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科治罕用挑衅的眼光盯着父亲。
“你是想毁掉我的荣誉和生命，以换取莱斯利家族的平安？”他阴森森问道。
“只要你向大帝认罪，你外甥不会要你的命，”莱斯利公爵一脸平静，“事已至此，莱斯利家族要想喘过气来，逃过这一劫，也只有这一步棋可以走了。”
“父亲大人，为什么要抛弃我？”科治罕大怒，“我们完全可以起兵进攻平安城，平安城的近卫军，看起来庞大无比，其实不堪一击。”
“进攻平安城的理由是什么？”
“清君侧！我要把大帝身边的妖孽小人，一个个铲除干净。”
莱斯利公爵冷笑。
“周天逸已经对平安城的近卫军军官进行了大换血，并且夜以继日进行大练兵，这事你不知道吗？”他质问儿子，“莱斯利家族在历史上常盛不衰，靠什么？靠得就是八个字，审时度势，能屈能伸。”
科治罕撇撇嘴，并不认同父亲的话。
“据我所知，莱斯利家族顶天立地，从来不卑躬屈膝，求人下话。”他用不屑的眼光，扫一眼老公爵。
科治罕心想，父亲确实老了，他已经老得没有一点进取心，只想守成，不敢攻击。
莱斯利公爵闷哼一声，突然劲爆粗口。
“你懂个锤子，莱斯利家族原本就要一步登天了，却让你这个蠢货给搅黄了，你还认不清形势吗？你现在必须低头认罪，否则塞西尔家族的下场，就是我们的下场！”他几乎是在怒吼。
藏匿在莱斯利公爵心中的理想，确实非常庞大，夺取天下才是他的最终目的。
科治罕吓一大跳，他从来没有见过老爹如此暴怒。
尽管如此，科治罕心中还是不服。
想让我低头认罪，哼哼，门都没有！
“父亲大人息怒，周天逸虽然对近卫军进行换血、练兵，但这需要时间。这几年，我已经把近卫军搞乱了，近卫军已经烂到根子上了，这支军队已经丧失战斗力了，我们完全可以和他们一较高下。”科治罕压住自己的怒火，继续寻求父亲起兵。
莱斯利公爵阴沉沉看着儿子。
“就算我们的城邦军，能够战胜近卫军，你能保证其他城邦，不对我们动手吗？”他深深叹口气，“要实现我们的最终目标，必须综合考虑各方面的因素，在条件最成熟的时候，才能动手。”
“周天逸现在已经打到家门口了，下一步，他肯定会派更多的兵力，包围铁马城，难道我们只能束手待毙吗？”科治罕的情绪激动。
莱斯利公爵见儿子想不通，只好先平息自己的愤怒。
“儿啊，我们在条件不成熟的情况下，贸然起兵对抗大帝，能有几成胜算？”他苦口婆心劝说儿子，“你现在主动向大帝悔罪，求得大帝谅解，保存莱斯利家的实力，我们迟早会东山再起的。”
科治罕不再言语，他知道要说服父亲起兵，已经没有什么希望了。
但他绝不可能去平安城悔罪。
窗外夕阳西斜，父亲书房的光线，逐渐黯淡下来。
科治罕看着坐在沙发上，一脸愁容的老公爵，心想父亲确实老了，他已经力不从心了。
莱斯利家族的重担，应该移交给下一代承担，这是历史规律。
科治罕心潮奔涌，想和周天一决死战的冲动，变得越发强烈。
“父亲大人，您这个年龄，是颐养天年的时候了，从今天起，家族事务就交给我来处理吧。”科治罕站起身来，郑重其事对父亲说。
老公爵猛然一惊，仰起头打量着身强力壮的儿子。
“你这是什么意思？”他警觉起来。
“父亲大人，您应该让位了。”科治罕凝视着自己的父亲，“从即刻起，莱斯利家族所有事务，由我接管。”
莱斯利公爵仰靠在沙发上，目不转睛盯着儿子。
“你是想夺权？”他立刻明白了自己的处境。
科治罕毫不掩饰自己的目的。
“是的，这个家迟早是由我当家的，您已是80多岁高龄的人了，早点放手吧，保重身体为要。”
老公爵浑身颤抖，他没想到儿子会逼他退位。
“你清楚自己在说什么吗？”他颤声问道。
“父亲大人，我很清楚。”科治罕面不改色，“从现在起，你已经是一个退休的老人了，祝您长命百岁。”
“你，你不能这样对待我。”莱斯利公爵捂住胸口，“家族权力的移交，是有规矩的，你这样做就是篡权。”
“篡权就篡权吧，又能怎么样呢？”科治罕脸上带着轻浅的笑意，“男人就是追逐权力的动物，家族权力我要篡夺，帝国权力我也要篡夺，就这样。”
莱斯利公爵怒目圆睁。
“你胆大妄为，这是置莱斯利家族于死地。”他怒吼一声，“来人呀，把这个逆子给我抓起来。”
贴身卫士马克应声而入。
“公爵大人有何吩咐？”他迅速走到莱斯利公爵面前。
莱斯利公爵有气无力挥挥手。
“马克，立即把我儿子关进禁闭室，让他闭门思过，没有我的命令，任何人不准放他出来。”他毫不犹豫下达了命令。
马克笔直立正，向莱斯利公爵行了一个军礼。
“公爵大人，我不能执行你的命令。”他干脆利落说道：“因为你已经不是铁马城的领主了。”
莱斯利公爵惊恐万分，看着自己的贴身卫士，不知道对方在说什么。
“马克，你这是什么意思？”他意识到情况不妙。
“很抱歉，公爵大人，我们现在只服从科治罕.莱斯利领主的指挥。”贴身卫士马克回答。
老公爵惊诧不已，他瞬间明白，马克已经被儿子策反了。
科治罕看着老公爵，似笑非笑说道：“父亲大人，您的历史使命已经完成了，你就安心养老吧。我希望你能快快乐乐多活几年，看到莱斯利家族登上巅峰的时刻。”
莱斯利公爵几乎要崩溃了。
“科治罕，你这个不争气的东西，莱斯利家族迟早要毁在你手上。”他声嘶力竭喊叫，引发一连串咳嗽。
科治罕向马克一摆头。
“马克，护送我父亲回卧室休息，他年老体衰，经不起折腾了。”
马克走近老公爵坐着的沙发。
“公爵大人，请回屋休息吧。”他的声音里有一丝愧疚。
莱斯利公爵竭力止住咳嗽，厌恶地瞪着马克。
“滚开，你这条喂不熟的狗！”他极尽蔑视说道。