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为了对抗即将到来的寒鸦伯爵的军队，组建枯叶镇守卫军势在必行。但护卫军的具体架构和作战方式，必须要科学合理，充分发挥出枯叶镇的相对优势，才能有一线胜机。
炽明和安娜折腾了大半个晚上，才决定最终的方案。
经过统计，枯叶镇内十六至五十岁的男人，总共有三百一十一人，炽明决定将他们分为三队。第一队为主力队，共两百人，负责正面接战；第二队为侧翼队，共八十人，负责侧面支援和骚扰；第三队为斥候队，负责探查情报和敌后破坏，共三十一人。
当清晨的钟声敲响时，三百一十一人一个不少地出现在小镇中央的广场。
说是广场，其实只是一片面积稍大的泥泞土地而已。在这些人身边，还可以看见许多陪伴他们前来的妇女儿童。有的人手中提着篮子，把一小块面包交给自己的丈夫。
炽明举着火把，站在高台上，看着下面神态不一的众人。
整个小镇的希望都在这里。
“斯图亚特？”
“参见领主大人。”
“不必多礼。”炽明挥了挥手，提高自己的音量。
“各位。”
“枯叶镇守卫军在今天组建，从今往后，你们就是枯叶镇的剑和盾，你们守卫的，不是我，而是——”
炽明指向枯叶镇中心的铜钟。
“我们的枯叶镇。”
是啊，这是为了我们的枯叶镇。
不少人心中产生共鸣，这是他们生来第一次，为自己而战，为自己所爱、所想、所眷念、所期待的事物而战。而不是为了避开鞭子，为了祈求施舍。
为自己而战，这是解放的第一步。
“为了将你们锻炼成一支合格的军队，能够与寒鸦伯爵相抗衡的军队。”
炽明从高台上跳下，走到众人中间。
“服从！”
“这是你们要做的第一件事！”
……
……
六个小时之前，半夜，枯叶堡。
烛灯照亮了昏暗的室内，炽明和安娜相对而坐，正在讨论守卫军的组织方式。
安娜修理着自己的手指，没有看向炽明。
“我还是想对他们种下暗示之种。”安娜胸前的红水晶闪烁了一下，“被种下暗示之种的人类，在战场上不会胆怯，不会逃跑，只会战斗到底。相比起你所谓的信念和希望，我更相信这种偏向强制性的力量。”
“不。”炽明反对的态度十分坚决。
“你的暗示之种确实能够让人悍不畏死，但我想要的绝不仅限于此。我希望的是发挥这些人的主观能动性，让他们自己去战斗，而不是受到你的暗示去送死。”
安娜看着眼前坚定的炽明，她还无法完全理解炽明的理念。
“你为什么这样坚持……我不知道。但我确实没有把握。就算使用了暗示之种，我们的数量和质量仍然处于绝对的劣势。”
“那……就依你吧。”
“嗯，我再想想。”
炽明十分干脆地倒在床上，把自己摆成大字型，闭上眼睛。
“诶，给我留个位置啊。”
……
……
组建护卫军的第一步，组成队列。
炽明不是生来的领导者，枯叶镇的居民也不是生来的战士。炽明更像是一个单枪匹马的独行者，而枯叶镇的居民也从未进行过大规模的集体合作。
他高估了这个时代平民的基本素质，就算是第一步，组成队列，也并不轻松。
绝大多数人都不能对他的指令做出立刻反应，而是在原地愣了一下，才开始行使炽明的指令。
哪怕是简单的对齐队列，也完成得并不好。整个队形歪歪扭扭，活像一条扭曲的蚯蚓。
两个小时过去了，炽明又是叹气，又是摇头。这样的队列，哪怕是拿上盾牌，也不可能挡得住骑士的冲锋。在少量魔法的加持下，这个时代的骑士和步兵之间的差别，比地球更大。
“所有人听令！”炽明爬上高台，从身后搬出来一个篮子。
“我们必须在今天中午之前，也就是两个小时之内完成基础队形的排列！如果顺利完成，每个人都能获得一颗额外的鸡蛋！”
经过两个小时的折腾，虽然没有进行剧烈活动，但不少人都已经比较疲惫了。炽明看见不少人的喉结处出现了吞咽的动作。
“如果在这之前没有完成任务，所有人今天的鸡蛋将会被取消！”
由于人口的基本素质和主观能动性都极其不足，炽明只能采取这种最原始的激励方式。
但效果还是非常明显，一颗额外的鸡蛋明显令大多数人的注意力更集中了，行动的速度也有所提高。
在太阳升到轨道中点之前，炽明终于完成了基础队形的排列。
第一个队形：行进。
第二个队形：警备。
第三个队形：临战。
炽明看着三百余人有模有样地在三种队形之间切换，心中升起一股自豪感。虽然他们的动作十分僵硬，有时也会出现一些小失误，但总算……
总算是有最基础的纪律了，接下来的训练就会简单很多。
……
……
终于到了吃饭的时间，炽明指挥斯图亚特和另外两位表现优秀的士兵分发食物。热腾腾的土豆泥和鸡蛋、能够填满肚子的面包和一小杯啤酒。这些食物能够让士兵们补充精力，继续下午的训练。
士兵之中。
库尔一边小心翼翼地吃着鸡蛋，一边发牢骚。
“这小屁孩到底想干什么，是在把我们当长臂妖耍吗？这样走来走去到底有什么用？”
“嘘……你这话千万别让领主大人听到了，不然咱们都得遭殃，我晚上还想吃鸡蛋呢。”
一位年纪稍长的猎人回想起自己年轻时的经历。
“我曾经看到过一次圣索克帝国的常备军，你还别说，我们现在训练的队形和他们还真有两分相似。”
“真的吗？老瞎子，你可别胡说。圣索克帝国的常备军怎么可能训练这么无聊地东西。”
炽明现在做的事情，并不能要求所有人都能理解。但只要他们执行，就能够达到目的。为了提高军队的协同性，在眼前的情况下，只能无奈牺牲一些士兵的自主性。但这并不代表他们就失去了主观能动性，而是在炽明的领导下，正确地行使自身的意志。
炽明回头看去，安娜的身影出现在远处，自己正期待她带来的好消息。
等等……安娜牵着的是什么东西？