一百一十九 七环刀僧

　　一一十环刀僧
　　道末年，有一中年僧人，其身材消瘦，眉细目，长髯飘胸，身背一大刀，刀宽尺余，刀长近五尺，刀背挂有铁环，环间隔三寸，环径约二寸，长柄，鱼皮刀鞘，环外露，行走之时，环叮当作响，甚威风也。其化缘至京城，行走于街巷之中，众人见之，无不惊叹，问其何处行法事，其笑而不语，不其何庙之僧也，因其身背环大刀，故人称其为环和尚。
　　京城前门外有一“会友镖局”，老板宋彦超武功神奇高超，享誉武，其善天下武高手。其闻环和尚之，遂寻至，请入镖局以会之。
　　环和尚入镖局，斋后茶余，宋彦超谓环和尚曰：“高僧身背如此沉重大刀，定有绝技于身，烦请高僧亮刀赐之，一饱众之眼福也。”环和尚笑曰：“贫僧时夜行，恐遇豺狼虎豹伤身，负刀为防身耳，吾未有何武功，言何赐之，惭愧，惭愧！”宋彦超其谦虚，亦不之。
　　一日，宋彦超大摆宴席，邀请诸武友，京城内凡有声望之武功者，皆来赴宴。落座者有环和尚，其于末座斋席食之，刀不离身，至厕时亦提刀而往。宴后，宋以武会友，诸友各显武功，各施所长，众围观，喝彩声此起彼伏，环和尚于众者身后观之，观而不语，亦有请其显身手者，其仍笑而婉言拒之。宋彦超留意细观之，见其至厕时，手提余斤大刀如拎轻木棍般，心中暗赞：此僧神力，深藏不露，定身怀绝技，外高人也。
　　宋彦超命有一徒弟姓程能，其心胸窄小，嫌贫爱富，势利小人也。宋命程与环和尚同住后院房，让其起居关照之。日环和尚除吃斋念佛，闲逛悠哉，无所建树。日久，程能厌之曰：“吾视环和尚庸者也，背大刀出入镖局，唬人者也，并无武功，白费斋食，何不逐之以？”宋闻之，斥曰：“休得无礼，高僧乃吾请之入局，上宾待也。”程能遭叱，心中不悦，愈发厌之。
　　中秋一日，宋偶感风寒，夜至厕大解，卧室时，忽见一黑从后院房出，宋避暗处细观之，原环和尚背刀出屋，见其纵身上房，身形晃动，臾无踪矣。宋暗赞之，和尚果身手不凡，然其不动声色返屋寝之。天微亮，程能来报，言昨夜环和尚不辞而，不去向。宋佯装不，随程至后院房查视之，闻屋内鼾声如雷，环和尚头枕大刀，正酣然睡之，宋笑谓程曰：“高僧分明于室内酣睡，何来不辞而？汝梦幻未醒，患夜游症矣。”程蒙圈，咦？适分明见床上无人，焉能瞬间返？莫非见鬼焉？然宋喻其故，倍加佩服，环和尚神人也！
　　中秋佳节，环和尚谓宋曰：“子云：礼而不往非礼也，贫僧于贵局骚扰数日，宋老板日斋食伺候，贫僧倍感惭愧，晚贫僧于后院设宴，招待局内上下，请赏脸赴宴之。”宋惑然曰：“高僧平日以化斋饱腹，身无银两，何来资金备宴？”环和尚笑曰：“宋老板尽如约赴宴，贫僧自有排，莫虑矣。”
　　至傍晚，局内众人应邀至后院，见后院并无宴席备之，院内如也，众皆讥笑之。环和尚于众嘲讽之中，入院中，向众施礼曰：“阿弥陀佛，请诸位稍勿躁，现贫僧变戏法以众乐。”其挥袖疾声曰宴席来也！语落，一阵小旋风至院中，盘旋而过，院内突现八桌酒宴，桌上满鸡鸭鱼肉，酒佳肴，其让曰：“请宋老板携诸位入席，尽享之。”众皆惊奇不已，此时众方其乃神人也。
　　玉兔东升，月皎洁，举杯赏月，众开怀畅饮，行酒猜拳，环和尚频频敬酒，然其酒肉不沾，仍素食之。热闹至半夜，环和尚谓众人曰：“承蒙宋老板邀请，贫僧于贵局已扰数日，饮食无数，甚惭愧也，邀请诸位，一者礼，二者告辞，贫僧广门外天宁寺主邀请，明日赴寺诵经，摆宴席，乃前门外全聚德饭店预定，现归之。”言罢挥袖，又一阵旋风盘旋而过，院内桌椅碟碗杯筷皆无。众拍手喝彩，无不欢也。
　　天亮，环和尚告辞，宋送至门外，临之时，其坦然曰：“后宋老板遇棘手之事，若心中有贫僧，请告之，贫僧将鼎力相助，绝不辞也。”
　　年立夏，宋老板官府之托，押官银五万两至福州。此趟走镖非同小可，责重大，宋亲自出马，倾全局人马护镖前往。
　　众镖师押镖车数十辆，镖车之上，插会友镖局之旗标，众日行夜宿，一之上，小心谨慎，恐出意外。镖车行至山东沂蒙山区，见山峦重叠，草木丛生，怪石嶙峋，道崎岖，众倍加提防，然祸终至矣！忽闻一阵锣响，山坳中冲出一队人马，拦住去，为首一紫髯者，跨高头大马，手双锤，厉声笑曰：“哈哈！吾在此候之良久，终遇之，留下镖车，饶汝等不死！”宋遇劫匪，拍马上前，拱手曰：“合吾一声镖车走，半年江湖平，吾乃京城会友镖局首也，请朋友行方便让之，青山不，绿水长，日后定有报答。”紫髯者厉声喝曰：“休得啰嗦！吾欲让之，然吾手中双锤不应，嘿嘿！留下镖车，滚！”
　　言语不中，宋亮剑，双方动手，宋剑刺之，对方举锤相迎，二马盘环，战在一起。紫髯招法凶猛，十余合后，宋渐不支，诸镖师见之，马齐向前助之，众劫匪亦一哄而上，双方混战，各使绝技，杀声震耳，然劫匪多于镖者十倍，劫匪杀退车夫，劫镖车而去，紫髯见得手，一声唿哨，劫匪如潮水般退之。宋见手下伤亡过半，大势已去，难以追，遂弃追，另寻策以施之。
　　宋将镖车劫之事，禀报当地官府。官府派重兵围剿，入深山，细搜之，不见劫匪踪，十余天过后，仍无线索。宋遂率众镖师返京，另议对策。京府得官银劫，大怒，勒令宋破案，限追。宋心急如焚，苦无良策，一筹莫展。其猛忆起环和尚临之言，遂备马备礼前往天宁寺邀其助之。
　　宋见环和尚，细述详情，助之。环和尚闭目之良久，曰：“贫僧料定，此劫匪得手之后，远逃矣，贫僧与此劫匪之首紫髯者早有怨仇，其趁吾远出练法，毁吾寺庙，吾几寻之未果，其飘忽未定，此贫僧定除之以快。”稍顿又曰：“无家贼难招外患，贫僧料定镖局内有劫匪之内线，若查此内线出，定劫匪之下落，除之易也。”宋急问：“内线何者人也？请高僧点喻之。”环和尚笑曰：“请宋老板附耳过来。”遂于耳旁语，必如此这般，内线必露之。宋闻后，频频点首，称此计甚妙也。
　　宋归镖局，当众宣，劫匪藏匿之处现已查明，请诸位早歇，明早随官军出发剿之。当夜宋与两心腹匿于暗处，细心观之。半夜三，后院房门吱呢开之，一人悄然出屋，宋定睛视之，原程能也！程能跳出院墙，径直向一旅馆飞奔而去。宋率二心腹尾随之，至旅馆，三人飞身上房，见程能进屋，灯下，其与一贾者窃语，宋侧耳细听之，闻程能曰：“汝夜火归山，告紫髯，官军已藏匿处，必于官军围剿前逃之。”
　　宋闻言大怒，贾者乃劫匪耳目，剑飞身入屋，刺死贾者，程能大惊失色，转身欲逃，二心腹刀挡于屋内，程能束手就擒，带镖局审之。
　　内线缚，于严刑拷之下，程能尽供出，数日前，其劫匪重金买，泄出此走镖之线，时间与数量。劫匪承诺，事成之后，以千两白银酬谢之。其供出劫藏银处，于山东蓬莱长岛望夫礁之洞内。
　　宋与环和尚率众镖师官府捕头突现望夫礁，劫匪见之大惊，事不妙，紫髯率众喽啰出马，于望夫礁前摆阵应之。环和尚谓众曰：“请宋老板与众观敌瞭阵，贫僧只一人出战，灭敌于阵前。”言罢，跃马提刀冲出，喝曰：“紫髯拿命来！”紫髯怒喝曰：“闻汝秃驴寻吾多，往日之怨，了断！”遂马挥锤直之，僧飞身举刀相迎，刀与锤相撞，“当啷”发雷般轰响，震耳欲聋，紫髯双锤震飞，坐骑震倒，人弹出数丈，当昏倒！
　　众喽啰大惊，仗人多势众，一拥而上，欲救主而归。环和尚挥大刀如飞，刀闪耀，如砍瓜切菜般，血肉横飞，瞬时间，数十劫匪亡于大刀之下！
　　宋与众观之，兴奋异，己之武艺与环和尚相比，天地之差也！
　　短时，众劫匪死伤无数，紫髯亦命丧之，余者见大势已去，抱头鼠窜之，投逃命去也。。
　　宋与众进礁洞，见五万镖银分文未少，欲向环和尚大谢之，见环和尚大笑曰：“银已，贼已灭，贫僧去也！”言罢，见其将环大刀抛于中，纵身一跃而上，足踏刀身，凌而去，瞬时无踪矣。
　　从此，不环和尚去往何处，无人见之。