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甲申年三月十七日,夜。
夜幕中,白虹一行三人皆着化妆易容、着粗布衣裳,出了玄武门,沿着一条小路向北走去,他们打算去去福祥寺街,投奔白虹此身的外公---国丈周奎。
白虹这个外公可不是什么好东西。
他家财万贯,却目光短浅,贪婪吝啬,这大明朝落到这份上,有部分原因正是周奎这样的皇亲贵戚在国难领头的时候都不肯拿点钱出来救国的。
几天前崇祯下令大臣捐钱助饷的时候,周皇后卖了自己首饰偷偷塞给周奎5000两想让他带头做个榜样,结果这位国丈可倒好,非但自己一分钱没掏,还将周皇后卖首饰的钱克扣了2000两,只掏了3000两出去,最后他那三百多万两的万贯家财都便宜了李自成……
能贪婪短视到这个份上,这位周国丈也算一个极品了。
白虹并不信任周奎,她之所以听从肯听从身边这个太监和费贞娥的劝说去周奎家暂避,其实是为了太子和定王。
崇祯对几个儿子可比对闺女好得多,早在半个时辰之前就派人将这兄弟几个送出了宫,其中田贵妃所出的永王、灵王去了外戚田弘遇家,而至于皇后所出的太子和定王,则去投了国丈周奎,白虹打算先去跟这哥哥、弟弟会和,看情况能不能想办法改变下历史。
走着走着,白虹旁边的中年太监主动向前一步,将白虹和费宫女护在了身后,冷声道:
“公子,前方不对劲。”
这个太监名叫何新,长得十分魁梧,皮肤也又黑又糙,此刻黏上胡子之后,更是活脱脱一张飞,任谁也不可能将他跟太监联系到一起去。
实际上何新本身也很能打,他早年曾习武,后因家事破落才进了宫,供职于尚衣监。
两年前在宫中他曾犯了事,被当时路过的坤兴公主顺口一句话给救了,自那以后他就对小公主忠心耿耿,在原本历史上也正他和费贞娥一起救了坤兴公主,所以这次白虹也把他给带上了。
听了何新的话后,白虹也发现了问题,在他们三人正前方,有一行人正向这个方向匆匆走来。
时值夜晚,又恰逢兵荒马乱之下,白虹所走的小路上按道理不该有什么人才对,前方来者究竟是谁,会不会是不怀好意的敌人?
带着这种心态,白虹从腕表中抽出了剑。
就在三人戒备的目光中,前方那一行人越走越近,然而在足够接近后,白虹不禁觉得对面那几人身形很是熟悉,最前方的何新更是已然认出了对方身份,他放下了刀,愕然叫出了对方身份:
“黄公公……定王千岁。”
这时,对面先是一阵慌乱,但很快也认出了这边的身份,一个惊疑不定的稚嫩声音随之传来:
“皇姐,你怎么在这儿?”
“父王放我出宫了,我打算去投老皇亲呢,倒是申哥儿(定王朱慈炯乳名)你,这是要往哪里去呢?”
白虹嘻笑着迎了上去,在她眼前,这不正是她那便宜弟弟定王朱慈炯和他的贴身大伴黄公公等人么?
不过乔装打扮后,他们几个穿着粗布衣服,天色又黑,也难怪她一时没认出来了。
面对白虹的问题,朱慈炯显得有些失魂落魄,他颓然摇了摇头:
“我和皇兄在老皇亲门口等了许久,他也始终不肯开门的,你也莫去了,皇姐,没用的。”
……还真是鼠目寸光,这外公或许还以为只要明哲保身,就能做个富家翁吧?
白虹心中有些好笑,继续笑着问道:
“申哥儿,那皇兄去哪了?”
“我也不知皇兄在哪……。”朱慈炯的情绪很是低落。
在苦求国丈不得入府之后,朱慈炯和朱慈烺两兄弟抱着痛哭一会后,就此分开逃命。
朱慈烺继续向北,打算利用太子的身份看看能不能在北城的达官贵人区找个勋贵家暂避,而朱慈炯则在身边护卫王周的建议下,打算去城南找他亲近同僚投靠,这才跟白虹一行撞上。
“你那个去处,可靠么?”
白虹看向了那个名为王周的护卫,这个护卫长得十分壮实,脸上却坑坑洼洼一片,似乎是被火器炸膛弄得,颇为丑陋。
“回公主的话,”王周苦笑,“臣并无完全把握,然而此时时候已晚,也无更好去处了。”
白虹点点头,却也没有失望,她低头看向自己弟弟,柔声问道:
“申哥儿,既然你没有好去处的话,那跟姐姐一起怎样?”
朱慈炯呆呆地看着自家的姐姐,只见此时此刻,她虽然同样衣着落魄,但精气神却跟其它人完全不一样,她被抹得灰扑扑的脸上挂着微笑,整个人从内到外都洋溢着强烈的自信,仿若没有任何事情能难倒她一般,朱慈炯不由得低声答道:
“长姐如母,慈炯但凭皇姐安排。”
“那就好,只要申哥儿你肯听姐姐的话,姐姐定会护着你去南京的。”白虹笑着拍了拍弟弟肩膀。
她的心中很是满意。
虽然这个弟弟不是太子,但他毕竟也是崇祯的嫡子,不算太子的话,皇位毫无疑问就是他的,只要能带朱慈炯去南京,他就是名正言顺的下任皇帝。
到那时,历史定然会极大幅度的改变,她的奖励点还能少了么?
要知道,历史上崇祯的几个儿子可是一个都没逃到南京啊,大臣们隔了快两个月了才无奈之下推举了福王朱由崧当皇帝,其中也正因为朱由崧不是正统,南明内部才埋下了隐患,东林党、马士英、江北四镇自始至终内耗不断,白白断送了南明的大半国运。
正当白虹心中思忖的时候,侍卫王周突然问道:
“殿下,这里不可久留,现在我们去哪里?”
白虹抛出了早已想好的预案,“宣武门尚未落入贼人之手,我们去宣武门那的天主堂,去找汤若望,我有法让他送我们出京!”
……
坤兴长公主,孝烈帝次女也,孝节烈皇后所出,喜刀剑,善骑射,幼有奇节。
甲申年,时主年十六,寇起围神京,主与帝俱在城内,城将陷,主披甲入乾清宫,欲护帝突围,帝泣曰:
“山河沉沦,生灵涂炭,皆朕之过也,朕何颜以见众?”
主劝无果,泣而告退,是夜,主乃亲率勇士数人,护定王出玄武门。
---《明书·坤兴公主传》