合作愉快，阁下。”
……
对于缪斯星的其他十四家族来说，今天是个奇怪的日子。作为族长中辈分最高但存在感一直很低的莫塔家族族长竟然主动提出了一项实验项目。
上一次这个老家伙提出提案是什么时候的事情了？也许只有快要接近百岁的罗戈达家族族长才知道。
莫塔家族的现任族长年龄已经这么大了，家族里也没有继承人，没落的家族没有多少人会在意。但没想到，就当所有人以为莫塔家族的族长会像以前那样默默无为一直到他因为身体实在支撑不住退休的时候，这位已经衰老的族长兼议员突然提出了一项科学研究，还是一项涉及到“囚犯”的研究。
接近于自杀的提案在第一时间便被议会驳回，但当这个没有顽固标签的老顽固再次提交同样的提案之后，大家还是经不住好奇，认真地从头到尾地研究了一番莫塔族长提交的方案，并且研究其可行性。
在议会讨论、也就是十五家族的族长讨论过后后，莫塔家族的族长说服了其余的族长们，以全票的赞同率通过了这项研究“囚犯”的提案。
能说服族长们的，自然不是莫塔家族的族长动之以情、以自己老一辈的身份压人，而是他们在此项实验项目中切切实实地感觉到了利益——足以让他们加上自己的筹码，尝试欺瞒三大帝国的利益。
根据莫塔家族族长提供的已知消息，这个“囚犯”拥有着吞食带毒的羊肉，然后凝结出能够强化人体到禁军级别的结晶。
虽然大家在看完之后还有质疑，但莫塔家族族长还真拿出了一个成功的个例，一名叫做莫塔瑞斯的年轻人。
他的身体经过检测的的确确到达了禁军级别，这让其余的十四家族族长对莫塔家族族长的信任大大增加，并且不再以看待该被时代淘汰的眼神看这位老人。现在，他的的确确为十五家族带来了利益，这也让他们在心里决定将莫塔家族逐出缪斯星议会的时间延后，至少得等到这位老人彻底死去，莫塔家族真正衰败了以后。
“那么，莫塔先生，”开口的是年龄与莫塔家族族长最接近的巴图鲁家族的族长，“您是从那里获得的这些信息？每一位‘囚犯’的能力以及作用都是用无数的生命堆砌出来的，我不觉得仅仅是在缪斯星上拥有权威的十五家族族长之一的您能用什么东西换到这些信息，更别说你甚至还获得了成功个体和这个‘囚犯’本身。毕竟缪斯星太小了，除了音乐之外什么都不是。”
莫塔家族的族长笑了笑，回答了巴图鲁族长兼任议长的疑问：“并非是我与他人交换得到了这些信息，而是我的商队在商路上航行的时候被‘囚犯’主动找上来的。”
“主动来找你的商队？”
“你也知道，他需要带毒的羊肉。”莫塔家族的族长摇摇手，“我想这不过是这位‘囚犯’为了满足自己的食欲而选择了我们，就是为了找一个长期的饭票。”
“换句话说，其实是我们被这位‘囚犯’缠上了。我们现在还不知道供养一位‘囚犯’到底需要花费多少的物资，但是为了及时止损我才提出了这个提议，就是为了不让我们只付出而没有利益，至少要能看到回报。”
“若是这样，我同意。”罗戈达家族第一个按下了赞成的按钮。罗戈达家族比起莫塔家族的现况好不了多少，若是莫塔家族能够通过这样的方式让他们的家族地位得到提升的话，那么罗戈达家族便也能借莫塔家族的这阵东风让自己的家族从逐渐下陷的泥潭中爬出来，重新回到以前的辉煌。
于是，这项提案被立刻通过，而实验的地点便建立在了罗戈达家族的地下。虽然巴图鲁家族的族长还感觉到不妥，但这项实验所带来的利益让他闭上了眼睛。
只要有利益，利益足够大，那么作为一族之长自己就有义务在其中捞一笔好处。要知道，在十五家族的其余十四个家族都有提升的时候，自己的家族没有得到提升，那就是一种后退。即使巴图鲁家族是缪斯星十五家族中现在明面上的第一家族，家底厚实，也不能接受这样缓慢倒退的可能。
更何况，缪斯星上的十五家族实际上已经互相渗透的太深了，若是自己的家族在这个时候退出，那么自己的家族就是十五家族中的叛徒，必然会被缪斯星的其他十四家族所排斥，甚至是敌视。
自己的家族不得不参与进去。能够量产禁军级别的可能实在是让巴图鲁家族的族长无法拒绝，强制让自己忽视多到不计其数的问题，硬着头皮将自己家族的砝码压上。
不过，一个成功的成果让被利益蒙住了双眼的十四家族忘记了一点，那就是只有理论和研究报告，需要付出多少才有可能让十四家族获得成果。
而且，他们从未想过莫塔家族的族长有一次性残害其他十四家族的勇气，和统一缪斯星甚至走出去的决心。
将自己的家族和辉煌帝国的残党绑一起，这种其他家族都不敢想的勇气是族长们更加不会认为莫塔家族老族长会决定的。在他们的眼中，年老的莫塔家族族长为人谨慎，不可能决定这种需要莫大勇气的赌博。
这种偏见，就是缪斯星其他十四家族必将没落的原因。
……
一个地球月前。
“千夫长大人，根据我们的数据，皇女殿下已经可以醒来了。”莫塔家族的少族长对着屏幕另一头的上条炎说到。
原来的老族长终究是没能抵得住病痛缠身，在几年之前便去世了，族长之位传到了莫塔家族一位站在老族长一派的六十几岁的年轻人身上，并且在老族长的病榻前知晓了老族长与辉煌帝国残党之间的交易。
这个交易的莫塔家族一方现在由他代表，直接与上条炎本人联系。
“放心，交易会完成的。”上条炎按耐住激动的心情，用平静的语言说到，“莫塔家族将会获得被承诺的利益，缪斯星其他十四家族将会受到毁灭性的打击。”
上条炎说完，对面的少族长对着他鞠了一躬。屏幕对面的年轻人相较于原先的老族长来说终究还是太年轻，现在上条炎和少族长两者之间地位比起之前上条炎和老族长之间平等的关系天平倾斜了不少，少族长的地位几乎已经成了上条炎手下的一个下属。
……
“你谁？”
陌生的声音从安蒂斯娜的耳边响起，眼前身着尊贵的少女顶着一张安蒂斯娜从未见过的面容，让安蒂斯娜一整恍惚。
但很快，她的视线重新坚定。
“我是辉煌皇室最后的血脉，”安蒂斯娜言语有力，“辉煌皇位的正统继承人，辉煌帝国唯一的皇女安·蒂·斯娜！”