第8章 星夜驰

　　鞭子抽在马臀上，李如龙只希望这马跑得再快些。
　　他昨日已派亲信持信快马先行，信上简要写着李如龙与莫非斯联邦老汗王步根达成的协议，这一切都还只是构想，要得到李如龙这一世的父亲，李家家主李平尧的肯定才能执行。
　　于是李如龙在安顿好一部分莫非斯人入城的事宜后，带着几名李氏护卫星夜南下，平原郡内的驰道维持的还算不错，待到天明时分他们已经赶至魏县外的十里亭。
　　清晨的露珠在皮甲外结了一层，健壮的大白马吐着沫子，换成普通军户骑的瘦马恐怕已经趴地上起不来了。
　　十里亭已经有几名得了家主命令的家丁在候着，赶忙上前为众人擦拭衣物，奉上热汤取暖，李如龙简单吃了两口干粮，换上一匹健马在家丁们的拥簇下纵马奔入城内。
　　魏县的兵丁都认得李家人，进城毫无阻拦。
　　“快，入府！”
　　气派的府邸门前，李如龙将马鞭和缰绳丢给一旁的马童，跟在管事后头朝厅堂快步走去，他双腿内侧因为长时间骑马被磨得生疼，这还多亏了这副身体原本的主人善于骑马，才能支持他连夜骑乘。
　　管事在前头引着，李如龙继承了这副脑子里的记忆，他不至于在自己家中迷路，很小心一举一动不想露出马脚叫人生疑。李如龙清楚的记得这里的一草一木，也记得前世自己的记忆，两者混在一起却产生了朦胧感，恍若隔世。
　　家主李平禹在厅堂里坐着，享受两名胖丫鬟的按摩，他刚刚用过朝食，侍奉的下人端着漱口铜盆走出来，管事立在门口，为李如龙掀开挡风的厚棉帘。
　　“大郎回来了。”
　　在这个非常时刻，李平尧脸上却看不出丝毫波澜，仿佛只是孩子玩完了回家一样的神色。
　　李如龙调整心态，他在心中早早打好了腹稿，不想让李平尧看出自己与先前的儿子有什么差异。
　　“父亲，儿子离家半月有余，天气更冷了，您的身子可好些了？”
　　李平尧曾担任兵曹主事，因为早年受伤留下的暗疾常常发作，他请辞致仕，在西北边地的魏县当一个富家翁。
　　（陆尔原先为燕国属国，仿中原国家的六部设立六曹，职责与六部相应，六部尚书称为六曹主事，侍郎称为参事）
　　“药师和郎中都看过，这条腿老毛病了，不碍事。”
　　李平尧抬手止住李如龙想往下说的话，他递过一盏茶，李如龙也是口渴，双手接过咕噜噜灌了起来，在李如龙喝茶的时候，李平尧仔细打量着儿子。
　　李如龙放下茶盏，坐在李平尧身侧，在这个有一双锐利眼神的老人面前，他心里有些发虚。
　　李平尧点头道：“不错，出去一趟身上有了点变化，你有官职在身，就该拿出些左制使的样子，为了你这个官身，老夫费了不少心思呢。”
　　李如龙汗颜，李平尧三十有七才得了自己这个宝贝儿子，对李如龙从小就宠爱有加，而原先的李如龙在二十三年的人生里最喜走马狩猎，调戏丫环，他正经的书没读多少，将军打仗的兵书战策和英雄美人的民间小说却翻得都烂了。
　　“信我已经看过了，你做的实在是出乎老夫意料。为将者深入虎穴，这可犯了兵家大忌，你还是太过莽撞了，这种事情派一个善于雄辩的说客去即可。”
　　“孩儿知错。”李如龙低头道。
　　“保境安民，何错之有？就算你被胡虏所害，为国牺牲，也一点都不丢人！”
　　李如龙闻言抬头，李平禹一脸正气，他抚着前胸，一旁的两名胖丫鬟上前替他抚背顺气。
　　“我李家的子侄一辈人丁兴旺，阿鸷阿鸢有你二叔勇猛之风，战阵之上可为百人敌的猛将；阿丰自幼聪慧，已入王京学室，日后无论是从政为官还是接手家族商路都不会太差。”
　　“如松、如柏、如樟、如梅各有所长；如虎如豹年纪还小，我恐怕难以看到他们长大成人的那天，你是长兄，要担起长兄的责任。”
　　李平尧一口气数完李如龙等新一代李家后人，他从软塌上坐直身子，手搭在李如龙手背上。
　　“老夫像你这么大时，已经拉扯着三个弟弟在边地讨生活了。”
　　“父亲教育的是。”李如龙知道李平尧早年发迹之前吃过很多苦头，这也是每个李家后人在小时候都要接受苦难教育的原因。
　　“你们下去罢。”
　　李平尧支走丫鬟，两个胖乎乎的小丫鬟收走茶具，从桌下火塘里的银壶里倒出两杯冒着烫气的黄酒，李平尧舒服的伸直双腿放在火塘烤着的暖床上。
　　“你可知我腿上的暗疾是怎么来的？”
　　“孩儿不知。”李如龙如实答道。
　　“襄王二十九年，今圣被立为王太子。”
　　李平尧陷入回忆当中：“那时朝臣普遍都看好公子高和公子显，谁能想到庶出的今圣会被立为太子，陆尔的传统虽然是择优而立，但尽量从嫡子当中寻找年长、有德的人继承也是祖宗的规矩。”
　　李如龙点头，他是李家的嫡长子，李平尧也多次在公开的宗庙家族会议上宣布要培养他为接班人。
　　“公子高是襄王长子，郭皇后亲生，公子高娶了成济之妹，有成国公、英国公和六曹的支持，为人做事都是群公子的表率，他原本是最有可能继承王位的。”
　　“公子显善博论，在群公子当中最受襄王喜爱，徐国公和韩国公与他亲近，士林之间对他风评甚佳，也是个继位者的不错人选。”
　　李如龙疑惑道：“既然如此，今圣是怎么？”
　　李平尧意味深长的说：“公子高在府邸蓄养武士，虽然这是违例的，却根本算不上什么罪名，哪个继承人不需要一点心腹手下呢。”
　　“二十八年冬，襄王例行东巡东郡避寒，这些人恰好又出现在襄王东巡的路线上，这未免太过巧合了。”
　　李平尧小口啜着茶，仿佛在说跟自己毫不相干的事情。
　　“时任东郡守的成奎是公子高的妻舅，他没能发现这些流窜入境，埋伏在道路两侧的武士。而这些人，向襄王的车队发射了火箭和巨石，巨石砸倒副车，车毁人亡，火箭射杀了不少郎卫，幸赖将士舍命保护，这些武士没能得逞，反被一网打尽。”
　　李如龙有所耳闻，这是二十多年前发生的一起震惊陆尔的刺杀大案。
　　“我膝盖中了一箭，自那以后身体便愈发差了，夏天还好，冬天简直无法快步走路。”李平尧叹了一口气，说道：
　　“襄王本没想将公子高治罪，可没过几日便传来消息，留守王京的公子高在府中畏罪自杀了！”
　　“什么！”
　　李如龙不由得惊讶出声，难怪他记忆中对这个公子高没什么印象，原来已经死了二十年。
　　李平禹接着说道：“公子高死后，襄王迁怒于成国公，成奎因失察被削去官职爵位贬为庶民，还是郭皇后的相劝才保住了成国公的封号。”
　　“没几个月，那代成国公病逝，现在的成国公成济捐出大半家产才得以继承封号，襄王下令不许再言公子高，这件事也就此了结。”