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一望无际的红色原野上,一辆喷气式悬浮汽车正在飞速行驶。
火星上大气稀薄,原本靠空气悬浮的交通工具在这里并不太受欢迎。
但近些年来,随着火星大气越来越稠密,再加上火星的重力是地球的0.37倍,这类交通工具的装载量并不比靠轮子驱动的小,所以就越来越流行了。
因此,悬浮汽车在火星上十分常见。
但,眼前这种,却并不多见。
这是一辆魔改后的越野机车,强健的动力和坚固的外壳设计足以让它在火星的大部分恶劣环境中横冲直撞。流线型的银白色外壳上,一个鲜红夺目的火焰图案熠熠生辉。
几乎完全封闭的车厢内,坐着五个人,两女三男。
坐在驾驶位的女人长得非常漂亮,看起来英姿飒爽,三千青丝扎成一缕马尾很自然的垂在背后,近乎完美的身材在黑色紧身衣的衬托下充满诱惑,胸前一对仿佛就要挤出束缚的傲人坚挺随着汽车的颠簸不停晃动。
她旁边的另一个女人颜值不那么惊艳,但也是难得一见的极品美人,而且身材更为火辣,举手投足之间媚态尽显,风华绝代。
坐在后排的三个男人非常健壮,他们都是些身体经过贰型强化后的狠角色,脸上带着普通人没有的傲气。此时他们中的一个正百无聊赖地把玩着手中的短刀,一个正透过车窗观察着周围的情况,最后一个,在闭目养神。
这五个人的衣服上左胸口处都绣着一个红色的火焰图案标记。这个标记的含义只有一个,那就是他们都是烈焰公会的人。
在他们后面的车厢里,还躺着一个人。
此人看上去极度虚弱,仿佛随时都会一命呜呼。他浑身上下都是伤,尤其是左臂上的伤口和额头上的青紫色鹅蛋大包最为显眼,此人正是林惑。
林惑现在依然昏迷不醒,脏兮兮的破烂衣服下面,有好几根维持生命的塑料管子正插在他的身体上。旁边连接他的生命状态监视仪则是噼里啪啦的响个不停。
林惑只剩下了半口气,估计大部分人见到他现在这个悲催的样子都会掀起一丝怜悯之心。
但偏偏也有少部分人,不但不同情他,反而还在心里对他充满了意见,比如说此时车上那名正在玩刀的男子。
“真不知道这废物上辈子哪里修来的福气。”玩刀的男子一脸鄙夷的瞧了瞧躺在后面的林惑,然后转过头看着坐在前面的两个美女,心中极为不忿地闷哼了一声。
这件事简直让他妒火中烧,因为在他看来,林惑连跟他一起出门的资格都没有,却会被公会的最高层管理人员如此重视,遇险了竟然还能让两位会长大人亲自带队出来搜救,这种待遇怕是连他这种公会元老级人物都没有的。
开车的美女叫唐悦霖,正是烈焰公会的会长,而坐在她旁边的妩媚女人叫任燕语,是公会的副会长。此次她俩亲自带队出来,正是为了搜救后面躺着的那个家伙。
“何时两位会长大人也肯亲自为我跑一趟,那我死了也值了。”玩刀男子终于还是忍受不住心中的妒火,开口吐了句。
听见他的话,唐悦霖黛眉微蹙没有说话,旁边的任燕语则是咯咯一笑,开口道:“雷岩老哥,你这是哪里话,你可是咱们公会的主力,你要是在外面出了事我和悦霖当然也会出来找你了。”
“不过,”任燕语话锋一转道,“以大哥你的本事,怕是应该也出不了什么事吧。”
“那可不一定。”话虽如此,但雷岩心里早已乐开了花,这几天积累的怨气也是缓解了不少。
任他再笨也听得出这位美女副会长大人话中对他的些许恭维。果然,自己对于公会的重要性还是要比眼前这个连身体强化都没做过的臭小子大的。像林惑这样的愣头青他见的太多了,无非是在象牙塔里呆久了,觉得腻,于是借着放假跑出来,混进猎尸公会里骗吃骗喝。在他心中这种屁本事没有的货色死了也就死了吧,那轮得到他们烈焰公会所有男会员的共同梦中情人------两位闭月羞花的会长大人-----亲自出来搜救呢?可现在这事儿居然就是真的发生了,这就十分让人疑惑和不忿了。
不过,有意见归有意见,雷岩也不是那种特别鲁莽之人。他决定以后要多加注意这个加入公会不久的臭小子,看看这家伙究竟有什么蛊惑人心的手段,能让两位会长大人如此重视于他。
当然,他现在还不知道前面两个女人心中所想,或者说,并不知道真相,否则的话,就会被气的吐血了。因为对于烈焰公会来说,哪怕是十个他都没法和林惑这个臭小子相比。
烈焰公会并不缺雷岩这样的打手,而是缺像林惑这样独一无二的人,而且不止是烈焰公会缺,所有猎尸公会都缺。
时至今日,火星上的幸存者们在面对细胞异变原体时,并非像刚开始那般束手无策,虽然对它的某些关键地方仍然缺乏了解,但对一些特性和作用的研究还是收获颇丰。
如今,细胞异变原体对于火星上的幸存者们来说,有着十分特别的意义。
肆虐在火星生物圈之中的细胞异变原体主要有两类:α型异变原体和β型异变原体。
α型异变原体性情猛烈,传染性极大,造成的异变不可逆且不受控制,是火星上最先出现,也是传播得最为广泛的致命异变原体;
β型异变原体则不一样,它一般不会单独出现造成感染,只会在感染了α型异变原体并已出现细胞异变的异变尸中随机产生,含量极少但是作用强大。
异变原体的最初产生方式一直是一个谜。但对于β型异变原体的产生,倒是有诸多猜想。其中最为服众的猜想是,由α型异变原体转变而来。虽然至今没有观测到这个转变过程,但从只感染了α型异变原体的异变尸中发现β型异变原体的案例非常之多。
β型异变原体在不同强度、不同频率的电流刺激下,能让寄生它的宿主细胞发生各种有趣的异变。相对于α型异变原体而言,β型异变原体造成的异变要温和得多,而且在大多数情况下还是可逆的。
简单点说就是,一个感染了α型异变原体的细胞,在发生细胞异变之后,绝无可能恢复到原来的正常状态,而一个感染了β型异变原体的细胞则可以。
一般情况下,β型异变原体造成的细胞可逆异变很难被肉眼观察出来。由于异变尸几乎没有灵智,其躯体又不会经常在变与不变之间转换,再加上β型异变原体在普通的异变尸中产生量极少,因此,就算发生了这种可逆异变,也很难从一只异变尸的外表上发现。
除了可逆异变之外,β型异变原体还对α型异变原体有一定的抑制作用,能阻止异变尸的异变朝完全崩溃的方向发展。
对于人类而言,β型异变原体也有着非常多的用途。除了可以抑制α型异变原体造成的感染之外,其最大的作用,就是用来大幅度强化人类的肉身。
一直以来,人类的血肉之躯都非常脆弱,这种脆弱在人类可以进行短程太空殖民后表现得尤为明显。在冷酷无情的广漠太空里,经常一点点小事故,就可能让整艘整艘的殖民飞船上的人全部遇难,变成星空中一坨坨漂浮着的冻肉。虽然人类一直在用基因工程技术强化肉身,但这种分子生物学程度上的强化还完全不够,况且基因工程技术的普及速度和普及范围也是个大问题,在短时间内几乎很难达到预计的效果。
β型异变原体的出现,犹如天降福音,让人们看到了新的希望。通过细胞工程技术,将其植入到人体细胞后,细胞将获得超强的自我修复能力,从而起到强化人体的作用。
并且,当注入人体内的β型异变原体达到一定数目后,便可通过特定的技术手段驱使宿主细胞产生有用的可逆异变。
具体做法是,往这些寄生了β型异变原体的细胞中再注入纳米机器人,让纳米机器人发出电流刺激细胞中的β型异变原体,从而促使宿主细胞发生定向的有用可逆异变。而对于纳米机器人的操控,则借助植入人脑中的芯片来完成。
β型异变原体对人类如此有用,但含量却又极其稀少,而且一般情况下,它只能从异变尸中提取。在植入人体后,其数量也不会再增加,只能靠外界补充。因此,以猎杀异变尸,提取β型异变原体为主要目标的猎尸人,成了火星上最为重要的职业之一。
不过,猎杀异变尸充满危险,一个不小心就可能成为异变尸中的一员不说,还有一些特别危险的存在,比如令人闻风丧胆的异变尸潮,比如一些异变尸之间相互组合异变形成的强大怪物------组合怪。
面对这些危险情况,猎尸人也必须团结一致。大大小小的猎尸公会因此应运而生,烈焰公会便是其中之一。
另外,由于检测和提取异变尸体内的β型异变原体的过程极为繁琐,需要庞大的设备支持,往往只有一些特别有实力的组织或个人才能做到。
所以,大部分猎尸人在猎杀到异变尸后,会将完整的尸体带回,然后花钱找这些组织或个人帮忙提取。
这其中最大的问题是,带回的尸体中β型异变原体含量可能极少或者根本没有,这就导致许多猎尸人冒着生命危险辛辛苦苦跑一趟,结果却做了无用功的情况经常出现。
林惑的与众不同之处在于,他有极强的β型异变原体感知能力。他能感知并估算出5米范围内存在的异变尸体内的β型异变原体含量情况,比一些造假昂贵的检测设备还要精准。至于这种能力的由来,可能是与生俱来,也可能是后天原因,究竟是什么原因,林惑自己也不太清楚。
这种能力对于猎尸活动来说,非常有用。可以免去用来检测异变尸中β型异变原体含量的大量人力物力,从而达到既能省钱又能避免无用功出现的双重效果。林惑之所以会被烈焰公会高层当宝,也多是这个原因。
因此,林惑此番出来的任务,并不是猎杀异变尸,而是发现并标记烈焰公会所辖的合法狩猎区域内,所有β型异变原体含量较大的异变尸个体。
当然,这项任务在烈焰公会内属于绝密,只有两个会长和极少数会长心腹知道。雷岩资历虽老,能力也强,但还不够格知道。因此,在他和公会大多数人看来,林惑会是个无功受禄的臭小子,就不足为奇了。