第七章 龙袍郑

　　这北京城的奇人如过江之卿数不胜数，毕竟是天子脚下，他们大都小有来头，但要论及其中来头最大的，还非龙袍郑莫属。
　　因为龙袍郑的来头顶了天，是清朝末年的一皇上。
　　原来这郑老汉只是个渔夫，但做鱼的手艺却是一绝，一日皇上内衬龙袍，外罩大氅，微服私访，正路过海边，被他做鱼的那股香味勾住馋虫，一高兴就把龙袍脱下，赐给了这郑老汉。
　　这事就跟插了翅膀一样，眨眼就传遍了偌大个京城，各路乡绅，文人，富贾，官员就像是闻到了腥味的猫一样，争先恐后地来尝尝这郑老汉的手艺。
　　这郑老汉也是个脑子活络的人，干脆就打着龙袍郑的旗号，搁南门租了家店面，那是日进斗金啊，俗话说北京城是东富西贵，南穷北贱，而这店有名到就连东西城区的贵人也尝尝去吃。
　　南门闹市里的一家饭馆正开着，门外牌匾，是笔走龙蛇，铁画银钩的龙袍郑三个大字，一看就是名家手笔。门内生意红火兴隆，郑掌柜半倚着墙，一边看着跑堂的招呼着来往食客，一边有一搭没一搭地和面前这姓杜的老主顾聊着：
　　“您真是把这鱼中名将——将军甲做的太鲜，太香了，有什么特殊的法子吗？”那杜主顾挤眉弄眼地冲郑掌柜开玩笑。
　　“嘿，可不是嘛，我龙袍郑的鱼那可是名满京城，别说您了，就连前朝皇上他老人家也得比个大拇哥，做鱼的诀窍肯定不能说，但钓鱼的诀窍倒是能和你说一个。”
　　“这钓鱼啊，第一要紧的便是耐心，你不能等鱼一咬铒便拉上钩来，得等它放松警惕，鱼线放长，这才能钓……”
　　“我才是龙袍郑，你是什么东西？”
　　那郑掌柜的话被陡然打断，他循声望去。
　　只见一个腰背包袱，风尘仆仆的老人才将将迈进门槛，闻言面上怒色一现，便气势汹汹地朝郑掌柜走来，周围的食客下筷子的手都顿了顿，虽然一副漠不关己的模样继续吃着菜，但还是用着余光撇着他们。
　　靠墙的一桌有一人抬眼望去，斗笠下登时亮起一对精光乍泄的眸子。
　　这人除了李龙还能是谁呢？他同王三胜一行人告别后花了点银元租了间四合院，眼见天色已黑又寻来这处名气极大的饭馆来品尝品尝，没料到赶得正巧，刚坐下动筷子就撞见了这一茬。
　　那姓郑的掌柜的面色一紧，扭头使了个眼色。
　　“哪来的碰瓷的？整个北京城谁不知道郑掌柜的龙袍郑的故事，这里容得你撒野？”
　　一个太阳穴鼓起，留着青皮头的魁梧伙计立刻会意，起身便上手推搡，老人被推的向后一个趔趄险些摔倒，他才站定脚，就二话不说将手上包袱放在桌上摊开。
　　盘领，右衽，马蹄袖，通体明黄色的龙袍登时显现出来，华贵典雅。
　　李龙看的眼皮一跳，和其他人不同，他看得那龙袍身上金光四射，那耀眼程度不知胜了李牛那对板斧几筹，一眼望去就知道这是真货。
　　“好嘛，我说这几日天我那龙袍怎么不见了，这不是贼找上门来了吗？”那郑掌柜蓦然站起拍桌，怒目圆瞪道。
　　“小张，清清场子，这顿就算我请各位得了，给您诸位赔不是了。”
　　那魁梧伙计当即称是，甚至没等他动身，这偌大的店面就空了一半。
　　嚯？这是要关门打狗，瓮中捉鳖了？
　　这老人却是个属弹簧的，遇强则弱，遇弱则强的性子，他一见这活脱脱一副街溜子模样的伙计朝他走来，便赶忙收拾龙袍，撒腿就跑，却被那伙计堵个正着。
　　“交出来吧。”伙计不容置疑似的伸出手。
　　李龙虽自认不是什么好人，但哪怕就冲着这龙袍他也不能坐视不管。
　　“慢着。”
　　他将筷子“啪”的一声拍在桌上，先声夺人，声音不大却清楚传到周边人的耳朵里，缓缓起身。
　　“这光天化日朗朗乾坤之下，就这么抢人东西啊？郑掌柜，您不是说这东西是您的嘛？也不能就这么空口白牙啊，咱论道论道啊？”
　　李龙似笑非笑地眯起一双瑞凤眼，眼尾上翘带着点玩味地看着郑掌柜。
　　郑掌柜心道来者不善，他捂着嘴咳嗽一声。
　　那青皮伙计嘴张了一下，没发出声音。
　　不知怎的，一抬头迎上李龙那对黑白分明的眸子，还没张口威胁青皮伙计气势就弱了三分，李龙眼睛一眯那青皮伙计更是连嘴巴都张不开。
　　没用的东西。
　　郑掌柜心里把这青皮伙计的祖宗十八代都问候了一遍，又开口道：
　　“论道什么论道？这明明……”
　　还没待他说完李龙便挥手打断。
　　“您不是龙袍郑吗？那你就说说这龙袍上面，有什么是值得说道说道的？给大伙开开眼界啊。”他在“不是”两个字上加重了发音。
　　那郑掌柜脑门冒汗，他本来就是冒名顶替的，连见都没见过龙袍长什么样的，哪怕是龙袍郑这个他天天挂在嘴边讲的老事，都是几年前道听途说来的，哪能说出个子丑寅卯来？
　　这题我会啊！
　　那老人却是眼睛一亮，张口正要说却被李龙伸手捂住嘴。
　　这要是真让他说出来了，那郑掌柜再有样学样，这不就砸了吗？
　　“嗨，这位老哥哥也是姓郑的，和我是老本家，又何必闹得那么僵呢？”郑掌柜心思活泛，一边说着一边上前帮李龙整理身上的衣褶，李龙突觉他袖口滑落一袋鼓鼓囊囊的钱袋，借着这整理动作塞入李龙口袋。
　　不能把他逼得太紧，狗急跳墙可就不妙了。
　　“您是个明事理的人！那我们就先走了，下次一定再来拜访。”李龙借坡下驴，他倒退一步，对着郑掌柜道，说罢拉着老人便朝门外走去。
　　……
　　郑掌柜陪着笑脸把客人一一送走，又将门窗关上，他扭头瞬间便脸皮耷拉着，一脚踢翻实木圆桌，嘴里还不干不净地骂着。
　　“掌柜的，这我们怎么办啊？”那青皮伙计哭丧着脸说道，话才说完就又挨了一脚。
　　“怎么办？能怎么办？你是不是还真以为我郑三做鱼功夫有多么高超了？八大楼里面随便拉来一厨子都能甩咱几条街，凭啥我能在这京城立得住脚，还不就是靠的这龙袍郑的名声吗？”
　　“妈的，这老头当年走就走吧，为什么还得回来！今晚见到那一出的人可不少，众口铄金之下，哪怕这老头不做什么我可能都得完蛋！更何况还有个软硬不吃的外地人帮他。”
　　郑掌柜说着说着却突然冷静下来，他一屁股坐在踢翻的木桌上，脚尖有着频率似的一下一下点在地上。
　　“那您的意思是？”
　　“他敢毁我名声，就别怪我姓郑的……”郑掌柜突然站起，一捏拳头，骨节发白。
　　“心狠手辣了。”