第十二章

　　在与何溯源的谈话中，木尘风了解到：何溯源虽是炼元者世家的子弟，但是他的父亲是庶出，母亲又是平民出生，因此并不太受亲戚们待见。
　　他的父母成婚之后，便搬离了何家，来到释元外城区定居。在这里居住的大多是平民，邻里之间也还算和睦。
　　亲戚们对他们一家或刻薄或冷漠，但也不至于无聊到没事就来骚扰一下。
　　对他们来说，何溯源一家只是必要的时候拿出来消遣的对象，在平常，就只是一团空气。
　　少年的父母对亲戚们的态度倒是逆来顺受，可少年本人却不这么想。
　　他，不想做任人摆布的玩偶，对别人的恶意取笑就应该用巴掌相还——他曾经是这么想的，怎奈实力有限。
　　地煞境十阶，这个成绩在这个年龄段的世家子弟中并不算出彩。
　　当一次次被取笑侮辱自己的本家的同龄人击败，何溯源彻底对现实失去了信心，而后扎入中二幻想世界无法自拔。
　　如果说少年满脑子不靠谱的设定中有什么与现实紧密联系的话，那就不得不提一个人——何韵莲。
　　这个名字略显俗气的姑娘是少年本家的一位姐姐。多年前由白家过继给何家。
　　刚来到白家时，何韵莲的能力也不强，甚至比小她一岁的何溯源还要弱上一些。
　　可是后来，她的实力却水涨船高，一举突破了星芒、地煞两境，一举迈入天罡，现在正蓄势待发，准备冲击宿灵境。
　　同时，她还兼职着类似于艺人的副业，在世家圈子中拥有着很高的人气。
　　“唉！我们果然很像啊！”木尘风不觉想到自己的表弟。
　　“大哥，你的记忆恢复一些了吗？这可是上一世我们初遇时你说过的话。”
　　“你怎么又随便加……算了，随你怎么想吧！”
　　两人又闲谈了一阵，车队在释元外城西片域停下。木尘风的临时住所在东片域，为了送这个半路加入的少年回家，才特地绕了个路。
　　“好了，你家到了，不，你现世的家到了，回去吧！”
　　“大哥，分别了这么久，好不容易才相遇，这就要分别了吗？”
　　“有相遇就有分别，这是很自然的事。而且，你现在已经有了这一世的身份，就应该好好珍惜这一世的家人与朋友，过度沉溺于前世的记忆，只会让悲剧重演。”
　　木尘风将何溯源送下车，而后背对着他，故作高人的模样说了这句话。
　　也不知何溯源是不是听懂了，他继续用崇敬的目光看了一眼“大哥”，而后向家走去。
　　再次登车，顺着街道，很快，车队就来到东片域。
　　“少爷，时间仓促，就在这儿暂且安定下来吧。”
　　这是一座荒废多时的大宅，木尘风暂居之地。黑漆漆的柱子，暗红斑驳的墙漆，灰蒙蒙的大门，配上一把铁青大锁，充满了古老而腐朽的味道。
　　如果不是见识过日新月异的内城区，木尘风真的会怀疑元灵盟仍停留在上上个世纪原地踏步。
　　李叔开了锁，随行的仆人们里里外外地打扫这大宅。
　　“李叔，我出去走走。”
　　向这位充当管家与监护人的长辈报告了一声，木尘风拿了袋元晶，在东片域的街道上漫步。
　　这是一片商住混合区，在各式各样的店铺之间，地摊之后，是普通的住家，若是遇到二层或三层的独立小楼，几乎都是一层开店，二、三两层作为仓库或卧室。
　　映入木尘风眼帘的人们，干什么营生的都有：剪头发的正在用吹风机帮主顾清理发茬；称水果的一边赶着烦人的蚊蝇，一边笑嘻嘻地将新鲜水果摆在最上面；杂货铺老板正和人讨价还价；摆地摊的看见有路人便吆喝起来。
　　在大垃圾桶附近，一个衣着邋遢的人在翻找着些什么；街头巷尾，总有些人，不分男女老少，困难与否，请求住户大发慈悲，施舍点零碎的钱；偶尔还会有残疾人带着扩音器，一边唱着不着调的歌，一边接过打赏者的元晶，说声“谢谢”后，再继续。
　　至于那房屋之后，小巷深处的地方还隐藏着什么，木尘风就无法得知了。途径一家酒肆，正好口渴，便走了进去。
　　说是酒肆，倒也不是只卖酒。
　　快到饭点，点了几盘点心，要了一盏茶，吃一口，呡一口，凑合着垫了垫肚子。
　　“呼——”
　　“再过不久就是入学考试了啊！我这水平，能行吗？”
　　地煞境九阶，比何溯源还低了一个小境界，且没有什么战斗经验。
　　“单打除非运气爆棚，否则成绩一定会惨不忍睹，唯有在团战中抱紧一根够粗的大腿，才能顺利通过考试并最终取得一个好看些的综合成绩。”
　　“不过，真是奇怪啊，明明都是同一个阶段的，为什么差距那么大呢？”
　　严格意义上说，从星尘境到紫寰境都属于炼元者的“第二阶段”。
　　在上古时期，人类体内还没有源质粒子时为“第零阶段”；而后，被动受源质粒子侵蚀为“第一阶段”；再后来，通过科技手段被动掌控部分源质粒子的力量为过渡的“第1.5阶段”。
　　至于初步进化出源质粒子控制器官，获得吸纳、贮存、运输与转化四大能力，并在此基础上不断加强能力的便是“第二阶段”。
　　至于这些搞得像修仙者境界的名词，不过是为了划分第二阶段炼元者强度而被创造出来的。
　　同样，“元气”和“源质粒子”也是被人为创造的名词，就本质而言，两者是对同一事物的不同描述。
　　只不过“元气”多用于日常，且还有“若干源质粒子组成的如同气态的物质”这一层含义。而“源质粒子”多用于书面语和正式用语，是对每一个单个的粒子的统称。
　　现在，一般人在被孕育的过程中就可以突破前两个境界:星尘境与星胎境，并进入第三个境界——星芒境。
　　星芒境的炼元者只能操纵少许元气，在不借助外力的情况下，几乎无法使用任何元武技。。
　　只能在受到元武技攻击时，勉强调动体内那一丝元气抵御对方元气的侵蚀。
　　直到进入第四个境界：地煞境，炼元者才能勉强算作真正的炼元者。