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牛青山这一路行来,倒是好生浏览了一番这大明风光。毕竟,他身上没有路引也没有户籍,进不得城,只得日日在山野行走。
这一路上很是扫了几窝山贼土匪,也不知这大明开国不过百余年,如何又滋生这许多贼人。他到也没赶尽杀绝,只是杀了头领后,将剩余贼寇捆好,然后挂上条幅,写明由来,扔在附近的县城外,到是让官府老爷疑神疑鬼了好些日子。
牛青山抵达青城山下时,身边却多了五个女子,年龄稍大的大约处花信之年,年龄小的,正值豆蔻。
这些都是从匪窝救出来的肉票,都是些有钱人家的,但凡不值钱的,多已被杀害。
被绑来的男的到是好说,解救出去让他们各自归家到是容易。有几个救出的女子倒是有去处,牛青山将人送到后便自行离开。但这剩下的几个女子,出生都是大户人家,这年头,大户人家讲究的是一个贞洁名声。无论她们是不是已被糟蹋过,在这大明保守的风气下,都难以回归正常生活。便是勉强留在家里,迫于人言,甚至可能来自家人的冷言冷语,最终还得一死了之。但这又何必去救呢?救出后不管不顾,就如给人希望然后又断了念想,更加残忍。
牛青山想了许久,也没有想出办法。总不能让这几个女子生活在这个山寨里。这寨子里存的腊肉粮食很多,取水也方便,生存到是不难。但安全问题如何解决?这个年头山上可是有很多野兽的,还有若是从其他地方又迁来些贼子,让这几个弱女子如何抵挡?
不得已,牛青山只能带着她们上路。好在在山寨里寻找到辆马车,也不知是哪个被绑来的公子少爷家的,此时正便宜了他们。只是委屈了踏雪,好好一匹战马,却拿来做这拉车的活计。
在青城山下,牛青山来到个叫做花坪老泽路的地方。这里到是商贾云集,市场繁华,乃是茂汶,金川等地的物资流转要地。
在这里有个泰安寺,正在青城后山下,静默清幽,山门并不算大,香客不多。牛青山使了大把香油钱,便让这几个女子暂时在这里住下。
牛青山将几人的行李送到房间后,又让僧人送来些吃食,便将几人叫到一起,开口问道:“日后你们有什么打算?我要去寻这青城派上余沧海的麻烦,怕是顾不得你们。”
几个女子对视了一阵,似乎在眼神中交流了些什么,而后年龄最大的那个开口:“牛大侠,不知你要去几日。”这个女子叫做余薇,是和夫家一起被绑的,她丈夫反抗中被杀,现在也无处可去。这里最小的那个是她的丫环,唤做瓶儿。她们与牛青山相处了数日,知道这是个好说话的,到也不甚怕他。
牛青山想了想:“需几日我不清楚,得看我什么时候能找到人。”
“哪牛大侠可有什么建议?”
牛青山略微想了想,开口说道:“我这里有几个想法,你们先听着。一呢,若是你们耐得住清苦,我可将你们送到峨眉派,那里女子当家,胜在安稳。但是青灯古佛,日子可能有些无聊。二呢,你们也看见此地商路也算繁华,我在此地帮你们买个客栈做营生,再招些仆役,日后便靠你们自己打理。”
余薇答道:“不若这样,牛大侠,你且去寻人,我们几个先在此地住下,商量几日。待牛大侠办完事,我们在给你答复可好?”
牛青山自救得这几人出来,很少与她们交谈。也知此刻便让她们下决定,确实是有些为难人,于是便答应下来,从怀里摸了把散碎银两,莫约二三十两,塞到余薇手上:“这点钱拿着做日常用度,吃食什么的我与庙里定好,每日送到你们房内,每日傍晚我大概都会回来,若是商定好,便告知我。”
说罢,牛青山也不顾余薇等人的推辞,自己便大步离去,他还要去打听余沧海的动向。
等刘青山走远,余薇将手中银子给几个人大致分了分,然后又开口说道:“几位妹妹可有什么想法?”
瓶儿到是很是自觉的走到她身后,也不开口,反正她不过是个丫环,跟着余薇就是。
经过多日赶路,这几个女子早已疲惫不堪,见余薇问来,皆连摇头,余薇失笑说道:“也是,这一时哪里来的想法,不如各自先去洗漱,歇息一晚,待明日去给佛祖上香后我们再做商议?”
于是几个女子各自散去洗漱休息不提,余薇留在房内,瓶儿去打水去了。余薇自语道:“这牛大侠真是难得的好人,临走还不忘给我们些银两。可惜看不上我这残花败柳,不然到是值得托付残生。”
待瓶儿打水归来,余薇也十分疲惫,草草洗了把脸,吃了些僧人送来的素食便自睡了。
第二日清早,余薇被噩梦惊醒,又听见一旁小床上瓶儿的低低的哭声,她唤了两声,瓶儿却无答复。于是忍住浑身酸痛,勉力下床走到瓶儿的身前,却见瓶儿犹自熟睡,脸上还挂着泪痕,嘴里还在嘟囔着“救命,夫人,不要抛下我。”
余薇伸手轻轻摸了摸瓶儿的头,心里一片黯然,以后的日子,她都还不知道如何过下去。这小丫环生怕自己会抛下她。这倒是她想差了,日后,她与瓶儿怕是只能相依为命,哪里又能抛下她。
此时瓶儿懵懵懂懂的醒了过来,见到余薇正在她身前,慌忙爬起来说道:“呀,夫人,你醒了,我马上去打水。”
余薇知道若是不让这小丫环做事,只怕她会乱想,便应了下来。自行坐在桌前,就着桌上的残茶,吃了两口昨晚剩下的素食,想着日后该如何生活。
待瓶儿打水归来,手上还拎着僧人送来的早点热茶,余薇又草草吃了两口便去洗脸,剩下的却被瓶儿一扫而空。
没过多久,另外三个女子也各自起床洗漱吃饭后,都来到余薇房内,听听这年龄最大的有什么想法。
余薇不过比这几人略微大了几岁,又能有什么想法,但既然被人依靠,也只能强行说道:“几位妹妹,不如我们且先去上香,然后出门去打听些情况,才好安排。”这大明年间的女子,多半都没有太多主见,尤其是读过几本书的女子,三从四德从小便刻在心里,此时余薇开口,便如有了主心骨,纷纷同意。
一行人被迎客僧领到大殿和观音殿分别上了香后,又从这迎客僧嘴里打听到此地最为繁华的市集后,便自走到市集上逛去。
不得不说女孩逛街是天性,虽然这几个女孩内心都藏着伤痛,但在逛街时,一时间到也忘记了痛苦。
好些日子她们都没有打扮过,谁也不能指望在土匪窝里还能有胭脂水粉。这一进市集,便真如老鼠掉进米仓,让她们欢喜得难以自持。
鲜亮的衣服,细腻的胭脂,幽香的花粉,样式独特的钗子耳环,使得这些女人毫无抵抗力,尤其是她们几乎都出自有钱人家,更是买起来大手大脚。幸亏牛青山给她们的银子不少,而且银子的购买力惊人,才让这五人心满意足的提了一堆大包小包的找地方休息。
不同的家庭背景,相同的苦难经历,同样的无处可去,无家可归,又都是被一个人所救,刚刚又一起叽叽喳喳的讲价买货,发现了同样的兴趣爱好,几个女人关系越来越好,差不多都要结拜成姐妹了。
几人找到间酒楼,要了个小包厢,叫来一点特色小食和一壶本地产的雪芽茶,边吃边聊刚刚看到的情景。
此时隔壁包厢有几个江湖人士,谈论起来江湖中谁的武功高这事。大约是喝多了酒,声音越来越大。这包厢只是用竹片隔开,并不隔声。
有的说武功当然是少林武当最强,有人却又说少林武当都被日月神教堵门打,现在少人在江湖上行走,当属五岳剑派中华山最强。不是有说法说叫剑出华山么,而且多年前五岳剑派在华山派的带领下,将日月神教歼灭大半高手。但这时又有人说华山派内斗,死得就剩大猫小猫几个人,除了君子剑岳不群之外,就没一个好手,五岳剑派,现在嵩山才是实力第一。不过在这四川地界,当属青城派才是最强的。
此时有个声音颇大的人开口笑道:“你们的消息斗都落伍啦,前段时间发生了一件大事你们可知道?”
另有人说:“江湖上哪天不发生点事,卖什么关子,快说。”
这声音颇大的说道:“衡山派刘正风刘大侠你们知道吧?”
“当然知道,前段时间不就在传他要金盆洗手么?这算什么大事,早就不新鲜了。”
“金盆洗手当然不算大事,但是洗手没洗成,这算不算大事?”
“咦?还有这等事?衡山派也是五岳剑派的一员吧,谁敢去阻挠这事?是不是日月神教来人了?”
“到不是日月神教来人,当然这事也和日月神教有关。”
“你这厮,说话怎么吞吞吐吐的,到底发生了什么事,快快道来。”
这声音颇大的人却不出声了,却听另一个人笑骂道:“就知道你个龟儿子要敲竹杠,小二,来,给这看上去就不像好人的家伙上坛好酒,在切五斤熟牛肉来。。”
待小二推门进去后不久,笑骂那人又开口道:“酒给你满上,来来来,说个明白,若是你说得不好,休怪兄弟无情!”
“你待怎地?”
“龟儿子自己结账,怕不怕!”
“算了,也懒得与你计较。我这消息,这点东西算便宜你了,好好听着,不要打岔。”
“来,你讲,我们听着。”
“那日刘正风大侠正要金盆洗手,嵩山派却来人阻止,还请出了五岳剑派盟主令旗,说是刘正风与日月神教长老曲洋勾结,欲谋霍乱江湖。”
“这怎么可能,刘大侠可是正道高人,而且五岳剑派与哪日月神教可有深仇大恨,怎么可能勾结魔教中人,这多半是有人恶意中伤。”
“恰恰相反,刘正风亲口承认此事,而且不仅不奉盟主令去诛杀曲洋,反而一意包庇,却叫嵩山派拿了把柄,将他满门老少杀个干净。而刘正风被曲洋救出,被嵩山派击伤,再之后却被发现死在野外,为他收尸的是那华山令狐冲。”
“这……刘正风却有不是,但这嵩山派下手也太狠了吧。刘正风一家便这样被杀了?五岳剑派其余人都不制止这等暴行?”
“到不是没人制止,一来恒山派有人出手,却不是嵩山派丁勉的对手,被击伤后愤然离场。二来嵩山派势大,又占了理,其余门派不好插手这五岳剑派内部之事,只得眼见此惨案发生。”
“诶,可惜刘正风一世英名,就此丧尽。此消息确实值这酒钱,来,兄弟,满饮此杯。”
这几个江湖人说话的声音极大,又是酒后,说起这惨事更是兴致高昂,叫余薇等人皱眉不已,而且听到这等惨案,更是对这些人反感不已,便准备离去。就在此时,却有听得隔壁人继续说道。
“若是消息只到此,我也没那么大脸面叫兄弟你请我喝酒。”
“哦?居然还有后续?快快讲来。”
“这嵩山派灭了刘府家眷弟子还嫌不够,居然以怀疑仆人中还有魔教中人为理由,要尽数杀了。”
“这嵩山派未免也太过霸道了吧?真当自己是王法了?哪里还有一点正道中人的做派?”
“可不是,这下好,惹出了个绝世凶人。”
“哦?什么人?居然被称为绝世凶人?”
“此人自称牛青山,是个厨子,后来有人查明,他确实是当地很有名气的英雄酒楼里的大厨,做的一手好宴席。当日刘府请他来做宴席就是图他手上做的英雄宴。”
余薇等人面面相觑,牛青山,恩人的名字,也不知此牛青山是不是她们知道的这位。恩人为何会被称为绝世凶人?她们对牛青山的认知是相貌憨厚,武功不错,不然也不能一人便扫灭山寨。杀性不大吧,投降的土匪一个没杀,只是抓来移交官府,而且这一路对她们几个女子丝毫不犯,还知道她们无路可去,并不放她们自生自灭,如此细心良善之辈,怎么可能是凶人。于是干脆坐好,继续听着。
“然后呢?如何为惹到他?”
“当时刘府满门被杀后,刘正风与曲洋逃了,这嵩山派费斌独自跑到后院,让弟子们动手杀了这些厨子丫环,具体没人清楚发生了什么,但是后院的十几名好手瞬间便被杀了。然后牛青山提着把比人都大的剑走到大厅,一剑杀了费斌,一剑杀了十几个嵩山弟子,连陆柏也被一剑杀了。”
“如果我没听错的话,你说的一共只出了三剑?还有,比人都大的剑又是什么意思?一剑一人我可以接受,但是十几个嵩山弟子,怎么可能一剑杀了?再者说费斌陆柏可都是嵩山派出了名的高手,怎么可能一剑就被杀了?你这都是哪里听来的小道消息,龙门阵摆得悬哦?这消息太假了,这得罚酒。”
这几个女子此时到是知道此牛青山就是她们认识的牛青山,因为她们确实见过牛青山手上的那把超级大的剑,她们几个加起来都抬不动的剑,比余薇瓶儿都高的剑。
“酒我喝,说了半天也有些口干。但这可不是认罚,此事我是亲眼目睹,若是有半点虚言,叫我死在牛大侠剑下。当日刘正风金盆洗手,我虽说没收到请帖,但当日我确实也混进去的,本想见识见识各路高人,结交一二,谁知见得这等大事。这会我跑来青城山,也与此事后续有关联。”
“哦?此话怎讲?”
余薇等人知道牛青山是来青城山找余沧海的,但是为什么她们也没问过。此时到是可以知道原因,于是都竖起耳朵继续偷听。
“哪日牛青山杀了陆柏之后正准备走,却被一个少年拦下,与他讲了些冤屈。”
“什么冤屈会扯到青城山?”
“福威镖局你们可知道?”
“当然知道,这镖局生意做得颇大,三山五岳都给他们几分面子,便是在这四川,他们也有生意。”
“福威镖局被青城派灭门!”
“啊?”
“这少年便是福威镖局的少爷林平之,他将冤屈说出后,这牛青山一口应下,说是即刻便来寻余沧海。而后经人打听,当日牛青山离开后,即刻去酒楼辞工,然后便去向不明。我估摸着这牛青山不清楚余沧海在什么地方,会来青城派找,所以我也一路上马不停蹄的跑到这里来看看。”
“听来此人到真是气概非凡,恨不得见上一面。却不知这牛青山大侠什么模样?若是我等见到,到要与之好生结交一番。”
“在此地到是好认,这牛大侠身量颇高,约有九尺上下,身板又极为厚实,满脸大胡子。”
“果然是好大消息,这点酒水确实便宜了,来来来,好兄弟,先喝着,晚上我再请你喝酒。不过兄弟你这话里有话啊,什么叫在此地好认?”
“哈哈哈,喝酒喝酒。”
隔壁几个汉子开始掰扯什么叫在此地好认,骂起架来。
余薇等人听到此时,知道也不会听到更多有用的消息了,相互间眼神交流了一下,便起身将钱一结,领着采购而来的东西立刻赶回泰安寺。各自放好后,又聚在余薇房内,准备讨论日后的生活该如何过。