序

　　又一个六年时光不经意地匆匆流逝，带走了索默的几乎全部的青春年华。
　　在尤摩加上那个原本曾经因父母逝世而满怀心事、葱葱郁郁的青年已经不见，取而代之的是一个身经百战、坚定沉着的老兵。
　　索默和萨拉在第二次塔索尼斯之行结束后又做了不少让他们荣登UNN新闻检索头名的大事，类似于在边缘星球组织起义、帮助起义者清除邦联镇压只能算这其中一些不足挂齿的小事。到了2497年，蒙斯克正式开始寻求建立与邦联对等的武装力量的建议被提上日程以后，各个岗位都有缺口，于是两人被蒙斯克调离了已开始步入正轨的军情系统：索默被蒙斯克委任为克哈星港的首席电子工程师，把经历完全花在了新型战斗巡天舰的建造中；而萨拉则开始执行她作为军事负责人的义务，忙着管理新兵的训练。夫妻两个一个季度偶尔有那么几天休假能够给他们一些共同相处的时间。不过约会的内容都是以幽能的协调和训练为主，并不能像刚开始的时候能实质地发生点什么。
　　索默在克哈星港的战舰生产调节至正常的生产节奏，觉得自己在这里已经没什么大用，就向蒙斯克提出了辞呈，以便更方便地和萨拉一起生活。
　　辞职信一直在蒙斯克手上留置，既没肯定也没否定，索默于是觉得他有必要亲自去蒙斯克那里进行一番解释。
　　认识索默的尤摩加志愿者和克哈老兵们都被重新分到了不同的部门，按照蒙斯克的人事安排起到“传帮带”的作用，现在在克哈星港的附近的陆战队军营里，几乎没人认识他。
　　穿着星港工作服的索默拿着安全卡打开安全门，随即被门卫拦住。
　　“新兵？”当值的门卫拦住了开始明显出现令人感到沧桑的索默，“我们并没有人指派到这里的通知啊。”
　　“我的住处在这里。”索默拎着自己的行李说道。
　　“你这个乡巴佬怎么可能住在这里，我们早就满员了？”门卫疑惑地看着索默的服装
　　“我就住在‘休伯利安’号上。”索默解释道。
　　“假如你住在休伯利安号上，那我就是蒙斯克了。”门卫肆意妄为地笑道。
　　看来，对边缘星系矿工出身的歧视并未从这些新兵身上消失，索默也不再搭理他，头也不回地留下这个哨兵在电梯门外不省人事。
　　保安处很快发现了入口索默与门卫的交涉，随即打算逼停电梯，可他们的权限不足，无法停下不断上升的电梯。
　　基地警报大作，所有战斗人员都开始做战斗准备。十几个安全士官全副武装等在电梯前，在电梯内，并没有出现应该出现的身影。
　　整个军港的大搜查随即开始，
　　两个刚刚招募进“克哈之子”的幽能携带者守在蒙斯克舱房外面。
　　舱门被人打开，两个幽能携带者因为受到心灵冲击，晕倒在门外。
　　舱室里的蒙斯克背对着舱门，依然保持着冷静和无畏，至少从映在玻璃上的倒影中看起来是这样的。
　　“专家，如果你需要运动，可以在运动场上发泄一下，用不着中断这些士兵宝贵的训练时间的。”蒙斯克说道，“而且，门口的这些孩子们都是你将来的部下。”
　　“我只是在递交辞呈的时候顺带检查一下指挥官的安全措施罢了，假如我能做到，前来行刺的邦联幽灵们同样能做到。”索默随即现身，“而且这种临时附加的演习，才是检验训练最好的方法，也证明了，我的担忧是有根据的。”
　　“我倒不那么认为。”一把针刺手枪枪口抵住了索默的腰间，“你制造的混乱给了我增添了很多麻烦。”
　　“那真遗憾。”索默随即转过头去，“我还以为萨拉对我的探望会感到很开心的。”
　　“假如你能提前告诉我能让我做些准备的话，我会更开心的。”萨拉随即放下手枪。
　　“其实中尉在你出现在回廊的时候就知道是你了。她充分相信你，也不会妨碍你。”蒙斯克随即转回到写字台前，看着索默，露出了微笑，“专家，欢迎你回到‘休伯利安’号。”
　　“我的职位怎么说？”索默问道。
　　“辞呈我接受了。”蒙斯克说道，“你现在想做什么？”
　　“做我最擅长的。”索默沉声回答道。
　　“可以。”蒙斯克同意了索默的请求。
　　安全士官和前去调查索默所在的幽灵学员这时才姗姗来迟，十几把电磁步枪和针刺手枪对准索默。看着蒙斯克老神在在的样子以及军事长官凯瑞根中尉满脸欢喜的神情，知道事情有些蹊跷。
　　“把警报关闭，这次是演习。”蒙斯克从办公桌前站起，用毫无波动的语调向这些士兵们发表宣言，“这位是专业军士洪索默，凯瑞根中尉的助手，也是经过临时安排的演习的假想敌。中尉、专家，你们该去干什么干什么去吧。我暂时已经被邦联派遣的幽灵的行刺受了重伤，我希望两位能负起责任来。”
　　这句话并不是给索默和萨拉听的，而是对安全部队的指责。
　　“没问题。”索默回答道。
　　门外，10个正值花样年华的青少年搀扶着被索默击晕的同伴，分列在两旁，满脸羞愧地迎接着他们的新任指挥官。
　　这些青年们都是幽能携带者的新兵，虽然都超过了作为入门门槛的5级，普遍来说幽能并不算强，最高的也只有勉强达到5.6。指望这些人来对付幽能等级达到9.7的索默，有些不够看的。
　　“全体解散，总结会明天下午再开。”索默经过他们身前，“明天早上8点开始分组演练，五个人分为红蓝两队，穿着适应套装、匕首、针刺手枪、霰弹步枪，子弹当场分发。”
　　至于宣称自己受伤的蒙斯克，在自己的舱房里打开了情报电脑，边缘行星玛尔-萨拉的情报员传来的“幽能发射器”全息投影出现在办公桌上。
　　“是时候了。”蒙斯克自言自语道。