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“从于阗东去炎汉,要穿过拘弥、精绝、且末,越过鄯善国之后,再渡三重死地,便至玉门关外。”
一身素净僧袍的罗摩迦叶骑在双峰骆驼上,拂去风沙指向东方:“这三重死地,从西往东,便是白龙堆、三垄沙、魔鬼城。西域诸国前往大汉,这便是三道鬼门关,但大汉却是来往无忧。敢问少君,你们来时是如何渡过这三重死地的?”
傅乂顺着罗摩迦叶的手指眺望而去,他虽然是夺舍重生之人,但因为吸收融合了这具身体的记忆,对那所谓的三重死地并不陌生。
他望着东方,眼中倒映着昏暗的天地,风沙呼啸之中,只要一开口便能灌满满嘴的砂砾,他略显沉重地说道:“迦叶禅师,待你到了白龙堆便知道了。”
此时,距离他们离开于阗国,已经过去了二十来天,马不停蹄直往东方疾驰。
一万多里路途,只在鄯善国稍作停留,养好了马力,便继续东行。
已然到了死地白龙堆前。
白龙堆,地理位置便是耳熟能详的罗布泊东北部。
若是在前世,那是一片盐碱地土台群,绵亘近百公里,古丝绸之路进入罗布泊的中道就从白龙堆中穿过,一直到唐代仍有商贾途经。
白龙堆在历史书籍上常被描绘成十分险恶的区域,喻有鬼怪出没。实际上,白龙堆到了二十一世纪仍是一处危险的无人区。
而在这个神话版炎汉,白龙堆更是让西域人谈之色变的存在。
甚至因为白龙堆的扩张,曾经的楼兰国,从水草丰饶的罗布泊一直退到了鄯善,改名鄯善国。
这片死地横亘在西域与炎汉之间,绵延上千里,是无法绕过的存在。
好在,汉人已经掌握了通过白龙堆的方法。
十几人,四十来匹战马,二十头骆驼,在风沙弥漫的大漠里前行。
驼铃悠悠。
与西域大多数地方一样,这里没有一丝绿色,除了沙漠和戈壁外,只剩下令人头皮发麻的大风。
七八级的大风,在罗布泊以东的沙漠里,每年要刮八十多天。
不管露宿的时候将毡帐打得有多牢固,大风一起,随时可能来个大揭盖,若非有群猛男使劲拽着,一般人,人随毡帐都能一起上天放风筝。
除了风沙之外,这里的气候也是变化多端。
拳头大的冰雹,能将人砸懵了,六月飞雪,更是常有之事。
西域恶劣的自然环境,在这里展现的淋漓尽致。
自然,前进的脚步也缓了下来。
待一场突如其来的沙暴过后,每个人除了眼睛、鼻孔和嘴外,满头满身都是灰沙,个个都跟刚刨出来的兵马俑似的。
连一身素白玉面端庄的罗摩迦叶,也不再动用神念的力量。
与天地之威相比,他那佛门的上五境力量,实在太过于渺小。
虽然驼队带了很多水,但水在沙漠里比金子还贵,哪里舍得用来洗漱。
和身体上的污垢逐渐积累一样,所有人的脚步都渐渐沉重,不要说战马,便是沙漠之舟骆驼也哀嚎了起来。
黄沙断碛千回转,西涉流沙道路长。
这才刚刚涉足白龙堆的外层区域啊!
先辈们开凿西域,该是有多大的毅力,又经历过多少苦难?
不要说是一般人,纵然是商队里实力最强的华雄,随着深入白龙堆也渐渐露出了凝重的神情。
在离开鄯善国的第七天,翻过一座百丈高的沙梁,再转向太阳升起的方向之后,突然,眼前出现了极其壮观的景象:
在晨光的照耀下,沙海中游弋着无数条闪着银光的“白龙”,亮白色的脊背在波浪中时隐时现,首尾相衔,无边无际!
……
白龙堆!
震撼人心的出现在众人的视野里。
“这就是白龙堆!”
罗摩迦叶双手合十,跪在地上念了一遍并不长的经文之后,眼中无比凝重道:“我看到了死亡……”
“这是一片死地!”
虽然通过记忆见过眼前的这一幕,但真正的画面出现在面前,傅乂依旧是那么的震撼。
究竟是怎样的地理变化,造就了眼前的千里死地?
还是正如楼兰人传说中所描述的那样,这里曾经陨落过一头神话里的白龙?
罗摩迦叶登上了一条昂首的“白龙”头,纵目而眺,这才看清了这里的地貌。
“白龙堆”蜿蜒如龙形,大小不等,长数不等,有长几里的,也有长不可目测的。一道接一道,一直排列到肉眼看不到的尽头。有的龙首高昂,有的伏卧于道上,似乎想挡住不速之客,有的头部微抬,随时准备腾飞而起。
再看脚下,满是白膏泥的土丘上,还覆盖着一层厚厚的白色盐碱土层,如同鳞片。
这是真正的不毛之地,死地。
不仅上无飞鸟,连生命力最顽强的红柳和骆驼刺也消失了。任何生命,都不可能在这里存活。
脚下的碱层地面又白又厚,犹如岩石一般,坚硬无比,不留一点足迹。驼队从这里走上一天,四蹄皆要流血。
停下来将战马和骆驼的蹄子包裹上厚布之后。
傅乂拿出了一袋满满的水囊,先正了正衣襟,然后朝着东方洒了半囊,鲜红的液体瞬间染红了雪白的盐碱土层。
但很快,那些酒水渗透进土层深处,只留下一抹嫣红。
“大汉英烈,饮之!”
傅乂双膝跪了下来,五体投地下拜。
所有人都随着他跪了下来:“大汉英烈,饮之!”
然后,众人分喝了那小半囊的楼兰葡萄美酒。
陈洪兴立刻鼓舞道:“来的时候,这里是最后一道鬼门关,回去的时候,这里也是最后一道鬼门关。穿过了白龙堆,后面的三垄沙、魔鬼城,对我们而言根本算不得什么。这最后一道坎,纵然有先人庇护,大伙儿也不要大意了。”
“傅少君,陈管事,这白龙堆,我等岂能有半分大意。”
“少君放心!”
酒壮胆气,虽然只是润润喉咙。
但众人脸上的愁容尽数收敛了起来,相反,一路来都是弥勒般笑容的罗摩迦叶,却是紧紧皱起了眉头。
众人带着大无畏的毅力,拉扯着驻足不前的马和骆驼,走进了鬼门关白龙堆……
…………
“龙,鳞虫之长,能幽能明,能细能巨,能短能长,春分而登天,秋分而潜渊。”——《说文解字》