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夜色渐浓，霓虹闪耀，城市在全息模特的曼妙舞蹈中沦陷为光的海洋。根据穹顶系统的气候循环规律，绯冷城下起了数周一次的瓢泼大雨。在这个漆黑的暴风雨之夜，狂风肆意咆哮，将高处坠落的水珠撕扯成凌厉的雨线。
天空低沉而晦暗，郁结的积雨云仿佛即将压垮一整片苍穹。漫天飞洒的雨丝如密密麻麻的针线穿梭于夜幕之中，克里斯蒂安踩在天台边缘，心想大雨是极好的裁缝，它正在对这个外表光鲜内里残破的世界缝缝补补。
他所在的地方是绯冷城皇后区边缘的一栋全玻璃幕墙建筑，离大嘴吉米秀的录制现场不远，是切斯特菲尔德先生归家的必经之路。
在他对面，娜塔莉正隔着一条街深情凝望着他。事实上，街对面倚在高楼大厦边的那个娜塔莉不过是酒店广告位投射出的全息形象，此娜塔莉非彼娜塔莉，从某种意义上来说，眼前的那个全息模特并不认识他，那个光线交织而成的虚拟形象深情凝望每一个凝望她的人。
“就像深渊。”克里斯蒂安忽然说道。
“什么？”蒂芙尼坐在栏杆上，小腿在半空中晃悠着。
“现代社会就像深渊，金钱与权力是深渊孕育的魔鬼。”他翻身上了栏杆，坐在女孩身边，“魔鬼总会有蛊惑人心的利器，铺天盖地的广告就像虫子一样钻进我们脑内，而全息模特职业则是一枚枚在心灵范围引爆的核弹。”他懒散地盯着全息娜塔莉，漫不经心地说，“我给娜塔莉发过一封加密邮件，她没回复，我知道为什么。”
“我也知道为什么，但是不要说。”蒂芙尼摇了摇头，轻声道，“不要说出来，我想，每个人都会犯错，一切已经过去，她只是一枚棋子，被红皇后玩弄于掌心。”
“那些生命啊，全都不过是存在的倒影。”他悠悠说道，“时间是幻觉，空间是谎言，当心灵受到冲击时，世界的不真实性总是在我心中占据上风，以至于我总是情不自禁这样想，或许你我只是梦幻泡影，或许你我只是某个无聊人士的无聊遐想。”他狡黠地笑了笑。“说起来，我有过数次这样的经历，即我处于一种恍惚的状态，现实离我十分遥远，世界却在我的感知中触手可及，仿佛我伸出手就能触碰一整个宇宙。有时，我在梦中掀开了真相的面纱，你猜我看见了什么？”
“看见了什么？”蒂芙尼顺着他的话问道。
“我看见群星破碎，化作万千光辉，星星的残骸和碎片被那些光包裹着装进了漆黑苍茫的宇宙之中。”克里斯蒂安比划着手势，用一种感慨万分的语气说道，“然后，我在冥冥之中得到了一个启示，我意识到自己不是在看宇宙，我在看梦呓般的双眼，光亮迷蒙，又气象万千。”
“谁的双眼？”蒂芙尼好奇地问道。
“燃烧的长颈鹿。”他微笑着说，“至少左眼属于一只燃烧的长颈鹿，你在网上看过长颈鹿的照片吗？它们的眼睛湿漉漉的，漆黑而深邃，古老而伤感，总是令人不可避免地陷入忧郁之中。”
“那么，右眼呢？”蒂芙尼若有所思地问道，“达利？从不相信死亡，也不相信衰败和虚无？”
“不，不是达利，无论如何，是约翰·列侬。”克里斯蒂安的微笑较先前更盛，宛如圣人一般纯洁，“或许是因为约翰·列侬留着长发和胡须的样子在我看来很适合扮演耶稣，不过我在想，耶稣会戴眼镜吗？”
“或许戴，或许不戴，”蒂芙尼耸耸肩，补充道，“或许耶稣还喜欢玩摇滚乐，但耶稣或许不会抽烟，那对他的肺部不好。”
“或许，或许，不错，我喜欢或许这个词。”他懒洋洋地冲着对面的全息娜塔莉挥了挥手，低声说道，“但不管怎么说，那毕竟不是我的信仰，所有这些只不过是一场狂妄而漫无边际的梦境，每次我做那样的梦都会梦见不同的东西，甚至有一次，我见到了宇宙的另一种真相。”
“倒是挺有意思的，不介意告诉我另外一种真相是什么吧？”蒂芙尼用胳膊肘捅了捅他的肋下。
“哦，宇宙的另一种真相是你的裸体。”他扭头看着女孩，认真地说，“我在梦中解开那层面纱，在拨去深沉黑暗的迷雾之后，我看见了你的身体，光洁、细腻、白嫩、无暇、完美。”他毫不遮掩，语气直白而诚恳，“我还看见了第三种真相，我揭开了真相的面纱，发现自己成了地底打洞的鼹鼠，见到阳光就眩晕。”他的声音越来越小，近乎于呢喃。“这使我意识到，梦是多变的，而现实就和梦一样善变，生命、宇宙和万物的真相本身就是荒谬的，真相并不止一种，然而这样的想法和引出这样想法的问题或许根本就不具意义。”
“或许，或许，总是有这么多或许。”蒂芙尼嘀咕道，“或许全人类应该手携手围成一圈，然后大家什么也不干，就这么仰望星空，静静等待着世界末日、诸神黄昏和宇宙终焉。”她闭上眼睛，感受雨丝打在她的鼻尖。“到那个时候，我们都会分崩离析，成为一粒粒微小的尘埃，在时空的罅隙中漂流，直至我们来到宇宙尽头的黑洞，全人类就这么混杂在一起，被吸入另一个光怪陆离的世界。”
“你在做什么？”克里斯蒂安冲动地捏住她的鼻子，不让她呼吸。
“我在感受世界。”蒂芙尼睁眼眼睛，没有反抗，而是用嘴呼吸，“是你说的，思想具有传染性的，我想我现在满脑子胡思乱想都得赖你。”她瞟了他一眼，嗔怪而非责备。
“思想的传染建立于思考之上，思考是我们理解自身和宇宙的基石。”克里斯蒂安惫懒地笑着，理所当然地说道，“我不觉得这样有什么不好，只有动物才不去思考，只有人类才能拥有思想——”
“那人工智能呢？”蒂芙尼打断道。
卡特琳娜主动在他们耳中解释道：“人工智能是数字生命，当这种数字生命到达强人工智能阶段，那么比起思想，它更需要的是情感。”
“呃，抱歉，几位，打扰你们的谈话了。”阿马雷的声音在通讯频道中遽然响起，“切斯特菲尔德先生离开录制现场了，我让八月一日把坐标分享给你们，该行动了。”
“好，收到。”他拍了拍双手，冲着身旁的蒂芙尼说道，“陈，来吧，做好准备，切斯特菲尔德先生的车队马上就要过来了。”
克里斯蒂安一边说着一边往自己头上套着一副劫匪专用的黑色面罩，蒂芙尼从黑色尼龙包中翻找出两件不带任何商标和图案的黑色冲锋衣，经过快速而有效的伪装后，两个蒙面匪徒驾着租来的飞车出现在绯冷城街头。
“你们有五分钟的行动时间，泰坦陨落事件之后，各大殖民城市都大大加强了无人机的巡逻力度。”阿方索·八月一日的声音在飞车音响中响起，“我把切斯特菲尔德先生的实时位置分享到你们的行车电脑上了，预祝行动顺利。”
“谢谢。”克里斯蒂安打开飞车导航功能，自动驾驶系统接管方向盘解放了他的双手。
在一声响亮的蜂鸣声中，行车电脑收到了切斯特菲尔德先生的实时位置。在短暂的延迟之后，车内的全息投影仪开始放射光亮，扇形光线一扫而过，附近区域的全息模型随之生成，虚幻的城市缩影漂浮于半空之中犹如某种精巧的魔术表演。
全息地图模型显示，切斯特菲尔德先生的飞车离他们只有一个街区之远。克里斯蒂安瞥了一眼蒂芙尼，后者正忙着组装一把特化改装狙击枪。
“电脑，带我们过去。”他系好安全带，闭着眼睛说道，“不要超速，慢慢接近目标。”他轻而易举就取得了行车电脑的最高控制权限。
“如您所愿，先生。”电脑毕恭毕敬地说道。
飞车开始掉头，克里斯蒂安睁开双眼，看着眼前世界天旋地转，而娜塔莉的全息广告形象在后视镜立渐渐消散。他们等候的位置是经过精心设计的，由于绯冷城的右转车道无需接受信号灯管制，他们接连右拐，很快便抵达车队后方。
“三辆车，切斯特菲尔德先生在中间那一辆。”蒂芙尼端起特化狙击步枪，飞快说道，“我可以击中最后那辆车的引擎使其瘫痪，但是第一辆车就交给你了。”她透过瞄准镜盯着前方，补充道，“我准备好了，随时可以动手。”
“不急，听我号令再开枪。”克里斯蒂安调正驾驶座，身体紧紧贴住座椅靠背，“我不想过多使用网络能力，不过切斯特菲尔德先生已经主动为我们削减了安保力量。”他眼角余光扫了一眼副驾，蒂芙尼已经开始屏息凝神，“陈，准备好，在你开枪之后我会加速，现在，听电脑倒计时你再开火。”
“三。”
电脑开始倒数。
“二。”
子弹上膛。
“一。”
她探出车窗，手指关节紧绷。
“开火。”电脑平静地说道。
一瞬之间，枪管发热，火光倾泻而出又一闪而逝。车厢内有过刹那的明光烁亮，在耀眼的光芒中，子弹怒吼着、咆哮着，如重锤砸出。一时间，枪声如雷鸣，在暴风雨之中响起，裹挟着潮鸣电掣之势，狠狠撞在第三辆飞车的尾部引擎之上。
“加速！”克里斯蒂安在枪声响起的同一时间猛踩油门，几乎没有任何迟疑。
雨声轰鸣，引擎燃烧，魅蓝色的等离子体羽流自飞车尾部钻出，如漫漫长夜里最明亮的星。在这个死寂晦暗的雨夜之中，单调冗余的雨声不再是唯一的主角，飞车引擎在高负荷运转下发出撕心裂肺的惨叫，克里斯蒂安和蒂芙尼咬着牙紧紧贴着座椅靠背，灵与肉仿佛在这一刻分离，他们的意识还停留在原地，而他们的身体却随着高速运动的车辆赶上了前方的车队。
克里斯蒂安不想访问赛博空间留下任何痕迹，他的选择是先抬高车身，再拉低车头。这样做的唯一后果是飞车如利箭般冲刺，在高空之中划过一个圆润完美的抛物线，最终朝着车队最前方落去。
“陈！”他解开安全带，吼声盖过雷鸣般的引擎，“准备好！跳！”
飞车平贴着切斯特菲尔德先生的飞车滑过，在经过目标上方的那一刹那，他们各自踹开车门，身体在空中翻滚着如落叶般飘零，呼啸而来的狂风刮着他们的脸庞，吹得整件冲锋衣猎猎作响。
一场交通事故就这么发生，租来的飞车狠狠砸在车队的第一辆飞车之上，两顶明黄色的紧急降落伞在黑夜中如油菜花般绽放。
大颗大颗的雨珠经风力塑形化作一千万把冰凉刺骨的利刃，无数道雨丝打在克里斯蒂安的脸上，以至于他没有丝毫心思抬头去看前方一眼。身旁的蒂芙尼已经展开小臂上的螳螂刀，就在她准备车顶铁皮的时候，一种恐怖的预感忽然笼罩住了他的思维，冰凉寂静的死意蛰伏在车厢内部宛如一只蓄势待发的毒蛇，似乎都有可能将他们吞噬。
来不及提醒了，护送切斯特菲尔德先生的保镖似乎不简单。他的脑中心念急转，身体却跟随本能猛地推了一把蒂芙尼。
女孩抓着飞车边缘险些摔落，她的发丝同雨丝在风中狂乱飘飞着，而就在她刚刚匍匐的地方，一把利刃从车厢内部向外突刺，暴露在外的半截刀身在幽冷凋枯的夜里反射着城市的霓虹光亮。
高周波震荡模式，他心中一动，螳螂刀从小臂内部弹射而出，削铁如泥的锋刃伴随着他的手臂动作切断那细碎的斑斓虹光。与此同时，蒂芙尼从侧面破窗而入闯进车厢内，迎接她的是一把断了一截的匕首。
袭击她的是这辆飞车的司机，那是一个身材精瘦的中年男子，却不是切斯特菲尔德的部下。为了保证星际联邦司法部长的安全，绯冷城警局组了这么一支车队，而担任司机的自然是CCPD的王牌。
换句话说，这个司机便是黑天鹅行动第一阶段最后的一块拦路石，当然，必要时候，这家伙也能成为一块垫脚石。
在飞车司机握住断刃刺来的一瞬间，蒂芙尼看准时机侧过身子，螳螂刀挥舞着朝着袭击者的手臂挥去。然而，男子似乎洞察到了她的意图，那把匕首在他手中陡然变相，光滑平整的断口呼啸着带着劲风割向她的喉咙。
几乎在同一瞬间，蒂芙尼右手螳螂刀去势不变，而左手手肘轻轻一抬，小臂上的刀刃恰到好处地挡开那把闪烁着寒光的断匕。在狭窄有限的车厢内，战斗似乎成了一种有趣的心理战，男子不慌不忙地松开方向盘，将飞车切换为自动驾驶模式，而他的左手从后腰处摸出一把完整的匕首挡下了蒂芙尼右臂的螳螂刀，并沿着狭长的刀刃斩向她的右臂。
然而，飞车司机太过于专注，以至于他忽略了车顶的克里斯蒂安。在那把新匕首即将切断蒂芙尼右臂的一瞬间，第三把螳螂刀从天而降，划破车顶铁皮与空气，稳稳当当挡在匕首前进的路上。
双刃交击，溅射出零星火花。可是，克里斯蒂安不会再给他机会，最后一把螳螂刀从车顶刺入车厢内部，其刀尖直逼司机的头部要害，以至于他不得不撤回断匕以做防御。就在这时，蒂芙尼俯身迅速隔断驾驶座安全带，并以左手肘部为支点，整个身体腾挪而起，双腿在一收一蹬之间带着那双磁力靴猛地踹出，巨大的冲击力如呼啸的火车头一般毫不留情地撞在飞车司机身上。
“等一下！”切斯特菲尔德先生沉声大喊，语气之中带着一种不容忽视的力量和威严感，“他已经丧失战斗力了，你们袭击我到底想要什么？”
克里斯蒂安收起螳螂刀，从侧面车窗翻身进了后座。他从后腰处的尼龙枪套中拔出黑市订购的手枪，指着切斯特菲尔德先生的脑袋，嘶哑地说道：“少废话，把东西交出来。”
“什么东西？”切斯特菲尔德先生皱着眉头问道。
“无形者交给你的东西。”克里斯蒂安不耐烦地说道，“快点，我数到三，你不交出来，我一枪毙了你。”
“你要拿那些东西做什么？”切斯特菲尔德瞥了一眼飞车司机，又侧过脸，用左眼微不可察地眨了眨。
“一！”克里斯蒂安大声喊道。
“我知道你们是谁。”切斯特菲尔德先生平静地说，“所以，无形者交给我的证据都是真的，对吗？”
“二！”蒂芙尼替克里斯蒂安喊了一声，她的声音经过电子合成器的转换变得沙哑而中性。
“先生，把东西给他吧。”司机虚弱地说道，“当务之急，还是您的性命重要。”
切斯特菲尔德没有说话，只是侧着脸，静静盯着克里斯蒂安。他再次眨动左眼，脸上的表情却紧紧绷起，像一座沉默而警惕的石像。
“三！”克里斯蒂安冷冷地说道，“不要以为我是在和你开玩笑。”他的目光闪烁着，眼神深处泛着一抹难以察觉的歉意，食指却轻轻扣动扳机。
子弹飞出，没有穿颅而过，而是打在切斯特菲尔德先生的右肩。
“切斯特菲尔德先生！”司机焦急地说道。
强劲的力道轰在飞车司机的身上使得他不可避免地陷入神志不清的境地，然而，即使意识朦胧模糊，他也在恍惚之间意识到了是星际联邦司法部长救了他一命。
鲜血从切斯特菲尔德先生的右肩汩汩流出，他捂着伤口，脸色苍白，陷入沉默之中。警用无人机的红蓝光已经出现在远处并开始交替闪烁，锐利刺耳的啸叫器发出令人恐惧的蜂鸣，仿佛一千只口哨在黑夜中被人同时吹响。
克里斯蒂安低垂眼睑，移动枪口，又一枪打在切斯特菲尔德先生的腿上。
“时间不多，下一枪，我就不会客气了。”克里斯蒂安狠厉地说道，“我会连开两枪，子弹将绞碎你的心脏，搅烂你的脑浆。”
切斯特菲尔德先生闭眼抬起头颅，像是在思考又像是在等死。他的模样似乎震撼到了驾驶座的飞车司机，身材精瘦的男人猛地挣扎起来，就像上了岸的鱼用尽全身最后一丝力气翻滚着争取生机。
“再动我就毙了你！”蒂芙尼呵斥一声，一枪打在司机腿上。
“等等！”切斯特菲尔德先生睁开双眼，妥协道，“东西我交给你们，但我要你放我们走。”他颤抖着，用沾满鲜血的左手从上衣内侧口袋里掏出一个USB闪存盘。“就在这里，你们能信守承诺吗？”
克里斯蒂安一把夺过切斯特菲尔德先生手中的USB闪存盘，蒂芙尼从尼龙包中取出喷气背包丢给他，他们穿戴完毕，在高空之中轻轻推开车门。
“走。”克里斯蒂安看了一眼蒂芙尼，又看着切斯特菲尔德先生，“祝你们好运，能不能活下来就看你们的运气了。”
他转身跳出飞车，右手食指在半空之中扣动扳机。子弹再一次飞出，他和蒂芙尼分别对着切斯特菲尔德和司机开了一枪，伤口在他们的精心计算中刚好在心脏附近却不致命。