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“这就是接力计划示意图。相信大家都对奥运会田径比赛有所知晓了解,其中有一个项目就是接力赛。项目中同队的两人在交接区内,等待接棒的队员会提前起跑,达到与交棒队员相近的速度,这会加快他们比赛的效率。”
“于此同理,新型帆船也需要相互接力,当前任帆船因没有推动力而达到速度极限时,前任帆面会收缩,汇入探测器中,后任帆面将逐渐加速达到相近速度,前任探测器被后任成功捕捉,完成接力交接,继续加速。”
话音未落,会场内便有人提出质疑。
“这个命题有很明显的漏洞。当后任帆面加速到前任的相近速度时,它本身也同样达到了材料极限,还怎么提供加速度?”
“真的很感谢您!”发言者朝着质疑人的方向,崇敬地躬下身去。
“没有您的质疑,下面的方案都无法合理地表述了。谢谢您!”
“面对后任的材料极限问题,有两种解决方案。第一种,逐渐扩大帆面的直径。考虑每次交接,直径递增五百米,我们需要经过二十次,最后的帆面直径将达到十二公里。”
“考虑到材料的生产能力,如此大的帆面是超出我们生产能力范畴的。所以我本人就推翻这种方法。”
“第二种,就是加厚帆面材料的厚度。我知道加厚会增加质量,会影响加速度效果。但请各位稍安毋躁,我这里的加厚不需要太多,只需要一微米。”
会场内再次出现了暴雨般的议论声,人们激动地喊着,奋力地使自己的声音压过其他人,好控制言论的引导权。
渐渐地,议论出现明显的两极分化,一方支持接力计划,一方反对,随着双方对理论的剖析舌战,反对一方渐渐消失,支持的一方获得大权。
马卫国并没有参与议论,更没有明确表明自己的态度,申明自己处于哪一方。他长久地注视着接力计划的提出者,这个年轻的东方面孔显得很亲切,有点似熟非熟的感觉。
他努力地回忆,终究是没能想起。
“局长,超过八成支持接力计划,达到您定的要求了。”副局长凑到他耳边轻声说道。
这是马卫国定的规矩,在天文物理局内,实行民主政策,为保证计划的实施可能性,每套方案都需要超过80%的人支持方可通过。
马卫国点点头。
“这个小伙子?你有印象吗?”
副局长顺着马卫国的眼神看去,显然是此时正处于焦点的计划提出人,那个年轻的东方小伙。
“有。他是前不久新转入的,来自中国,持有王文教授的亲笔推荐信。”
“王文教授?”
“没错,在召见大会上王文教授拿出了那张震惊世界的宇宙坐标图。就是他推荐了这个年轻人。”
“真是后生可畏啊!”马卫国不禁感叹一句,将眼神移开。
会场内的议论已经消失,看来所有人都得出了满意的结果。
“很好。今天的会议是个突破性,跨越性的成功。我会尽快将成熟的计划方案上交联合国,让我们共同预祝接力计划的成功!”
所有人振臂欢呼,这是天文物理局提出的首个可执行计划,算是智慧结出的第一枚硕果。
但好景不长,接力计划还没等到提上联合国议程就遭受到致命打击。
世界四大宇航体美,俄,中,欧依照接力计划进行了小型模拟测试,在太空实地测验证明,新型石墨烯帆面的加速效果远远达不到传统帆面的千倍,最多三十倍,而且高加速续航时间极短,只有三周。三周之后,新型帆面的加速度将降低到传统帆面的水平,极限速度预估是光速的千分之一。
这几乎就是接力计划的封杀令了,光速的千分之一,那就意味着需要超过十五个世纪的飞行才能冲出奥尔特星云,对于人类的实际意义真是微乎其微。
两天后,后续的打击接踵而至,是关于探测器本身的。
这是人类探测器首次考虑冲出太阳系,之前的所有探测器中,飞行最远的是NASA1977年发射的旅行者一号,已经飞出日球层,正式进入星际空间,但距离太阳系门户——奥尔特星云,几乎是永远无法到达的地方了。
但接力计划要超出旅行者号的飞行距离,到达太阳系外,首先要考虑的就是温度问题。
太阳系内温度极值是距离恒星最遥远的奥尔特星云,由于辐射热量难以到达这里,所以这片孤寂星云的温度无限接近绝对零度,也就是零下273.15度。
在这样的低温下,任何形式的热运动都将不复存在,连原子本身都将被冻结。那里的光,甚至都无法保持直线传播,会发生广义色散。
对于探测器来说,探测功能是以对人类有益为基础的,如果飞到奥尔特星云的探测器无法在绝对零度下正常工作,无法给人类传输有效信息,那么探测器就是个废铁,对人类没有丝毫作用。
最重要的是,以目前人类科技,能在绝对零度环境下工作的传感器没有!摄像头没有!晶体管没有!这同样封杀了接力计划,甚至从根源上封杀了天文物理局。
由于绝对零度的存在,探索外太阳系就是一条死路,天文物理局从一开始就走上了错误的方向,做着徒劳无功的事情。
甚至有不少国家代表们提议撤销天文物理局,将主要资源集中到人脑研究院和三大预言上。
这项议程差点通过,在投票的关键时刻,中国代表用出一票否决权,将处于撤销边缘的天文物理局拯救回来。
虽然编制保住了,但人心却在外界的巨大质疑下分崩离析,人们认为自己在压迫下做着不可能实现的事情,是在浪费生命,是在毁掉自己的未来,是在辜负人类社会的巨大期望。
于是辞呈、道歉信开始不断地出现在局长马卫国的办公桌上。
对于人心的散失,马卫国很是冷静,他没有拆开过一封信,也没有回应过任何人,他就这样以沉默示众。
他在等,等一个奇迹。
等那个叫刘天的年轻小伙子,等他带回奇迹。