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百十个衣不蔽体的男人蹲坐在裂痕的混凝土墙下,对着老式手机型终端皲裂的屏幕,刷新网络社区的动态。
今天的塔利尔星,天气一如既往:坏到掉渣。
剧烈的紫外线辐射当头洒落,晒得人体皮开肉绽,空气中弥漫着黢黑的小块渣土,那是内燃引擎排放的凝固物。
“咳咳咳!”
玩手机的时候,罗生自然吸入污浊的空气,胸肺剧痛,咳出带血的痰。
连续三年,生活在这片污染的、充满辐射的土地上,他的呼吸系统已经严重受损。
塔利尔星是一个矿业星,隶属于M01星域黑水风险投机公司,行星处在茉莉恒星的引力轨道上,有矿业星“卡瓦隆”、星航中转枢纽“血领”相邻,这里是M01星域氪金矿与希塔粒子主要产区。
罗生是黑水风险投机公司采掘部最底层的挖矿奴隶。
常年采掘作业,塔利尔星内燃机械排放污染严重,大气圈臭氧漏洞,地表植被沙漠化,地底深埋的矿道也频繁受到变种野兽袭击。
恶劣的环境足以致人死地。
罗生所在的9号矿场,保留完整劳动能力的奴隶矿工只剩下六千多人,或许更少:繁重的作业使人过劳死亡,奴隶的数量每时每刻都在减少。
公司的警卫在棚户区外围搭建了高压电网,任何妄图逃脱的举动,都会遭到铁质刑具的毒打,丧命者的尸体会被肢解,被制成基因实验的标本,送往别处。
休息时躲在墙根处玩玩手机终端,是奴隶们唯一的娱乐活动。
矿场的管理者显然深谙人类心理学,他们允许奴隶们沉浸虚拟社区,被繁杂的信息麻痹情感,用一点点甜头作瘾,抵消思维的躁动,这是非常安全的管理方式。
没人会在乎一群奴隶的死活。
第五次世界大战,联合政府内战白热化。
滥用科技,恒星能量被过度剥离,最终导致银河系,也就是联合政府主体版图星团的恒星系统大规模死亡、坍缩。
以太阳为首,11颗宜居恒星系统提前死亡,造成脉冲星并联的恐怖灾难。
冲击波汹涌地在真空中扩散,以地球为中心,联合政府的星际版图崩塌殆尽,在340年内,化作溃散的宇宙尘埃。
人类文明衰败,体制破碎。
失去古老的领星地球之后,幸存下来的人类族群流浪在边缘星系,自然而然地产生分裂,分化出十数个庞大的势力团体,互相征伐、掠夺。
黑水风险投机公司,就是其中一个。
它具有完善的武装部队、科研机构,辖区有多个殖民星,内部是金字塔制的人员结构。
罗生只知道这些,手机终端连接网络社区,能查到的关于外界的信息只有这么多。
人不可能一生下就是奴隶,塔利尔星的矿工奴隶,多是黑水风险公司捕获的战争俘虏,全是男人。
女奴隶?她们的价值自然有专门压榨的地方。
罗生的身份却有例外,他是一个地球人。
20岁之前,他还是个老老实实上班的平民职工,或许耐着性子攒几十年积蓄,能贷款首付一套商品房,有个安家的地方。
窗外一道刺目的亮光,整个世界都变了……
还没等罗生弄明白亮光与身边黄茫茫的沙漠之间的关系,警卫的鞭子已落到头顶。
“啪!”罗生前额一凉,吱吱冒血,视线被染成血红。
“最近逃窜的奴隶越来越多了!”戴大檐军帽的黑脸大汉一挥手,听着像华夏语,却带着奇怪的卷舌口音:“捆起来,带回去!”
十几个肌肉爆炸的壮硕男人凶狠扑上来,让罗生体验了一把满身大汉的感觉。
罗生放下手机,眼神痛苦不堪。
来到塔利尔星快3年了,他始终搞不明白,自己是怎么掉到这鬼地方的。
别人都是往前穿越,利用现代人的见识、科学造诣,在古代称王称霸,他这个往后穿越了一千多年的倒霉蛋,简直一脸懵比。
沦落为被人役使的奴隶,成天在地底下驾驶着破旧的采矿机械挖石头,生活变得浑浑噩噩不见天日。
您还是把我送回去吧……我觉得我在地球搬砖的日子还是挺幸福的。
一味的抱怨没有任何意义……
罗生迫切地想要自由、但残酷的现实可不管你付出多少情感执念。
黑水公司的警卫手段残暴,杀人不眨眼,三年来,因逃跑失败被杀的奴隶不下千人,成功的案例寥寥无几。
在冰冷的枪口面前,罗生拥有的唯一武器,就是耐心。
休息的时候,罗生时刻不忘熟悉语言、锻炼体能、观察周边环境,或是通过手机终端收集有用的信息,等待机会。
这段时间,他已经在和心腹伙伴暗中策划逃跑的事宜,时间就定在一周之后,新旧警卫的交接时段。
室外空气污浊,持枪的警卫们坐在战斗碉堡里喝酒吃肉、叼着雪茄吞云吐雾,呆坐的奴隶有机会小声交谈。
“喂,你们看到昨天的流星了吗?”一名年轻的奴隶小声说。
昨天傍晚,奴隶们从矿场收工回来休息时,有瞥见天际的异象。
熊熊燃烧的陨星划破灰蒙蒙的天穹,向下坠落,场面蔚为壮观,很多奴隶都有目睹。
“什么流星,那是降落的星航运输舰。”一个头发花白的老奴隶开口纠正。
老奴隶叫海温,在来到塔利尔星挖矿之前,曾是一名经验丰富的机动战士,直到他膝盖中了一枪。
运输舰?!
罗生的耳朵一动。
作为一个采掘工程完备的矿业星,塔利尔星的矿石、晶簇产出会在星球内完成炼化,积累数量后,统一转运至轨道太空站,最终通过舰船搭载进入星际航行的加速环隧道,移送至军事要塞星、殖民商业星。
罗生知道,由于加速环隧道开启的时令性限制,这段时间,太空舰船轨道还处在休停状态。
这艘外来的运输舰,来塔利尔星是做什么的呢?
三天后…
罗生和奴隶们再次结束挖掘作业,回到休息区。
一阵大型拖车特有的、沉闷压抑的引擎噪音传来。
奴隶们纷纷停下步伐,瞩目看去。
充斥高压的铁丝网栅栏外,驶来一辆银黑色的大型拖车,金属履带碾过一路烟尘,嘎吱刹在闸门外。
几名警卫快步迎上去,脸上的表情,像被主人摸脑袋的癞皮狗。
这帮贱人!
罗生暗暗咬牙,这些警卫执勤时出手狠辣、根本不把奴隶当人看,他可没少吃过苦头。
拖车的合金车门弹开,一个身穿白色隔离服的人跳下车。
“嘿,来了个大人物。”拖车熄火后,有奴隶小声说。
穿白色隔离服的人揭开防护头盔,露出一张年轻的女子面孔,留着及肩的金色短发,眼睛碧蓝,皮肤白皙光滑。
“是女人!”
奴隶们发出小声呼喊,眼里放光,嘴边分泌口水。
连续在地底挖几年石头,别说是人类女人,就连荒野里的变种母猪都显得眉清目秀。
“都愣在这干什么,快滚回去睡觉!”
后方的警卫见奴隶队伍停滞,粗长的合金甩棍在地上敲得梆梆作响:“再不动,一人十棍!”
奴隶们愤愤不平,极不情愿地蠕动步伐,眼睛还一刻不停地望向栅栏外的女人。
罗生很愿意相信,如果不是高压的铁网栅栏阻挡,他们一定会豁出性命冲上去,扒掉她的衣服,将其推倒。
真是个漂亮的女人……
女人的身材娇小、曲线凹凸有致,正站在那和警卫们交谈。
离得太远,罗生听不到他们在说什么,但是见警卫们恭敬的神态,大体能猜出来,这个女人来头不小。
这样的大人物,来塔利尔星干什么?
罗生心怀疑惑,继续观察。
接待女人的警卫中,领头的是一个戴大檐军帽的黑脸壮汉。
奎恩,9号矿场臭名昭著的刽子手,也是把罗生抓到矿场的元凶。
3年来,罗生亲眼目睹的、死在他手下的奴隶至少一百人,多数是残忍的虐杀。
刚到塔利尔星时,罗生也因为挖矿太慢,被他狠狠抽过几棍,警卫装备的铁制甩棍遍布金属倒刺,那丑陋狰狞的伤疤至今还残留在罗生后背上。
此时此刻,这个双手血淋淋的变态,正板着一张脸孔,一副正直严肃的表情。
罗生眯起眼睛,瞩目奎恩那张阴沉的黑脸,拳头不自觉地握紧。
真想一拳把这混蛋的脑浆打出来!
“啪!”
后背徒然一冷,火辣辣地疼。
罗生闷吭一声,咬紧牙关。
“看什么看!”
染着一头红毛的年轻警卫把甩棍抗在肩头,瞪视罗生:“信不信老子捅死你!”
突然遭受重击,如果是3年前的罗生,或许会面露惊恐,颤抖着不知所措。
但是残酷的环境磨砺人心,3年的奴隶身份,罗生对痛苦的忍耐力随着严苛的迫害不断变强。
他认出了红毛警卫的身份。
西瓦隆,奎恩手下的头号打手,最喜欢用手里的合金甩棍捅人的直肠,或是揪出不顺眼的家伙,进行一些阉割相关的手术。
好几个与罗生相熟的奴隶,都遭受过他的毒手。
奴隶们私下里给管他叫“大肠男孩”。
这显然不是一个雅号,旨在侮辱西瓦隆扭曲的性癖。
“大肠男孩”的迫害目标,大多是长相阴柔、细皮嫩肉的小个子,这让罗生时常庆幸自己的长相。
他长了一张平凡粗糙的大众面孔,身材不高不胖、不矮不瘦,属于那种存在感稀薄的路人形象,这并不符合“大肠男孩”的“口味”。
罗生错开目光,不和西瓦隆眼神对视。
一旦眼神对上,很容易让对方察觉自己的敌意,最后倒霉的还是自己。
罗生哆嗦着点头,装成很害怕的样子,想要挤进人群。
“狗杂碎!给老子滚快点!”西瓦隆猛地上前一步,手掌揪死领子,一拳打在罗生的侧脸。
“咳咳!”罗生被这一拳打得眼冒金星,半趴在地上,张口吐掉带血的后槽牙。
他心中爆发一股狠劲,但在死亡的威胁下,身体只能保持僵硬,像石头一样任由西瓦隆痛击。
“嗯?我说的话,你小子听不见吗?!”似乎察觉到罗生的敌意,西瓦隆的眼神徒然锐利,死死锁定罗生的后脑:“把脸转过来!”
奴隶们的目光唰地一下集中过来,人群散开距离,冷漠的视线将罗生与西瓦隆包围。
罗生心头血气翻涌,今天的演技很不在状态,梗着脖子一动不动。
“呸!有点意思!”西瓦隆歪头吐了口痰,抬手抽出自己的配枪。
“啊啊啊!”身后方向,老机动战士海温突然出现,发出惨叫,把罗生挤到了一边,同时大声嚷嚷:“西瓦隆长官!我的心口又在痛了!一定是心脏病发作了,求求你快救救我!”
“老东西,滚开!”
西瓦隆抬起长筒皮鞋,对准海温一阵儿猛踹。
“呃啊!”海温被踢倒在地,口鼻喷血,溅得满地都是。
罗生目眦欲裂,胸膛烧着一团火。
“西瓦隆,奎恩老大在找你!“
远处突然传来吆喝,一名黑制服的警卫走近呼喊:“你在干什么呢,还不快过来!”
“哼!”西瓦隆狰狞的表情略有收敛,发出冷哼,转身离去前,鹰隼般锐利的眼睛狠啄在罗生与海温的身上,明显是在记认两人的长相特征。
奴隶们见没有热闹可看,又把注意力转移到远方那名金发女人的身上。
“海温,你……怎么样。”罗生坐起身,把海温从地上扶起。
“呵,小意思。”海温咧嘴发笑:“我年轻那会,10个人打我都没问题,大肠男孩这个小杂碎,迟早把他的肠子拽出来塞到他嘴里,让他尝尝屎是什么滋味!”
罗生僵硬地抬起嘴角,却一点儿都笑不出来,他知道,自己这一次又被海温救了。
“快看!那个女人的胸前?“海温忽然压低声音,提醒说。
嗯?
罗生随之转移视线,瞄向远处的女人。
隔着铁丝网,隐约能看到女人衣领上挂着一具方正的黑框眼镜,胸脯高耸,右胸悬着一枚闪烁蓝芒的事物。
是徽记?
罗生眼光闪烁,猜测落实。
这个女人能配戴徽记,或许是黑水公司的上层人员。
3年了,罗生第一次看到外来的公司高级人员,他内心沉寂的、对自由的渴望井喷而出,汹汹燃烧。
见过光明,就再难忍受黑暗。
罗生眉头紧皱,绞尽脑汁。
……
“丽塔研究员,您终于来了。”
奎恩脸上堆笑,黑水公司特制的黑制服熨烫笔挺,长筒靴干净整洁,俨然是一个彬彬有礼的绅士。
他身后几个警卫也是满脸和善笑容。
昨天接到通知,奎恩等人已经等待许久。
“详细的情况你们的经理应该说过了,我就不解释了,四百个实验样本,两天内找齐。”
名为丽塔的女人点动手腕,激光投影的呈象小屏在手腕上方成形,记述着一连串数据条例。
她蓝色眼睛眨动,气质显出知性的冷漠:“我需要二十个人手,搭建初步检疫的无菌房,这上面是具体流程,所需的材料很快就会送来。”
“明白!一定配合您工作!”
奎恩轻浮点头,视线邪恶地下移,瞥视丽塔隔离服敞开的领口,那里有大片白皙滑腻的肌肤。
丽塔似有察觉,冰冷的眼睛锁定奎恩。
没由来地,奎恩浑身打了个哆嗦,闪电般收回目光。
被一个女人的眼神吓得浑身打摆子,奎恩的心里是愠怒的,但是他的身体却像铁块一样板结,不敢和丽塔较劲。
他隐隐有种预感,眼前这个看似柔弱的女人,绝不是善茬。
“你很聪明,捡回了一条命。”
丽塔点头,红唇微翘,似乎在笑,又似乎没有:“为了确保你们用心工作,我好心透露一下,公司这次研制出的,是一种新型的基因武器,专门用来对付洛基联盟的,其中的利害,希望你能明白。”
“对付洛基联盟…”奎恩倒吸一口冷气,身后的众警卫也是浑身一震。
洛基联盟,可是M02星域鼎鼎有名的霸主级势力,军事实力比黑水风险投机公司还要强劲数倍,塔利尔星消息闭塞,难道茉莉星系之外又燃起了战火?
奎恩下意识询问:“请问这种武器……”
“我再多嘴,你们的命就没有了。”
丽塔打断奎恩,微微摇头,伸手戴上黑框眼镜,透明镜片下的眼神变得淡漠而怜悯:“努力工作吧,我会向经理汇报功绩的,跟我来,带你们了解下无菌房的规格标准。”
奎恩慌不迭地跟上丽塔,同时对跟上来的西瓦隆厉声吩咐:“西瓦隆,赶紧抽调人手,协助丽塔研究员完成工作!“
……
随着行星自转,塔利尔星夜幕降临。
斑斓的星辉穿透狭窄的小窗,照进棚屋内。
十几名奴隶挤在一起,棚屋内燥热且充满异味,但是在繁重的劳役压迫下,根本没人在乎栖身环境的肮脏狼藉。
奴隶们睡得和死猪一样,呼噜声震天响。
罗生平躺在臭烘烘的干草堆上,缺失牙齿的牙槽还在淤血,他的左脸肿的老高,隐隐作痛,根本无法入睡。
罗生眼睛眨巴,无神地凝视高处透光的窗口。
夜空中有三颗巨大的星星高悬,三年来时刻提醒着罗生,这里不是地球,他生存的世界早已经毁灭殆尽,湮灭在历史的长河里。
“喂,骡子,白天的时候,看清那个女人的脸了吗?”
刺斜里传来悄悄话,一个头发花白的老人凑上来。
是海温。
夜已深,这间棚屋里只有他们两个还保持清醒。
白天的时候有警卫在旁,不好说话,只有等到午夜过后,最后一班警卫岗哨撤离,奴隶们才能进行一些“危险”的交流。
“是个漂亮的女人。”
纷乱的思绪被打断,罗生侧倚着身,和海温相对而坐,回想说:“你也看到了吧,她的右胸好像有一个蓝色徽记,是六芒星式样……”
罗生手指比划图形,与海温核对观察到的细节。
海温曾是一个资深的机战雇佣兵,3年前,他受雇押送星航商船的时候,遭受黑水投机公司机动编队的袭击。
战斗中,他的机甲被击毁,一条腿被废,虽然侥幸活命,但是却再难驾驶机甲。
黑水公司抓住他,摘掉他的左肾和右肺叶充作基因研究,然后把他丢来塔利尔星挖矿石。
罗生和海温是同一批押送9号矿场的奴隶,俩人又同属一个棚屋,常年相处,虽然俩人年龄差距很大,但关系却很牢靠,相互以兄弟相称,海温甚至给罗生起了个叫“骡子”的外号,罗生策划的逃跑行动,也只找他一人商量。
“蓝色六芒星徽记……”
海温的手指抵住下颌,粗糙的指关节磨蹭胡茬:“那这个女人,应该是黑水公司中阶层的职员,我从没在黑水公司的战士身上见过蓝色徽记,他们的士官是红色,再往上的小首领是橙色,将军是紫色,再高层的人,不可能来我们这种偏僻的矿物星,这个女人……八成是个研究员。”
“研究员?”罗生眉头微皱。
既然是具有一定地位的科研人员,那她的武力应该不高,如果能成功挟持的话,能不能以她为人质逃脱呢?
在矿洞里憋了太久,罗生心中深埋怒火。
长久的困境,使他的心性剧烈转变,沉默中带着狠戾。
今天遭到大肠男孩的攻击时,他的怒意几乎无法遏制,已经忍到了极限。
事实上,罗生已经不是第一次和警卫爆发正面冲突了。
1年前,他曾和海温设下精密的圈套,毫无破绽地将一个平时结怨的警卫勒死在矿井深处,再将嫌疑嫁祸给奴隶中的几个刺头。
这些年来,他对矿场周边的地形了如指掌,只要能摸清那个女人的住处,把握好行动时机,强行挟持她也不是不可能。
“沉住气!”
俩人之间太过熟悉,海温第一时间看出罗生的想法,思忖着提醒:“3年都等了,不急这两天。”
“嗯。”罗生点头,眼瞳的杀意略微收敛:“这女人一出现,奎恩就腆着脸迎上去,这样兴师动众,一定不会打个照面就走,先看看她要搞什么名堂。”
“怎么回事?!谁在说话!”棚屋的铁栅栏外倏然传来厉喝。
沉闷的脚步声踏来,一名高壮的警卫手持遍布倒刺的铁棍,视线搜寻。
罗生和海温七仰八叉躺在草堆里,发出熟睡的呼噜声。
……
第二天一早。
“嘭嘭嘭!”
厚重的合金棍疯狂敲击栅栏,迸射火星。
“都他妈给老子站起来!”奎恩黑脸阴沉地像炭球雕铸,猛地一挥手,暴击在一名熟睡奴隶的头顶。
咔嚓一声脆响,那名奴隶头顶飘红,爆出脑浆,当场毙命。
大批警卫如鱼群涌入,黑压压的,像蜂拥的海浪,像要把低矮的棚屋冲翻。
奴隶们表情惊恐,呆板地站起来,牲畜一样排成队列。
罗生隐藏在人群中,也被一名警卫提着领子揪出来。
是大肠男孩!
“嘿嘿嘿!你躲得掉吗?“西瓦隆面露残忍的笑容,手里的枪械死死抵住罗生的额头。
“滋!”
脖颈一凉,一股酸拗的劲头挤入肌肉。
罗生心头一惊,抬头瞥视,西瓦隆拔出针头,手里的注射器还向外冒着诡异的黑色液体。
“下一个!”
西瓦隆把用完的注射器丢进垃圾桶。
他叫嚷的口气,活像一个熟练的屠夫在宰杀猪猡。
西瓦隆这个混蛋,给我注射了什么?!
“嘿嘿。”西瓦隆似乎看穿了罗生所想,残忍冷笑:“是病毒!你死定了,小子!”