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何家庄这几天人心惶惶,原本早早出来的狗腿子一个都不见踪影,大家也不知紧闭的大门内憋着什么坏,对于庄户人家来说,情愿这大门永远关着才好,因为一旦打开就会吃人!
庄稼都收割完成,晒干后装到门口还不见动静,只好拜托老成持重的何老实上前敲门,门环响了半天也不见动静,一直看热闹的水生乐道:“莫不是遭了瘟吧?要是真遭瘟,大家伙的日子到好过多了!”
说者无心,听者有意,所有人齐齐推后几步,良久,何老实才道:“水生,你练过把式,进去看看!”
“哼,我才不进去呢,要真是遭了瘟,第一个倒霉的就是我!”
“我们每家多出一斗,代你交了租,大伙可愿意?”
“愿,愿意……”
“好吧!”
稀稀落落的回应了半晌才把人数凑齐,水生狠狠咽了口吐沫,对于他这个大肚汉来说,交租的粮食绝对有着天大的诱惑,下定决心后,甩掉脚下的草鞋,一个助跑,在土墙上连登两步,手就搭上了墙头!
“好样的,水生好身手!”
吃瓜群众从来不吝啬赞美之言,等他们夸完不久,突然听到大院内传来一声狼嚎:“杀人啦……!”
众人呆立当场,就见黑漆大门陡然打开,水生面色发白地抢出来,边跑边吼道:“杀人了,全死了,死光了啊!”
“啊?快,快去报官……”
“快,看看老虎死了没有………”
有人向街尾跑去,却听得一声大吼:“慢!”
“水生,这咋回事儿?”
刚才还面如土色的水生此刻却挣红了脸,回手指道:“这何老虎,何家大院,这些年吃了我们多少血汗?里面所有一砖一瓦,哪样不是我们的血肉,大家就忍心报官,看着县里来人收走,不留一个子儿吗?”
有人开始动心:“那,那你说咋办?”
“分了他!”
“对,分了他,把这些年吃进去的都拿回来!”
群众的力量果然强大,就在水生一个箭步,重新跨上高高的门槛时,街尾突然传来阵阵锣声!
“哐……哐……”
“肃静……”
“县令大人到……”
“哐……哐……”
“谁?谁报的官?”
眼红的水生进退两难,到嘴的肉没吃着,自然不甘心,可又没胆子再进一步,就这么尴尬的跨在门槛上,直到锣声再次响起,才万分不甘地退出,和大家一起排列两旁,静等人来!
骚包,绝对的骚包,前面二十个虎背熊腰的少年汉子,头戴红色高帽,身着皂衣,回避肃静牌子后面,清一色的水火棍齐扛,腰刀、铁尺、链条一应俱全!
青色长衫的师爷身后,一个身材高大的黄发色目后人,骑在高头大马上,从此人顾盼生威的目光中,就可看出身居高位,不然,大家伙也不会只瞄一眼就纷纷低头,同时,七零八落地扬声:“欢迎大老爷………大老爷威武!”
大老爷一口鲁地加京口官话:“唔,此地民风淳朴,不错不错,你们围在门前所谓何事啊?”
何老实慢步上前:“回,回禀大老爷,何老,何员外家惨遭灭门,还请大老爷明查!”
“哦,光天化日之下,竟有这等惨事?仵作何在?”
好半天,一个如花似玉的色目美女,才在另外一人的推搡下越众而出,见大老爷点头,不情不愿的进入院内!
一盏茶时分,色目女出门:“回禀大老爷,何家上下一百一十二口,皆被一刀毙命,从手法上看,颇似湖匪所为!”
“嗯,师爷暂时记下,待本官上任后,定集齐人马,剿灭湖匪,还百姓一个朗朗乾坤!”
何家庄人心中唏嘘:“吹吧,官府剿了这么多年,反而越剿越多,能保住运河就不错了,还集齐兵马,兵马能游湖?”
张师爷找到何老实:“里面尸首众多,大老爷问你们能不能收敛一下,嗯,每个人一两纹银!”
“真是实银不是钞?”
“实银!”
“好,老爷大气,这活我们接了!”
怎么不接?就算衣衫内没了银两,何家上下,手上耳上脖子上,哪个不是穿金戴银?而且这家坏事做尽,身上的好衣衫回去洗洗可值钱了!
几百村民挖坑拖人,干完活背后一分,个个乐得眉不见眼,发了,大发了,每个人都有一两朝上,够以往苦一年的了!
欢乐不仅于此,大老爷考虑这几年何家盘剥太狠,决定分田,就是不知村户是要靠河的千亩水田,还是要靠山的几千亩旱地,并承诺,来年开垦的旱地也归出力者所得!
“水田,当然要水田了,划下来一人三亩呢,我一家就有十来亩了,就是不知收几成地租?”
“租子嘛,老爷说了,新官上任,往后三年不收,第四年也只收三成!”
“青天大老爷啊!”
“哗啦啦”拜倒一片,只有水生期期艾艾问道:“那,那何家大院?”
张师爷眼睛一瞪:“怎么着?粮不够吃吗?都说免了你的租了,还想觊觎大院?放心,新庄主黑老爷明天就到,此人可仁厚了,找人做役都给铜子银钱的!”
“好好好,新庄主仁厚!”
由杨盼盼带路,来到地下库房,赵虎这才知道何老虎的家底有多厚实,妙真只带去金银,库房里穿铜钱的绳子都烂了!
“铜啊,这么多铜,比那些银子都值钱,嗯,有原料了,明天让黑炭安排发运,让沈机做铜排,这么多铜,电解池有希望了!”
接下来的盘点让赵虎火冒三丈,好多粮食都要发霉了,这家伙也舍不得拿给佃户,活该被杀!
“这些陈粮不能吃了,拉回去酿酒!”
“何家就有酒坊,还有猪场!”
“嗯,那就在这酿,酒糟喂猪!”
何家院子好大,牛就有十来头,赵虎犹豫着,是不是给点药,让其中某一头发狂想不开,回头想想还是算了,牛可是重要生产物资!
最后只宰了只羊,又让人剪了些羊毛送回去,让十三研究下洗羊毛技术,织些羊毛衫穿穿!