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苜蓿低头喝茶，作为一个宅家巫师，此时此刻他感到无比安全。在昏昏沉沉的凌晨，从空气污浊、吵闹的地下赌场来到这里，无论如何令心情渐渐平静。
苏青看着面前坐在餐盘上吃饼干的小灰鼠。
小灰鼠躲着不看他。
苜蓿认真地享用着热茶。
“七十二，你为什么、怎么……”少年终于开口，但又不知道怎么继续问，结果还是没说话。他捧着茶杯，手指还在微微发抖。
苜蓿让他把手臂上的护臂取下来。
少年的手臂上有一点儿瘀血，情况尚可。
苜蓿替他弄了个冰袋冷敷，粗略计算一下本月的用电量后，还是打开了暖空调。
暮色将明时，原本以为少年已经趴在手臂上睡着了，却听到他轻声说：“我算是很幸运的人，还是很不幸的人？”
七十二坐在曲奇盘子里，用圆溜溜的黑眼睛看向苜蓿。
恐怕老鼠是不会去想这个问题的，也觉得这个问题很怪。
“你是异能者吗？”苜蓿问。
少年把头靠在手臂上，望着落地窗外漆黑的城市。
“学校里从来不会交，异能者是什么样的存在，去市政府部门询问，也只能得到一本薄薄的册子。然后在懂事的那一年起，身边就开始出现奇怪的动物，等到第一次真正地使用过‘异能’之后，SKEW社就会找到你。”
少年慢慢坐起来。
他盯着桌上的一角，像盯着一个仇恨的、无形的存在。
“这个世界上到底有多少异能者，分别拥有怎样的能力，如何生存？为什么这些事情从来都不会有人告诉我。”
苜蓿微微皱着眉思索一会儿，说：“这大概就像没人能说清楚，某些人的遗传基因为什么容引发癌症，为什么刚好就是轮到某人的时候机械突然出故障，为什么出生在一个糟糕恐怖的家庭……异能者的规则，恐怕就是被归入这样的无序事件中了。”
“这完全不一样！”少年惊讶于苜蓿所说的话，以及他那种完全像是事不关己、无法共情般的疏离语调，“政府应当承担起这些责任，人类应当承担起规则的组织，难道不是这样吗？到目前为止，受到异界影响最严重的就是希尔维，可是他们却一言不发！”
“嗯……我不是说人类的政权机构这种层面，我是说……”
苜蓿顿了顿，想到一个比方：“假设你在修理一片草皮，你只是需要把它们修理得一样高、一样整齐，这时候你不会特别在意那些杂草分别是什么品种，也不会在意这些草原本是高是低，你只是想用相对干脆利落地方法管理这片草坪而已——”
少年并没有听明白他想说什么。
苜蓿接着道：“我猜测，在SKEW社，以及它们背后的某种存在来说，人类中产生的‘异能者’，就和草坪里的杂草差不多。所以它们采取的方法也是简单粗暴的，它们是制定规则的人，而其他人必须遵循规则。不过话是这样说，我与SKEW的接触非常少，只不过是妄加揣测而已。”
接着，苜蓿看向少年，明确地说：“你是异能者。”
少年垂下视线，点了点头。
苜蓿于是想了想，说：“在你不可能违抗SKEW社规则的情况下，我认为你把自己的苦恼着眼于现实当下需要解决的事情才好。”
“我的事情，与你有什么关系？”
“和我当然没有太大的关系。”苜蓿温和地说，“但是七十二很在乎吧，我觉得你应该知道的。”
小灰老鼠被点到名，自觉地竖起身子，两只粉红色的小爪子搭在胸前。
“七十二……”少年看向小老鼠，“七十二，你真的是一只老鼠吗？还是说，你是拥有变化异能的异能者？”
小老鼠歪了歪脑袋：“我当然是一只老鼠呀。不过……我确实能够变化成别的样子。”
“她当然是一只老鼠，而不是人类。”苜蓿为七十二正名，并说道，“正式介绍一下，她是四成灰色条纹家的七十二小姐，如今的四条家家主之女。”
“那是什么？”
“那是一个鼠王的族群。”
“鼠王……”
“或许不太容易理解。”苜蓿伸手摸了摸下颌，不想摸到了有些刺手的隔夜胡茬，总之他也突然有了一个想法，“这样吧，一个情报换一个情报。苏先生，您说一个您的，我就说一个我们的。七十二小姐应该不会介意？”
显然不会。
七十二甚至为他的狡猾而感到吃惊——当然是良性的吃惊，想要和他击掌一次的那种。对于老鼠来说，这种博弈式言语游戏从来不在想象力范围之内。
而人类在极具好奇心时，一般是难以拒绝这种“游戏”的。
少年点了点头：“好的，这样比较公平。”
苜蓿也颔首：“那么，由我先提问，可以吗？”
看到少年没有说话，苜蓿便接着说：“听说您需要钱，是为了让妹妹和自己一起住。您的父母呢，他们无法好好抚养你们吗？”
“……一开始就是这种触及隐私的问题吗？”
苜蓿苦笑起来：“我们也会老老实实告诉你的。你肯定也会问到非常私人的问题吧？”
“我六岁的时候，妈妈就死了——或者说，‘失踪’了。”少年再次垂下视线，这次低到放在双腿上的手指上，他将手指蜷缩起来，“如果让妹妹也遭遇那种事……如果，她忍受不了，做出不好的决定……”
从少年的额际竟然冒出了冷汗。
他猛地摇摇头，伸手抹去薄汗：“反正，母亲死得早，父亲则比陌生人还要不如。无论如何，我都得想办法让妹妹离开那个男人。就是这样。那么，轮到我来提问了可以吗？”
苜蓿和七十二对望一眼，点点头。
“刚才你们说的‘鼠王’是什么意思？”
“嗯……准确一点儿讲，应该是‘鼠仙’家族中的族长。”苜蓿回答，“鼠仙是传说中的动物精灵——或者说小仙。七十二家族世世代代都是精通变身法术的古老精灵。它们利用自己的权威建立起了小小的鼠类王国。简单来说就是这么一回事。”
“似乎不是一时半会儿能够解释清楚的。”
“是的，”苜蓿叹了口气，“不过，其实在某种程度上说，也就是拥有‘异能’的老鼠吧。但是与异能者不一样的地方，在于它们从一开始就通晓异能，而现今被称为‘异能者’的人类，则是出于某种原因获得的后天性天赋，大概属于一种变异情况。”