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在京都北部的阿弥陀寺的庭院里,几个面容肃穆的武士正站在庭院中。
“怎么可能,就连尸体都没有找到吗?”
一名面带怒容的青年恶狠狠的注视眼前的中年武士。
青年名叫志志雄真实,便是狩刀张的老大,令人感到十分在意的是他的年龄,刚刚成年的他就已经成为了奇兵队麾下首屈一指的刽子手。
“没有,那一定是妖术,围观的群众都看到,张的尸体凭空消失了。”
志志雄真实一把抓住饭塚的衣领,大声质问道:“你少在这里胡说八道,要不是你,他又怎么会去挑战什么风影流木风!我一定要杀了你,混蛋!”
青年从腰间抽出打刀,作势就要向饭塚的脑袋上劈去。
面对暴怒中的志志雄真实,周围的武士噤若寒蝉,无人敢于劝阻,十本刀首位天剑濑田宗次郎是一位面容俊秀的少年,面露微笑的站在智志雄真实的身后,看着这一切,带着笑意的眸子里满是对世间的淡漠。
而十本刀的另一位,夜枷驹形由美是一位身子窈窕的的女子,冷漠的跟在青年身后,对周围发生的一切混不在意,眼中只有志志雄真实一人便再也装不下其他。
就在长刀将要劈在饭塚额头上时,一道迅捷的身影从庭院正门瞬息掠至,“铛!”的一声架住了正在下落的长刀,刀刃距离饭塚的额头已不足半寸,这甚至让他的皮肤感受到一阵轻微刺痛,背后惊出了一身冷汗。
志志雄面色不虞的看向来人,同样是一个持刀的青年,看起来年龄还要更小些,看到来人,志志雄心中怒火更甚,挥刀变向来人砍去。
来人身形矮小,大约只有一米五五左右,此时伏下身子,压低重心,更添几分迅捷与灵巧,与志志雄缠斗在一起,像是贴地飞行的海燕。
两人的剑法不分伯仲,但剑术风格却是大相径庭,与走迅捷路线的飞天御剑流不同,志志雄的剑招并没有定式,博取长洲各流派百家之长,辅以己身‘弱肉强食’的理念,剑招勇猛凌厉,此称之为‘我流’,取‘自成一派之意。’
濑田宗次郎的脸上似乎永远都在挂着一种虚假的微笑,紧盯着场中的的交手,这世间能够让他感兴趣的,似乎也就只有剑道了,而驹形由美面露担忧,一双美眸牢牢锁定在志志雄的身上,不敢离开半寸。
“住手!”
缠斗数十招后,一声厉喝从庭院的门口传来,声音并不大,但却蕴含着让人信服的力量,只见来人亦是一身武士打扮,长发被束在脑后,面色严肃的看着缠斗在院子里的两人,似乎已经站了有一会功夫。
桂小五郎,长州政务座,为奇兵队的最高统帅。
而在他的身后,跟着一个身材消瘦年轻武士,碎发马尾自然披散,只用头巾拦住了遮挡视线的碎发。
此人便是高杉晋作,奇兵队的创始人之一,桂小五郎的左右手。
两人站在门口似乎已经有一段时间,全程目睹了庭院里的纷争,看到顶头上司的到来,志志雄只得不甘的退开,恶狠狠的盯着纳剑于鞘的青年。
刽子手拔刀斋,奇兵队的影子杀手,让所有京都幕府官员风声鹤唳的存在,在京都,对于此人有着诸多传闻,有人说他力大无穷,杀人不眨眼,生啖血肉,也有人说他长着三头六臂,面容丑陋,小儿止啼。
但大部分人都不知道,真正的刽子手拔刀斋其实只有15岁,相比青年,其实用少年称呼更加的合适,只是脸上从眉角直到下颌的刀疤破坏了这份少年感。
对于刽子手拔刀斋能够成为奇兵队的头号杀手,甚至隐隐跻身权利阶层,志志雄是十分不服气的,志志雄自问自己的剑道并不输与眼前的少年,更何况作为十本刀的首领,可不仅仅只是一人,但却始终无法得到奇兵队的信任。
一直无法参与到长州藩的核心任务,之能做些脏活累活,这一点在京都的名声便能够清晰的体现出来,在京都人的眼中,十本刀加起来甚至还比不上刽子手拔刀斋。
‘可恶!明明我才是土生土长的长洲人,不信任自己人,却信任这个来路不明的毛头小子!’志志雄为此将高杉晋作与桂小五郎也怨上了,在他看来,是这两人阻断了自己的晋升渠道,因为两人与拔刀斋的私交而区别对待。
“我们走!”志志雄撂下一句话,就准备带着两个手下离开。
“站住,你要去哪?”高杉晋作沉声喝到。.
“去报仇!”
“你去找谁报仇,木风已经离开了近江屋,你现在去也只能扑个空。”
志志雄冷哼一声,头也不回的离开了庭院。
被当着在场众人顶撞的桂小五郎与高杉晋作皆是面色不虞的站在原地,场面有些尴尬。
“大人。”见此,一直躲在一旁的饭塚连忙上前,缓解了气氛,将今天上午发生的事详细讲述了一遍,从陈枫不拔刀戏弄对手,到一击必杀,其中着重提起了狩刀张的尸体突然消失不见的事。
两人听后陷入沉思,高杉晋作斟酌问道:“你观他的剑技可有异常。”
饭塚思索答道:“那个木风在狩刀张使用‘大蛇’时候,突然消失,又瞬间出现在了狩刀张的身后。”
“这样的剑术虽然少见但也不是没有。”高杉晋作的目光看了跟在身旁的少年“剑心,我记得你似乎就会这么一招。”
剑心点头道:“如果只是饭塚描述的话,我的九头龙闪应该能够做到相似的效果,但我觉得那个木风能够轻松杀死狩刀张,其实力应该更加可怕,甚至能够达到我师傅的那个层次。”
“比古清十郎桑吗?”高杉晋作点头:“如果问题不是出在剑术上,那就是因为刀了。”
饭塚连忙补充道:“他的那把刀似乎与常见打刀不太一样,具体有什么区别,我也说不清楚,似乎是一把村正。”
饭塚的话让场内陷入了寂静,妖刀村正并不仅仅指代一把刀,乃是一类刀的总称,这个不祥的名字取自德川家族,为世人畏惧,但对于在场的所有人来说,却有着不一样的含义。