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偌大的岩洞里，终于只剩下篝火前默默无言的两个人。
冷凌霜静静凝视火光，不知何时，面上泪痕消淡，炽亮的焰火映红了桃瓣也似的瓜子脸蛋。她体内正受“附骨媚香”的药性荼毒，肌肤潮涨、通体泛红，滚热的像是发高烧一般，然而红莲火映着桃花面，此际看来，却有种说不出的苍白。
安生有些不知所措。
冷凌霜面对的是失贞或丧命的痛苦抉择，他不确定若然换成自己，是否能应对果决。
为防尴尬，他默默起身走出洞外，拖了些漂浮木回来添柴火，衣摆兜着一襟大大小小的鹅卵石，用长枝拨进火中，以余烬掩埋。
两人沉默良久，冷凌霜突然开口：“我听说那……那种事很伤身子，你一路劳碌，若还觉得困乏，再等一下不妨。”
安生脸上一红。
忽有些异样的感觉，抬眼望去，却见她垂眉敛目，一双美丽的弱水瞳眸盯着篝火，空洞洞的回映着火光；想起她说话的口吻果然是一派清冷，丝毫不带感情，不禁失落，低声道：“我不妨。你要不再歇息一下……”
却不想又突遭冷凌霜生生打断。
“不必了。这事…没什么好等的，速速完事便了。”言语中带着果决。
安生一时呆了，忙定了定神，却听冷凌霜又幽幽问道：“你……头一次的对象，是……是你的心上人么？”
他有些不好意思，笑着讷讷摇头。
冷凌霜低声道：“我以为头一次，都是要同心上人的。原来不是。”
安生摇头：“我不是。”
随即便将以前花满楼的事，简单说了一遍。
“……她待我很好，也没笑我不济事什么的，感觉起来很像我的姐姐一样。”
若在平时，听他将青楼女子比作自己的姐姐，冷凌霜肯定愀然变色，斥为轻浮无行，此时不知为何，却觉安生口吻诚挚自然，并非登徒浪荡，是真有松了口气的感觉，不觉微诧：“男子对这……这种事，也会害怕么？”
安生笑了起来。
“怎不怕？一年前被提拔执敬司，我是给他们架进花满楼的，头皮都麻啦。还好遇到了小倩姑娘…”
忽见她雪白的背脊一阵颤抖，愕道：“怎么了？我说错话了么？”
冷凌霜摇摇头。
“我是笑我自己。口口声声说要坚强、要活下来，事到临头，自己却怕得要命……”
说着，转过一张笑得微微眯眼的姣美玉靥，两行珠泪却滚下面庞：“你说，我是不是很没用？”
安生摇了摇头，想起青青姑娘，随即正色道：“怎么会？你是我这辈子遇见过，第二个坚强、值得佩服的女子。”
在他看来，她之所以耀眼如珍珠一般、令人打从心底想珍惜宝爱的，坚强犹在美貌之上。
冷凌霜低垂粉颈，半晌才低声道：“你……能不能……让我别这么害怕？”
说到后来声如蚊蚋，连颈根都泛起一片酥腻娇红。
安生看得心下怦然，定了定神，青青姑娘的事让他追悔莫及，此刻咬牙坚定下来，起身走向她，点头道：“交给我罢。”
……
洞外，秋兰对男女之事懵懵懂懂，却又极为感兴趣，偷偷贴着洞口，听的面红耳赤，浮想联翩。
洞内，云雨巫山后，安生小心抽出手臂，为昏睡的冷凌霜拭去汗水，约略披上衣物，又将外边的红着脸的秋兰唤进来照顾，添了些柴火，整衣出洞去。
狮驼谷里天一线，溪上的潋艳辉映也只是湍急飞溅的一线。
寒无衣盘膝踞于一块突峰似的尖石顶端，水面凉风吹得他发鬓飘飘、衣袂猎猎，清瘦的面上双目紧闭，既显出尘，又似入定。
安生见他脸上依旧罩着一层青气，不禁担心起来，信步来到岩下，席地盘膝。
寒无衣早已察觉，幽幽叹道：“合着是缘分，我时间不多，却遇着了你。来，同老夫说说，你们怎么给那魔剑盯上的？”
安生便将忘情湖上遇袭一事，扼要说了一遍，问道：“前辈，这魔剑是有心人放出来的，还是有什么成因，机缘巧合，因而现世？晚辈想了许久，始终觉得匪夷所思。”
“起初魏忠贤说的时候我也不信，如今看来或与上古传说有关。”
寒无衣望向远方夜空，缓缓说道：“传说上古时代，数千数万年前，这片神州大地还未有统一的王权，四方分别由四神族统治。”
“神族’顾名思义，是指天生具有超凡血裔者，或神力无双，或智冠群伦，或身怀异术，具有上天下地、变化自在的神通，今日虽已难考，未必便是无稽。而在四神族之外、无殊异者，则被称为‘人族’。
“五族之中，居于神州中原的人族最为弱小，却富狡智，日复一日，转眼过了千万年。神族有的亡于族争，有的衰减到只剩一小撮，最后被驱离家园，躲进了深山大泽；后来更有亡于人族大军，从此自历史上除名的。最后，神州全境均已是人族的天下。”
这段故事，安生从小就听说书先生们讲过类似的。擢升至执敬司后，也曾在无双城中的书库翻过《神洲异闻录》、《人族纪元》等典籍，对神州大地的历史传说略知一二。
《神洲异闻录》出自本朝元勋、一世大儒，擎天剑门的“问天剑歌”魏忠贤之手，他游宦神州大地二十载，考察风土民情，参酌官家所藏的历代文档典籍，写成了一部长达百万字的巨著。十年前趁着新帝继位，将成稿禀呈今上后，龙颜大悦，立即诏令颁行天下，着太学博士钻研考究，各道、州、郡官学均有收藏，一时蔚为风尚。
书中除了整理前人所遗，更多有创见，均是发前人之所未发，其书中还着重讲到传说中曾统一神州大地的龙族神龙，即世称“龙帝”的传说般的存在，凡此种种，均为当世经学所本，虽已无法考证但也流传下来。
而《人族纪元》却是一部稗官野史的大成。书中内容天马行空，几如神话，人族如何以弱胜强，在诸神环伺的神州大地笑到最后。迄今在京城里有字有号的说书人，没有不通百二十折话本《人族纪元》的。
安生读书不多，在他看来，书中人物如同天神下凡、动辄阵列甲兵数十万、神族人甚至能化身巨兽现世，人族英雄又多与神族的美女凄婉哀恋、最后落得英雄身死的悲剧收场，《人族纪元》毋宁要比洋洋洒洒就百万字的《神州异闻录》好看得多。
听寒无衣说到神族“虽已难考，未必无稽”顿觉亲切，点头道：“我知道。据说‘龙帝’曾召集九渊之下百万幽冥大军，自己则化成神龙鏖战不休，最后扫平神洲大地，开创一代真龙王朝，乃神州诸王朝之始，被尊为千古一帝的‘始皇帝’。”
寒无衣眸光骤亮，一拍大腿：“说得好！”
老少俩相对大笑。
“龙帝虽是英雄，但世间亦有不变的真理，天下间没有常盛不衰的永恒帝国。”
笑了片刻，正色道：“真龙王朝兴旺了千年，终亡于异族之手，事后为了要战要和，残存的龙族后裔遂分裂成两派，其中一派，便是后来的心剑宫。”
“另一派，则主张以激烈手段，誓要夺回龙帝时的一切，因为手段残忍恐怖，遂被世人视之为‘魔’；为患剧烈，长达近千年之久。”
安生心中微动，一个极其荒谬的念头掠过心头，不禁瞠目结舌。
“另外那一派，难道是……难道是……”
“你猜得不错。”
寒无衣缓缓点头，神情严肃。
“一千年前，心剑宫与魔宗，原本就是同出一脉！”
安生得闻秘辛，惊讶之余，心中一动：“我武功低微、身份卑下，这不是我能听的事。前辈此刻说了出来，定有深意。”
遂凝神静听，不再言语。
寒无衣道：“世间正邪，本无常道。史册多由胜者书写，千百年后人都死光了，能拿来参考的，只有经籍史书而已；书上说你是魔，你便是魔了，也没别的话。”
安生心想：“听前辈的口气，这个魔宗似乎还不是太坏，后人不知内情，竟是冤枉了他们。”
寒无衣似是看透了他的心思，摇头道：“那也不必将他们当成是什么善男信女。魔宗最初被称为‘龙神宗’，与神洲儒宗、大日佛莲圣宗等合称‘神洲三大宗’，在还没有三铸、四剑等大门派以前，便是由三宗分治，各领一方”
“日换星移，随着光阴逝去，神洲儒宗、大日佛莲圣宗均消亡于历史尘埃之中，神龙宗却坚持与中原皇权对抗，手段尽出，最盛时据点分布天下，影响力遍及整个神洲大地；从崛起到消灭，历时大约两百年。”
“中原朝廷从此怕了江南道的势力，历代均发大兵据守，以防这些以‘龙族后裔’自居的遗民作乱，更将神龙宗改称为‘魔宗’，史书上所写，自然是没句好话。”
“能躲在隐秘处，控制神洲武林达两百年之久，一度威胁中原朝廷，几乎颠覆天下……”。
老人说着摇头，声音里有一丝难言的唏嘘。
“手段是够厉害了，染的血腥、杀的无辜，决计是少不了了。但经过两百年的光阴，暮气已深，被新崛起的正道势力联手铲除。残余的教众及外围势力仍有一定的实力，终究不能尽灭，这些外道至今尚在，便是你们口中的‘邪道妖人’。”