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舰队绕过望角,航340,一路北。
船行大西洋,一路劈波斩浪,没有再遇像望角样的如山巨浪。随着纬降低,气温逐渐升高,有时伴随着降雨,冲刷着们的甲板,补充了们的淡水储备。
十,根据们的观测,们自南北再次穿越了赤。这次赶海面如镜,微风徐徐。们准备了香烛祭品,敬拜。而再次组织了深海大洋的游泳跳水活动。这是们大伙喜爱的项目了。两艘战舰排靠泊,放警戒小艇,不当值的水兵陆战队员们噼里啪啦从战舰甲板跳进海,清凉舒爽,玩够了再爬回来,冲一淡水澡。半月来的紧张绪一扫而空。西方航海们过赤时的传统整蛊娱乐项目,这的确是一让大有盼头的活动,给单调的航海生活入了一丝温馨快乐。
跨过赤,舰队转东北,在詹姆斯的指引,们两抵达了比里亚的蒙罗维亚。
在进入陌生港口,们恪守们的侦察评估。这里是一片非洲草的延伸区域,圣保罗河在这里缓缓注入大西洋。岸一片低矮的木房非洲落土著民居的茅草屋,在海岸边有几伸海的木栈桥,算是码头。几艘百十吨的欧式小帆船锚泊在港湾里,是一简易的补给点。
们的战舰吃水深,不敢轻易靠岸。是舰队在港湾侧锚,派詹姆斯带着艘小艇岸。
在这样一简陋的港口,一两艘盖伦大帆船已经是雄伟的巨舰了。突来了两艘冒着黑烟的钢铁怪,让这小港口目瞪口呆,不论是欧洲人还是土著落,在惊恐注视着们。
午时,詹姆斯带人回来,告诉这里已经被宣布为葡萄牙领,凭们这千吨巨舰的身躯,这里的葡萄牙总督二话没说了们的补给请求,豁免了们的入港吨税。这而让们有不思,为们还没有示们阿奎拉勋爵的双边协议。来,在这高皇帝远的界,坚船炮是的行证。
二早,们两舰放了全的8艘小艇,头岸,补给淡水、粮食、肉类、蔬菜水,当还有们蒸汽的粮食——煤炭。
詹姆斯先估计的况一样,这里的确产硬质煤,是落自开采,产不,是确实便宜,花了千银币,七拼八凑搞了300吨,刚刚两舰煤舱装了八。实这已经超过了的预,有总比没有强。
在蒙罗维亚稍停留,舰队继续北,奔葡萄牙首。
舰队在大西洋近岸处行驶,一路顺风顺水。往来船开始逐渐增,悬挂着欧洲国的旗帜。这时候的非洲沿海,还是葡萄牙的势力比较大,已经感受了西班牙咄咄逼人的挑战。再过几十,西班牙携现美洲大陆优势,独占伊比亚半岛的陆权,双管齐,在与葡萄牙的海竞争取优势。再过一百,西班牙无敌舰队败在英国纳尔逊手,全球海权再易手,英国开始了长达两百的“日不落”帝国的海权统治。
而,这一切将为们国人的来生不可预知的剧变。
元15147月20日早,们舰队现在了伊比亚半岛的西南海面,里斯遥遥在望。
从舰桥走来,远处欧洲大陆已经近在咫尺,国舰队首次踏欧洲难免令人激动。这激动根植在们的自信,而这自信又来自在们头顶猎猎飘扬的“大”旗帜,来源身蒸汽吐的炽热火焰,更来源舰首层叠炮塔的巨炮威慑。这,终可让欧洲人见识一什是真的大舰巨炮!
遥望里斯,岸的景慢慢在眼铺开。这是欧洲首屈一指的商贸心,港湾里停靠着几十艘欧洲大帆船,船如鲫,桅杆如林;港湾两侧的高是巍峨盘踞的欧式石砌城堡炮台,顺着海岸岩壁蜿蜒曲折延伸;岸的城镇红瓦绿树,层层叠叠,绵延不见尽头,远处城市高耸着教堂的尖顶,金闪闪的十字架引人注目。
见们来,进港的帆船纷纷让开了航,在敌况不的时候,来大还是离们这钢铁怪远一点。舰队改为慢车方式进,在距离港城岬角炮台两千米的置转为怠速运行,慢慢停了来。锚链闭锁松开,巨大的铁锚哗啦啦跌入水,连带着铁锚的金属锚链撞击着锚链导孔,咣咣的声响。
“呜—呜!”两声汽笛鸣响,虽远隔一两千米,这震慑人心的巨响已经回荡在整里斯,告诉这国,有客人来。
不打算动港城接触,信们刚才的举动已经引了足够的视。
,不一会,从里斯港城里慢慢划来一桨帆船。在船头站立着几军官模样的人,旁边还有一队士兵,紧张握着火绳枪,两旁十几水手卖力划着木桨。这为首的军官手里摇晃着一面葡萄牙国旗,神忐忑,惴惴不安的样子。
们帆缆班的水兵示这桨船靠在“致远号”一侧,放梯子,让这几名军官爬甲板。
这军官气喘吁吁爬来,十来岁,略有胡须,穿戴阿奎拉差不,长裤短衣,头戴角军官帽子。见,整了一衣服,脱帽施礼,试探问了一串葡萄牙语。
詹姆斯在一旁翻译:“是里斯港口卫队胡安爵士,请问们来有何贵干?”
哈哈笑:“们是东方国大朝舰队,来专为贸易交流,们已经与贵国印总督阿奎拉勋爵签订了协议,请贵港开放航,让们进港贸易。”
说着,示让詹姆斯示了与阿奎拉签的协议,文葡萄牙文一份。
胡安爵士接过协议仔细了,又交给旁边的侍从。而说,既是东方大国舰队,不远万里而来,们自当遵守契约,不知贵方图贸易何?
这句不用回答,詹姆斯接告诉:“丝绸、瓷器、香茶叶”。
听了们的回答,胡安爵士吃了一惊,似有难,犹豫着回复说回国王报告。说着转身离,边走还不忘处观望们战舰的装备,像眼睛不够用一样。
知当时的葡萄牙国王是在历史有“幸运儿”称的曼努埃尔一世,在历史凭借支持达伽马探索印洋航线,赚的盆满钵满,葡萄牙国力推巅峰,靠的是垄断全欧洲的香贸易。这,葡萄牙刚刚大规模开香贸易航线没两,们带着香越过间商接找门来,而且还堂而皇拿了贸易协议,接挑战了葡萄牙的香垄断。这可不是一般的贸易,接关乎帝国未来的经济脉,该如何处置,确实仔细掂一番。
着胡安转身离,吩咐舰派人员,在特战连护卫乘小艇岸采购补给资,收购煤炭。们可回复,们水兵的胃口蒸汽不。时,点了一香、瓷器丝绸的当价格。
当晚,致威二舰高战备级,两舰有一炮台枕戈待旦。瞭望更耳台的“马克沁”枪随时待,舰桥两侧的探照灯全打开,两光柱不间断扫视着海面,瞭望更是瞪大眼睛观察着。
在这样严密警戒,一夜无,们迎来了在里斯的一轮曙光。
早,艘桨帆船又靠了过来,胡安爵士带来了国王的决,们停靠补给。又,日国王陛将携诸臣登舰参观,当面研究贸易问。
立刻白了国王的思。翻译白话是:不容易费劲心血开辟了香航线,还没挣够钱,们居自己开船香运来了。这干,还挣啥钱呢?阿奎拉勋爵算见识广,居声称们船坚炮,们无论如何打不过。倒亲自,如真是厉害,们认栽,按协议执行,大香贸易的处。如不是回,是不会承认一纸空文的。
吧,们确实需示一实力,否则这帮人是不会轻易让步的。
告诉胡安爵士,感谢陛垂顾,肯屈尊登临舰,们热烈欢迎。考虑舰空间有限,请不带过随从,有人员压缩在十人内。
胡安考虑了一,点头,离舰复。
趁会,找来李志雄、陈彦詹姆斯如这般吩咐一番。而,舰派全小艇,载着采购人员陆战队岸购买补给了。