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……
“我,艾雯·茉莉,是父亲艾雯·桑塔斯的三女儿,艾雯家族的三小姐。
大哥艾雯·罗希在真理学社进修,二姐艾雯·蔷薇前年因意外离世。
今年二十一岁,长相普通,但身材保持得很好……
擅长神秘药剂学,喜欢的人是教会的艾维拉副官,艾维拉……不!”
平日喜欢睡到八点自然醒的茉莉,罕有的在清晨六点醒来。
瞳中隐隐泛着绿色的眼状图案,她回想起昨天的经历,想起被邪教徒傀儡冲毁的教会防线。
以及最后,笼罩在邪异光芒下的红色洋房。
“不会有事的,我亲爱的艾维拉不会有事的。”
惊慌失措的她瞬间清醒,从床上爬起以平生最快的速度,穿上衣服后径直往宅邸外狂奔。
“小姐,请注意礼仪。”
“小姐,你不用早餐吗?”
……
“小姐,你订阅的教会报纸,记得拿上。”
遇到的每一位仆人,都对她如此仓皇的表现,感到诧异。
作为女仆长的艾雯·角薇,见小姐不听劝只能在马车开动时,把她每天都看的报纸从车窗塞进去。
车上,
“维米尔叔叔,情况特殊麻烦请尽快,赶到玛利亚娜街区的柏木街。”
为艾雯家族执掌缰绳多年的老车夫,亦是头次见小姐如此失态,仗着看她长大的长者身份,冒昧问道:
“茉莉小姐,是有什么急事吗?”
“来不及解释,你去就是。希望柏木街还在……”
后一句话说得很轻,听在维米尔车夫的耳中泛起疑惑,不由八卦问道:“小姐柏木街昨天才被教会隔离,难道发生什么意外吗?”
“昨天?现在不是3月14号?”
“茉莉小姐,我的眼睛还很正常,今天起床我记得日历上是3月13号。”
“怎么可能!”
声音骤然尖锐,茉莉感觉受到冒犯。
“茉莉小姐别激动,我年纪大了,不比你们年轻人。”
一边驾车稳稳当当行驶在街道上,维米尔车夫说道:“角薇不是最后递给小姐你今天的报纸么,你看看上面的日期。”
经他提醒,茉莉赶忙展开手上捏着的报纸。
这份报纸主要是介绍维利亚城的局势,教会近期工作的重心重点,以及人员安排的教会内部日报。
摊开一看,报纸标题下注释时间的小字,白纸黑字写着‘3月13号印制’。
“这……怎么可能。”
“怎么不可能,茉莉小姐你是昨晚做噩梦吗?”
“……也,算是吧。”
情绪降温,把手上报纸仔仔细细翻阅一遍。
茉莉清楚这份报纸自己昨天看过,还因上面对艾维拉副官的安排,去找安歇尔爷爷理论过。
‘难道昨天经历的一切都是噩梦?’
她不是汉斯这种,经受过信息爆炸时代洗礼的网络人,最终只能带着困惑把原因归结给梦境。
不久在离柏木街封锁区外的瑞娜街下车,谢绝维米尔车夫给买早餐的提议,她跑向不远处的隔离带。
负责管理隔离带的纠察局巡逻卫队,是从未见过的生面孔,与记忆中向开枪的人对不上号。
而且他们的样子很放松,偶尔还对想从隔离区内离开的居民,进行劝导解释。
连身后隔离区内部也仿佛没受影响,充满生活气息,随处可见开门营业的商铺,与在街上走动的行人。
“你好长官,打扰一下。”
插到巡逻队面前,茉莉向他们为首的一人说道:
“我是真理教会的教员茉莉,问一下你有没有看到过一名很酷的女人,身穿教会服饰的女人带着教会的人,进入里面。”
“酷?”
很快这名巡逻队组长想起她说的人,说道:“是位长相很凶的女人,对吧。”
“对对。”
“她不久前才和我们长官一起进去,这位女士你找她是?”
“我是她的……组员。没错,是她教会队伍里的一员,因为一些原因迟到,所以。”
接过茉莉递来的教会会徽,再看她身上的衣服较为考究,因是不久前的事这名组长也没在意,很快对她放行,
“进去吧,记得下次别迟到了,美丽的女士。”
“谢谢,我会记住的。”
进入隔离区,受周围正常街道的影响,茉莉没有先前的着急,只是快步赶往记忆中柏木街的红色洋房。
越往里走,街边关门的店铺越多,随处可见做着居民工作的纠察局人员。
女人天生的细致,和身为教会清洁组的职业素养,让她敏锐觉察到一丝古怪。
往常处理污染最难的劝导工作,今天出奇的顺利。
几乎纠察局的人上门不久,沿街的商铺便纷纷听话关门,不但关门后续的门窗等,也相继关上。
‘现在的工作这么好做?’
心想着,一队持枪的三人巡逻小队,从她对面的街道走过。
走出几米外的茉莉,明显停顿几秒才继续迈腿。
她看到,看到了昨天射杀自己的卫兵!
尽管接触的时间不长,但她已把他们的长相刻在脑海,化成灰都不会忘。
因为偶遇‘仇人’,她之后的状态很差,脑子里混沌一片。
她有点分不清梦境与现实,仿佛不相干的两条线,交织在一起。
曾认为‘昨天的’是场梦境,但相同的3月13号报纸与偶遇的仇人,都在提醒她‘昨天’的经历,也许是真实的。
是真实存在的未来,只不过此时的自己,没有选择去安歇尔爷爷那里,而是直接在上午来到隔离区。
假设这个假设成立,那么污染源所在的红色洋房,艾维拉副官赶去增援的地方,也将像‘梦’里那样,
在夜里,被邪教徒控制的傀儡居民冲毁,被失控的污染源彻底控制。
“不不,那不是真的!一定不是真的。”
越想越害怕,茉莉由走变跑,拐进一条无人的巷子。
她举起自己的手臂,想起昨日死而复生的画面,一发狠朝着巷子外凸起的墙壁阳角砸去。
咔。
骨折的闷响,从皮下透出。
强忍剧痛,回忆那位殿堂里的神秘存在,她直勾勾盯着手臂的骨折处。
然后清晰感受到疼痛迅速衰退,断裂的骨头在对接愈合,一分钟不到手臂已像无事般恢复如初。
“是真的……隐秘之眼,也是真的……祂让时间倒流了?”
短暂的彷徨失神后,她以更快的速度朝红色洋房的位置跑去。
心里徘徊着对隐秘之眼的感激,与对神秘的深深敬畏。