一百一十五 还魂姻缘

　　一一十五还魂姻缘
　　朝咸丰三年，湖宜昌黄家村有富户黄绍，其膝下有一小女婉。黄婉貌出众，天姿掩蔼，芳龄二八，正当谈婚论嫁之时。
　　黄婉虽非门闺秀，书香秀女，然其识书达理，女德备，方圆里皆黄财主有金如似玉，纷至沓来求婚，黄员外挑细选，无一中意，均以门不当户不对或不配而拒之。
　　冬至以后，天气渐寒，冷风呼啸。一日晚，为避风寒，黄婉于闺房内升炭炉以暖。入夜后，黄婉关门闭户，上床入寝。至夜，炭炉之煤气弥漫全屋，黄婉觉头晕心慌，浑身无力，其欲挣扎起身，呼喊父母，然无力呼之，俄尔呕吐不止，遂不醒人事矣。
　　次日晨，其父母早起，其母见女儿迟迟未起，遂至闺房拍门唤之，无以应，用力拍门，仍不应，其母惑然，预不妙，遂命丫鬟破门而入，急入屋视之，见女儿披头散发，内衣不，双目紧闭，褥凌乱，呕吐污秽之物遍地，大惊，急唤夫，夫闻声趋而视之，喻女儿煤气中毒矣，急唤郎中，将中毒黄婉抬至屋，门窗开通风，并急行人工呼吸，然已晚矣！黄婉终未醒，中煤气而亡之。
　　黄婉芳龄夭折，香玉殒，众闻之，无不惋惜唏嘘。其父母悲痛欲绝，嚎啕痛哭，其母死去活来哭断肝肠。
　　黄家有一暗自悲伤泪者，此人？此人姓角，乃黄家一长工也。其原河驻马店人，因家乡饥荒，随父母逃荒乞讨至宜昌，其父母后病卒，孤身一人，靠工度日。黄绍怜其惨而招入家中为工。其入黄家后，勤快不辞辛苦，备主人青睐。其劳而不惜力，故练成一壮汉，虎背熊腰，满身肌肉，力大如牛。夏秋两季，其赤膊劳之，胸臂之肌肉于阳下闪耀发亮，黄婉见之，甚欣赏之。角见黄婉貌，亦爱慕之，二人眉目传情，默默相爱之，然角己地位微，不敢妄攀，只能暗恋之。闻黄婉不幸卒，角躲至柴房，彻夜失眠，悲痛之情难于言表，暗自泪至天明。
　　英年早逝者，当地称之为小口，小口于次日葬之。黄绍为女儿置贵棺盛葬，将女儿生前喜爱之首饰皆陪葬之，其有一对玉镯，晶莹剔透，乃黄家传之宝也，黄婉倍爱之，盖棺之前，黄绍亲手将玉镯为女儿带之于双腕。为视黄婉之遗，角于一侧，尽目睹之。
　　次日午后，天降大雪，黄婉之棺木葬于村外一土坡下，角与众人用冻土块草埋之。角痛心彻骨，欲扑向坟头嚎啕之，然其忍悲痛而未莽然举之。
　　角归，当夜，其因念黄婉，辗转不寐，黄婉之音浮于目前，挥之不去。其遐想联翩，忽发奇想，黄家将一对玉镯陪葬于棺椁中，此传之宝也，吾若将玉镯得之，日后可弃长工而富矣，愁娶妻养子？其蒙发掘坟盗墓之念，然又一反，掘坟盗墓乃罪恶之举，若官晓，定判死刑而无疑，其又豫而畏之。
　　角左右想，晶莹之玉镯一举可得，乐而不为？最后欲望占主，决意血舔刀头，铤而走险。其备锹铲与撬棍，夜三，雪停天晴，月朗星稀，趁人熟睡之机，其翻院墙而出，踏月，径直奔向黄婉墓而去。
　　角贼心虚，一之上瞻前顾后，左张右望，恐人发觉。至村外黄婉之坟墓，挥锹挖之，不多时，挖至棺盖，净冻土，撬棍撬之，棺盖开，移之一侧，月之下，见黄婉身着冥衣，头饰金簪，详闭目于棺中。不故，角豫而欲停，其端详遗良久，心中墨语：“请黄小姐谅之，吾穷困潦倒，无资成家，暂借小姐首饰玉镯，得以谋生，待来归还，扰之。”其将黄婉之手臂抬起，将玉镯捋之，揣入怀中，将黄婉头上金簪摘下，亦揣入怀中，后伸手至黄婉身下摸银，其忽觉黄婉之身软如活者，并有体温，人尸应僵硬冰凉，此故也？
　　角楞然一怔，疑惑之。躺于棺中黄婉经凉风拂面，又经角如此折腾，渐醒之，身稍动，目微睁，长舒气，神恢，定睛视之，见身侧有一人，乃角也，黄婉欲挣扎起身，然浑身无力，遂呼曰：“角兄，吾起身。”
　　角闻此呼声，大骇，以为诈尸，顿冷汗淋漓，头发乍起，魂飞天外，惊呼见鬼，连滚带爬逃之。角逃，逃出数里，首远望，见后无鬼逐之，方稍定。其不敢黄家，此掘坟盗墓之事已暴露，若官捕获，定死无疑矣！其摸怀中，首饰玉镯尚在，现唯一之，远走高飞，逃命乃为上策也。
　　黄婉见角惊骇逃之，又见己躺于棺材内，身着冥服，其挣扎坐起，向棺外视之，见棺盖移开，四冻土围之，忆夜头晕恶心，呕吐后不人事，莫非吾已亡之？至阴曹又重归人间？其摸身着厚衣，又试抬双足，觉浑身无力，吾不能于此久躺，无论如，吾欲归家寻双亲已明之。
　　黄婉醒后片刻，渐恢体力，其喻矣，艰难爬出棺材，又爬出墓坑，咬牙坚，月之下，寒风凛冽，扬起雪扑面，其又醒许多。其饥渴难忍，捧雪入口以解渴，虽体弱力微，仍一一艰难，向村内爬之。
　　天鱼肚白之时，黄婉终爬至家门，其兴奋，体力增，扒门框，颤巍巍起身，轻拍院门，闻父出屋问：“人？”黄婉发出轻微之声：“父，吾乃黄婉，快开门。”
　　黄绍闻之，大骇，顿魂飞魄散，跌撞屋，浑身筛糠，惊呼有鬼，黄婉其父误会，使洪荒之力呼曰：“父，吾非鬼，实为黄婉，吾人救之，快开门！”黄绍竖耳听之，实女儿之声也，又闻有人救之，其战兢兢又出屋问：“女儿，汝若非鬼，人救之？”黄婉答曰：“角兄救吾出棺。”黄绍又问：“角在？”黄婉释曰：“角已去矣。”
　　黄绍将将疑，隔门缝向外窥之，果见黄婉浑身雪垢立于门外，其小心翼翼开门缝，黄婉见门开，从门缝伸进手曰：“父，请摸吾手发热，鬼焉能热乎？”黄绍摸女儿之手，温而非凉，无疑矣！爱女之情，顿涌心头，开门，抱女儿痛哭失声曰：“吾，吾之女儿，汝归之，归之……”
　　黄婉之母闻声，出门，见黄婉果归之，抱住黄婉痛哭，三人抱作一，哭嚎声惊动众邻，众闻声，聚而见之，皆惊奇不已。
　　黄绍老夫妇悲喜加，唤仆人为黄婉备食，黄婉狼吞虎咽食之，体力渐充沛。黄绍问女儿角如救其出棺，黄婉详述之，父见其玉镯失之，遂问：“汝手腕玉镯为不见？”母见其头饰金簪亦失之，亦问：“汝头饰金簪因不见？”
　　三人顿喻，定角掠之，黄绍怒曰：“角小竖子！狗胆包天，竟敢掘坟盗墓，明日吾至官告之！”黄婉劝曰：“若非角盗墓，吾焉能生乎？纵然吾苏醒，仍不能出棺，岂不憋困而亡之？”黄绍觉女儿言之有理，曰：“吾谅其不敢归家，畏罪潜逃，吾暂饶之。”黄婉赧色曰：“角对吾有救命之恩，后若见之，定将重谢，吾发誓，愿以身相许，若非此，难报此大恩，吾心甘情愿矣。”母曰：“女儿死而生乃上天恩赐，与角之事日后道理不迟。”
　　角携金簪玉镯远逃，变卖金簪盘缠，逃亡兴山县仙女峰，于山处搭建茅屋，开垦荒地，自给自足，与隔绝，过隐居之日。
　　咸丰五年，平军攻占武汉，挥师征，迫宜昌。平军杀富济贫，实行《天朝田亩制度》，所至之处，凡不顺者，皆格杀勿论，富户纷纷携细软逃亡。
　　平军下，攻破宜昌，黄绍携妻小，为命，仓皇逃至山。逃难之中，尽艰辛，一日至仙女峰，见荒山重叠，廖无人烟。一家人忍饥挨饿于野岭中颠簸，夜幕降临，寻无归宿，茫然无措之时，黄婉见远处山腰处有灯闪耀，遂灯，呼曰：“此处有灯，必有居者，不前求宿以之？”
　　一家人寻至灯处，已夜，见一栅栏院，院内有几间茅草屋，屋内闪出灯。黄绍叩柴门，屋内有人闻声问话，黄绍答曰过之人欲求宿，一年轻男子出屋，开柴门，让一家人进屋。
　　屋内松灯下，黄绍定睛细视之，大吃一惊，识出年轻男子乃角也，角亦识出黄绍与黄婉父女等，惊呼：“原黄员外至此，呜呀！”噗通跪倒，“吾掘黄小姐之墓，盗黄家传玉镯，罪该万死！请黄员外恕小人一时糊涂，干出伤天害理之事。”黄绍惊呆，尚未答之，黄婉于一侧却慰曰：“兄罪之有？汝救吾出棺而起死生，吾恩尚不及，请莫出此言。”老妇人亦劝曰：“汝对吾女儿有救命之恩，吾不如报答，快快请起，日一见，实属天意也。”黄绍见母女以恩情为重，不玉镯盗之事，遂顺水推舟曰：“角莫言罪，汝恩重于过也。”。
　　角起身，出玉镯，双手敬还曰：“现物归原主，请黄员外，黄大人不计小人过，吾惭愧之极，无以言表。”黄婉曰：“兄言过矣，吾已发誓，愿以身相许以谢兄救命之大恩。”老妇人曰：“以此玉镯为定亲之物，吾女儿终身大事以此定矣。”角惊喜，万未料之，己之罪反成姻缘。
　　战乱息，黄家归，村人闻，无不叹曰，此还魂姻缘，实乃天意也！