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新加坡要塞核心区是那门宝贵的十一式舰炮,置在高地的最高点上,射开阔,可以360度射击。围用沙袋和石条砌成掩体,火炮底座用三层枕木加固。火炮后方建有一个三层楼高的木制瞭望塔。炮台围用地下室结构,散落着弹药库、挥室和炮手掩体。在炮台下方,以瞭望塔为圆心围绕着建了兵营、仓库和厨房、餐厅等。在最外围,用原木搭起一层四米高的城墙,用沙袋和条石加固。紧挨着要塞城池用条石和原木建设了一条码头栈桥,入中约二十米远,涨潮时水超过五米,能停靠一艘“琉球型”驱逐舰。码头后方,设置了货栈、仓库和供东方公司号办公的房屋。
公1512年6月28日,东方公司新加坡要塞和码头正式启用。我们决定,由王凌飞带领玄武连暂时驻扎新加坡要塞。同时,为障要塞正常运行,我们分派给王凌飞150毫米口径开弹100枚,白银一万两,作为维经费。主要务是障我方来船只航行全,提供航行补给,并按令拦截敌方舰船。
此外,按照我们日与当地部落首领达成的协议,高福祥的洋船队定来新加坡要塞销售洋其他国家出产的货物,并购买镇上易的木材、宝石和香料等货物。
顿好新加坡要塞,我们的舰队开拔,驶向我们下一个目标——马甲。
马甲城位于马来岛侧,马甲河边,背山面,形势险要,有于停泊船只的港湾。马甲城土地贫瘠,粮食不足,但贸易发达。一年前,郑和船队曾经多次在这里停留。马甲城中有不少华人居住,是洋贸易的重要聚点。
载,1511年7月,葡萄牙驻印度果阿总督亚伯奎率19艘战船进攻马甲展开马甲围城战,同年8月10日马甲沦陷。葡萄牙人在马甲建起圣地亚哥城堡以抵御马甲王朝末位苏丹马末沙的反攻控制马甲峡,他们铸新币,业垄断政策,入港税货物进口税,控制香料贸易。
一年来,我们紧赶慢赶还是没能在葡萄牙人之前赶到马甲城,从而达到控制马甲峡口的目的。好在我们建立了新加坡要塞,控制了峡东口,也是在战略上和葡萄牙人并驾齐驱。
马甲峡较为狭长,从新加坡到马甲城差不多有800米。我们舰队穿行在峡之中,注意规避着暗礁和浅滩,一直用帆控制着航行度。峡中各色航行船只不少,大部分都是小型渔船,偶尔也能看到吨以上的船。
离开新加坡要塞的第五天早上,我们终于穿过马甲峡,伴着初升的朝阳,来到马甲港城前。还没有见到港口,就听到了远方隆隆的炮声。
我立刻命令各舰好战斗备,进一降了航,慢慢向马甲港城靠了过去。
一幕战斗的场景在我们面前徐徐开。
我和佛朗、李雄、吕振鹏等人,站在舰桥上,透过晨曦中的雾和黑白色的硝烟,我看到了外形是那么熟悉的战船。高大的三个桅杆,中间的主桅杆上飘扬着红绿相间中间有盾牌形徽章的旗帜,高高的尾楼,前伸的舰首,那是典型的欧洲大帆船。个头上比我们超扬二舰小一号,估计有三吨的样子,侧船舷分为两层,满了小窗口。这一个个的小窗口就是一个个的炮位,目测全舰有超过40门火炮。这样的战船有19艘,一字排开,以锚泊方式向岸上开火。个舰队一次侧射火力齐射出,有不下于400门火炮密开火,看门炮声音不大,但胜在数量多,那声音好像是有如重机枪在扫射一,而后浓重的硝烟散发开来。
看远处岸上,这400多枚实心弹激起了漫天的尘土,看不切。在尘土包围中,是一座用白色石头砌成的高大城堡,只不过这城堡好像并未工,不少人在城堡上向下射箭开炮。城堡下是密密麻麻的人群,看样子正在攻城。怎奈城堡墙壁高,不好攀登,又刚的舰炮齐射火力覆盖,死伤惨重,但仍旧一波波地向前冲击。
我们几个都眼前的景象地震撼了。这显然是葡萄牙舰队在支援马甲城中圣地亚哥城堡在抵抗马甲王国军队的围攻。这葡萄牙是当时上的洋霸主,军实力第一,虽然战船上还在用老式的前膛装黑火药舰炮,威力和度与我们的舰炮相比简直不一提,但400门舰炮的齐射还是看起来很壮观的。而眼前这19艘排水量均在三吨的战船阵铺天盖地,估计水手士兵合计超过五人,也是以我们见到的十吨小船所无可比拟的,实体现了第一军国的雄厚实力。
在这种情况下,虽然马甲王国的战士们悍不畏死,但在对方数门大炮的轰击下只能白白送命。而马甲王国一旦决战失利,将很快土崩瓦解,个马甲将落入葡萄牙人之手。在这种情况下,我们的新加坡要塞必然也无法长久驻守,最终将由葡萄牙人进入乃至中国大陆,重演台湾澳门侵占的命运。
因此,我们必要阻止葡萄牙人在这圣地亚哥城堡攻防战中全歼马甲王国军队主力的企图,想办法在这二者中寻平衡,是制衡发展之道。
我注意到我们距离葡萄牙舰队正好在一米左右,超过对方火炮射程。短暂考虑之后,我命令:全舰队各炮注意,开弹,齐射,压炮口,目标为距离葡萄牙舰队一米处面,开炮!
“超勇号”瞭望塔上通讯兵出旗语,各炮塔备毕,而后各炮看到通讯兵旗子一落,迅击发,超扬二舰8门150毫米口径十一式舰炮几乎同时发出怒吼。这声音全不像葡萄牙老式火炮那样娘娘腔,一出手就是天崩地裂的声音。紧着,一大排8个水柱在葡萄牙舰队前炸开,水柱高度全盖过对方战船桅顶。着,落下的水幕横扫过葡萄牙舰队。
这是明显不过的警告了。
果然,葡萄牙人看懂了这警告。他们显然我们刚这一击懵了,这是他们前所未见的高术武。
估计他们也未见过我们这种战舰,也不了解我们的旗号,但有一点他们是道的,那就是我们有毁灭他们舰队的能力,这可比岸上那些手弓箭长矛的马甲武士威胁大多了。于是,个葡萄牙舰队停止了对岸轰击,开始陆续起锚升帆,开了面向我们一侧的炮位窗口。
同时,岸上的马甲攻城队伍由于伤亡过大,也暂时停止了进攻。
战场上出现了难得的静。