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司马罗和胡琳儿办理完扬州事务后，决定赴徐世勣之约，前往山东历城为秦琼母亲祝寿。因为离秦母二十八日寿诞之期还有十余日，两人见时日尚早，也不用急着赶路，便购买了两匹马，沿官道并辔北上。
中秋前夜，司马罗和胡琳儿来到宿豫县城。宿豫处在骆马湖和洪泽湖之间，曾是西楚霸王项羽的故乡，自古便有“北望齐鲁、南接江淮，居两水（即黄河、长江）中道”之称，交通十分便利，商贸发达。两人尽量低调行事，寻得一处小客栈便住了下来。
夜半时分，司马罗正在打坐，突然听到屋脊之上有轻微响动，似有夜行人。他立即越窗而出，飞身上了房顶，只见远处一个身影快速前移；他正要跟踪前去，突听身后衣袂声响，却是胡琳儿也发现异状，上了房顶。两人交换一下眼色，直接向前面夜行人行走方向悄悄追了下去。两人轻功超绝，很快便追上了前面之人，只见那人衣着华丽，在月光下熠熠生辉，行走在屋脊之人纵高窜地、如履平地，显然轻功甚好。司马罗见此人似乎在搜寻什么，却又并不刻意隐蔽行藏，显得十分奇怪。
司马罗和胡琳儿跟踪不久，那人来到一处深宅大院，翻过院墙，消失不见；两人追至大院门楼之上，观察了一阵，没有发现动静，正犹豫要不要退回客栈，却见那锦衣人从一栋两层的阁楼之上闪身而出，又上了房顶，手里拎着一袋东西、肩上扛着一个粉红色物体，却原来是个江洋大盗。两人正要现身阻拦，对面却突然出现一个华服少年，折扇一展，拦住了那锦衣人的去路。
锦衣人先是一愣，随后把肩上粉红物体卸下，放在屋脊上，手中包袱也丢在一边，阴仄仄地怪笑道：“今天真是吉星高照，刚虏获一个美娇娘，又送上一个粉嫩的雏儿，大爷都喜欢，索性都收了你们！”说完，十指齐开，在月光下泛着冷光向对面的华服少年抓了下去，显然在手指上套了精钢爪之类的独门兵器。那华服少年毫不畏惧，羽扇一展，推挡之间，与来人战在一处。
十余招之后，只见华服少年似乎不敌，转身欲走，那锦衣人岂容他走，跨步探爪，就向那华服少年背心抓去。
“小心！”司马罗见情势危急，急忙开口示警，话音未落，就在电光火石之间，华服少年身形回探，堪堪躲过锦衣人的袭击，手中羽扇收拢，“咔嗒”一声轻响，寒光一闪，扇柄暴长数倍，露出寒森森的利刃。只听那华服男子突然惨叫一声，双手捂住下体，身子卷缩成一团，滚落下地面。但就在落地的一刹拉，竟然又弹射而起，飞过院墙，消失在院子后面。那华服少年一展身形，追了下去，临走之前，看了司马罗一眼。司马罗听那华服少年道：“多谢仁兄提醒！采花贼劫掠了一个女孩，请替我把她送回去，后会有期！”
司马罗和胡琳儿来到刚才两人激战的地方，发现屋脊上躺着一位粉红衣服的少女，衣衫不整、酥胸微露，还在昏睡中，显然是被点了穴。司马罗赶紧背过脸去，对胡琳儿说：“琳儿，你把这女孩送回房间去吧。”
胡琳儿见司马罗的窘态，掩面而笑，她夹起那昏迷的少女，回到刚才采花贼出来的房间，把她放在床上，伸手解开她的穴道，那少女兀自熟睡着。胡琳儿见没有异样，把那淫贼落下的一个包裹也放在床头，悄然离开。
第二天正好是中秋，司马罗和胡琳儿随着傍晚入城的人流，进入彭城。彭城东襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齐鲁，城市虽不大，但商贾往来频繁，市井繁华。此时，彭城到处张灯结彩、鞭炮声此起彼伏，家家喜气洋洋，共庆团圆佳节。两人见街上人多，怕马儿踩踏逛街的人，便翻身下马、牵着马儿，溜溜达达往市中心而去。正走着，一个管家模样的中年人带着几个仆从拦住去路，拱手施礼道：“冒昧打扰二位少侠，老奴杨安这厢有礼了。我家主人吩咐我在此恭候，有请二位少侠过府一叙。”
司马罗和胡琳儿一交换眼色，明白两人在此地都没有熟人或朋友。司马罗道：“老丈请了，我二人在此地并无朋友，不知你家主人是谁，是不是认错人了？”
那杨安又施礼道：“我家主人吩咐，他与二位少侠有一面之缘，也算相识。请二位毋庸多虑，等见到我家主人，一切便知。”
胡琳儿嗔道：“你家主人如是旧识，为何不亲来相见？何必藏头露尾！这是待客之道吗？！”
杨安被胡琳儿抢白，并不恼怒，仍然毕恭毕敬地施礼道：“少侠不必生气，我家主人确是一片至诚，在家中略备薄酒，等待二位大驾光临。来时主人吩咐：如果两位少侠见疑，他愿意亲自前来恭请。我这就回去禀报。”说完转身欲走。
司马罗朗声道：“老丈不必了，恭敬不如从命。劳烦您老前面带路，我二人前去便是。”
“好嘞，两位少侠这边请。”杨安闻言大喜，躬身行礼。司马罗不再说话，牵着马率先而行；胡琳儿见状，知道拗不过他，微微一跺脚，无奈地跟了上去。
杨安小步上前，在前面带路，他所带的家人，分别从司马罗、胡琳儿手中接过马缰绳，牵马跟在二人身后。不多时，一行人便来到一个高大的院门前，不用那管家叫门，大门吱吱有声，从内打开，门两边各有一个门童站立，躬身向客人施礼。杨安再次鞠躬，请司马罗、胡琳儿入内，又吩咐随从照看好客人的马匹，喂足上好食料。
司马罗、胡琳儿虽然满腹狐疑，甚至猜想又是敌人设下的圈套，但抱定“不入虎穴、焉得虎子”的态度，昂然而入，随着杨安沿着游廊七弯八拐，进入内府。在回廊尽头，出现一片开阔的池塘，在池塘中央有个亭台，亭单檐六角，四面通透。杨安带着司马罗和胡琳儿，轻步来到亭前。
此时，天色已暗，一轮圆月初生，隐在亭子飞檐后；在亭台天井大梁上，悬挂着一只八角绢丝的吉祥如意宫灯，把亭台照得亮如白昼。只见亭台中央有一个方桌，上面摆着几样精致的零点；在亭台一角，支起一张古琴，一个华服男子侧对着他们、面向池塘，端坐在琴前，猿臂舒展，正在抚琴，男子身边侍立着一个俊俏的丫鬟。见那男子正在兴头上，杨安不便打搅，歉意地向司马罗和胡琳儿一鞠躬，正要开口。司马罗示意杨安不用说话，便静静地站立在亭前。
司马罗在黄龙山时，曾随着山寨中人学过吹箫，虽不精通，但也算粗通音律。只听得一曲悠扬的琴声直入耳膜，那琴音巍巍洋洋，气韵自然，曲调抑扬高下，意味无穷，却正是千古名曲《高山流水》。那人弹罢一曲，曲风一转，曲调变得沉郁而激扬，边弹边咏道：“畴昔国士遇，生平知己恩。直言珠可吐，宁知炭欲吞。一顾重尺璧，千金轻一言。悲伤刘孺子，凄怆史皇孙。无因同武骑，归守霸陵园。”正是庾信的《咏怀》。司马罗运功观察，只见那男子被淡紫和浅黄色交织的气场笼罩，状如鸾凤、又似金鸡，巨大双翼时展时收，顾盼之间，双目湛然，竟然内生双睛，颇似上古瑞兽“重明鸟”，心中不禁感觉诧异。
那男子咏罢，似乎意犹未尽，扶着琴长叹一声，无意中一抬头，瞥见司马罗和胡琳儿站在亭外，赶紧起身迎出亭台，来到二人面前，抱拳揖拜道：“哎呀，不知二位仁兄驾到，有失远迎，还望见谅！”
司马罗只见那人长身玉立，头戴软纱秀士巾，身穿苏绣锦袍，腰系文武双穗绦；再往脸上看，真是皮肤白皙、秀眉朗目、鼻梁秀挺、皓齿朱唇，一派俊美贵公子的不凡气度。司马罗初看之时，便觉面熟，突然想起，此人竟然是昨天晚上在宿豫截击采花大盗的少年。司马罗正待还礼，却听胡琳儿质问道：“不要和我们玩什么花招了，一会儿弹琴、一会又吟酸文。你找我们到底何事？”
那少年不以为忤，微微一笑，又施礼道：“昨日夜间，与二位仁兄匆匆一面，因事情急迫，无暇叙谈，今天正好乘这中秋月圆之夜，与二兄畅快一晤，不亦幸事！”
“喔，对了，你是昨天在宿豫的那个人。你是不是一直在追踪那淫贼？后来捉拿住了吗？”经那少年提醒，胡琳儿也认出他是昨晚截击采花大盗的人，敌意略消，禁不住追问后来的情形。
“唉，说来惭愧！二位仁兄里面请，我们先坐下，容我慢慢细讲。”那少年把司马罗、胡琳儿二人请入亭台内，在方桌前坐下，又亲自为二人斟上香茗，才继续说道：“最近山东一带出现了一个采花淫贼，仗着一身极好的轻功，肆意妄为，奸污了不少良家妇女，甚至有些妙龄女子在家中莫名其妙失踪，弄得当地人夜夜不宁。百姓无奈告官，官府派人缉拿一阵后，竟然再无下文，那淫贼反而更加嚣张。我听说后，让手下人多次设伏、诱捕，都被他溜了。后来，那淫贼见山东一带防备森严，就往南窜，我们一路追踪，来到淮北。前日得到消息，淫贼潜入宿豫，已经多次踩点，最后看中了城中大户潘员外的女儿，估计昨夜要行动。所以昨晚我就亲自在潘员外家埋伏。没有想到，那小子武功确实不弱，被我扇剑刺伤后，居然还能逃跑。我追了一阵，眼看就要追上，那淫贼竟然跳入护城河中不见了踪影。我在河边守候多时，不见出来，只好作罢。我本来想要先废了他的人，让他一辈子干不成坏事，再废了他的武功，等从他身上找到失踪的女子后，把他送到宫…官府做太监，不想最后还是让他跑了。昨晚危险之时，承蒙兄台好意提醒，在下感激不尽。”那少年说完，郑重地向司马罗抱拳致谢。
司马罗见状，也抱拳还礼：“兄台客气了。昨天我兄弟两人也是碰巧看见那夜行人路过，觉得行踪怪异，便追了下去，初始还以为是普通的盗贼。当时，我们见贼人从那大户家里出来，本来也要现身捉贼，不想兄台抢先一步，截住了那贼人，我们只好躲在暗处观战。几招过后，兄台转身就走，月光下我正好看见那贼人竟然从背后下了杀手，一时担忧，才出声提醒，没有想到，却是兄台的计谋，就是要骗过那淫贼。我情急之下，差点坏了兄台的大事。哈哈哈。”