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被对方安排了一个小时自由活动，与特蕾莎分开的萧潜思忖片刻，率先去了冒险者公会。因为瓦妮莎与伊薇皆不在，他只能随便找了个接待员，以咨询委托为由与之东拉西扯了近十分钟。
跟妹子聊天是假，开启能力打探情报是真。
遗憾的是无论她亦或其余接待员，对静谧之地都一无所知，甚至未曾听过这个地名。眼见得不到有价值的线索，离开冒险者大厅的萧潜一头扎进小巷，直取深处的弗拉基米尔商会。
作为商会负责人兼销售，整日与各式各样冒险者打交道，找瓦妮斯想必会有收获，他是如此判断的。
可惜事实就像股票大盘曲线图，再度用毫无预兆的反转告诉他，预设结局要不得。“静谧之地哟？”将一把款式与寒冰之剑极为相似，但尺寸缩水严重的短匕递给某位玩家，女老板歪着脑袋疑惑道：“那是什么，一种新的法术哟？”
闻言翻了个白眼，心道我若知晓何必来问你，同样懵逼的萧潜只能呵呵两声予以回应。注意到正在挑选武器的亦是一位玩家，不希望自己伪·VIP身份曝光的青年止住了话题，转而走到货架前认真浏览起货品。
根据特蕾莎说法，那位老朋友（？）会提供练级所需的一切，萧潜只需亲自到场即可；但源于往昔经历和个人的谨慎，还是让萧潜做出决定，多购置些与冒险相关物品---
准备充分，总好过没做准备。
随着时间流逝，玩家们也陆续拥有了一定资产。在这间店铺的表现，便是货架上原本琳琅满目的装备少了一大半，尤其以武器为甚。
想想也很正常，玩家与普通职业者不一样，角色死亡能够复活。勿需以生存为前提去构思战术，追求攻击自然比追求防御更具性价比，当资金储备难以做到兼修时，‘重攻弱守’便成了理所当然的抉择。
包括先萧潜一步进店，正把玩匕首的男性玩家，也做着如此打算。“真@#&%的贵，这些NPC简直是奸商！”在玩家频道发送了一句抱怨，某人满脸肉痛从怀里掏出一大两小三枚银币，颇不情愿递了出去。
“喏，十二银币，这把匕首我买了。”
“哈哈，帅哥您还真有眼光哟~~”依然操着奇怪的句尾，瓦妮斯面带微笑收下了钱币，再度从柜台下取出记录本。登记并核实了身份，郑重承诺会给名为‘妹妹你好大’的男玩家提供价格优惠，毕恭毕敬目送其离开的女子很快将视线投向了萧潜。“笑不出声先生，请问您有什么看中的商品哟？”
“还没，正在挑。”随口回复着询问，青年目光停留于一架制作精细的折叠弩良久，最后还是挪开了视线。“奇怪，冒险者公会那几位丫头不懂也就罢了，居然连你都不知情……”
萧潜的声音并不大，但整间店铺只剩他与瓦妮斯二人，自言自语当然被对方听了个清清楚楚。“没办法，我生于银杉长在白杨，这辈子连‘二都’都没去过，不知道静谧之地也很正常哟~”带着尴尬却不失风度的苦笑，相貌动人的女子抬手托了托镜框，很快将话题引向自己擅长的领域。“您喜欢这把魔法弩吗？它是前两天新运来的，据说可以在三十米外轻松刺穿魔钢猪的皮肤，很厉害哟~”
魔钢猪吗？忆及那些皮糙肉厚的生物，萧潜对静静躺在木质凹槽内的武器不由多看了两眼。“听起来很厉害，它卖多少钱？”
疑惑地眨了眨眼，女子美眸流转愣了一下。“但，但您是我们的至尊贵客，任何消费都无需付款---”
“它，卖多少钱？”
“一，一枚金币。”见青年神情严肃，收起嬉闹模样的瓦妮斯边察言观色，边小心翼翼解释道：“虽说因为赋税缘故涨了价，但它的确物有所值。比方说制作弩臂所用的木料，便是来自十年以上的银杉，如今这种木头已经很难获得了...”
把萧潜当作贵客，不敢怠慢的女性侃侃而谈，介绍起这架造型小巧、结构紧致、外观精美兵器的优异之处：弩臂是银杉木，抗震性能优异；弓弦与扳机来自诺森格兰德，即便女性亦可轻松上弦射击；弩机由帝都的能工巧匠所制，抗摔抗火防水还结构坚固，万不得已时能充当一次性臂盾使；就连底部与胳膊相连的袖套，都来自帝国北部的卡里乌斯行省，一种名为白貂的罕见魔兽。其毛皮不但能抵御严寒，甚至自带少量抗魔效果。
听着确实令人神往，但萧潜思索片刻后还是坚持他的观点，并未被瓦妮斯滔滔不绝的解释说服。“你的描述很精彩，但到此为止吧，我不打算买它。”
辛苦半天打了水漂，瓦妮斯的沮丧溢于言表。“真，真不买哟？”忍不住小声问了一遍，见萧潜不为所动的她只能作罢，哭丧着脸返回了柜台。见状轻笑两声也不多言，萧潜又驻足查看了几分钟，最终还是放弃了更替武器的打算。
以他目前的实力，寒冰之剑和切肉刀足以应付实力相当的对手；而像特蕾莎那种光靠气势就能压制自己的，哪怕多一把神兵利器也解决不了问题，反倒容易因为怀揣至宝引来觊觎的目光。
更关键的一点是，那些看上去精良的装备，无一不是有着高到咋舌的价格。尽管那个叫陈昊的陌生人愿意替自己买单，但萧潜原则上不太愿意这么做：
免费的东西往往最贵，这个道理放之四海而皆准。自己现在看似占便宜，何尝不是欠下了一笔人情债？日后自己需要偿还的，只会远胜于此刻所取，实在是太不划算。
所以除开第一次消费，萧潜事后虽然来了好几次，但大体上都克制了消费欲望，并严格记录下每一笔花费，今天也是如此。“还剩下半小时...”暗暗确认了交互界面上的时间，自言自语的青年挑了十多把投掷型飞刀，随后踱步到‘冒险品’所在的货架。
“对了，瓦妮斯。”看到摆放整齐的帐篷、打火石、护膝等物，想起上次战斗细节的萧潜禁不住问道：“你这还有油吗，我想再买点。”
该说不愧是专业销售人员吗，前一刻还撅着小嘴满脸不高兴，回应时当事者已经露出了热情洋溢的笑容。“有啊，银杉油前几天刚到了一大批，您想要多少都没问题哟。这次据说是新制作的，除非用土或沙盖住，否则绝对不会熄灭哟。虽说这东西利润太低，卖一瓶我只能赚十枚铜币，但有总好过没嘛。话说笑不出声为什么不买那把魔法弩，难道担心登记手续太麻烦？”
欸？觉察到后半段内容并非瓦妮斯所言，而是其心底真实想法，萧潜赶忙撤回了部分精神力。奇怪，为什么又不自觉增幅能力，是新游戏仓性能太优异吗？以最快速度进行了一轮自我检查，未发现任何异状的某人只能给出如上解释，停止了继续在此问题纠结。“行吧，再给我来两...三瓶。”
以所在人类定居点为中心，由近及远开始探索、冒险与练级，尽量减少在野外逗留时间。绝大多数玩家采取的这一举措，让没有直接属性与战斗力加成的冒险用品即便价格低廉，也处在了滞销状态，反而便宜了精打细算的萧潜。又挑了几种被系统认定为杂物的工具，眼看时间不多的青年正欲离开，目光却不由被一样东西所吸引。“这是...？”
或许是因为萧潜多多少少在店内消费了一波，某人心情愉快之下语气也真挚了几分，不加思索介绍了起来。“它严格来说并非商会的产品，是莱顿先生寄在这销售的哟。”
“莱顿？”
“就是镇子上的木匠哟。他最近和儿子莱敏忙着重建教堂，就把东西放在我这哟，反正主要顾客是冒险者，他也不图赚大钱，所以我就答应了哟~~”
木匠？对了，自己在馨儿‘死’后去找布雷顿时，他好像就在和一个叫莱顿的人聊天。总算记起了那个没多少印象的身份，关心重点另有其他的萧潜伸手拿起陈列于架上的东西，用手轻轻摩挲着。
木质结构，外表黄褐色，手工打磨，两侧带托架，还有那抹了桐油、占据大半体积的Y型图案...静静躺在青年手中，与妹妹买给自己一模一样的面具，让他不禁回忆起少女的一颦一笑。“多少钱？”
“一枚铜币哟。”
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与笑成一朵花的瓦妮斯道别，估摸着时间的萧潜快马加鞭，一路小跑直朝刚知晓的坐标奔去。玩家前往新区域练级，本身是件稀松平常之事，但考虑到某人脾性，他决定还是专程解释下，免得她事后找郑金等人麻烦。
“哈？”正单手叉腰号令着场上众玩家围攻一只疾风狼，‘艒瓅衉’比夜空更闪亮的漆黑眸子放出精光，不待萧潜说完就打断了他。“所以你觉得我会因为找不到你进行报复，所以伤害那个傻瓜？你看我像那种人吗？”
摆出思索模样沉默片刻，萧潜默默点了点头，同时闪电般抬起了左臂，挡下朝自己太阳穴而来的踢击。“黑带？”
“用不着你管，”将询问解读为讥讽，少女面红耳赤一个侧旋后撤，收招同时拉开了与萧潜的距离。“可恶，你反应也太快了！”
废话，你那跃跃欲试想打架的表情，我就算不开启能力也能感受到好吧。蛋疼地翻了个白眼，甩了甩手臂缓解麻痹，萧潜惊讶地发现自己居然被扣除了一丝生命值。“你是想掀起一场战争吗，在镇子里开PVP...”
“开开关关太麻烦，干脆一直开着，反正动手没被看到NPC就不干涉~~”兴致勃勃想要再发动一轮进攻，却被身侧圣职者打扮的男性死死拦住，倍感无趣的金发少女遂解除了战斗。“所以你要去哪？”
“先去银杉，然后去更北面。”其实并不知晓静谧之地位置，萧潜也只是瞎编乱造，用早就想好的借口解除对方疑虑。“我有个许久未联系的朋友出生在...卡里乌斯行省，他和几个朋友搞了个公会，说是和当地NPC关系融洽，让我过去一道练级。”
在男性见习牧师‘求求您收敛一点’、‘我们快没储蓄缴纳罚金’、‘队长会杀了我’等台词轰炸下，忙于应付他的‘艒瓅衉’很快被转移了注意力，满脸不耐挥了挥手。“我知道啦，你不是临阵脱逃，我不会去找他们几个人的茬，毕竟我可是...哎呀你别吵啦，我又不是小孩子！”
不，你就是小孩，由外到内都是。心中如此吐槽着，庆幸有人站出来的萧潜简单客套了两句，当即离开了‘克莱门特’的据点。紧赶慢赶来到镇北门，某人并未找到ID198312039812，却遭遇了另一个熟悉身影。“欸，你没和斯...‘草莓酱’在一起吗？”
“为什么要在一起，她又不是我的性伴侣~”反驳得萧潜无言以对，贞德放下了背上的木柴，神情怪异打量着他。“你不是在跟踪我吧，死人脸。”
冷笑着回以某个不雅手势，萧潜懒得与对方啰嗦，在路边找了块稍微干净的地面盘腿坐下，单手托腮注视着来来往往的行人。查看界面发现离约定时间只剩十分钟，无聊等待的他似有所悟扭过头，却看见外形娇小可爱的女玩家正蹲在自己不远处，与自己同样注视着道路远方。“要卖东西进镇子卖，别坐我身旁。”
“你以为我不想进去吗，还不是因为对冒险者征的税太高，我只能呆在这。”朝一位路过的农夫挥舞着手中木头，得不到回应的贞德鄙夷地朝萧潜做了个鬼脸。“别臭美了，你屁股下那块地我都用两天了，该滚的是你才对！”
彼此互相口吐芬芳，关系平平的二人很快觉得无聊，停止了这种无意义的争执。不再理会对方的萧潜整理着物品栏的新收获，浓密的眉毛却皱了起来：
离约定时间愈来愈近，但特蕾莎还是没有丝毫踪迹，就好像放了他鸽子一般。