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苏府腊八节备腊八宴的传统自苏老夫人接管苏府开始,一直流传至今。
宋玉接下迎宾事宜,便预示着今年苏府腊八宴由他操持,不仅是是迎宾,还有祭祀,祈福等诸多事宜。
这也是宋玉一直推托的原因。
即使苏言石与苏紫苑不在府上,府上还有二老爷苏信石与两位公子苏川柏,苏川柏。
怎么轮也轮不到宋玉头上,偏生苏老太太却将宋玉推了出来,如此得罪了苏信石一家不说,还免不得被人落下闲话。
“姑爷,笑一个呗。让宾客瞧见你这表情,怕是不妥。”
小婵连忙提醒宋玉注意形象。
宋玉挤出一丝笑意,摊手道:“时间尚在,宾客没那么早吧。”
“那可没准,每年腊八节大小姐回府都很早哩。”
小婵口中的大小姐名叫苏紫葳,是苏府大老爷苏言石的长女,也就是苏紫苑的姐姐。
苏紫葳早几年便嫁入城中另一商贾之家,如今孩子都不小了。
说曹操,曹操便到。
苏府门前突然行来一辆马车,马车缓缓停下,一女子牵着一名五六岁的孩童缓步走下马车,朝苏府行来。
女子穿着雍贵,富态十足,行进苏府门前见到小禅与宋玉后,微微蹙眉,神色之中似有些惊讶。
女子身后,一身着锦袍男子紧随而至,男子身形瘦弱,文质彬彬,朝宋玉微微而笑。
小婵快步迎了上去,笑嘻嘻地躬身行礼,“小婵见过大小姐。”
来人正是苏紫葳一家三口。
苏紫葳轻轻摸了摸小禅脑袋,调侃道:“半年没见,小婵又长高了。”
“嘻嘻,是二小姐养的好。”
看得出小禅与苏紫葳的关系也是不错。
苏紫葳话毕,转头瞥了眼,宋玉,语气沉了一些,问道:“小婵,他是?”
“大小姐,这位便是小姑爷。姑爷这是大小姐跟大姑爷。”
小婵快速给双方介绍起来。
宋玉抱拳行礼,客套道:“宋玉见过姐姐,姐夫。”
苏紫葳扬眉并未回话,身后文质彬彬的男子却接过话题,回礼道:“妹夫客气了。”
“奶奶今年这是怎么了,怎地让一外人在门前接客,难不成今年腊八宴要交给一个外人操持。”
苏紫葳有意无意地说出这段话,声音不大,却足以让宋玉听到,显然她就是说给宋玉听的。
宋玉笑着没有接话,全当没听到。小婵却听不下去,急忙解释道:“大小姐,昨儿个夜里咱们城外杨子观药铺分店遭贼了,像是丢了些贵重药材,老爷跟小姐连夜赶了过去,老夫人这才让姑爷门前迎客的。”
苏紫葳皱着鼻子道:“紫苑跟爹爹出门了,府上还有川柏,川贝不是。”
“紫葳,你少说两句。奶奶既然让妹夫前来迎宾,自然有她的道理,我们何须猜度其意。”
“刘茂岐,你胆子肥了是吧,在苏府都敢顶撞我了。”苏紫葳微生怒意,一旁其父君刘茂岐立刻闭嘴,偷偷朝宋玉投去歉意的目光。
宋玉心中想笑,看来传闻中苏府两位小姐性情彪悍,着实不假啊。
姐姐苏紫葳如此,妹妹苏紫苑又能差到哪去。
刘茂岐见宋玉始终没有开口,还当是他跟自己一般,平时经常受苏家小姐欺负惯了,便造就了软弱的性格,莫名间他对宋玉竟生出了惺惺相惜之情。
酒逢知己……今日得千杯少了,刘茂岐如是想着。
“娘亲我们进去见姥姥吧。”身旁站着的孩童突然拉着苏紫葳的手卖乖。
苏紫葳蹲下身子,连连点头,“好,我们现在就进去。”
送走了苏紫葳一家三口,宋玉长舒了口气,暗道这迎宾之旅,也得有颗大心脏才行,接下来还指不定会遇上什么牛鬼蛇神呢。
小禅脸色有些难看,她觉得大小姐没给姑爷宋玉足够多的尊敬,不过想来也是,她连自己的夫君都可以当着外人面呵斥,枉顾为人妻的伦常礼仪,更何况只是个入赘的妹夫。
“以后我可不要做大小姐这般的女子。”小禅心中暗暗发誓。
府外又陆续来了不少宾客,有苏府的远方亲戚,姑丈,姨丈,三舅父,四太公,五大妈,七姥姥……
宋玉觉得脑壳疼,苏府这人际关系,着实难捋顺。
这群人见到今日苏府门前迎宾的是新入府的入赘姑爷,无一例外都露出惊讶之情。
宋玉始终挂着笑脸,笑着迎一批,送进去一批。
晌午时分,柳文杰持着纸扇款款而来,见到门口站着的宋玉后,他愣了愣神,停在原地。
几秒钟后才回神朝苏府大门行来。
“表少爷好,里面请。”
小婵生怕姑爷跟表少爷又会擦出什么火花,急忙想让柳文杰入府。
柳文杰倒也识趣,连招呼都未打,便径直入府,刚入大门,他正要前往后院老夫人那行礼,不巧却遇到了气势汹汹前来找宋玉算账的苏府二世祖苏川贝。
苏川贝晌午时分起床,听说老奶奶将今日腊八宴宴客之事全权交给宋玉处理后,顿时火冒三丈,连洗漱都没做,便赶来找宋玉算账。
柳文杰见苏川贝气势汹汹而来,心中顿生一计,笑着拦住了苏川贝的去路。
“表弟,你急匆匆地这是做甚去。难不成是要去前门迎宾?”柳文杰故意将迎宾二字说的很重。
苏川贝没好气道:“表哥,我正要去找宋玉算账呢,也不知他给奶奶灌了什么迷魂汤,奶奶竟然将操持腊八节这般重要的事交给他一个外人做。”
“川贝,这就是你不对了,宋玉既然入赘苏府,便是苏府之人,你这句‘外人’还是少说些好,免得有人听到,又要跑去外祖母那告状去。”
柳文杰表面宽慰苏川贝,实则却在暗示,宋玉乃背后告状之小人是也。
苏川贝恼怒道:“表哥你在这等我,容我先去教训他一顿再说。”
“川贝,切莫把事情闹大,免得惹老夫人不高兴。”柳文杰假意提醒,心中却盼着事情闹得越大越好,最好让府上宾客都知晓这事。
望着苏川贝离去的身影,柳文杰十分惬意。
前院门前,宋玉觉得站着有些累了,索性让小禅搬来板凳,趁着闲暇之际休息休息。
刚入座,院内却传来一声暴怒之音。
“宋玉,你给老子出来。”
小婵听罢,心中暗道不妙,听着这声音应是二少爷来了。
宋玉觉得奇怪,起身见到气势汹汹冲出来的苏川贝。
他微微蹙眉,来者不善啊。
苏川贝快速冲到宋玉身前,双手叉腰,叫嚣起来。
“姓宋的,你究竟给奶奶灌了什么迷魂汤,她竟然让你一个外人来操持腊八宴。”
“别以为你仗着是户部尚书府私生子的身份就能在苏府为所欲为,本少爷可不吃你那套。”
“想妄图霸占我苏家产业,也得先打听清楚本少爷的厉害。今日我便好好跟你算算账……”
苏川贝开口便说了一大堆难听的话,小婵刚要替宋玉解围,却听得宋玉率先开口说了句莫名其妙的话。
“川贝弟弟你气色不对啊。”
宋玉起身仔细端详着苏川贝的样貌,脸上露出惋惜之情。
苏川贝与小婵相继愣住。
“你……你说什么?”
宋玉面色一沉,神秘问道:“川贝弟弟,你最近可有感觉四肢无力,夜里辗转难眠,白日里却噬睡不起,吃什么都觉得咸得很。”
苏川贝被问得满脸惊讶,细想之下宋玉所说的似乎又与自己的状态完全吻合,他眨着眼睛问道:“你……你咋知道的。”
“都写在脸上呢。”宋玉指着苏川贝那张刚睡醒,眼角还挂着一丝眼屎的脸,接着说道:“川贝弟弟还请注意点身体啊,切莫等到膏肓之际方如梦清醒啊。”
“姓宋的,你这是在咒我啊,我可告诉你,本少爷可不是吓大的,我……”
苏川贝话说到一半,却被宋玉一个小动作给打断。
只见宋玉捏着兰花指,搭在苏川贝脉门上,听脉后连连摇头,轻声嘀咕起来。
“脉象混乱,血气异常,眼角深陷,双目无神,四肢酸痛无力,噬睡,若是我没猜错的话……”
宋玉故作玄虚。
苏川贝吓得不轻,急忙问道:“是什么?我是不是生病了?”
宋玉俯身贴在他耳边说出四字:“肾亏之象。”
“肾亏……”苏川贝大声反驳道:“你丫才肾亏呢。”
宋玉连连提醒:“嘘,小点声。”
一旁小婵听的冷笑不已,暗忖姑爷这是又在忽悠人了。
宋玉接着问苏川贝:“川贝弟弟,你昨儿个是不是出去逛红楼了。”
“没……才没呢。”苏川贝红着脸否认。
“行了,别辩解了,你脖子上还有吻痕呢。”宋玉轻声提醒。
苏川贝急忙用衣袖擦拭掉脖子上的痕迹,尴尬地咳嗽一声,随即想起自个今日来的目的,连忙换了种口气。
“别岔开话题,我方才问的你还没回答呢。姓宋的,你是不是妄图霸占我苏家产业。”
宋玉答非所问道:“鹿茸,芡实,菟丝子,肉苁蓉,杜仲,肉桂,山药,各一克。小火慢炖两个时辰,去初汤,熬制一杯浓汤,就着虫草喝下。”
“什么?”苏川贝满脸疑惑。
“治肾亏的药方。”宋玉解释道。
苏川贝心中咯噔一声,急忙道:“等等,我拿笔记下来。”
说罢夺过小婵用来登记宾客名单的纸笔,问道:“芡实的芡如何书写?”
宋玉摆手道:“你就写欠钱的欠,反正能记住就行。”
“也成。”苏川贝连连点头,很快便将药方尽数记下,又问道:“除了这些还有吗?”
宋玉想了想,回道:“药理只是调养还得你自个注意切莫用身过度才行。饮食上也需注意调理,少食葱,姜,蒜,韭,椒等辛辣之物。某位先生曾有云:‘年少不知精可贵,老来对枪空悲叹’。”
苏川贝听得连连点头,早已忘了自个是来算账的,举着药方扬了扬,憨笑道:“那我这就去抓药了,你接着忙。”
“去吧,去吧。”宋玉挥手。
苏川贝跑着离开了苏府,就像他来时一样。
来也匆匆,去也匆匆,倒是挺好糊弄之人。
正想着,远处苏川贝却突然跑了回来。
宋玉眉头微蹙,暗忖不妙。