第四章

　　旅魔：通常指由于极度有害的，饕餮欲望会掠尽所有生存资源的，其存在本身就对其他智慧文明族群有着极大威胁和障碍的，被智慧种族驱逐到生存环境恶劣的外宇宙的强悍异生物，一些分布在智慧种族支配星球附近的小族群或独行的老化种，会攻击并摧毁人类的民用宇宙船，甚至是军用战斗飞船。当星球内外有空间带活动异常时，少部分旅魔偶尔会沿着空间虫洞来到人类等智慧种族生存的内宇宙星球，大肆杀戮吞食普通的居民。旅魔相关灾害的具体应对，直至现在为止，一直是24区联合议会的首要课题之一...
　　空间带活动异常时，有时会伴有各种雨雪现象，这是因为原本地表的空气被抽离到空间带相连的外宇宙，地表气压变低，原本魔力分布比地表更浓郁但气压更低的高空大气层的气压变得大于地表气压，高空大气层向地表层运动，这一过程便是拉米亚斯运动。对于每个术阶职业者，此时会感受到地表魔力浓度变高，空气变得更芬芳陶醉，雨水中弥漫着甜蜜的气息，当然，旅魔经过的地点会有十分腥臭的味道，嗯，普通人是闻不到的。
　　伊戈尔依靠着手表雷达追踪着任何出现在表盘上的代表旅魔的光点
　　首先出现在伊戈尔眼前的是三只宠物猫大小的虫系旅魔，常见的杂兵旅魔，有着非凡的机动能力，虫类复眼令它们有着远超其他生命种族的宽阔视野以及动态视觉，在旅魔族群中属于斥候炮灰级的存在。
　　“艾伽马，牧刹斯，阿尔法”随着三句咒文的念出，伊戈尔体表浮现出一层浅白色透明的光膜，身形渐渐地透明隐去。
　　三只虫子沿着贫民区飞行，伊戈尔则穿梭于街巷与屋顶，一边小心避让行人和商贩，一边追踪着这三只小虫子。蝇头蜂身蜻蜓翼的三只旅魔盘旋在人来人往的尼古拉广场上空，开始发出古怪的鸣叫，而虫子上方则泛出镭射状的波纹，一只碧绿的巨大的蜥蜴爪子从波纹的正中心探出，而此时再迟钝的普通人也注意到这一异象，城卫兵敲响警钟，人们开始惊慌着尖叫着逃离原地。虫子们则从腹部喷射出浅褐色的气体，一些不小心吸入的人们则如醉酒般倒在原地。恰好在此地巡逻的城卫兵立即组织疏散人群和车辆，并向猎魔单位求援。
　　旅魔巨大的身躯已经出现在视野中，这只丑陋的怪物有着蝾螈的头，宽阔的蛙状嘴边不停地往外滴着无比腥臭的粘液，体表是枯褐色的外皮，六只庞大的的布满了吸盘的丑陋的脚爪，粗壮的长达十几米的尾巴的尽头则是一块巨大的肉瘤。
　　舌头一卷便黏住一个逃跑不及的行人，当这只怪物即将把不幸的行人卷入入口中时，伊戈尔动了，“修犸.米沙尔.冈次，斯拜特”。两道银色的响尾蛇状魔术弹一发击中了运动中的舌头，另一发则击中了怪物的下巴。吃痛的怪物丢弃了‘食物’舌头迅速地收回，琥珀色眼球黑色竖瞳的大如路灯的眼睛，白色肉膜盖过眼球又迅速返回到眼角，在旅魔的生物脑结构中，爬虫类的旅魔的脑子仅由小脑和脑干组成，天生没有情感波动的爬虫类旅魔，仅仅会下达觅食，交配，进攻和逃跑的指令。而这头旅魔也是如此。旅魔尾部一闪，带有肉瘤的尾巴瞬间打到了伊戈尔身前，巨大的力量轰塌了巨大的钟塔，将地面撞击出数道辐射的宽大裂缝，在一阵晃动和烟尘弥漫后，已远离原地的伊戈尔再次离开了上一个位置，而这次怪物的尾巴则把喷泉砸碎，巨大的水浪高高的喷起，而后伊戈尔闪现身形，旅魔的尾巴如影随形，广场四周不时一阵阵的晃动，偶尔则伴随着巨大的撞击声和尖锐的施法声音，碎裂的石块飞溅伴随着焦臭而咸湿的味道，三支银白色的飞刀被隐秘地扣于左手，右手则汇聚着魔术弹不断骚扰着这只丑怪物。蜥蜴偶尔张口，喷出数坨强熔蚀性的黄绿色的酸臭液体。随着伊戈尔咒文用场完毕，天空中出现一道黄色的冲击波，以迅雷之势击中这怪物，怪物吃痛嚎叫，巨口张开时，而伊戈尔则伺机将飞刀射入它的口中，一阵爆炸发生在怪物的口中，口中冒着黑烟的怪物痛苦地在地上翻滚着，抽搐着，地面不停地震动，一些邻近的建筑也被这怪物压塌，大概一分钟后，怪物终于停止了抽搐的动作，生命特征渐渐消失，变作一座尸体。三只杂兵级的虫系旅魔也在逃跑前被解决了。
　　刚刚经历了一场高强度战斗的，略微感到有些疲惫的伊戈尔也不禁舒了一口气。
　　比利则将铁驴子停到伊戈尔身边。：“队长，卫灵河谷有旅魔反应，能量分子强度为1020，推测为老化种旅魔，上头正在召集人员前往讨伐，我载你去集合地点。”
　　“好的，把目标的资料传给我”伊戈尔焦急道。
　　光式∥型水晶信息板上浮现出这次的旅魔的立体图像，飞行姿态和捕食影像。关于这只怪物（或者说魔物更为恰当的）的力量值，速度，防御力，体力等一系列情报也罗列其中。伊戈尔的中指和无名指缓缓地敲击着屏幕，越看眉头皱得越深。
　　抵达作战准备营地时，已经有十九人人分成面对面的两排正襟危坐，伊戈尔则走向最后一个座位。坐在主位上的旅魔特别歼灭局局长。身穿蓝色作战军装，花白而浓密的头发，极富威严的脸上挂着副考究的金丝眼镜。从领口取下一支钢笔并放在身前的右上角。
　　“我宣布，作战会议现在开始，诸位同僚，这次我们将要面对的旅魔是年龄超过八千岁的老化种，相信诸君都能够理解，八千年的老化种旅魔存活至今所经历的捕食次数和战斗次数，可以说，这只怪物在狡猾程度上丝毫不逊于人，这只怪物完全习惯了同持有各种武器和战争机械的人类的战斗，在速度上，半肌肉化半液压结构的此僚在短程加速上完全可以媲美最新型星空战机，而在防御力上，老化种旅魔的外壳则可以免疫阿喀琉斯级激光炮程度的攻击，就老化种的破坏力方面，相信诸君都有某种程度基础上的认识。这次的作战过程将十分严苛，需要做好战斗中有减员的心理准备”
　　众人神色严肃，皆深以为然。
　　“就本次的老化种对策，有A和B两套方案，A案是：诸君的人员分组将有所改变，面对攻防能力和生命力都强到离谱的怪物，总方针将优先实行牵制消耗，和确实有效的防御反击，在老化种怪物实力被消耗到一定程度以下前，二组三组负责中远程压制，一组负责在第一线牵制，四组在侧翼配合一组，及时接应和支持陷入险境的作战成员突击组则暂时保存体力，总之要稳扎稳打，竭力避免任何同伴的牺牲，都明白了么！！”
　　“明白，局座！！”
　　“接下来介绍的是B案，假如，A方案实行失败，出现战斗减员乃至A方案执行人员不足时，则启动B案，突击组则提前接管锋线战斗，一组和四组剩余人员负责将怪物的正面攻击抵消削弱，为突击组创造战斗机会，二三组则使用封禁装备最大程度地打断怪物的高速节奏，诸君都明白了么！！”。
　　“明白，局座！！”现场气氛极度紧张压抑，尽管在场人员大都身经百战，可面对如此等级的怪物，谁也无法轻松，兴奋和恐惧随着升高的血压流向全身，少数几人则由于极度紧张，肌肉都在颤抖。
　　一片远离居民区的，寸草不生的干涸龟裂了的河谷地带向上一直向两边悬崖延伸，而悬崖上则有一颗巨大如远洋捕鱼船大小的的蛹。老化种旅魔是通常是独行的强横生物，会捕食任何接近它的生物，哪怕捕食同种族的成年期旅魔也不奇怪...