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帝国历9年9月14日，在吉尔伯特元帅于旧世界阵亡的消息传来的当日，星河命令埃尔温、哈桑以及法斯特等诸提督率领舰队与其本人出发往地球汇合，除去刚与王永华结婚的奥丽芙与怀尔德两人镇守帝国本土外，所有帝国舰队全数动员。
而在陆军方面，则同样令帝国现有的十位首度骑士与骑士团，以及刚刚成立藩国仅到半年的神刃武士幕府全数出动，本土仅留帝国陆军与少量骑士团把守。
与两年前进攻鲁恩帝国时一样，帝国这是要倾尽全力与之战斗的状态，然而有所不同的是，两年前的帝国有充足的准备和储备，可以拉出40000舰艇与5000万的庞大军队。
但如今，帝国因为多年的战争，国力尚未从上次进攻鲁恩帝国，以及内战的损失中完全缓过劲来，即便全力以赴也只能出动20000左右的舰艇，而在吉尔伯特被伏击后，帝国损失了近四分之一的舰船，再度受到削弱。
如果刨去此刻正在前线抵御外围虫群舰队侵袭的死神舰队，再除去2000黄金狮子舰队防御帝国本土的战力的话，那么，现在汇聚在地球的帝国军兵力就只有8000都不到。
.....
“唉...如果吉尔伯特还在就好了。”
埃尔温看到这样的情形，虽然知道会略损军心，却还是不由得感叹道。
这句话不仅仅是惋惜吉尔伯特率领的5000凤凰舰队兵力损失，同时也是在惋惜吉尔伯特本人。
在埃尔温眼里，吉尔伯特的才能是任何一位将领都比不上的。
就算只有8000的舰船，但只要自己能和吉尔伯特配合，那么不管多么强大的敌人，他们都有办法能应对下来。
尽管他们二人在政治上经常是以互相敌对的形象出现，但事实上，他们两人都颇为尊敬对方，吉尔伯特自己便经常在私下里称赞埃尔温的脑瓜子比自己灵光。
而埃尔温，则更是被后世冠名为顶级“吉尔伯特吹”。
在他所著写的几本战略书著里，本本都必出现和吉尔伯特关联的战例，而且全都是无一例外的吹捧对方，不知道的还以为埃尔温是什么迷弟一样的人.....
现在吉尔伯特已经去世，埃尔温便在平时都不忌口了，他不只在飞船上就多次和船员交谈提到吉尔伯特的战例，在抵达地球后也经常在众将面前提起对方，搞得最后连星河都忍不住吐槽他。
“埃尔温，你是不是暗恋吉尔伯特啊？”
听到这话，埃尔温愣住了，之后竟对着皇帝笑了笑。
星河见他这幅表情，心里也突然感到一阵无奈。
他这才明白，埃尔温其实是在用自己的方式怀念吉尔伯特。
他和吉尔伯特是在战场上交手后才认识的，他们互相尊重，互相理解，这种感情和朋友很像，但却又有些区别，如果用人类古语言中的一句词来形容的话，那个词便是——
知己。
......
话归正题，帝国军的陆海军先后按次序集结于地球，前后花费三天时间，最后在武士团抵达后，人类方的主力军才最终集结完毕。
几乎是同时，在武士团落地的当天，星河便命令军队出发前往伊比鲁星系。
他们没有时间，该开的军事会议在那三天里也都开过了，伊比鲁星距离地球只有30光年，距离乾天门也仅有55光年，这四天的时间，也已经足够让虫群们集结起来了。
“吉尔伯特元帅在三天前的战斗中重创过虫群舰队，所以他们目前应该还在积蓄兵力的恢复状态下，开吉星那边暂时还没有动静，但以防万一，我军还是在该行星的上空布设了轨道湮灭炮与毁灭卫星，如果有事发生，当地的监视部队会自行动手。”
“所以，我军要面对的就只有两个边线，一者是陈飞上将所驻守防御的边境线，二者便是我军要主要对付的伊比鲁星系方向，我们唯一的选择就是在那里狙击所有虫群部队，除此外别无他路。”
（陈飞在前哨战屠杀巨兽后，被升任上将军衔，授予公爵）
‘别无他路’。
埃尔温在简短的军事会议中，着重强调了这一句。
这次的战略并非出自总参谋部，出征的事情太匆忙，交给这样的精密策划机构需要的时间不足，而且在本质上，这次战斗也确实不需要多么精细的战略计划。
埃尔温所认为的方法也很简单。
一个字——
堵。
康波德虫与正常的银河帝国完全不同，对方的兵力可谓是无穷无尽，如果不去消除掉亚空间裂缝，那这战争就一辈子都打不完。
不需要什么精细的策略，目的也异常直接，就是要将所有的亚空间缝隙销毁，而距离乾天门最近的伊比鲁星裂缝，便是重中之重。
话虽如此，但这里面其实有一个大问题。
那就是没人知道亚空间裂缝到底能不能关闭，也同样不知道到底该怎样关闭。
埃尔温与星河的打算是先行对着伊比鲁星上方的亚空间裂缝释放湮灭炮，如果不能成功，那么就对准伊比鲁星上的金字塔再来一发。
这种攻击能否奏效谁都不清楚，人类不是第一个想到这样做的种族，同时也不是第一个尝试如此的种族，只是前面的那些尝试者，全都无一例外的失败了。
......
如果失败了....又该怎么办？
没有人说出这样的想法，所有人心里都清楚，如果真的失败，亚空间缝隙无法被外力关闭的话，那么他们，便只有在伊比鲁星系战斗至死，这唯一的选择了。
‘别无他路’
......
星河站在观景窗前，目光定定得看着外面，心思出神。
那里什么都没有，既没有星辰，也没有虚空，有的只是曲速状态下，光与影的交错变换。
因为康波德虫在伊比鲁星的侵略，当地的星门已经被摧毁，所以，星河与众将只能以曲速的方式进入该星系。
所需要的时间，大约是一天左右。
就在这时，星河的身后传来一阵稳健的脚步声。
回头，布朗教授正站在那里。