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次日零晨三点,一万多人马全军出动,投入到了赈济流民的工作中去。
程普带领四千南阳铁骑率先出发,前往谷县县城西面的函谷关前巡视警戒,防止杨瓒的一万南军出来骚扰。
曹操率领的四千兖州铁骑紧随其后,他们到达了唐聚坞堡就架设大锅,用铁皮喇叭告知附近的两万流民排成四十列纵队,等幽州突骑赶来烧制米粥豆粥后,就跨过瀍水大桥,继续前往河南、谷县县城召集流民,维持秩序。
刘备、关羽、张飞率领的四千幽州突骑最后出发,他们携带的物资很多,六百辆大车里装着一千口铁锅、两千个铁桶、大量的石炭木柴和五十万个陶碗。
张辽担心他们看管不过来,也带着一千并州突骑赶着二百辆大车加入了刘备的车队。
一万多铁骑浩浩荡荡向唐聚坞堡开去,军容整齐,装备精良,远远望去,显得杀气腾腾,真不愧是河北军的威武之师,仁义之师。
随着东方鱼肚泛白,刘备已经架好了一千口铁锅,伙夫们把从洛河打来的清水倒入锅中,锅底的柴火烧得非常旺盛,很快就见到了大量白汽从锅内冒出。
士兵们将淘洗的黄豆放入翻滚的开水中,举着碗口粗的木棒用力搅拌。
一旁的伙夫看着锅里的美食,闻着锅里飘出的黄豆清香,肚子不自觉地咕咕叫。
这些伙夫都是曹操从四万多流民中挑选出来的,他根本就没有想到一些有脑子的流民趁着夜色跑到唐聚坞堡,早就等待多时。
他灵机一动,就从中筛选出五千比较健壮的流民作为伙夫,专门给士兵们打打下手。
曹操向流民们承诺,每个人都能吃上可口的饭食,但要让饿着肚子的伙夫们先吃,才能轮到其他流民再吃,这样就导致了超过一万多名流民踊跃报名,争抢着要当伙夫。
他就从中挑选出了五千流民做伙夫,又挑选出三千流民做辅兵,负责协助维持秩序。
剩下那些人他也不客气,全部扔到了砍柴营,让他们去上林苑砍伐木材,留出适合建设房屋的木材,其余的木柴全部装车拉到唐聚坞堡。
就这样,五千健硕的伙夫吃完早饭,就加入到了劈柴打水的工作中。
刘备的人一部分负责发放陶碗,一部分负责烧粥。
有些流民等不到锅里的豆粥熟透,仗着自己强壮的身体就推搡着众人跑出了流民队伍,他们想要哄抢陶碗,到锅前直接挖粥喝,还没有跑到跟前被锋利的三棱钢箭射穿胸膛,让辅兵拖到了一旁的沟壑里。
其他流民见状,顿时老实了下来,都乖乖地排起了密集的长龙,接过士兵们递来的陶碗,走到大铁锅前。
那些士兵看了两眼,就用铁勺舀起一瓢滚烫的豆粥,盛放到陶碗里,就让下一个流民继续上前。
在初春的寒冬里能喝到一碗热气腾腾的豆粥真是一种享受,流民李铭小心翼翼捧着碗底和碗沿,小口小口吸吮着香甜可口的豆粥。
脸上的泪珠不断划过,滚入了滚烫的碗里,再世为人的喜悦充斥着心膛。
他已经对未来充满了麻木与绝望,是黑夜的天空中不断传来的声音提醒自己,大汉天子已经回归,前往唐聚坞堡就能求活。
这个声音和胸前泛起的七色光圈让自己瞬间清醒过来,后背上不断流淌脓血的伤口已经结痂发芽,身体也充满了力量。
他拉着自己的小妹,摇醒了陷入弥留的双亲,裹着麻草毯子,踉踉跄跄向北面的唐聚坞堡出发。
幸好,小妹、双亲身前也浮现着七色光圈,强大的生命能量修补着身上的伤势,这才让四人有力气赶路。
很快,他们在黎明前赶到了目的地,等待着大汉天子的救济。
于是,就有了眼前的一幕。
小妹李雀儿坐在他旁边的土堆上,大口吹气,想让豆粥冷得更快一些。
她的樱桃小嘴试探地抿了一下碗沿的豆汁儿,感觉不热就大口喝下。
咕咚咕咚,小姑娘的喉结不断涌动,一大海碗豆粥就被她快速喝下,干涸的嘴角和灰蒙蒙的脸上沾满了酥烂的粥沫。
李铭叹了一口气,就将半碗豆粥递给了妹妹,摸着她的小脑袋催着继续喝完。
小姑娘完全被饿坏了,看着旁边的父母在慢慢喝粥,喝了一半就把这碗粥推回了兄长。
“兄长,我们也去报名参军吧!曹操大人和刘备大人是不会亏待手下的士兵,这样我们就一直有饭吃了。”
李铭叹了一口气,指着不远出那些提水劈柴的伙夫说道。
“雀儿,你觉得我们的身板比他们还健壮吗?这些人也只是伙夫,专门给士兵打下手,我们去了能做什么?”
李雀看了看,有些羡慕的说道。
“可是,雀儿还想吃饱饭,我们能做什么呢?”
正在这些流民讨论未来出路的时候,一个大嗓门的传令兵站在了高岗上,举着铁皮喇叭大声喊道。
“征西曹将军有令,凡是洛阳流民,将组织参与屯田行动,你们都将前往上林苑,分得足够的房屋、衣服、农田、农具、粮食和种子,用自己的双手重新建设家园。”
“刘皇叔有令,凡是吃完饭的百姓们请跟在并州铁骑和辅兵的后面,一起前往上林苑砍伐树木,修建未来你们居住的营房。”
“征西曹将军有令,凡是吃完饭的百姓们请跟在并州铁骑和辅兵的后面,一起前往上林苑大营领取衣服和被褥。”
粗狂的声音不断在流民上空响起,引得他们窃窃私语。
只有失去的人才会真正懂得珍惜,他们所求的不过是一座能够遮风挡雨的房屋、一块能够养家糊口的田地、一群和和睦睦的家人。
这些已经失去家园、亲人、邻居、房屋、粮食和财产的流民听到这儿,顿时泪流满面,跪在地上不断叩首。
“感谢征西曹将军!感谢大汉刘皇叔!谢谢大汉天子陛下!”
这些感谢的声音丝毫不低于传令兵拿着铁皮喇叭的喊声。
叶羽载着小皇帝刘辩飞在上空,指着下面密密麻麻的人群说道。
“民心可用,陛下!这些人都将是你的坚定支持者,是你的铁杆基本盘,你要好好善待他们,这样才能让大汉江山一直维持下去。”
小皇帝刘辩涨红着脸,用力点点头。
他感觉自己的思想得到了升华,邺城那些蝇营狗苟的政客丝毫不如这些流民纯真可爱。
“先生,我会的!现在,我们要下去吗?”
叶羽摇摇头,指向东面的洛阳城外浩浩荡荡行进的军队,笑着说道。
“同盟军主力已经赶到,函谷关还有一场大战,等邺城之战彻底结束,你带着朝廷精锐君临河内,再与世家门阀的代表们见面不迟。”
“洛阳已经被烧成白地,在这里做京城已经不现实,还不如把这片平原都划成农田,作为一大产粮区。”
“当然,长安也会经受一番血雨腥风,关中土地肥力减退,水位下降,灌溉困难,也不适合建都。”
“太祖刘邦起于汉中,光武刘秀起于南阳,我的建议是暂时把朝廷迁往汉中南郑或蜀郡锦城,等天下安定,再把大汉国都定为南阳还是襄阳,那就随便了。”
“总之,洛阳和长安都不适合作为大汉的国都了。”
说完,他就调转飞剑,载着小皇帝刘辩赶回邺城。
那里,也将上演一场极为经典的大决战。