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这场浩劫的根源,要从2050年说起。在2050年4月22日,英国格林威治天文台发现了一个令人惊讶的现象:那一天拍摄的图片中,太阳的直径增加了0.05毫米。这个现象迅速地引起了天文学家们的注意,随后的一个星期里,格林威治天文台的超级计算机“威廉·乔治Ⅰ”经过反复的比对终于确定,从2050年4月22日16时33分开始,太阳以每秒180万公里的速度开始膨胀,这标志着它迅速地进入衰老的红巨星阶段。
当然,尽管太阳开始衰老并向外扩张,但是短时间内是不会吞没地球的,科幻电影中常常想象的太阳扩张吞没地球并没有发生。而且作为一个庞大的天体,太阳原本就以30万公里每秒的速度膨胀着,但当它的膨胀速度增加了五倍时,也会潜移默化地影响到了这个世界。
在太阳逐渐膨胀时,首当其冲地,地球表面的温度开始增加。以青岛为例,2035年左右,青岛夏季温度最高不超过30度,那时的金沙滩上还有数不尽的游客。男人露出腹肌,美女穿着比基尼,他们躺在沙子上享受着沙滩,海浪和日光浴,眼波流转,眉目传情。
如今2085年,青岛夏天室外的温度超过45度,地表温度直达70度,直抵50年前的中国四大火炉。曾经在海滩上眉目传情的俊男美女都不见了。在地表温度70度的沙滩上做日光浴,大概不久就能闻到烤人肉的香气。在夏天人们纷纷躲藏在装有中央空调的地下室里,喝着冷饮吃着西瓜,不愿走出家门一步。
青岛只是世界的一个缩影。三十年来,极端的气候变化导致地球上热带的大部分地区逐渐荒漠化,曾经温润的热带雨林逐渐缩水,亚热带和温带的动物纷纷由于炎热向北迁徙。亚洲极北之地的冻土层逐渐融化,一同融化的还有地球两极的冰川。大量的冰川融水汇入海洋,迅速上涨的海平面淹没了许多低洼的城市。飓风,海啸,沙暴,赤潮等极端而又诡异的天气频繁地出现,气象学家们为此彻夜不休,也有人惶恐地认为这是上帝对人类的惩罚。
如果太阳衰变造成的影响仅有这般还好,但历史的经验常常证明,当人们祈祷一件事情不要再恶化时,它总是可以在人们的眼皮底下变得更糟糕。
2063年冬天,一只来自中国,美国,英国,法国等十多个国家的博物学家联合进入刚果共和国考察,目标是探查极端气候变化对热带雨林的影响。他们在湿热的雨林中连续行进了五天,一路上采集土壤与水源样本。在第五天的下午,他们与基地失去了联系,从此消失在了莽莽的雨林中。
失踪确认后不到两个小时,国际救援队便整装出发,召集了野外生存能力最顶尖的专业搜救团队,由中国特种兵总教官,亦是国际知名探险家徐世昌带队,沿着科考队的行进路线进行撒网式搜救。
救援团队出发的第三天,他们在一处树木格外茂盛的树林里找到了科考队的营地————帐篷胡乱地掀翻在地上,周围的岩石和树木上满是弹孔,干涸的血迹已经变成了棕黑色,像泼墨一样遍地都是,简直像一群发狂的猛犸将四周的土地犁了个遍————全无方寸的完整土地。
救援队的队长徐世昌完全想不明白当时发生了什么:那只科考队并不是只有手无缚鸡之力的博物学家,更有各国最精英的特种兵保护着,都是精通武器使用和野外作战的高手,是什么能够让他们连求救信号都没发出来就失去了抵抗能力?徐世昌不知道,甚至不敢去想。
从帐篷下面泥泞的土地里,一本皱皱巴巴沾满泥浆的黑色牛皮笔记静静地躺着。徐世昌将笔记翻开,是一个叫威尔德·史密斯的英国博物学家记录的笔记,笔记的前二十多页都是有关气候考察的内容。徐世昌哗啦啦啦地翻阅着,直到他看到第32页:
“越往里走,就越来越寂静,静地令人害怕,热带雨林真的是“绿色地狱”一样的地方,根据我的经验,出现这样诡异的情况,只有一个原因,那就是有一只极其恐怖的掠食者在这附近,这一片区域都是他的领地。他的食量很大,导致他将领地中能掠食的生物都捕食了,领地内已经没有多少生物,领地外的生物又不敢进入领地,在这片领地内才会出现这种这样死一般的静寂。上帝保佑我们,千万不要遇到它。”
徐世昌又翻了下去,在第33页上写着:“莱特和约翰逊死了,我们甚至都没有看清行凶者的样子,我也会死的,这绿色的地狱一定是想要把我们都留在这里。”笔记略微有些模糊,能看出他在写字的时候手是在颤抖的。
随后的34页和35页都没有东西,直到36页,上面泥泞不堪还沾了许多血一样的东西:“我们完了,逃不掉的,都死了,它们来了!”笔迹潦草不堪,如同酒后的涂鸦,几乎认不出来。
在这段话的下面,笔记的最后,潦草地写着一个单词——“金刚”。
金刚是什么意思?徐世昌一头雾水。佛教有侍从力士,手持金刚杵,是为护法金刚。中国五行中金属刚劲之气,是为金刚。道馆山门外常塑天王像,亦为怒目金刚。词语中带“金刚”二字的就更多了,有金刚石,金刚经,金刚菩提,甚至还有一款轿车叫吉利金刚。
史密斯究竟想表达什么?
救援队沿着斑驳的血迹,加速向密林里追寻着。一路上血迹到处都是,好像整个屠宰场的猪被放了血,然后又被拖过密林一样,血迹甚至溅射到了十多米高的树干上,再淋漓地滑下来。低矮的灌木上沾满了粘稠的血,有点因时间太久已经凝固成粘稠的褐色。