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此刻夏德不动声色地听着李伯爵的介绍，渐渐明白了无光之夜究竟是怎么回事。
那是庇护所三年一度的最大盛事。
简单来说，就是一场大型的罗马式的竞技会。
团体竞技，个人角斗，是允许参与者负伤，甚至死亡的残酷竞赛。
庇护所为了艰难地获取生存所缺的资源，会定期向夜火世界进行小规模深入式探索。
而为了保持探索的成功，源源不断地培养精英战斗人员，是必不可少的一环。
这也是就为什么庇护所定期让各地选出自愿冒死牺牲的平民，进行变异的原因。
在夜火的祭祀中九死一生地活下来，只是第一步。
获得有力的变异，并能在训练中成为有价值的战士，最后在角斗比赛上获得名次，这才是最终目的。
虽然乍一看很像是送死。
但是仍有不少人前仆后继，原因只有一个——
这是贫民翻身的唯一机会！
只要取得一定地位，就可以加入实际统治着庇护所两大家族。
黑鹫家和虫家。
在六十年前夜火第一次出现在人类文明上空时，旧纪元遭到了毁灭性打击。
大量的人开始朝着没有夜火侵蚀的地带逃亡。
旧纪元整个世界的人口，能够逃进庇护所的却寥寥无几。
而依仗着获得的强悍生物特性成功到达庇护所的人们，是经历过严酷的自然界优胜劣汰，最后存活下来的火种。
活下来的人，拥有着不逊于甚至超越诡异夜火生物的战斗力。
这些人在逃离进庇护所之后，迅速凭借着绝对的实力支配了当地惶恐的民众，建立起秩序，慢慢地形成了今天庇护所相对稳定的局面。
黑鹫家和虫家，两大家族的对立，一直持续到了今天。
“整个无光之夜，就是两大家族摆在明面上的竞争。”李伯爵放下茶杯，“这也是整个庇护所最关键的事件……每个角斗士都代表了各地方势力的支持，而获胜者最后选择哪一个家族加入，则会壮大一方的势力。”
夏德懂了。
这有点像所谓代理战争和选举的意思。
各个地方选出角斗士，代表了各地的资源和支持，然后两家势力暗中拉拢，获胜者能够带着资源加入家族，从而让一方获得了话语权……
夏德眉头一皱，发现事情并不简单。
不得不说，这其实是一种很经济化的构想。
庇护所本来资源就捉襟见肘。
仅仅是一个仪式，就兼顾了选举，资源分配，团结庇护所，选拔优秀战士等多个环节。
甚至连自己这种祭品，都是或自愿，或强迫被抓来的漂泊无依的流民。
社会闲散人士再就业？盲流改造计划？
但是毫无疑问的，这件事的确可以算是整个庇护所关注的焦点了。
“原本，现在这时候，局势还不明朗。但是今年……一切都变了。”
“怎么变了？”
李伯爵苦笑了一声，意味深长地看着夏德。“因为你出现了。”
夏德一想后，便顿悟了其中关节，忍不住苦笑起来。
怪不得刚才说自己获得了整个西境的支持的时候，李伯爵一副喜忧参半的模样。
这个模式，是有弊端的。
往年参加祭祀的人数众多，下注也相对分散。角斗士们被两家拉拢，大多势均力敌。偶有爆冷门，也不影响大局。
但是今年不一样了！
通过这一番“意外”，恐怕原本有些观望的人，也会全部下注在自己身上。
也就是说，自己决定归属哪一家，几乎就代表了整个西境未来三年的站队。
这……
“这件事，应该不急吧？”
看着夏德有些懵，李伯爵苦笑了笑，慢慢走到桌子后，掏出两张纸条，递给了夏德。
夏德有些疑惑地一张接过查看。
纸条的字迹细长而工整，写着一句话。
“恭请夏德先生来核心区黑鹫宅一叙。”
落款是一个黑鹰的记号。
“那是黑鹫家家主的纹章。”李伯爵摇摇头。
夏德觉得有些头大，又拿起另一张。
这一张则更加言简意赅，就是一张白纸。
“这是什么意思？”
“不知道，但是送这纸条过来的，是这玩意——”李伯爵指了指旁边的架子。
夏德望去，吓了一大跳。
那是一只古怪的蜻蜓，长着皮皮虾般多刺的外壳，大得像是一只公鸡。
此刻它正如同苍蝇一样挠着头，转身看着夏德。
夏德好奇地走上前看着这玩意。
“刺尾火龙蝇。”李伯爵叹了口气，“庇护所里不超过五只。我猜虫老的意思是直接把它送给你了，让你用纸条给他回信。”
夏德此刻摸了摸那巨大的蜻蜓，图鉴立刻显示出了提示。
【刺尾火龙蝇】
【生物等级：LV1】
【特性：复眼，悬停，生物甲壳（LV1）……】
夏德拉着说明往下看，忍不住倒吸了口凉气。
我靠……巡航100公里一小时，最快130公里。
这东西，比信鸽都快得多啦。
“这东西真的给我了？”夏德好奇地戳着火龙蝇，后者有些不耐烦地后退，如同苍蝇般擦着手和脸，巨大的复眼里似乎有些嫌弃。
“你既然能摸它，手还没有被咬掉，就说明是了。”李伯爵眼神中闪过一丝光，“你最好还是想想，回信的纸条说什么吧。”
夏德有些感慨。
比起彬彬有礼的黑鹫，这个叫虫老的还真是有趣。
虽然不知道这东西的价值几何，但是还没见面就直接礼物拍脸，有种千金买马骨的感觉。
而且比起呆板的邀请，意味深长地留空纸条让自己回信，不禁让人脑补一种私下互通信件的亲密感，更是让人觉得备受重视之余，毫无隔阂。
这家伙去搞销售应该是一把好手。
这种家伙，反而应该慎之又慎啊。
不过嘛……
这种复古风的回信，一时间还真不知道些什么。尤其是还收了礼。
嗯……
宝贝已到，速度和质量都很好，五星好评。
这样写？
呃……会被打死吧。
李伯爵似乎看出了夏德的犹豫。
“不急着回信，这种时候我们就要待价而沽。”李伯爵温和地看着他，“越早暴露立场我们越危险。”
能拉拢到自然好说。
要是过早站队，拉拢不到的那一方，鬼知道会使出什么样的手段来对付自己。
世事险恶啊。
夏德点头，渐渐对这老人心生好意。
虽然眼下他多少有些拴在同一条绳上的蚂蚱的意思，但是从他最开始便对自己格外看好来说，夏德觉得他多少还是值的信赖的。
眼下就一个字，拖。
“不过这一切都是后话了，”李伯爵有些忧虑地看着夏德，“说起来也是有些奇怪，你为什么到现在还……难道你当时是开玩笑？”
夏德看出老人眼中的似笑非笑的神情，忍不住有些尴尬。
他明白，老人的言外之意是自己为啥还没有变成猪。
咳咳。
“伯爵先生……”
“咳，别这么见外了……我本名叫李源，你要是愿意的话，按辈分称呼我一声李老也可以。”
李源？
夏德硬着头皮点头，只觉得这混搭的礼节有些出戏。
个庇护所的文明礼节也不知道是从旧纪元怎么传下来的，以后要好好看看记载文献，理清下旧纪元社会结构和脉络，说不定会有什么有趣的发现。
“李老爷子，”夏德有些不自在地适应着这个称呼，“提起这件事，我正好有一个主意。”
“主意？”李伯爵有些好奇。
夏德慢慢倾身向前，嘴角带着一丝古怪的笑意。
“请您和我配合，演一场戏吧！”
李伯爵：“？？？”